[Trans Tiberim] Insula XIV - Wohnung des Tolmides

"Klopf Klopf"

Claudius war erfreut über den leichten Verdienst von ein paar Sesterzen. Einfach diesen Brief abgeben, auf die Antwort warten und diese an den Empfänger überbringen. Nun wartete er ungeduldig darauf das Schreiben abgeben zu können und das Geld verdiensterweise auf den Kopf zu hauen.

Claudius blickte auf die Münzen in seiner Hand und grinste breit. Noch ein bischen mehr. Somit war der Tag gerettet und er sah sich bereits in der Taverna bei einem Krug Wein und gebrateten Lamm sitzen.

Kurz nickte er dem Mann zu und verschwand dann um die Nachricht zu überbringen.

"Klopf klopf"

Leicht ausser Atem stand Claudius erneut vor der Türe des Tolimedes und wartete. Wenn dieser so schnell wie vorhin reagierte sollte das Spektakel in wenigen Minuten über die Bühne gegangen sein.

Verus hatte sich durch zwei Verdeckte informieren lassen, dass die gesuchte Person Tolmides, nun hier aufzufinden war. Wie gewohnt mit zwei kräftigen Soldaten an seiner Seite, nahm er die Geschäfte in die eigene Hände. "Insula XIV," meinte Verus halblaut und deutete auf das verfallene Mietshaus in seinem Blickfeld, welches sich schmucklos an andere Mietskasernen reihte. Man bewegte sich geradewegs auf den Haupteingang zwischen zwei Handwerksläden zu, um die schmale Treppe hinauf zu steigen. Im Treppenflur lauerte bereits ein Spitzel, der gegen eine schnelle Münze auf die Tür des Tolmides wies. Verus nickte dankend, zog mit seinen Handverlesenen zu dieser Tür, während er bereits jenen schwarzen Holzknüppel in seinen Händen trug. Die anderen beiden hielten ebenfalls Knüppel in ihren Händen, falls die Zielperson fliehen wollte. Mit einem lauten Tritt seines schweren Stiefels zerbarst die Tür nach Innen, Holz splitterte und die zerfallenen Planken landeten auf dem Boden des Raumes. Verus trat mit wuchtigen Schritten ein und die beiden Soldaten folgten. Sie blickten sich im Raum um, während Verus an das Bett des wohl nun wachen Tolmides trat. "Bist du Tolmides?" - fragte Verus zur Sicherheit, um eine Reaktion in dessen Gesicht abzulesen.

Die geheimen Wege der Prätorianer würde Verus sicherlich nicht einem potenziellen Gefangenen offenbaren, so dass er selbst nur grimmig auf den Tolmides herabblickte. "Es gab Aufstände in Rom. Auch du warst davon betroffen," merkte Verus an und rückte damit das Bild zurecht. "Wir brauchen Informationen," forderte Verus ein. "Entweder du beantwortest diese Fragen hier oder wir nehmen dich mit," erweiterte der Trecenarius seine Aussage und drückte Tolmides seinen Holzknüppel auf die Brust. "Du bist Besitzer eines Lupanars? Genauer: jenem von Morrigan?" - legte Verus unvermittelt los, um sich Zeit zu sparen.

Ein Winkeladvokat. "Wortklauberei," murrte Verus, der sich darüber wunderte, dass dieser man so selbstsicher agierte. Es missfiel dem Prätorianer, dass dieser Mann scheinbar im Besitz einer gewissen Ruhe war. Eine Ruhe, die nicht zur Situation passte. Diese Ruhe machte Verus unruhig. "Ich bin kein Centurio," log Verus, der ihm mit keinem Wort bestätigt hatte, dass er ein Offizier war oder den Prätorianern diente. Dies wollte er vorerst auch so belassen. "Was weißt du über die Hintergründe der Aufstände?" Immerhin rechnete man Tolmides ein paar delikte Informationen zu. "Es heißt, dass du Nutznießer der Aufstände bist," fügte der Prätorianer nüchtern an, um eine gewisse Drohkulisse zu etablieren.

Dieser Mann war süffisant, selbstgerecht und unaufgeschlossen im Umgang. Seine Stimme durchschnitt die feine Vernunft des Trecenarius, der Selbstgerechtigkeit als Fatalität empfand. "Ich würde deine Worte weiser wählen," drohte Verus und nahm den Knüppel wieder zurück, um diesen mit einem behutsamen Schlag der Unterkante durch das Gesicht seines Gegenübers zu führen. Ein sanfter aber zielgerichteter Schlag, der nur eine Warnung sein sollte und nicht mit voller Wucht ausgeführt wurde. Ein Schlag mit voller Intensität hätte den Kiefer gebrochen oder schwerste Gesichtsverletzungen hervorgerufen, so blieb wohl nur ein leicht taubes Gefühl und eine Schwellung der Wange. Verus hatte Erfahrung mit dieser Waffe und hatte schon viele Menschen derartig bearbeitet. Er wusste, wohin er schlagen konnte und wie. "Wertvoll bist du als Mensch nicht," antwortete Verus bitter, um diese Sache schnell zu erledigen. Diese Ermittlungsarbeit zog an seinem Nervenkostüm. "Ich habe genug von diesem Mann, der uns nur hinhält," trat Verus zurück. "Soll der Tiber seine Geschichten hören," sagte der Trecenarius und ließ seine beiden Handlanger herantreten, die Tolmides packten und aus dem Bett hochrissen. Ein widerständiger Mann, der seinen eigenen Vorteil sah und nicht ausgeliefert war, nützte den Prätorianern wenig. Es musste ein Machtgefälle zu Gunsten der Prätorianer existieren, ansonsten war dieser Mann eine Gefahr für das Geschäft. "Du bist mir vollkommen egal, Tolmides. Vollkommen gleichgültig. Ich bin nur hier, weil dein Leben noch nützlich sein kann," lenkte Verus dann doch ein und wandte sich zurück. Verus hatte genug Lügen erlernten, genug grausames Theater gespielt, um auch in dieser Sache auf den Punkt zu arbeiten. "Ich kenne deine Sorte Mensch. Du kümmerst dich allein, um dich selbst. Rom kümmert dich nicht. Du sammelst Informationen, um Macht auszüben, um ein bedeutsames Ziel zu erreichen. Doch dieses Ziel ist stets verschwommen. Niemals wirklich greifbar, da dein Spiel niemals endet. Es endet niemals, selbst wenn du ein Zwischenziel erreichen magst," erklärte der Trecenarius mit salziger Stimme. "Ich verrate dir ein Geheimnis: Wir kennen dich." Keinerlei emotionale Regung im Gesicht, als er erneut mit seinem Knüppel auf Tolmides zeigte, doch dieses mal war die Geste drastischer. "Du willst ein Geschäft und doch kannst du uns nichts anbieten, was wir nicht ohnehin beschaffen können. Wir kontrollieren diese Stadt," meinte Verus nüchtern und spuckte vor Tolmides auf den Boden, da er einen merkwürdigen Geschmack im Mund hatte. "Du hast ein Netzwerk, ja aber dieses Netzwerk wird auch ohne den Kopf weiter funktionieren und es wird sich ein neuer Singvogel finden lassen. Was denkst du wohl, wie wir dich gefunden haben?" Nun leistete sich Verus doch ein bös-zynisches Lächeln. "Was wir brauchen können, ist allein deine Stimme und deine Lügen. Du kannst so wunderbar lügen," sagte der Trecenarius leiser, damit man Lauschern vorbeugte. "Bist du bereit eine Geschichte zu erzählen?" Verus trat heran und schlug Tolmides auf seinen Unterschenkel, damit ein kräftiger Schlag seinen Körper durchfuhr und er tatsächlich nun Schmerz erfahren konnte, ohne sein Bein nachhaltig zu verletzen. Gewalt war ein wesentlicher Bestandteil der Prätorianer. "Wir wissen, dass du Bürger werden möchtest. Wir können dir anbieten, sofern du uns gut dienst, dass dein Name ein römischer Name wird," bot der Trecenarius nicht ganz gelogen an und hoffte damit, diesen Mann endlich über diese bösartige Frucht zu binden. Tolmides befand sich bereits in der üblichen Darstellung der prätorianischen Macht. Er war ausgeliefert und Verus würde ihn bei Bedarf entsorgen, wenn er nicht den gewünschten Effekt brachte. Der Trecenarius war überaus kaltherzig im Umgang mit seiner Arbeit geworden.

Wieder stellte er Forderungen. "Wir entscheiden, was wir dir geben und wann wir es dir geben, Tolmides." - musste der Trecenarius feststellen, damit das geschundene Gegenüber verstand, in wessen Händen er sich befand. Gnade kannten die Prätorianer nicht, sondern nur Abhänigkeiten. Entweder man erbrachte seine Funktion oder eben nicht. Was dann folgte, war vielen nicht immer klar aber es war nicht selten grausam. "Du wirst, sofern du gut mit uns zusammenarbeitest, den Namen erhalten und natürlich auch eine gewisse Summe an Gold," versicherte Verus, wie es üblich im Geschäft war. "Die Wahrheit ist bekannt und es hat dich nicht zu kümmern, warum wir deine Fähigkeiten verwenden wollen," drohte Verus mit fester Stimme. Denn die echten Geheimnisse würde er sicherlich nicht verraten. Nicht an eine Person, wie Tolmides. Die Prätorianer lebten davon, dass sie Kontrolle ausübten und die Kontrolle über die gegebenen Informationen war entscheidend. Aus diesem Grund unterhielten die Prätorianer auch eigene Bordelle über Mittelsmänner. "Du wirst dein Netzwerk nutzen, um die Christen zu diskreditieren und wirst einer Kommission und uns Christen liefern. Die Christen sind eine gefährliche Bedrohung für Rom," offenbarte der Trecenarius nun die Agenda, die die Prätorianer verfolgten, um ihre eigene Macht zu sichern. Rom brauchte neue Feinde. Und in geheimen Absprachen und Besprechungen waren die Prätorianer auf den irrigen Weg des neuen Sündenbocks gekommen, der mit Sicherheit ihre Arbeit vermehren aber auch leichter machen würde. Eine ordentliche politische Verfolgung schaffte eine enorme Machtbasis für ihren Apparat. Die Gelegenheit war günstig.

Dieser Mann war eine Zumutung für den instabilen Verus, der sich zusehens durch diese Arbeit belastet sah. In letzter Zeit war zu viel auf den Mann eingeprasselt und hatte ihn hinab gezogen in diesen einen Fehler, der Soldaten töten konnte. Er hatte sich emotional beteiligt und war gedanklich nicht mehr frei. Sein Herz litt unter dem Blei, welches durch seine Adern brannte, entflammt durch die Grausamkeit dieses Geschäftes. Er war ein Abhängiger seiner Umstände, getrieben von der unsichtbaren Peitsche der Angst. Die Peitsche schlug in sich wiederholenden Gedanken, die immer wieder Albträume erfanden, die Wirklichkeit werden konnten. Verus kannte keine Stille mehr und war unruhig. Diese Welt wollte nicht mehr passen und die Widersprüche zerfraßen seine gutmütige Hingabe. Es war alles in seinem Kopf: jeder Albtraum und jede Erinnerung an diese verdammte Welt des Kampfes. "Ja, diese Christen sollen leiden...," sprach er mit geschlossenen Lippen, damit es nicht wirklich ausgesprochen war. Doch Tolmides konnte es verstehen. "Leiden," sagte er nun deutlicher aber öffnete immer noch nicht seinen Mund. Sie sollten leiden, wie er selbst litt unter diesem verdammten Rom, welches alles war und zugleich alles nahm. Verus suchte Rache und der Hass eines endlosen Krieges, der ihm folgte, vorallem mit sich selbst, wollte Leben finden. Die Christen waren nicht nur für die Präfekten ein brauchbares politisches Opfer, sondern auch für Verus, der all seinen Hass endlich projezieren konnte. Hass, der gewachsen war, und ihn selbest vergiftet, bis sein Verstand darin ertrank. Er wollte es nicht wahrhaben aber Verus war ein zutiefst hass-erfüllter Mensch, der alles und jeden verteufelte, weil sein weiches Herz von Eis umschlossen war.

Verus ignorierte diesen Tolmides für einen Augenblick als er dieses kalte Gefühl in seinem Nacken spürte. Dieses Gefühl der getriebenen Furcht, die ihn in solchen Momenten übernahm und fernsteuerte. Die Stille umschlang seine Augen, die leer auf den Mann in Gefangenschaft fielen. Augen, deren dämonische Leere, schon vielen Feinden den Tod gebracht hatte. Kein Mitgefühl, oder Lebenskraft lag in ihnen, sondern sie waren leere Fetzen einer Traurigkeit, die einmal ein Leben gewesen war. Seine Gedanken rauschten von Sorge, über die Ängste, hin zu einem frostigen Hass auf alles, was nicht mehr zu kontrollieren war. In seinem Kopf tobte ein endloser Krieg, der ihn stark machte aber auch gleichsam verbrannte. Verus war ein guter Soldat, ein stets bedachter Henker der Freiheit, der immer wieder tapfer seine Befehle und Aufgaben erfüllte, wie eine Kriegsmaschine. Selbst wenn etwas Gutes in ihm war, in ihm schlug noch ein menschliches Herz, war dort auch all das, was die Legionen und die Prätorianer aus ihm gemacht hatten: eine gelungene Verkörperung der Staatsgewalt. Ein Wahnsinn.

Wieder stellte dieser Tolmides eine Forderung. Eine Forderung, die unangemessen war, da er immer noch nicht bereit war sich zu beugen. Denn die Gewalt der Prätorianer wollte ungebrochen nach beugsamer Stille rufen. Erneut holte Verus mit einer Bewegung aus und schlug dem Mann fest in den Magen, so dass der Knüppel den Bauch beben ließ. Verus wollte keine weiteren Worte des Mannes, der zu dienen hatte. Er hatte zu dienen, wie alles in Rom zu dienen hatte. Die Senatoren, der Kaiser, und auch jeder Bürger dienten Rom. Rom war alles und auch dieser Tolmides würde begreifen, dass sich niemand der Kontrolle entzog. Die beiden Handlanger hielten Stand und hielten den armen Tolmides aufrecht, damit er nicht zusammenbrechen konnte. Verus gab mit seiner Hand ein lautloses Zeichen und die beiden Soldaten legten den einstigen Gefangenen auf seinem Bett ab. "Wir melden uns bei dir. Und übrigens, du solltest nach deinem Lupanar schauen. Ich denke, dass sich dort andere Nutznießer breit gemacht haben," war ein wohlgemeinter Rat, bevor sich die Prätorianer eiligst entfernen konnten. Nur die zerstörte Tür wies ihre vergangene Anwesendheit aus. Tolmides war wieder allein. Vorerst.