Hortus | TVF et SAL - Ein, zwei sensible Dinge

Einer der Sklavenjungen geleitete Tiberius Valerius Flaccus von der Prota in den Garten, wo der Hausherr sich gerade aufhielt.

Trotz der frischen Temperaturen stand Sextus in ruhiger Betrachtung an eine Säule angelehnt am Rand des Gartens und betrachtete diesen scheinbar gedankenversunken. Das herbstliche Wetter hatte Raureif auf den welkenden Pflanzen hinterlassen, die kunstvoll angelegten Büsche und Bäume, die im Sommer prachtvolle Blüten trieben und kühlenden Schatten spendete, verloren mehr und mehr ihr Laub, das gelb und rot auf dem Gras verstreut lag und vom Wind raschelnd verweht wurde, während einige Sklavenmädchen gerade dabei waren, es aufzusammeln und in Jutesäcke zu packen, um so scheinbar wieder Ordnung in dieses von der Natur hervorgerufene, sterbende Chaos zu bringen.

Als Sextus den Valerier näherkommen sah, löste er sich von seiner Säule und wandte seinen Blick vom herbstlichen Idyll ab. “Salve, Valerius“, begrüßte er den jüngeren Mann mit leicht kratziger Stimme. Das elende Herbstleiden war zwar bereits wieder weitestgehend abgeheilt, das in den letzten Wochen vorherrschende Husten hatte allerdings noch immer leichte Spuren an seiner Stimme hinterlassen, weshalb Sextus es aktuell vermied, öffentlich viel zu reden. Hier in privatem Rahmen mit seinem ehemaligen Tiro würde sich wohl aber kaum jemand daran stören.

Sextus machte eine wegwerfende Bewegung mit der Hand, fast so, als würde er eine Fliege verscheuchen. “Sollte ich einmal zu schwach sein, zuzuhören, bereitet mein Begräbnis vor.“ Es wäre mehr als widersinnig, den Valerier erst herein zu bitten, nur, um ihn gleich wieder heimzuschicken, weil man sich nicht so fühlte.
Dennoch musste man auf der anderen Seite nicht gleich in Hektik verfallen. Gemächlich ging Sextus also zu einer Sitzgruppe, die gegen die Kälte mit dicken Kissen ausgelegt war. Eigentlich bevorzugte Sextus das nackte Holz oder den blanken Stein, aber angesichts der Kälte und seiner Gesundheit ließ er sich auf diese Bequemlichkeit notgedrungen ein und lud den Valerier mit einer Geste ebenso ein, Platz zu nehmen. Eine Sklavin eilte sofort herbei mit zwei dampfenden Krügen: Heißes Wasser und ebenso heißer, gewürzter Wein. Ohne, dass Sextus etwas sagen musste, schenkte sie ihm einen Becher in seiner bevorzugten Mischung ein und fragte auch den Valerier stumm mit kleinen Handzeichen, ob er etwas haben wollte.

“Dann berichte mir doch einmal der Reihe nach, was dich herführt“, eröffnete Sextus also das Gespräch und nahm einen kleinen Schluck heißen Weines. Er schmeckte Zimt und andere Gewürze aus dem Osten. Vermutlich war dieser Wein hier das teuerste an sämtlichen Lebensmitteln des heutigen Tages. Aber sein Arzt hatte sich unnachgiebig gezeigt, und Sextus war seine Gesundheit dann doch dieses bisschen Luxus wert.

Das Kompliment bezüglich des Gewürzweins nahm Sextus als die übliche Schmeichelei zu Beginn eines Gespräches. “Wenn du möchtest, kannst du gern einen Bediensteten zu meiner Köchin senden“, stimmte er also zu, ohne anzunehmen, dass das tatsächlich passieren würde. Und wenn doch, war es ebenso von keinem Belang.

Danach setzte Valerius Flaccus zu einem Bericht an, der wohl alles auf einmal unterzubringen versuchte, was den jungen Mann gerade so umtrieb. Sextus versuchte zu folgen, und war am Ende kaum mehr erleuchtet, als zu beginn. Offenbar oblag ihm nun die Reihenfolge der Gesprächsthemen, denn es war wohl kaum möglich, auf alle drei Punkte vollumfassend einzugehen, ohne den Faden zu verlieren.

“Ich denke, Annaeus Florus Minor ist mir schon bekannt. Wenn ich mich nicht täusche, hat er sich kurz vor seiner Wahl kurz vorgestellt. Eine erneute Vorstellung ist daher nicht unbedingt nötig“, begann Sextus mit dem einfachsten und hoffte, damit diesen Punkt auch vielleicht abschließen zu können. Er merkte sich natürlich nicht alle Besucher, aber solche, die ihm einfach eine Tafel mit ihrem Anliegen in die Hand drückten, stachen doch ein wenig aus der Masse heraus. Zudem hatte der Junge einen traditionsreichen Namen und würde wohl irgendwann im Senat sitzen, da konnte man ihn sich schonmal merken. Allerdings bezweifelte Sextus, dass der Annaeer unbedingt zu einem seiner Verbündeten werden würde, schon allein, weil er sich Decimus Livianus zum Patron erwählt hatte.

“Aber kommen wir zurück zu deinem Besuch bei Claudius. Du verstehst sicherlich, dass ich nun nicht unbedingt mit meiner Meinung über ihn hausieren gehen werde. Aber ich denke, ich spreche kein Geheimnis aus, wenn ich bestätige, dass Claudius sich sehr schnell und sehr leicht in seiner Ehre gekränkt fühlt und jede auch vermeintliche Kränkung mit einer Leidenschaft verfolgt, die... ungewöhnlich ist, was mitunter zu seltsamen Blüten führt.“ Beispielsweise in mitten in der Nacht verfassten Gesetzesinitiativen, die keinerlei Hand noch Fuß haben, nur weil eine Frau es wagte, ihm zu widersprechen, oder weil sich Wagenlenker von ihm nicht erpressen ließen. Oder – in Sextus Fall – weil sein nichtsnutziger Neffe keinen Sitz in seiner Wunsch-Sodalität bekommen hatte und Sextus einer von vielen Mitgliedern war, die eben gegen diesen gestimmt hatten.

“Aber was genau wolltest du denn von ihm wissen, weshalb er sich in deinem Fall hätte gekränkt fühlen können?“ fragte Sextus dann einmal nach. An einer rechtlichen Betrachtung eines Amtes konnte er an sich erst einmal keinen Grund für persönliche Ressentiments ausmachen. Aber vielleicht war er da auch einfach weniger gefühlsbetont als andere Mitbürger.

Oh ja, dass eine Frage in diese Richtung von Claudius falsch aufgefasst wurde, konnte Sextus sich lebhaft vorstellen. Macht abgeben, Kompetenzen teilen, und sei es auch nur theoretisch, oh Olymp hilf! Dann könnte ja vielleicht jemand rangniedrigeres für irgendetwas Lob erhalten und nicht man selbst. Es könnte irgendjemand besser in irgendetwas sein! Und wenn der Claudier mit irgendetwas Probleme hatte, dann damit, potentiell überflügelt zu werden.

“Ich denke nicht, dass es ein Fehler in der Etikette war. Eher ein Fehler des Gesprächspartners“, begann Sextus also.
“Du musst verstehen, die Senatorenschaft teilt sich dahingehend in... vier verschiedene Gruppen ein. Da gibt es den Teil der Senatoren, mit denen kannst du über jedes Thema diskutieren, sei es auch noch so theoretisch. Hierzu gehören beispielsweise Consular Purgitius oder Senator Iulius Dives. Die würden mit dir vermutlich auch noch dann diskutieren, solltest du über die theoretischen Möglichkeiten sinnieren, Kaninchen taktisch im Krieg einzusetzen. Einfach, weil sie gerne diskutieren.

Dann gibt es den Teil der Senatoren, die durchaus konstruktiv diskutieren wollen, aber nicht über jedes Thema und die durchaus auch mal ein Thema zu einem sinnigen Ende führen wollen. Hierzu zähle ich mich auch selbst, oder auch Consular Flavius.
Wenn hier ein Thema nun aber irrelevant, unlogisch oder nicht praktikabel ist, kann es passieren, dass du genau dies zu hören bekommst, wenn du ein solches Thema anschneidest.

Dann gibt es die Senatoren – und dazu zähle ich die meisten – die schlicht gar nicht diskutieren wollen und sich am liebsten aus allem heraushalten wollen, die höchstens nach Gefälligkeiten oder allenfalls nach Bauchgefühl abstimmen, darüber hinaus an einer Debatte aber kein Interesse hegen.“

Sextus nahm noch einen Schluck Wein, der mittlerweile gute Trinktemperatur hatte. Nicht mehr lange, und er würde kalt sein, wie die gesamte kalte Herbstwelt.
“Und dann gibt es den vierten Teil. Diejenigen, die zwar diskutieren und mitreden wollen, es aber schlicht nicht können. Nicht, weil sie generell keine Ahnung hätten – wobei auch davon einige zu finden sind – sondern, weil sie einfach nicht diskutieren können. Dies ist manchmal schwächer ausgebildet, wie bei Consular Decimus beispielsweise. Bei ihm kommt es sehr auf das Thema und die Tagesform an, und... häufig bemüht er sich.
Aber es gibt eben auch Personen, die nur solange diskutieren können, solange man ihrer Meinung ist, weil jede Gegenmeinung ja nur aufgrund Feindseligkeit zustande kommen kann, jede Warnung zur Machbarkeit ein persönlicher Angriff und jede Alternative pure Gehässigkeit ist.
Und auf so einer Grundlage lässt sich schlicht nicht diskutieren, Etikette hin oder her.

Daher lag der Fehler sicherlich nicht an fehlenden Umgangsformen, sondern hier schlicht am falschen Gesprächspartner.“ Oder am falschen Mann an einem wichtigen Posten, der seine Pfründe schützen würde wie ein zähnefletschender Wachhund an der Kette.
"Doch herauszufinden, welcher Senator in welche Gruppe gehört, bedarf mitunter jahrelanger Erfahrung und einiger Fehlgriffe. Nimm es also nicht zu schwer." Sextus selbst hatte sich auch schon einige Male täuschen lassen.

Sextus konnte sich der Meinung seines ehemaligen Tiros nicht anschließen, dass Rechtsanwälte nur deshalb als Schwätzer galten, weil sie viel diskutierten. Zwar hatte er bislang nur wenig mit Juristen zu tun gehabt, so dass seine Meinung wohl nicht maßgeblich war. Aber seiner Meinung nach lag der Ruf als Schwätzer wohl eher daran, dass Anwälte nie zum eigentlichen Punkt kamen, sondern vom hundertsten ins Tausendste debattierten und dabei den roten Faden allzu leicht verloren.

Doch glücklicherweise musste er dieses Thema nicht vertiefen, da Valerius Flaccus von sich aus auf das dritte zuvor angesprochene Thema zurückkam. Ein Weissagungsspruch der Sybille.
“Nun, die Weissagungen eines Orakels unterscheiden sich von den etruskischen Arten der Divination und haben die Angewohnheit, der betreffenden Person häufig erst im Nachhinein klar zu werden“, relativierte Sextus gleich zu Beginn sein Wissen. Die Götter redeten mit den Menschen auf vielfältige Weise, nur war deren Sprache nur sehr schwer zu verstehen, egal in welcher Form. Durch den Mund einer berauschten Jungfrau vermutlich noch etwas schwerer, als ohnehin schon.
“Der Weissagungsspruch enthält in der Tat viele Bilder. Der Wald steht allgemein als Zeichen üblicherweise für das Dunkle, Bedrohliche, Gefährliche. Der Ort, an dem Leben und Tod aufeinandertreffen. Aber auch für das Urtümliche, das Ungezähmte, nicht der Ordnung unterworfene Prinzip von Freiheit. Eine Urgewalt. Macht in ihrer ursprünglichen Form, wenn du so möchtest, aber unkontrollierbar und unlenkbar.
Der Baum als solches und einzelnes hingegen steht für Leben, Wachstum, Wohlstand... Ewigkeit.
Der Mond wiederum ist das Weibliche, das Mysterium, die Magie... in den meisten Voraussagen aber tatsächlich für eine konkrete Frau.

Um diesen Orakelspruch nun interpretieren zu können, müsste ich vornehmlich wissen, welche Frage du dem Orakel gestellt hast.“ Einfach nur eine Antwort zu hören, hieß ja nicht, dass man diese auch nur annähernd verstand. Er könnte ja auch mit '42. Ich hab's nachgerechnet' antworten, doch ohne die passende Frage hierzu würde die Antwort wohl kryptisch bleiben.

Die Verwaltung oder der Dienst bei den Göttern? Hatte Sextus sich so getäuscht und seine Zeit damals an jemanden ohne Ambitionen verschwendet, als er dem Valerier ein Tirocinium eingeräumt hatte? Nun gut, 'verschwendet' war vielleicht etwas hart, da Sextus von dessen Mithilfe durchaus auch profitiert hatte. Doch dennoch hatte er den Eindruck gehabt, der junge Mann hätte höhere Ambitionen und einen ehrgeizigeren Plan im Sinn als das hier.

“Die Verwaltung oder der Dienst an den Göttern? Ist dies dein hohes Ziel, welches du im Leben verfolgst?“ stellte er daher in suggestivem Tonfall eine Frage, von der er sich eine doch ambitioniertere Antwort erhoffte. “Natürlich sind beides ehrenvolle Aufgaben.“ Was sollte er selbst, der ja auch Haruspex war, auch anderes dazu sagen? “Allerdings hatte ich den Eindruck, dass dein Ziel doch etwas höher liegen würde.“
Für Sextus war der Spruch des Orakels doch ziemlich klar. Ungewöhnlich klar, könnte man schon fast sagen. Doch verriet er seinem ehemaligen Tiro nicht gleich die Antwort, sondern wollte erst einmal schauen, ob es ihm nach ein paar Suggestivfragen nicht selbst dämmern würde.

“Impertinent“, sagte Sextus leise und ein leichtes Lächeln umspielte kurz seine Züge. “Ich nehme nicht an, dass dir die Geschichte meiner Familie bekannt ist?“ fragte er dann ebenfalls eher rhetorisch. Die meisten Menschen hatten schon Probleme mit ihrer eigenen Familiengeschichte. Die anderer Leute zu kennen war da schon erheblicher Bonus, erst recht, wenn es sich nicht um eines der wirklich alten Geschlechter Roms handelte.
“Der Großvater meines Großvaters war Händler in Syria. Ein völlig unbedeutender Mensch, der abgesehen vom römischen Bürgerrecht nichts vorzuweisen hatte.“ Eine Tatsache, die selbst so mancher seiner eigenen Verwandten gerne mal vergaßen, allen voran die holden Damen. Aber Sextus nicht. Diese kleine Tatsache war weitaus hilfreicher als jeder murmelnde Sklave, der einen an die eigene Sterblichkeit gemahnte, je sein könnte, und gleichzeitig inspirierender für den eigenen Ehrgeiz als es eine Abstammung von den Gründerfamilien je sein könnte.
“Aber er hatte einen Plan. Er häufte Geld an, schickte seinen Sohn nach Griechenland, um dort Fuß zu fassen und das Geschäft auszuweiten, handelte mit den erlesensten Gütern von Wein über Weihrauch bis Zedernholztruhen, bis die Familie auch in Rom einen Namen hatte. Aber auch hier zunächst nur als Händler. Mein Großvater war es schließlich, der sich den Reichtum zunutze machte, um die Nähe zum Kaiser zu suchen. Er stieg erst zum Senator auf, später zum Proconsul Syrias und zum Princeps Senatus und wurde nach kürzester Zeit mitsamt seiner Familie vom Kaiser in den Adelsstand erhoben.“

Fast schon verschwörerisch lehnte sich Sextus nach vorne seinem Gast entgegen und blickte ihm fest in die Augen. “Vergiss den Anstand und was sich schickt oder nicht. Wenn du etwas haben willst, dann hol es dir.“
Er ließ sich wieder zurück in seinen Sessel fallen. Er war gesundheitlich einfach nicht auf der Höhe, so gern er auch anderes von sich behaupten würde. Älter zu werden war der grausamste Scherz der Götter. Da hatte man endlich den nötigen Verstand, nicht jedem Hirngespinst der Jugend nachzugehen, und dann ließ einen der eigene Körper im Stich.

“Und vergiss diesen Unfug, dass es keine Abkürzungen gebe. Natürlich gibt es die. Du nimmst gerade eine.“ Das Bild der Sybille war wirklich gut gewählt worden von den Göttern. Der Valerier sah den Wald vor lauter Bäumen nicht.
“Du hast sicherlich mehr Hindernisse in deinem Weg, als ich sie gehabt habe. Doch es gibt ebenso viele Möglichkeiten, daran vorbei zu gehen. Hör auf, dich auf die Hindernisse zu konzentrieren, fang an, die Möglichkeiten zu sehen. Hör auf, die Bäume zu sehen und sieh die Lücken! Warte nicht, bis dich eine Erkenntnis ruft, welcher Arbeit du nachgehen sollst, sondern benutz' deinen Verstand, was dir für dein Ziel nützlicher ist und triff eine Entscheidung. Und geh das ganze ernsthaft an, such dir einen Patron und am besten obendrein noch eine Ehefrau, die deinen gesellschaftlichen Stand ausgleichen können.“
So schwer fand Sextus das eigentlich nicht. Diese Ratschläge sollte jeder, der in den Senat wollte, beherzigen und schon kennen, bevor irgendjemand sie einem sagen musste. Denn diese Dinge galten unabhängig vom Stand für alle, die etwas mehr wollten als das, was sie gerade hatten. “Und hatte das Orakel nun recht, dass du diese Antwort eigentlich schon kanntest, oder hat es sich geirrt?“

Wenn Sextus jetzt gemein wäre, müsste er eigentlich ablehnen. Immerhin hatte Valerius Flaccus ihm gerade noch lang und breit erklärt, warum er unwürdig war und sich keinen Ehrgeiz leisten durfte, warum er bescheiden und unauffällig sein sollte und dass er nicht wusste, wohin mit sich. Was also war der Gewinn für Sextus an einer Person, die keinen eigenen Ehrgeiz hatte und sich ohnehin für unwürdig hielt?
Aber im Gegensatz zur allgemeinen Meinung war Sextus nicht per se gemein, eher konsequent. Und nachdem er den jungen Mann schon in der Vergangenheit protegiert hatte und Valerius Flaccus zwar etwas planlos, aber sicherlich nicht dumm war, wäre es Verschwendung von Talent, jetzt abzulehnen.

Nachdem er den jungen Mann also einen angemessenen Augenblick lang hatte schmoren lassen, neigte er huldvoll seinen Kopf, wie es von einem Patrizier und Patron so erwartet wurde. “Da du gewillt und aufrichtig scheinst, stimme ich zu, dich als Patron zu unterstützen und nach Möglichkeit zu fördern. Ich werde von dir keine Dienste verlangen, die unehrenhaft sind. Dafür verlange ich deine Treue und Hilfe, wann immer ich sie einfordere.“ Soviel zur offiziellen Formel zur Eingehung eines Patronats.

“Und als dein Patron erlaube mir ein paar Ratschläge. Zunächst bezüglich deiner Frage zum Pontificat: Es sollte prinzipiell möglich sein, und ich bin mit Flavius Gracchus befreundet, so dass ich ihn hierfür um einen Gefallen bitten kann.

Allerdings solltest du hierfür etwas mehr hermachen. Ich werde dir etwas Kapital vermachen, damit du dich für eine Vorstellung bei den Flaviern passend einkleiden kannst und vielleicht auch wirtschaftlich ein wenig Fuß fassen kannst. Sieh es als Investition meinerseits. Aber man sollte sich immer für den Beruf kleiden, den man haben möchte, nicht für den, den man aktuell hat.

Und als drittes möchte ich dir noch den Ratschlag geben, dich einer Factio anzuschließen. Die Praesina scheidet vermutlich aus, da dort Claudius Menecrates Dominus Factionis ist. Auch bei der Aurate könntest du Schwierigkeiten haben, denn dort hat er seinen Sohn installiert. Die Purpurea ist recht unbedeutend, so dass dir dort nicht automatisch Verbindungen zufliegen. Aber Veneta, Albata oder vor allen Dingen die Russata würden dir die Möglichkeit bieten, Kontakte zu Senatoren oder angehenden Senatoren zu knüpfen, die dich unterstützen können, und gleichzeitig ist die Arbeit in einer Factio recht überschaubar.“

“Sehr schön. Sofern dies bei der Veneta möglich ist, solltest du versuchen, dich aktiv in die Rennorganisation auch einzubringen. So knüpfst du auch Kontakte zu den Senatoren in anderen Rennställen, wenn diese in ihren Factiones Rennen veranstalten“, gab Sextus seinem neuen Klienten noch einen abschließenden Rat zum Thema Rennsport mit auf den Weg. Er selbst gehörte ja keiner Factio an. Zum einen hielt sich seine eigene Begeisterung für Wagenrennen doch in recht engen Grenzen, zum anderen war der traditionelle Rennstall der Aurelia die Aurata. Hier war ein Beitritt aber wegen Decimus Livianus und Cladius Galleo ausgeschlossen.

“Ich denke das beste wäre, wenn ich dich hier begleiten würde, da Flavius Gracchus und ich schon lange eine Freundschaft pflegen.“ So etwas entstand nun einmal, wenn man gemeinsam einen Kaiser meuchelte. “Ansonsten kann ich dir bezüglich eines Treffens mit ihm nur raten, ehrliches Interesse am Götterkult mitzubringen. Flavius ist ein sehr frommer Mann – ohne das jetzt in den Bereich von Aberglaube rücken zu wollen. Auch legt er großen Wert auf die römischen Tugenden, allen voran Pietas und Gravitas. Sofern du also nicht zu sehr auf irgendwelche rechtlichen Aspekte ausschweifst, bescheiden und freundlich bleibst, sollte es hier keine Probleme geben. Höchstens darin, dass er ein viel beschäftigter Mann ist und erst kürzlich einen Todesfall zu beklagen hat, so dass ich keine Voraussage zu treffen wage, wann ein solcher Termin am günstigsten wäre.“

“In Ordnung. Ich werde mit Flavius Gracchus dann einen Termin vereinbaren und dir eine entsprechende Nachricht übermitteln“[/(b], schloss Sextus das Thema seines Erachtens nach ab.
In Gedanken war er bereits fünf Schritte weiter. Nachdem er seinem Klienten Tiberius nun den Senatorenstand verschafft hatte, sollte dies für den Valerier auch zeitnah möglich sein. Wenn er sich bei Flavius Gracchus gut machte, war es vielleicht möglich, diese Freundschaft noch ein wenig mehr zu nutzen und den Mann von Sextus Cousine vielleicht auch zu einem Empfehlungsschreiben zu überreden. Aber vielleicht mit ein wenig Zeit, Flavius Gracchus war, was Standesdünkel anging, doch etwas konservativer eingestellt.
Vielleicht sollte Sextus lieber seine Kontakte zu Consular Purgitius reaktivieren. Der war selbst Plebejer und hatte daher wohl weniger Probleme, einem anderen Plebejer ein wneig unter die Arme zu greifen. Vielleicht sollte Sextus mal wieder ein Wagenrennen veranstalten, Anlässe gab es schließlich genug. Spätestens, wenn Sextus seine Prätur soweit vorantreiben wollte, wäre es ohnehin ein geeigneter Zeitpunkt, sich in Rom durch derartige Veranstaltungen wieder ins Gedächtnis zu rufen.
Nun, vielleicht sollte er die Senatsferien zu den Saturnalien wirklich einmal nutzen, sich Gedanken zu machen, wie er eine Prätur gestalten wollte.

Aber zurück zum hier und jetzt.
[b]“Gibt es sonst noch etwas, das du fragen möchtest?“ leitete Sextus so langsam das Ende ihrer Zusammenkunft ein. Überhaupt hatte er sehr viel geredet und merkte es langsam an seiner Stimme, die durch die Erkältung doch noch nicht so wie gewohnt war.