Tonstrina Hispania

[...]Wie ich es bereits erwartet hatte, waren die Straßen zu dieser Stunde vollgepfropft mit Menschen und so bahnten wir uns unseren Weg an vielerlei Leibern vorbei. Viel Zeit, um die Umgebung zu bewundern blieb nicht. Eigentlich handelte es sich um eine ordentliche Gegend. Eine Gegend, in der auch meine Tonstrina ansässig war. Muckel war mir dicht auf den Fersen und wie ich mich immer wieder vergewisserte auch Nelia. Viel Zeit mit Reden vertrödelten wir auf dem Weg nicht, doch während des Ganges wiegte ich die Worte in meinen Gedanken, welche überhaupt der Auslöser gewesen waren, die Sklavin zu erwerben.

“Tonstrina Hispania...Gepflegte Menschen machen die besseren Geschäfte....,“ flüsterte ich verheißungsvoll werbend und ich konnte bereits die Gravur am Ladenschild vor meinem inneren Auge lesen.

“Du kriegst nicht genug davon, oder?“, raunte Muckel vorwurfsvoll zurück, doch ich lächelte nur wissend.

Wir waren stehen geblieben, denn dies war in etwa die Adresse, die ich mir noch daheim eingeprägt hatte. Hübsche Geschäfte. Ein Stoffhändler, eine kleine Garküche, ein Bäcker und ein Kunstschmied. Gute Gesellschaft für meinen eigenen Laden. Doch wo war er? Ich schaute mich mit zusammen gekniffenen und leicht mit der Hand beschirmten Augen um. Man hatte sich viel Mühe geben, die Geschäftslokale adrett zu gestalten. Hier und da standen neben einiger gut sortierter Auslegeware sogar Pflanzen vor den Türen. Geschmiedete Schilder wiesen auf die Besitzer hin und luftige, bunte und zur Seite geraffte Vorhänge luden dazu ein einzutreten. Inmitten dieser pittoresken Verkaufsräume musste meine Tonstrina sein, doch ich entdeckte sie nicht. Nur ein verlottertes, kahles Tor, das mit einem grauen, zerschlissenen Stoff, der entfernt an Getreidesäcke erinnerte, verhängt war. Kein Schild, keine Pflanze, kein einladendes Bild. Viel eher mutete dieses Geschäft - sofern es denn eines war – an wie ein verottender Zahn, mitten in einem prächtigen Gebiss.

“Denen sollte mal einer sagen, dass die gepflegten Geschäfte hier die besseren Geschäfte machen,“ murmelte Muckel in Richtung Nelia und ich neigte mein Haupt ein wenig in die Schräge.

Mir schwante etwas Grauenhaftes, während ich leise “Iuno...,“ sagte und ein paar tapsige Schritte auf den Laden zu machte. Ich staunte noch mit offenem Mund, als der Vorhang zur Seite gerissen wurde und ein schimpfender Mann heraus stürzte, der sich unbeholfen ein Tuch gegen die Wange presste. “Ein verfluchter Gladiator!“, motzte er mich, als ersten Menschen der ihm auf der Straße begegnete, an. Zornig pfefferte er auch sogleich das Tuch auf den Boden, sodass eine unschöne Schnittwunde in seinem Gesicht sichtbar wurde. “Geh' dort nicht rein! Das sind Halsabschneider in doppelter Hinsicht!“ Er fuhr zu dem Gebäude herum und wetterte gegen das Mauerwerk weiter. “Ich werde euch verklagen! VERKLAGEN sag' ich!“ Und mit geballten Fäusten stapfte er davon.

Ich näherte mich dem kleinen, verstaubten Schildchen, welches bei noch näherer Betrachtung neben dem Eingang angebracht war und meine Augen weiteten sich. “Tonstrina Hispania...,“ las ich angestrengt und fuhr dann zu Muckel und Nelia herum. “Tonstrina Hispania!“, sagte ich nun fassungslos laut und wischte mit der Hand über die Wange.

“Bist du dir sicher?“, wollte Muckel wissen und als ich nickte, fragte mein Sklave nun Nelia. “Ist er sich sicher?“

“JA!“, entfuhr es mir und ich ging zu meinen beiden Sklaven zurück, um noch einmal mit ein wenig Abstand auf die schlimmste all meiner Befürchtungen zu blicken.

Heiliger Strohsack traf es ganz gut. Ich konnte es nicht fassen, was ich da vor mir sah. Das sollte meine Tonstrina sein? Ich stierte dem verlotterten Eingang entgegen, doch es schien kaum noch nagende Zweifel zu geben. Immerhin stand der Name dieser Bude direkt neben dem Eingang. Ich hatte ihn höchst selbst gelesen, doch glauben wollte ich es nicht.

“Vielleicht... ist sie ja von Innen ganz hübsch,“ versuchte sich Muckel als er merkte, dass mich dieser Anblick fürchterlich mitnahm.

Nelia wagte ein paar Schritte nach vorn. Muckel und ich folgten ihr tapsend. Zögerlich schob sie den Vorhang ein wenig beiseite und schob ihren Kopf durch den entstandenen Spalt zwischen Tuch und ihrer Hand.

“Ich denke,...“ begann ich, doch kam nicht weiter. Meine Sklavin schrie auf, wendete sich von dem Eingang ab und barg ihr Gesicht an Muckels Brust.

Muckel schloss sie in die Arme und schaute mich an. Monster? Ich hob meine Augenbrauen und räusperte mich ein wenig, ehe ich Nelia meine Hand beruhigend auf die Schulter legte. Beschaute man sich den Laden genauer, war es doch höchst wahrscheinlich, dass sich Ratten und anderes Getier in seinem Inneren herum trieben. Vielleicht eine dicke Katze oder ein Kater? Gar ein Hund? Ansonsten wusste ich nichts mit dem Begriff 'Monster' anzufangen. Ich löste mich von meinen beiden Sklaven und war es nun selbst, der sich wieder dem Eingang näherte. Das musste ich mir selbst beschauen.

Entschlossen raffte ich den Vorhang beiseite. Zwielicht schlug mir entgegen, welches nur unterbrochen wurde durch einige staubig vernebelte Sonnenstrahlen, die durch die Läden der Fenster drangen. Hocker standen vor zwei großen, gerahmten Kupferspiegeln. Auf einem dieser Hocker saß ein massiv wirkender Mann mit einem ausladenden Gesäß, doppelten Kinn, fliehender Stirn und zerzausten, braunen Haaren. Sein wulstiger Bauch wallte über seinen Gürtel hinweg und die zerschlissene Tunika gab über der Brust unzählige Büschel von Haaren preis. Als er meiner gewahr wurde, fuhr er herum und zwei funkelnde, tiefliegende Äuglein unter buschigen Augenbrauen starrten mir entgegen. Er hatte in der Tat etwas sehr Animalisches an sich. Das kleine Rasiermesser in seiner Faust machte diesen Eindruck nicht wett. Im Gegenteil.

“Bona Dea!“, entfuhr es mir erschrocken, doch ich wich nicht von der Stelle.

“Kundschaft?!“, grunzte er und erhob sich schnaufend. “Hier!“ Er deutete auf den Hocker, von dem er gerade aufgestanden war. “Setzen!“

“MUCKEL!“, rief ich über meine Schulter hinweg, ehe ich bemerkte, dass dieser mit der Sklavin im Arm bereits direkt hinter mir stand. “Schaut euch das an!“, forderte ich.

Ich blinzelte ein paar Mal, während ich mir den Gorilla in Menschengestalt näher beschaute. Bei genauerer Betrachtung hatte er nicht nur Haare auf seiner Brust, sondern sie sprossen überall. Mein Blick wendete sich dann zu Muckel hin und dann zu meiner neuen Sklavin, die ihm in den Armen lag. Ich spitzte die Lippen ein wenig, als sie meinte, das alles nicht sehen zu wollen und dass dies unmöglich der Laden sein könne. Offenbar war er es aber doch, nur war ich noch selbst zu bestürzt, um das zu zu geben.

Muckel schaute ebenfalls Nelia entgegen. “Casca würde niemals Scherze über seine Geschäfte machen,“ sagte er flüsternd. “Und ich glaube, es hat ihn genauso kalt erwischt wie uns!“

Ich gönnte meinem Sklaven einen vielsagenden Blick und schaute auf den Affen zurück, der noch immer mit gezücktem Messer dastand und nun den Mund öffnete, um neuerlich etwas zu sagen. “Was nu?“, wollte er wissen und deutete ein wenig unbeholfen auf den Schemel.

“Ich... bin Scherzen und anderen Tollereien nicht abgeneigt, aber das hier...“, begann ich zu erklären, als meine Sklavin mir unterstellte, ich würde mich auf ihre Kosten herrlich amüsieren, doch ich kam nicht weiter. Wieder musste ich mir das 'Ding' beschauen, welches nun grunzte und sich mit dem Handrücken unter der Nase rieb. Ich verzog mein Gesicht und mein Kopf zuckte zurück. In diesem Moment konnte ich die scheinbare Belustigung meiner Sklavin nun wirklich nicht teilen, die sich nun auf die Zehenspitzen stellte und versuchte über meine und Muckels Schultern hinweg auf die Erscheinung des Hünen zu blicken.

“Das ist wirklich kein Jux,“ flüsterte Muckel Nelia eindringlich entgegen. “Der Primat da drin ist wirklich echt!“
Ich nickte. “Ich habe dich nicht erworben, weil ich jemanden brauche, dem ich mal so richtig... ein Kasperletheater vorführen kann,“ ergänzte ich vorwurfsvoll in Richtung meiner Sklavin. “Das hier...,“ Ich deutete mit beiden Händen in den Laden, “...dieses alles hier....soll eine Goldgrube werden und...“
“Was is'n nu?“
“Casca... was...“
“... und mir ist überhaupt nicht nach irgendeinem...Unsinn!“ Meine Hände unterstrichen hastig genau den Aspekt, den ich meinte. Nämlich dass jetzt Schluss war!

Entschlossen setzte ich zwei Schritte in den Laden und schaute dem affenähnlichen Menschen entgegen. “Wer bist du?“, wollte ich wissen.
“Wer bis'n du?“, kam es zurück.
Dann polterte er im hinteren Teil des Ladens und eine weitere Gestalt nahm aus dem Zwielicht heraus Formen an.

Es war ein junger, schlaksiger Mann, fast noch Knabe. Er schaute mich und meine Sklaven mit großen, dunklen Augen an, während seine verfilzte zottelige Haartracht nach allen Seiten hin ab stand. Dann kratzte er sich am Kopf.
“Wer seid ihr?“, wollte er dann wissen. “Seid ihr hier um...“
“Ich bin hier, weil ich der Besitzer dieses Ladens bin!“, unterbrach ich ihn dann. Doch dann überkam mich neuerlich ein Schaudern. Wenn dies hier wirklich mein Laden war, dann konnte es nur bedeuten, dass diese beiden Figuren ebenfalls zu mir gehörten. Ich schluckte und schaute mich zu Muckel und Nelia um. “Ich besitze diesen Laden?“ resümierte ich noch einmal ein wenig leiser und fasste mich an die Stirn. Mich fröstelte mit einem Mal und ich war mir sicher, dass man mir diesen Umstand auch ansah.

Ja, hier bedurfte es mehr als nur eines guten Spruches. Da hatte meine Sklavin vollkommen recht. Nur guter Rat diesbezüglich war verdammt teuer, wenn einem schon so gut wie nichts mehr einfiel. Was sollte ich nur tun? Offenbar war ich der Herr von einem Wesen mit Ganzkörperbehaarung und einem mickrigen Wicht. Und was machte der Kerl gerade? Bohrte er sich etwa im Ohr? Meine Augenbrauen hoben sich und ich presste die Hand gegen meinen Bauch, in dem sich allmählich ein recht flaues Gefühl einstellten wollte.

Muckel stand vollkommen ruhig und beschaute sich, wie Nelia sich die Haare raufte. Ihre Blicke begegneten sich. Auf ihre Meinung hin, dass sie einen Plan brauchten nickte er nur. Sicher, das alles hier war ein Loch ohne Boden und selbst die besten Ideen konnte hier auf Nimmer-Wiedersehen in dunkelster Nacht verschwinden, wenn man nicht zeitgleich handgreiflich wurde und das Unterste zu Oberst kehrte. Viel Arbeit! Viel, viel Arbeit würde das alles hier werden.

“Wir brauchen keinen Plan! Wir brauchen ein Wunder!“, erklärte er dann relativ trocken und nüchtern und zuckte mit den Schultern, ehe er sich weiterhin umschaute. “Und wer weiß was der Laden noch alles so an Spezies beherbergt....“ seine Blicke waren an einigen, dichten Spinnenweben hängen geblieben, die sich etwas weiter hinten im Laden doch unter den nun einfallenden Licht deutlich von der Decke absetzten. Sein Mund verzog sich und er rollte mit den Augen.

Ich unterdessen besah mir wieder die beiden Gestalten vor mir und bemerkte kaum, wie Nelia hinter mir Deckung suchte. Dann spürte ich das leichte Rucken am Stoff meiner Tunika, das verkündete, dass mein Ohr gebraucht wurde. Nelias Worten konnte ich nur zustimmen. Der Laden musste erst einmal schließen und vor meinem inneren Auge reifte auch schon ein Konzept. Die Bude musste komplett ausgeräuchert werden! Ich drehte mich zu meiner Sklavin herum.

“Ja, genau! Hier muss alles raus!“, stimmte ich ihr zu und wendete mich wieder zu den beiden Erscheinungen. “Und wer seid ihr nun?“, versuchte ich es noch einmal.

“Ulcus,“, grunzte der Gorilla.
“Man nennt mich Quix...,“, ergänzte das andere Wesen.

Meines Erachtens sah dier 'Quix' immer noch so aus, als trug er ein zerplatztes Kissen auf dem Kopf und ich rümpfte die Nase, ehe ich auf ihn zu ging.

“Das muss runter!“, erklärte ich deutete auf seinen Schopf und auch Ulcus betrachtete ich mir nun aus der Nähe. Er muffelte wie ein toter Hirsch, wenn man es genau betrachtete. “Götter!“, entfuhr es mir. “Wenn es hier irgendwo Wasser gibt, dann solltet ihr es gut nutzen!“ Dann wendete ich mich wieder Nelia zu, denn das alles schrie nach einer weiblichen Hand.

In der Tat! In dieser Bude hing ein jahrelang gehüteter Muff und dieser musste einfach raus. Als ich mich zu meiner Sklavin herum drehte, erkannte ich, dass diese hinaus gestürzt war. Muckel war ihr gefolgt und stand neben ihr und blickte auf die Finger, mit denen sie scheinbar eine Aufzählung tätigte.

“Die beiden brauchen nicht nur eine Rundumerneuerung, die brauchen... ich weiß auch nicht...,“, sagte er mit trübem Unterton. “Am besten wir reißen den Laden ab und bauen ihn neu...“ Skeptisch glitt sein Blick über seine Schulter hinweg, während er ihr Seufzen vernahm. “Handwerklich geschickt?“, hakte er dann nach und konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen. “Zumindest geschickter als Casca, wenn du das wissen willst.“ Dann kratzte er sich am Kopf. “Aber ich denke, man sollte diese vier Wände erst einmal... ausräuchern oder sowas...und ihre Bewohner gleich mit.“

Ich unterdessen beschaute mir wieder die beiden Gestalten, nachdem Nelia mir empfohlen hatte, sie einer Badeanstalt zu überantworten. Wahrscheinlich würde man sie gar nicht einlassen. So gefährlich, wie Ulcus aussah vermutete man doch eher, er würde in irgendeinem dunklen Gemäuer als Wärter sein Leben fristen und Quix mutete an wie ein frisch gefangener Wilder, den man von einem Baum hinunter geschossen hatte. Ich konnte meine Blicke gar nicht abwenden, so abstrus schauten sie aus. Im Nachhinein wunderte es mich nun schon, dass es überhaupt einen Kunden, wie den erzürnten Burschen von der Straße gegeben hatte, der den Mut hatte sich auf einen dieser Schemel zu setzen und seine Kehle zu entblößen. Ich schluckte schwer, allein beim Gedanken daran.

“Nun, Ulcus....Quix...,“, begann ich die beiden anzusprechen. “Ihr... geht euch nun waschen und dann werden wir sehen, dass wir wieder Menschen aus euch machen. Ahm...“ Dann fiel mir noch etwas ein. “Wie viele Kunden hattet ihr denn bisher so...täglich?“ In meinem Hinterkopf lauerte dazu noch die Frage, auf wie viele Klagen ich mich in der nächsten Zeit gefasst machen konnte, doch diese brauchte ich nicht zu stellen. Immerhin musste man schon von Irrsinn geplagt sein, sein Haar diesen beiden schrägen Vögeln zu überantworten.

“Och so... drei,“ entkam es Quix und ich meinte ein wenig Stolz in seiner Stimme zu hören.
“D r e i?“, hakte ich nach. Kein Wunder, dass dieses Geschäft keine schwarzen Zahlen schrieb.

“Waschen!“, befahl ich und sah Ulcus an. “Und Messer her...“ Ich streckte meine Hand aus, um es in Empfang zu nehmen.

Tatsächlich gab mir Ulcus besagtes Requisit und trollte sich unentschlossen mit Quix von dannen. Ich atmete tief durch und betrachtete mir die funkelnde Klinge.

“Ihr könnt jetzt wieder reinkommen!“, sagte ich nun doch ein wenig vorwurfsvoll in Nelias und Muckels Richtung. “Die Gefahr ist gebannt!“ Dazu hielt ich ein wenig das Messer in die Höhe, als Zeichen dafür, dass mit keinerlei Angriff gerechnet werden müsse. “Das ist doch... alles gar nicht soooo schlecht!“, erklärte ich dann mit einem Lächeln im Gesicht, welches mit zugegebenermaßen ein wenig Mühe bereitete. “Ich meine...wie du schon meintst, ein wenig Farbe...vielleicht ein paar Bilder...Pflanzen und... überhaupt und dann wird das!“ Ich nickte, während ich meine Blicke neuerlich schweifen ließ. “Ja, das wird!“, bestärkte ich mich selbst. “Also...?“, wollte ich dann von Nelia wissen und ich breitete meine Arme ein wenig aus.

Muckel hatte auf Nelias Worte hin genickt, auch wenn er selbst wahrscheinlich nicht daran glaubte, aus diesem Ladenlokal noch etwas machen zu können. Doch er wollte auch die Worte der Sklavin nicht unterbrechen. Vielleicht hatte sie ja recht und eine schöne Nachbarschaft wirkte irgendwie ansteckend auf das Geschäft. Er stemmte die Hände in die Hüften, als sie meinte, er könne ja beim Anstrich helfen. “Alles ausräumen? Man braucht dafür eine Hunderschaft,“, murmelte er sich in seinen nicht vorhandenen Bart und rollte ein wenig mit den Augen, denn wenn Nelia schon seufzte, so tat sie es zu recht.

Langsam kam auch er wieder in den Laden hinein und schaute sich um, während ich noch da stand und mir einen Augenblick ebenfalls alles betrachtete. Wahrscheinlich nicht ganz so argwöhnisch wie meine Sklavin. Meines Erachtens galt es zunächst einmal den ersten Schock zu überwinden, doch das schien mir recht gut gelungen zu sein. Immerhin standen mir die Nackenhaare nicht mehr zu Berge und das Gefühl die Flucht ergreifen zu müssen schwand allmählich und machte einigen neuen Ideen Platz, die es zu sortieren galt. Nelia hatte vollkommen recht mit ihrer Liste und kaum hatte sie das Schreibutensil erwähnt, welches sie vermisste, schaute ich mich auch schon danach um.

Ich ging ein paar Schritte und mein Blick fiel auf ein kleines, eingestaubtes Regal, auf dem noch einige Messer, Schaber und Schälchen standen, in denen alte Farbe aufbewahrt wurde. Verziert wurde der ganze Anblick mit ein paar toten Fliegen, welche auf dem Rücken lagen und die Beine in die Höhe reckten. Ich verzog mein Gesicht, während mir Ekel den Rücken hinunter rieselte. Mit dem Zeigefinger streifte ich über das Holz und linste auf den kleinen schmutzigen Hügel, der sich auf meiner Fingerkuppe auftürmte. Ja, das sah nach Ungeziefer aus! Ich trat zurück, als Nelia meinte, ich solle heraus kommen und schaute mich weiterhin um.

Ich würde definitiv um eine tiefgreifende Investition nicht herum kommen. Vor allem Zeit und Nerven konnte man hier zuhauf lassen in den nächsten Tagen. Ich seufzte und schüttelte meine Hand aus, um den Finger vom Schmutz zu befreien, während Nelia von Sonne, Strand und Meer redete, die sie wohl an die Wände bringen wollte. Ich besah mir der Reihe nach die Wände, auf die sie deutete und versuchte mit meinem inneren Auge die besagten Farben zu sehen. Dabei neigte ich ein wenig mein Haupt und meinen Körper und schürzte die Lippen. Es war schon nicht leicht, in diesem Loch die Fantasie zu beflügeln, doch es gelang mit einigen Mühen und in den Mundwinkel geschobener Zunge. Meine Augen hatten sich ein wenig verengt und hielt meine angestrengte Position einen Moment bei.

“Ich glaube, ich kann es schon sehen...,“ erklärte ich wage und hob meine Hände ein wenig an, um mit den Fingern einen Ausschnitt aus der kruden Wirklichkeit zu erfassen. Das Messer störte dabei ein wenig und richtete mich wieder auf. “Das Ganze wird ein Vermögen kosten,“ sagte ich dann und raffte mich ein wenig zusammen. Dann ging ich zum Schemel hinüber und ließ mich darauf nieder sacken. So fühlte sich also ein stolzer Ladenbesitzer.

“Das mit der Farbe gefällt mir gut und ein Wartebereich klingt nicht schlecht, auch wenn man hier bei genauerer Betrachtung so viel Fantasie aufwenden muss, dass man Kopfschmerzen bekommt.“

“Könnte auch an der staubigen Luft liegen,“ sagte Muckel nüchtern und wedelte sich ein wenig vor der Nase herum.

Neuerlich ließ ich ein wenig verloren meine Blicke schweifen. “Ah!“, entfuhr es mir dann und ich deutete auf eine Truhe, die etwas abseits in einer der Ecken stand. “Eine Tabula!“ Mein Gesicht erhielt einen freudigen Ausdruck. “Muckel, bring sie her!“

Mein Sklave setzte sich in Bewegung und nahm die Tabula mit spitzen Fingern auf, ehe er sie zu mir hinüber brachte. Ich nahm sie an mich und wischte beherzt den Staub vom Holz hinunter. Vorsichtshalber pustete ich noch einmal nach und unterdrückte ein Husten.

“Also...Nelia...Ausräumen, streichen in rot, orange und hellem Ocker, große Spiegel und Regale...“ Ich wedelte ein wenig mit der Hand, denn das half mir manches Mal beim Nachdenken. “Pflanzen...uuund....?“ Fragend blickte ich meiner Sklavin entgegen.

Ich lächelte als meine Sklavin auf mich zu trat und meinte, dass ich mich nicht sorgen müsse. Doch dann verzog sich mein Gesicht bei der Aussicht hier gar noch selbst Hand anlegen zu müssen. Deshalb linste ich zu Muckel hinüber, der ein wenig die Schultern hängen ließ. Er war gewiss kein Heimwerkerkönig, ebenso wenig wie ich selbst einer war. Meine Stirn runzelte sich beim Gedanken daran, dass die benannten warmen Farben für das ultimative Urlaubsgefühl der Kunden von den eigenen Händen aufgetragen werden mussten. Es gefiel mir nicht recht, doch ich schwieg dazu.
Ob ich einmal aufschreiben könnte?

“Sicher...“ Ich zückte den Stilus und setzte ihn an das Wachs der Tabula und beobachtete, wie meine Sklavin wieder irgendetwas an ihren Fingern abzählte.

Eine interessante Technik. Sie diente wahrscheinlich dem Memorieren. Doch dann begann ich zu schreiben. Starke Männer zum Ausräumen, schauen was zu brauchen ist, Reste entsorgen, ausräuchern, lüften, streichen... Ich pustete Luft über meine Lippen und setzte den Stilus ab, während ich Nelia entgegen schaute.

“Schön und sauber...“ Ich konnte nicht anders, ich musste mich noch einmal umsehen. Meine Fantasie reichte einfach nicht aus, wie ich befürchtete. Zumindest meine Sklavin aber schien ein Ausbund an Motivation zu sein. Und nicht nur das. Sie hatte Durst und lächelte aufmunternd, während sich mit der Hand ein wenig verloren durchs Haar strich. Meine Tonstrina hatte ich mir wirklich anders vorgestellt. Schön und ansehnlich, auch ohne noch großartig Hand anlegen zu müssen.
“Hoffen wir das Beste...,“ sagte ich ein wenig fatalistisch und winkte Muckel heran, dem ich die Tabula seufzend übergab.

“Diese riesige Mensch...dieser....dieser...Primat, wie du sagstest...,“ begann Muckel.
“Ulcus...,“ ergänzte ich.
“Ja, Ulcus...er könnte hier alles wegräumen und der andere der hilft beim Streichen!“

Ich schaute Muckel an und ließ mich auf diesem elenden Hocker ein wenig hängen.

“Überschlag, wie viel wir von allem brauchen und rechne es zusammen!“, befahl ich meinem Sklaven, ehe es hinter uns wieder rumorte. Ich fuhr herum.

Ulcus stand wieder im Raum. Quix war neben ihm. Beide lächelten wie die Honigkuchenpferde und wie ich feststellte hatten sie sich gekämmt, auch wenn sie immer noch die selben untragbaren Tuniken anhatten.

“Und rechne die Rundumerneuerung für diese beiden da dazu!“ Dann wendete ich mich an Nelia. “Die werden hier aufräumen und dir beim Streichen helfen!“, sagte ich fest und deutete mit dem Finger auf die besagten Figuren. “Und dann wirst du sie neu einkleiden und... irgendwas mit ihren... Haaren machen!“ Was genau war mir egal, doch ich dachte ans Stutzen, denn über Haar verfügten sie nun doch mehr als reichlich.

Eine Herausforderung war es in der Tat. Wie konnte man sich dessen nicht bewusst sein, wenn man sich hier so umschaute und mehr und mehr schwante es mir, dass man wohl einen Hercules brauchte, um diesen Aufgaben allen nach zu kommen. Noch nie hatte ich mich mit der Planung von Verschönerungsmaßnahmen abgeben müssen und somit feierte ich heute meine Premiere. Nur gut, dass ich die Sklavin gekauft hatte. Ich war mir sicher, dass es ein wirklich glücklicher Zufall gewesen war, der mich an diesem Tag auf den Markt geführt hatte und ihr Lächeln fand ich nach wie vor bezaubernd. Dann drehte ich mich zu den beiden Sklaven herum.

“Ulcus? Quix? Das hier...“ Ich deutete auf Nelia, “...ist meine Sklavin Nelia und was sie sagt, das... also... das werdet ihr machen, nicht wahr?“

Das Lächeln der beiden wich einem recht tumben Ausdruck, doch glücklicherweise nickten nun beide.

“Ihr folgt ihren Anweisungen und werdet euch nicht gegen sie stellen!“

Das Nicken nahm noch etwas zu, ehe Nelia sich sogleich anschickte, ihnen die ersten Befehle zu erteilen. Ja, sie erschien wirklich recht tüchtig und es gab nichts, was ich mir selbst vorwerfen konnte. Mein Augenmerk glitt über ihre Gestalt. Von oben bis unten, bis ich an ihren nackten Füßen hängen blieb. Dann stutzte ich. War mir das entgangen? Offenbar, denn ich hatte anscheinend nur Augen für ihr Haupt und den bekleideten Teil ihres Körpers gehabt. Schließlich schwenkte mein Blick zu Ulcus hinüber, der eine Augenbraue erhoben hatte. Offenbar gefielen ihm Anordnungen, die über weibliche Lippen kamen nicht sonderlich gut, aber er würde ich schon noch fügen.

Quix hingegen ging zögerlich zur Tür hinüber und begann an dem Sack herum zu nesteln, der den Eingang verhängte. Er war wirklich schmal und bestimmt würde man ihn noch ordentlich füttern müssen, damit er dem neuen Kundenansturm, den ich mir nach den Renovierungsarbeiten noch immer erhoffte, auch standhalten konnte.

“Ich könnte mit denen die Therme dreimal am gleichen Tag besuchen und die beiden würden...,“ begann Muckel in einem nörgeligen Tonfall, doch ich unterbrach ihn, indem ich die Hand hob.
“Nun sei nicht so ungnädig! Mit einem neuen Putz und ein wenig Vorwäsche wird es sicherlich gar nicht so schlimm!“, bemühte ich mich, meinen Sklaven zu besänftigen.

Dann erhob ich mich von dem Schemel und patschte in die Hände. “So!“, hob ich an. “Ihr habt eure Anweisungen. Fegt hier noch ein wenig durch und macht die Regale schon mal gründlich sauber... morgen geht es los!“ Bis dahin war ja noch ein wenig Zeit und ich konnte mich noch ein bisschen von meinem Schock erholen. “Wir gehen jetzt!“, sagte ich an Nelia und Muckel gerichtet und ich machte mich Richtung Eingang auf. Bevor ich hindurch schritt, hob ich jedoch noch einmal einen Finger, da mir etwas einfiel. “Und sollte sich heute noch ein Kunde hierher verirren, seid so gut und bringt ihn nicht dazu mich verklagen zu wollen!“ Meine Schritten führten mich nun auf die Straße. “Mir ist nach einem Krug Wein!“, erklärte ich recht nüchtern klingend und deutete auf die kleine Garküche hin, die meiner Tonstrina gegenüber lag.

Zwar kannte ich Nelia nun wirklich erst seit höchstens zwei Stunden, doch ich traute ihr durchaus zu, die Sache in den Griff zu bekommen. Immerhin hatte sie doch einen recht guten Eindruck bei mir hinterlassen. Bei genauerer Betrachtung war sie sogar weniger geschockt gewesen als ich es selbst über meinen Betrieb war. Auf ihren Dank hin, hatte ich abgewunken. Dank war nun wirklich nicht nötig. Höchstens ein guter und ausreichender Schluck Wein, um das aufgekommenen Magengrimmen zu vertreiben.

Schon war ich auf dem Weg hinüber zur Garküche, als Nelia nun doch Bedenken außerte. Ich hielt inne, drehte mich zu ihr herum und musterte sie von oben bis unten. Gut, man sah ihr dann, dass sie gerade vom Markt kam, denn sie war ein wenig zerzaust und ihr Kleid war nicht das Beste, doch es war nur eine dumme kleine Garküche und kein Bankett. “Also...,“ hob ich an und kratzte mich am Hinterkopf, ehe mir etwas einfiel. “Mucke? Wie viel Geld haben wir noch? Ich meine, recht es für ein neues Kleid?“

Muckel schürzte die Lippen und zählte ein wenig im dem kleinen Geldbeutel nach. Dann zuckte er mit den Schultern.

“Gut,“, erklärte ich rasch und änderte mein Ziel, indem ich nun auf einen Laden zusteuerte, der Kleidungsstücke versprach. Einige Dinge waren bereits vor dem Laden ausgestellt. “Such dir etwas aus!“, sagte ich und machte eine großzügige Geste zum Eingang des Geschäfts hin.

Es würde mich nicht umbringen und auch nicht viel ärmer machen, als ich ohnehin schon war, wenn ich meiner neuen Sklavin etwas Zauberhaftes gönnte. Immerhin war sie ja auch so etwas wie meine Muse, wenn es um meinen Laden ging. Zumindest sollte sie das werden. Was würde es da auch schon bringen, ihre Optik zu vernachlässigen? Nicht dass sie noch am Ende genauso aussah wie Ulcus oder Quix, oder wie diese bedien Gestalten eben so hießen. Natürlich war mir meine Sklavin bis zu dem Laden gefolgt und auch Muckel befand sich noch immer schräg hinter mir, während mein Augenmerk schon über die ausgelegten Waren graste. Was Damenbekleidung anging war ich jedoch vollkommen unbescholten und wohl auch arglos. Dabei kam mir nun doch schon in den Kopf, dass ich einen fatalen Fehler begangen haben könnte. Vater hatte damals immer gemeint, dass man sich davor hüten solle, eine Frau in die Nähe eines solchen Ladens zu lassen, denn entweder wurde man dabei arm oder aber man bekam graue Haare vom Warten, bis sie mit ihren Entdeckungen zu Ende war.

“Ja, ich bin mir sicher!?“, entkam es mir aber. Dieses Mal jedoch schon vorsichtiger. Dennoch deutete ich noch einmal halbwegs beherzt auf die Kleidungsstücke.

“Das dauert jetzt Stunden!“, raunte Muckel mir ins Ohr und befeuerte somit noch meine leichten Befürchtungen.

“Ach was!“, versuchte ich abzuwiegeln, während Nelia schon einen Stoff für sich gefunden zu haben schien. “Das geht ratz fatz und dann... sind wir fertig.“

“Ich bin jetzt schon fertig!“, knurrte mein Sklave und schaute ein wenig bemitleidenswert drein, während er seine rechte Hand an seinen Bauch legte. Rumorte es dort, oder hatte ich mich verhört?

Tatsächlich mussten wir nicht allzu lange in trauter Zweisamkeit und vollkommen gesprächslos warten, bis meine neue Sklavin hinter dem Vorhang, hinter dem sie verschwunden war, wieder hervor trat. Ob das ginge? Meine Augen weiteten sich und zuerst fing ich den Blick aus ihren strahlenden Augen auf, während sich sie anstarrte. Dann graste mein Augenmerk ihre Gestalt hinab, verfing sich an ihren Schenkel und glitt dann wieder hinauf zu ihrem Dekolltee. Dort blieb es ruhen und ich bemerkte meinen stieren Blick -gekoppelt mit einem aufgeklappten Mund – erst, als Muckel mich in die Seite boxte.

“Ja!“, stellte ich schlicht und simpel in den Raum. Das ging. Das ging wirklich richtig gut.

Bei den Göttern! Sie sah aus wie die Muse Erato, die ich einmal in Marmor gehauen irgendwo gesehen hatte. Nur war deren Gewand nun doch noch ein wenig länger gewesen. Aber ansonsten. Perfekt! Sie war so hübsch! Ich grinste ein wenig schmierig und schaute ihr wieder in die Augen. “Also...also...mir gefällt es... ausgesprochen...huh...also...gut, gut!“ Ich räusperte mich schnell und gab Muckel einen Wink, den bereits lauernden Händler zu entlohnen. “Am besten du lässt es gleich an!“, schob ich noch entschlossener nach. Muckel setzte sich in Bewegung und murmelte etwas Unverständliches. Dann trat ich einen Schritt zurück und betrachtete sie noch einmal. “Wir müssen...!“, riss ich mich dann selber los und deutete in Richtung der Garküche. Was war ich für ein Glückspilz! Meine Sklavin war gescheit und schön und ich würde sie nicht verstecken müssen. Höchstens vor anderen. Und vor mir selbst, wenn ich sie noch weiter angaffte. [...]