Wettkampf am Strand

Schon unter normalen Umständen hätte Macer wohl nur höchst selten ein Rennen der Russta versäumt, aber dieses besondere Ereignis am Strand von Ostia konnte er sich nun wirklich nicht entgehen lassen. Er konnte sich nicht erinnern, schon einmal bei einem solchen Rennen dabei gewesen zu sein und war deshalb gespannt auf das Neue.

Früh am Morgen hatte Macer sich dafür auf den Weg gemacht, während der Tross der Russata schon am Vortag angereist war. Zu groß war das Risiko, dass irgendeine kleine Wiedrigkeit den Ablauf am Morgen stört und damit de ganzen Renntag verdirbt. Macer schaute nach einem Eintreffen in Ostia kurz im Startbereich vorbei und überzeugte sich von den gut laufenden Vorbereitungen, bevor er sich dann in den Zielbereich begab. Das Opfer des Ausrichters bekam er daher nur aus der Entfernung und etwas beiläufig mit, während er für sich und seine Begleiter einen guten Platz suchte. Sicher würde es ein ungewohntes Gefühl sein, von einem Rennen nur einen Abschnitt zu sehen und dann wollte er wennschon den entscheidenden Teil sehen.

Wieder einmal erregte ein Spektakel die Gemüter der Bevölkerung Roms. Ein neuer Kanditat für den Cursus Honorum, Senator Aurelius Lupus für seine Werbung um das Amt des Praetors, hatte Spiele angekündigt. Seit er davon erfahren hatte freute sich Caesoninus darauf. So mittendrin zwischen seinem eigenen organisierten ersten und dem erst später stattfindenden zweiten Rennen war es für ihn völlig ungewohnt bei diesem nur bloßer Zuschauer zu sein, wenn es auch eine durchaus erfreuliche Abwechslung einmal wieder war. Die Art dieses Rennens an sich war schon ungewöhnlich und daher mehr als spannend für ihn. Ob es bloß dem idyllischen Ambiente entsprach das Rennen hier draußen an den Gestaden des Mare Nostrum auszurichten, anstatt wie gewohnt in Rom? Ein durchaus bemerkenswerter Umstand über den Caesoninus gerne mehr erfahren hätte.

Doch so machte er sich am Tag des Rennens fertig und kam in Begleitung in der iulischen Familiensänfte zum Ort des Geschehens. Dort entstieg er ihr und ging seiner eigenen Wege. Heute galt es wieder für seine Factio einen weiteren Sieg einzufahren (im wahrsten Sinne des Wortes), nach der durchaus plausiblen Startvorlage im Rennen gegen die Veneta. Hoffentlich hatten die Fahrer noch ein wenig Schwung von diesem letzten Rennen übrig als imaginärer "Quasiturbo" so in der Art. Natürlich würde er sich in der Nähe des Ziels platzieren, denn es ging letztendlich ja nur um das Endergebnis und das wollte er keinesfalls verpassen. So ging er zu den Tribünen an besagter Stelle und platzierte sich an einen geeigneten Platz. Vom Opfer bekam er nicht viel mit, doch war es eine erneute Gelegenheit den aurelischen Senator in Natura verfolgen zu können. Vor seiner Verkündung er wolle Praetor werden hatte Caesoninus ihn überhaupt nicht gekannt. Aber der Senat war immerhin groß und die Senatoren... apropo Senator, war das nicht Purgitius Macer dort zwei Plätze rechts von ihm? Caesoninus beugte sich ein wenig vor, um den Lehrmeister zu begrüßen: "Salve Senator! Wunderbarer Tag für die Russata, um gegen die Praesina zu verlieren, nicht?" scherzte er leichthin.

Corvina war nervös. Weder war sie es gewohnt, im Rampenlicht zu stehen, noch fühlte sie sich dazu in irgendeiner Art berufen. Ihr Onkel hatte es ganz zweifellos als große Ehre für sie gemeint, und ebenso ohne Zweifel war es enorm wichtig, das Startsignal für die Rennen zu geben. In einem Hippodrom gab dieses Signal der Ausrichter gewöhnlicherweise selbst, eben aus diesem Grund. Ganz eindeutig war das also eine gewaltige Ehre, noch dazu für ein junges Mädchen.
Dennoch hätte Corvina eigentlich lieber darauf verzichtet. Während ihr Onkel also mit dem Opfer an Neptun beschäftigt war, knetete sie nervös ihre Hände und versuchte, nicht zu sehr an die vielen Menschen zu denken, die sie ansahen. Hier am Startpunkt war es zwar nicht ganz so bevölkert wie am Endpunkt, aber immer noch waren beunruhigend viele Menschen unterwegs. Die auf den Beginn des Rennens warteten. Und darauf, dass sie es eröffnen würde...

Corvina hatte das Gefühl, ihre Hände würden vor Schweiß gleich wegfließen. Zwar war es noch relativ früh und nun Anfang März alles andere als warm, dennoch war ihr fürchterlich heiß. Im Versuch, sich abzulenken, fing sie an, die Wellen zu zählen, die auf den Strand rollten. Eine nach der anderen, in einem ewigen Rhythmus, beinahe hypnotisierend.
Sehr hypnotisierend, denn von ihr unbemerkt war das Opfer zu Ende gegangen und ihr Onkel zum Zielpunkt geritten. Auch hatten die Wagen des ersten Vorrennens nun Aufstellung genommen und warteten auf den Start. Ihr Startsignal. Und hätte man sie nicht dezent angestupst, um sie darauf aufmerksam zu machen, wäre es ihr wohl gänzlich entgangen.

So aber schluckte sie und mühte sich ein höfliches Lächeln ab. Corvina ließ sich von einem der Klienten ihres Onkels helfen, eine kleine Empore zu besteigen. Es waren nur einige Treppenstufen aufwärts auf eine kleine Plattform, dennoch erschien es Corvina wie ein kleiner Berg. Als sie oben stand, blickte sie einmal über die wartenden Fahrer, die alle gebannt zu ihr hochsahen. Die Pferde waren unruhig, sie fühlten die Spannung des Moments.
Starr richtete Corvina ihren Blick wieder auf die Wellen, während sie ein schönes Seidentuch hervorholte und nach oben hielt. Der Wind zerrte an dem leichten Stück Stoff. Einen Augenblick hielt sie es so hoch über ihren Kopf, und dann... ließ sie los.

Zu ihren Füßen fühlte sie das Donnern, als die Gespanne sich in Bewegung setzten und die Hufe den Sand aufwirbelten. Sie hörte den Jubel der Menge, die den Start mit ihren Stimmen befeuerten. Aber ihr Blick blieb auf dem Seidentuch, das im Wind wie ein lebendiges Wesen tanzte, mal hierhin, mal dorthin, und hinaus aufs Meer schwebte. Einer der Fischer dort würde sich sicherlich über das Stück Stoff freuen, das mehr Wert besaß als sein Wochenfang.

Solange es keine nach Rang festgelegten Plätze gab, achtete Macer nur selten darauf, ob sein Platz seinem Stand entsprach. Gerade bei Wagenrennen war es ihm wichtiger, einen guten Blick auf die Strecke zu haben und von Menschen umgeben zu sein, die wie er auch tatsächlich wegen des Wagenrennens hier waren und nicht nur, weil sie eine gesellschaftliche Pflicht erfüllten. Seine Suche nach einem Platz führte ihn daher tatsächlich in unmittelbare Nähe des jungen Annaeus Flous. "Salve, Annaeus!", begrüßte er den jungen Mann, der offenbar nach seinem Vigintivirat noch immer in der Nähe Roms weilte. Genaueres würde Macer vielleicht im Laufe des Tages erfragen können, aber für eine ungezwungene Konversation zu Beginn bot sich das Thema kaum an. "Eine erfrischende Idee, ein Rennen hier am Strand abzuhalten, nicht wahr?" erkundigte er sich stattdessen, ob der junge Mann ebenso voller Vorfreude war wie er selber.

Später kam auch noch Macers Tiro zu ihnen und nahm ganz in der Nähe Platz. "Salve, Iulius!", begrüßte Macer auch ihn. "Ich hörte, am Strand gedeiht kein Grün", scherzte Macer selbstbewusst zurück.

"Lucius Annaeus! Auch eine Freude dich endlich einmal auf einem Rennplatz zu treffen!" strahlte er in Richtung des Annaäers. Doch zu großen Gesprächen mit ihm, oder Senator Purgitius kam es dann vorerst nicht mehr, denn das Opfer und alle weiteren Vorbereitungen waren abgeschlossen und das Rennen soeben gestartet.

Gleich preschten die Gäuler vor, nachdem eine bildhübsche Frau das Startzeichen gegeben hatte (ob Caesoninus wohl irgendwann einmal bei ihr landen mochte?) und ging gleich in die Vollen. Seine Aufmerksamkeit wurde wieder auf die Läufer gelenkt. Bis jetzt sah es gut aus! Braecus hatte vom kürzlichen Rennen gegen die Veneta wohl noch so einiges an Energie und Elan mitgenommen, denn schon früh nach dem Startsignal galloppierte er ganz vorne mit dabei. Genauso gehörte sich das! Die Grünen ganz vorne und nach ihnen die Sinnflut!
Nur Proteneas schien Braecus gefährlich werden zu können, doch abgesehen davon war die Sache aktuell ziehmlich sicher im Sinne der Praesina, weshalb sich Caesoninus erlaubte seinen Blick wieder der holden Schönheit zuzuwenden, die das Startsignal gegeben hatte. Er liebte schöne Frauen. Und noch mehr, wenn sie...aber Hallo! Das war doch die gleiche wie damals in den Horti Sallustani?!
Wie ein Blitz durchfuhr es ihn, als er sich dessen schlagartig bewusst wurde.

Der Start des Rennens unterbrach die freundlichen Plaudereien, noch bevor sie richtig in Gang gekommen waren. Noch waren die Fahrer zu weit weg, als dass Macer irgendetwas hätte erkennen können, aber dafür hatte sich der Organisator ja ein ausgeklügeltes System ausgedacht, mit dessen Hilfe die Zuschauer im Zielbereich den Zwischenstand verfolgen konnten. Bisher sah es gut aus für den roten Fahrer im Feld und Macer war sich sicher, dass dieser den Endlauf erreichen würde, wenn nichts unvorhergesehens passierte. Und da es hier keine Kurven sondern nur eine gerade Linie gab, sollte es ja eigentlich sogar seltener zu kritischen Kollisionen kommen. Macer Blick wechselte daher optimistisch zwischen der Bahn und der Anzeige hin und her, während er den Sprechern lauschte und darauf wartete, dass die Fahrer einen Bereich erreichten, in dem er auch direkt etwas erkennen konnte.

Auch wenn Menecrates etwas verspätet eintraf, seine Männer wurden rechtzeitig losgeschickt, um das Spektakel abzusichern. Der Praefectus Urbi hingegen hatte nochmals sämtliche Anträge und Einreichungen durchsehen lassen. Zum Glück wusste er in seiner Funktion als Dominus Factionis, wo das Rennen stattfand und dass überhaupt eines stattfand. Zwar forderte das Gesetz kein Genehmigungsverfahren für öffentliche Rennen, aber allein wegen der Abstellung von Soldaten wäre ein Hinweis auf das Vorhaben hilfreich gewesen. Die Sicherheitsmaßnahmen an den feststehenden Feiertagen ließen sich deutlich einfacher planen.

Eine kleine Eskorte begleitete den Praefectus zu seinem Platz. Er nickte zum Gruß in die Runde, denn eine verbale Verständigung musste wegen der Geräuschkulisse zwangsläufig scheitern, und setzte sich. Sein Blick suchte das Teilnehmerfeld ab und gewahrte den Vertreter der Praesina an höchst komfortabler Position.
"Sieht besser aus als beim Trainingsrennen", rief er Caesoninus zu, bevor er sich auf den Fortlauf des Rennens konzentrierte.

Manius war nach dem er schon als kleines Kind von seinem Vater immer mit zu den Blauen genommen worden war auch heute wie in Blau gekleidet. Auch wenn er nicht mehr ganz so rennbegeister war wie in früheren Jahren. So war das doch mal wieder so ein Ereinniss das man wohl gesehen heben sollt und da das Haus in Ostia nicht weit war, war es auch mit wenig Stress verbunden, hier herzukommen. So kam er gut gekleidet wie es seinem Stand zukam und in Begleitung eines Sklaven zu dem Rennen. Und nicht weit von ihm sah er die beiden Consulare Claudius und Purgitius. Seinen Verwandten Caesoninus und den Annaeus hatte er noch garn nicht entdeckt. Der Claudius war natürlich in Begleitung einer Eskorte da das verstand sich. Trotzdem näherte er sich zielstrebig dem Stadtpräfekten Claudius. Seinen Sklaven hier vorzuschicken wäre sinnlos den, denn würde man sicher nicht vorlassen. Also trat er in den Nähe des Stadtpräfekten und versuchte seinen Blick aufzunehmen um das Gespräch mit ihm zu suchen und diesem doch ein bisschen seiner Zeit stehlen zu können. Vielleicht erkannte ihn ja der Nomenclator des Präfekten und flüsterte diesem seinen Namen ins Ohr. Das hoffte Manius zumindest.

Menecrates besaß selten einen Tunnelblick und obwohl ein Wettkampf wie dieser sehr gut zu den Ausnahmen hätte zählten können, bemerkte er im Augenwinkel, wie jemand auf ihn zusteuerte. Da der grüne Fahrer Braecus jedoch gerade angegriffen wurde und um seine gute Position zu fürchten war, verließ sich der Praefectus Urbi auf seine Soldaten und schaute erst dann zur Seite, als sich ein günstiger Moment ergab. Er erkannte den jungen Iulier auch ohne, dass ihm jemand dessen Identität hätte zuflüstern müssen. Immerhin befand sich jener junge Mann einmal unter den Fittichen des alten Claudiers.
Menecrates grüßte mit einem Nicken und wandte sich wieder dem Renngeschehen zu. Sollte Iulius ein Anliegen haben, wäre nach dem Zieleinlauf noch die Gelegenheit für ein Gespräch.

Ah der Claudius hatte ihn bemerkt und hatte ihm zugenickt und das war mach mal mehr als man bei so wichtigen Personen erwarten konnte. Manius entspannte sich ein wenige da er nun die Hoffnung hatte das man ihn doch zu einem Gespräch bitten würde. Obwohl das mit dem zunicken keinesfalls klar gewesen wäre. Vielleicht hatte der Claudius ihn auch nur zu verstehen geben wollen das er ihn erkannt hatte. Aber es brachte nichts sich darüber den Kopf zu zerbrechen. In Rom war Geduld eben eine Tugend und wenn man manche Dinge zu forsch anging misslangen sie schnell.

So wand auch er wieder den Blick in Richtung der Wagenlenker um wenigstens einen Blick auf das Rennen zu erhaschen. Leider war der Anblick für einen in Blau gekleideten nicht grade das was man erbaulich nennen konnte. Denn sie hatten heute nur einen Fahrer im Feld und der war nicht grade auf der Gewinnerspur. Trotzdem hob Manius den Arm und feuerte den blauen Lenker lauthals an. Denn ohne die Unterstützung der Fans konnte er ja wohl kaum wenigsten auf einen Startplatz im Finallauf hoffen.

Die Fahrer kamen immer näher und langsam konnte Macer auf der Bahn auch etwas erkennen, aber die Perspektive verzerrte doch deutlich. Irgendwie sah es so aus, als wenn da alle mehr oder weniger direkt aufeinander fuhren, aber tatsächlich gab es wohl zwei Gruppen mit einer Lücke dazwischen. Dass der rote Fahrer in der ersten Gruppe war, hatte Macer nicht anders erwartet. Um den Sieg ging es ihm nur bedingt, denn immerhin war das hier nur der Vorlauf. Durchkommen, nicht im Sand stecken bleiben, keinen Unfall bauen und keine Krebse überfahren lautete wohl die Devise. Zumal die Konkurrenz durch Grün und Gold hartnäckig zu sein schien, wie Macer neidlos anerkennen musste. Vielleicht hatte Proteneas auch seinen Zenit schon etwas überschritten und fuhr ein solches außergewöhnliches Rennen nicht mit derselben Verbissenheit wie seine jüngere Konkurrenz, die ihre beste Zeit noch vor sich haben würde.

Drusilla war nach einigen Eskapaden in Rom mit ihrem Onkel nach Salamis auf Cyprus gefahren. Dort hatte sie einige Zeit verbracht, war nun aber schon wieder einige Tage auf ihrem Landgut.
Aber natürlich hatte sich die Kunde von diesem Rennen bis zu ihnen in die Provinz rumgesprochen. So war sie mit ihrem Onkel Lucius heute morgen in die Kutsche gestiegen um hier herzukommen und sich mal wieder bei einem Familienevent sehen zu lassen.

Drusilla trug eine hellgrüne Seidentunika im Syle eines Chiton und natürlich eine Palla um ihr Haar wie eine Anständige Dame zu bedecken. Auch wenn diese Pella aus plissierter Koischerseide weit weniger von ihrem Haar verbarg als es der Zweck dieses Kleidungsstück war. Und natürlich trug sie Sandalen mit golden Riemchen und Perlenbesatz und einer kleinen Elfenbein Mondsichel. Sie konnte sich zwar in keiner weiße für diese Art Sport begeistern aber darum ging es ja heute auch nicht. So schritt sie mit ihrem übergewichtigen Onkel Lucius durch die Meng um hier gesehen zu werden. Etwas weiter vor sich erkannte sie einen Consula aber der Namen wollte ihr nicht einfallen. Aber sie hatte ihn bei dem Opfer von Iulia Aviana gesehen, irgend was mit Purg.... .

Zitat

Original von Aurelia Drusilla.... .

Gracchus war kein Anhänger eines Rennstalls, genau genommen konnte er Wagennennen nicht einmal viel abgewinnen. Für ein solches Ereignis auch noch nach Ostia zu fahren wäre ihm selbst zweifelsohne nie in den Sinn gelangt. Doch dies war nicht irgendein Rennen - es wurde ausgerichtet von seinem Freund Aurelius Lupus, und sein Freund Cornelius Scapula hatte ihn überredet dem beizuwohnen.
"Das wird grandios, am Strand entlang, das tosende Meer im Hintergrund, Wind und Möwen um die Köpfe, ein fantastischer Bodenbelag, der die aurigae fordern wird wie selten zuvor, dazu gehen..." - an dieser Stelle waren einige Namen von Wagenlenken gefallen, die Gracchus sich nicht hatte merken können, oder wollen, welche ihm ohnehin gänzlich unbekannt waren - "... an den Start, das wird ein Kampf der Superlative, das kannst du dir unmöglich entgehen lassen!"
Wie viele Rennbegeisterte verlor Scapula in Hinblick auf ein anstehendes Rennen jeglichen Sinn für Ernsthaftigkeit und Mäßigung, so dass Gracchus dem Drängen seines Freundes, ihn zu begleiten, schlussendlich hatte nachgegeben. "Du wirst schon sehen, das wird so gut wie lange nicht mehr, das wird ein bisschen wie früher als wir noch jung waren!"
Nun also stand der Flavier inmitten einer Menschenmenge, welche er sonstig lieber gemieden hätte. Sie würden sich vor Ort treffen, so hatte der Cornelier es formuliert, ohne "vor Ort" weiter zu spezifizieren.
"Ich kann ihn nirgends entdecken", meldete Sciurus neben seinem Herrn sich zu Wort. Er hatte schon vor geraumer Weile sich von Gracchus trennen und nach Scapula suchen wollen, doch der Flavier ließ ihn nicht von seiner Seite weichen. Wie ein Stück Treibgut wurden sie durch die Masse getrieben, und Gracchus fühlte sich alles andere als gut - oder gar jung. Als sie nahe der Ziellinie in einem Pulk endeten, der dem Flavier beinahe den Atem raubte, zudem die Plätze allmählich knapp zu werden drohten, deutete er auf die Sitzränge.
"Ich werde dort oben Platz nehmen und mich nicht einen digitus bewegen. Su'he du nach Scapula, allfällig ist er noch bei seinen Wagenlenkern."
Nach einem tiefen Atemzug kämpfte Gracchus sich vorbei an einer Gruppe unentschlossener Grüner, einem jungen Mann mit roter Gesichtsbemalung und zwei kichernden Alten, die begeistert und ohne Rücksicht ihre blauen Fahnen schwenkten, ehedem er sich mit einem Seufzer auf einem freien Platz nieder ließ, welcher zufälligerweise neben jenem von Aurelia Drusilla war.
"Welch eine Menge von Menschen"
, sprach er ein wenig everviert, ohne dessen sich bewusst zu sein, dass er seine Gedanken laut in Worte fasste. Schon begann auch das Treiben auf der Sandbahn, ohne dass Sciurus zurückgekehrt oder Scapula aufgetaucht wäre, und wie die Menschen rings um ihn her wandte der Flavier den Blick dorthin, wenn auch vermutlich weit weniger interessiert und begeistert als der Rest.