Praefectus Vehiculorum

Ich betrat einmal das officium des Praefectus Vehicolorum, in dem sich ein scriba wohl zu Tode langweilen musste und brachte ihm daher einen Becher Wein, damit er wenigstens etwas sinnvolles tun konnte. Der scriba bedankte sich höflich und wir stießen auf unseren Imperator an und wünschten ihm Heil.

Auch in dieses Büro steckte ich nach einiger Zeit zum ersten Mal meine Nase.
Der sich zu Tode langweilende Scriba saß an seinem Schreibtisch...gut, er lag mehr oder weniger darauf...und gab ein monotones Schnorcheln von sich. Na sauber. Kein Wunder, dass niemand mehr Briefe schrieb...höchste Zeit, dass man da was anderes erfand

In normaler Lautstärke polterte ich durch den Raum, sah mir dies und jenes an - immer mit der beruhigenden Geräuschkulisse leisen Gurgelns um mich herum. Ich fragte mich, was man ihm wohl dafür bezahlte, dass er hier saß und sich von seiner zweifellos anstrengenderen Nacht am Tag erholte.
Zu viel, entschied ich und beschloss, dem Staat ein wenig Geld zu sparen und vorzuschlagen, einige Gehälter zu kürzen

Um ihm doch anzuzeigen, dass er nicht das einzige atmende Wesen im Raum (abgesehen von den Mäusen) war, klopfte ich kräftig auf den Tisch, auf dem sein edles Haupt lag.
Erschrocken fuhr das Haupt hoch und starrte mich entgeistert an.
"S...Salve! Was kann ich für dich tun?", fragte mich der Scriba, der seine besten Jahre hinter sich zu haben schien. Zumindest schrie sein Gesichtsausdruck etwas in der Art. Naja, ich nahm zu seinen Gunsten an, dass er zu Hause 3 kleine Kinder hatte, die ihn wachhielten.

"Du kannst mir zuerst mal deinen Namen verraten."

"Fusculus.", verriet mir der verschlafene welche.

"Aha, Fusculus. Ich bin Didia Aelia, Mag Scrin und leider Gottes im Moment auch noch für das Postwesen verantwortlich."
Der dumpfe Ausdruck, mit dem er mich ansah brachte mich rasch zur Erkenntnis, dass er noch nicht mitbekommen hatte, dass es mittlerweile noch einen von der Sorte gab. Ich fragte mich, ob er überhaupt von Stephanus wusste.

"Aha."
Danke Fusculus. Darauf hatte ich gewartet...Ich unterdrückte einen Seufzer und setzte mich auf einen wackligen Stuhl.

"Weißt du...ich habe mich gefragt, warum in Italia scheinbar niemand Bedarf an den Postboten hat...kannst du dir das erklären?"

Nein. Komm, sag es.
"Ich...äh...nein...ich fürchte nicht."
Und nochmal danke.

"Hm...Könnte es daran liegen, dass die Leute, wenn sie hier hereinkommen nur einen schlafenden Scriba vorfinden, der alles andere als qualifiziert zu sein scheint, irgendwelche Briefe zu verschicken?"

Achtung, Überraschung:
"Ich...äh...nein. Normalerweise schlafe ich nicht während der Arbeit...es ist nur..."
Langsam schien er wach zu werden. Ich glaubte sogar ein kurzes Blinzeln zu sehen.

"Hm...na, wenn du das sagst...", murmelte ich und erhob mich wieder. "Aber ich würde dir doch raten, in Zukunft zu Hause zu schlafen. Nur weil alle Welt denkt, dass wir Beamten im Büro nichts tun, außer die Beine hochzulegen und die Acta zu lesen, oder gleich einzupennen, heißt das noch lange nicht, das wir das auch machen müssen, verstanden?"

"Natürlich!"
Was natürlich 'Natürlich nicht' hieß. Naja, ich würde in ein paar Tagen nochmal reinschauen.

"Wenn ich dich nochmal erwische, wie du hier den Briefbeschwerer spielst werd ich dir eine Aufgabe besorgen, bei der du dich etwas mehr einbringen kannst. Die Archive müssten glaube ich sortiert werden..."

Olympus, er bewegte sich tatsächlich! Naja, ich hatte ja auch das schlimme Wort benutzt: Aufgabe.
"Also Fusculus, mach mir keine Schande!"

Ein fröhliches Liedchen vor mich hinpfeifend verließ ich den müden Scriba und spazierte zu meinem eigenen Officium zurück.

Mit jedem Schritt schien Fusculus´ Elan nachzulassen. So war davon nicht mehr allzu viel übrig, als wir wieder in diesem Officium ankamen.

"Bitte sag mir, dass das nicht alles zu den Gehaltslisten gehört!"
"Das gehört nicht alles zu den Gehaltslisten."
"Fusculus...lügst du mich an?"
"Ja..."
Seufz!

Ich hätte mich umdrehen und die Flucht ergreifen sollen, denn mein Freund, der Scriba, hatte mir soeben das Archiv des Praef. Veh. gezeigt. Wie viel Papier sich hier stapelte versuchte ich gar nicht erst in Zahlen zu fassen, ich wusste, der Sprung aus dem Fenster wäre dann nur noch eine Frage der Zeit.

Es half ja nichts...probeweise zog ich eine der Schriftrollen heraus und bekam erstmal einen mittelschweren Hustanfall. Fusculus, der hier ja tagtäglich saß schien das Zeug schon so verinnerlicht zu haben, dass es ihm nichts mehr ausmachte.
(Würde ich rund 1900 Jahre später leben, hätte ich jetzt angefangen mir Sorgen wegen der Feinstaubbelastung in diesem Raum zu machen.)

Mein Husten wurde nun von einem Knacken unterbrochen. Ich sah zu Fusculus, er sah zu Boden. Unter seiner Sandale ragte noch ein kurzer Mäuseschwanz heraus.
Urgs. Nunja, auf die Art und Weise sparte er den Kammerjäger.
"Die Putzkolonne hat hier drin immer viel Spaß, he?"
Fragender Blick in meine Richtung.

Es war Zeit für meine Pensionierung. Mein Vetter dritten Grades aus Leptis Magna pflegte immer zu sagen: Wenn man es vorzieht, im Colloseum von einem Löwen zerfleischt zu werden, anstatt zu arbeiten, sollte man sich pensionieren lassen.
Bei mir war es in dem Moment soweit, als ich begann, die Aufzeichnung zu lesen.
"Aaaaahja..."
Ich hasste Buchhaltung. Ich wollte zurück zu den aufgeschlitzten Tierkehlen.

Resigniert schob ich die Gehaltsliste, aus der ich nicht so recht schlau geworden war zurück an ihren Platz und blickte den Schreiberling, der sich in seinen Stuhl gepflanzt hatte an. Der war gerade dabei, seine Sandale von den Überresten der armen Maus zu befreien.
Arm...hm...das Vieh lies sich vom lahmsten Scriba diesseits der Alpen platt machen, ergo hatte es nichts besseres verdient.

"Weißt du, du hättest uns viel Arbeit erspart, wenn du schon meinem Vorgänger, oder dessen Vorgänger gesagt hättest, was da los ist."
"Ich wusste es vorher nicht. Heute war das erste Mal, dass ich die Listen abzeichnen musste, normalerweise macht das immer Lentullus."
"Und der ist heute krank, richtig?"
Mit einer gewissen Bewunderung - sofern ich das richtig deutete (vermutlich nicht) - sah er mich an.
Also schob ich Lentullus in die Sparte 'Verdächtiges Subjekt - unbedingt überprüfen' und versuchte, nicht zu der Stelle zu sehen, an der Fusculus´ Fuß den Nager tiefergelegt hatte.

"Ich fürchte, da werden wir ein wenig Hilfe brauchen.", murmelte ich eine Weile später, als ich mit wieder traute, den Papierberg des Grauens anzusehen.
"Lentullus wird sicher in den nächsten Tagen wieder zur Arbeit kommen."
Autsch!
"Bloß nicht, der würde mir gerade noch fehlen!"
Natürlich bestand andererseits die Möglichkeit, dass der Scriba, der hier vor mir saß in Wirklichkeit das schwarze Schaf war. Aber so viel Grips traute ich ihm nicht zu. Außerdem wäre er noch dämlicher als ein Bohneneintopf, wenn er dann mit dem Hinweis, dass etwas mit den Gehaltslisten nicht stimmte, zu mir gerannt gekommen wäre.
"Geh zum Mag Scrin Büro und sag den beiden Schreiberlingen dort, dass sie ausknobeln sollen, wer von ihnen beiden mehr Langeweile hat. Den, der gewinnt bringst du dann mit, der andere soll weiter aufpassen, dass niemand die Tische klaut."

Er nickte eifrig und stapfte aus dem Raum.
*lautseufz*
Endlich, das wollte ich schon tun, seit ich ihn geweckt hatte.

Das Los war offensichtlich auf Larius gefallen, jedenfalls war er es, der hinter Fusculus hereinspazierte.
Noch lächelte er. Ich warf meinem Scriba ein diabolisches Grinsen zu, woraufhin er die Stirn runzelte.

"Du hast ihm nicht gesagt, was genau wir machen, richtig Fusculus?"
Man sollte mit solchen Äußerungen gegenüber unterbelichteten Angestellten immer vorsichtig sein. Die Art, wie Fusculus mich anstierte, schien darauf hinzudeuten, dass, sollte ich weiter so zutreffend raten, was er tat und was er nicht tat, er mir einen Tempel weihen würde - oder er würde mich zumindest fesseln und ein Privatorakel aufmachen.
"Larius, du hast die ehrenvolle Aufgabe, diese-", ich deutete auf die Stapel hinter mir, "-Gehaltslisten mit uns durchzusehen."

Larius fiel beinahe die Kinnlade auf den Boden. Ja, ich liebte motivierte Mitarbeiter.
"Das ist nicht dein Ernst?"
Er kannte mich und meinen Sinn für Humor schon eine Weile.
"Auch wenn ich sonst selten Ernst bin, das ist mein Ernst.", widersprach ich und bekam immer bessere Laune, je länger das Gesicht meines Scriba wurde. Fusculus hingegen war eine echte Enttäuschung, er schien sich wirklich auf die Arbeit zu freuen.
"Was hast du denn erwartet? Eine leicht bekleidete, unbekannte Schönheit, die dir ihre geistigen Ergüsse diktieren will? Wenn das der Fall ist schicke ich immer nach Bolanus.", frotzelte ich. Bolanus war der zweite Scriba bei den Magistri Scrin. Die beiden mochten sich nicht besoders.
"Kuck Fusculus an, mehr Schönheit kann ich im Moment leider nicht bieten."
Naja, wer behaarte Beine mochte, konnte sich vermutlich auch für die Triefnase erwärmen.

Einige Stunden später...
"Meinst du, dafür könntest du mir eine Gehaltserhöhung geben?"
Fusculus. Die Zahlen mussten seine Sinne vernebelt haben. Ich sollte ihm mehr Geld geben, dafür, dass er mir so viel Arbeit aufgehalst hatte???
"Bei Fragen wie Gehaltserhöhungen wendest du dich am Besten direkt an den LAPP..."
Der Gesichtsfarbe nach zu urteilen, die Larius nun bekam, hatte er das einmal versucht. Fusculus nicht, also nickte er nur.
Mit einem Stöhnen lehnte ich mich in meinem Stuhl zurück und rieb mir die Augen.
"Aber für diesen Mist kann man uns gar nicht genug zahlen, also knüpf nicht allzu große Hoffnungen daran."
Wie alle meine gut gemeinten Ratschlage würde auch dieser ignoriert werden. Naja, vielleicht bekam ich auf die Art einen neuen Scriba in der Poststelle.

"Gehaltserhöhung...", murmelte Larius schließlich nach einer Weile. Bitte nicht der auch noch...
"So wie ich das Ganze sehe, kannst du froh sein, wenn das Schatzamt nicht sein veruntreutes Geld von dir zurückhaben will, Fusculus."
Larius hatte ich immer gemocht.

Eine knappe Minute später hatte auch Fusculus die Information verarbeitet und starrte nun zur Abwechslung mal meinen neuen Lieblingsscriba an.
"Von mir??? Aber wieso...ich...was kann ich dafür, wenn die mehr auf die Listen schreiben, als wir haben?"
"Du solltest sie kontrollieren.", warf ich müde ein.
"Ich hab doch schon gesagt, dass das-"
"Lentullus macht. Ja, ich weiß."
Wie ich mein Glück kannte würde das am Ende sowieso wieder an mir hängen bleiben.
Zu meiner Verteidigung sei aber gesagt, dass das Ganze schon einige Zeit vor meiner Einstellung begonnen hatte, zumindest soweit wir das im Moment überblicken konnten.

Demotiviert schob ich das vor mir liegende Dokument von mir weg und sah von Fusculus zu Larius und wieder zurück.
"Ich frage mich wieso die Münzenzähler das nicht gemerkt haben."
"Na, wie sollten sie denn? Die wissen doch nicht, wie viele Postboten hier herumhüpfen."
Das 'herumhüpfen' irritierte offensichtlich meinen nicht so geliebten Scriba Fusculus, den Mäusekiller.
"Das war nicht wörtlich gemeint.", hängte ich, als ich seinen Gesichtsausdruck sah, an und fragte mich, wie der Kerl es nur jemals geschafft hatte lesen und schreiben zu lernen.

Ich für meinen Teil wäre fast froh, ich könnte es nicht. Jedenfalls würde es mich nicht wundern, wenn mich heute Nacht im Traum ein paar Xe, Is und Cs erschlagen würden.

Noch viel später...
"Was ist dir lieber: Auspeitschen, erwürgen, oder im Meer versenken?"
"War doch keine Absicht...", blubberte Fusculus kleinlaut.
"Also...wenn du ein Alibi brauchst..."
Der Junge wuchs mir immer mehr ans Herz.
Nein, Fusculus wurde nicht aus reiner Frustration zur Schnecke gemacht. Der Feinstaub in seiner Lunge hatte ihn durstig gemacht, er hatte sich irgendein Gesöff, das vorgab Wein zu sein eingeschenkt und prompt den Becher umgeworfen.
Natürlich stand der Becher neben einem noch nicht gesichteten Stapel Listen, der nun so gut wie nicht mehr zu lesen war.
"Wie hält das deine Frau nur mit dir aus???"
"Welche Frau?"
Ein weiterer Tiefschlag dieses Tages. Keine 3 lärmenden Kinder und keine Frau. Nun begann ich ernsthaft an mir zu zweifeln.
Andererseits hätte ich mir das denken können. Welcher vernünftige Mensch würde den schon heiraten, geschweigedenn dafür sorgen, dass seine Erbmasse weitergegeben wurde?

"Fusculus?"
"...Ja?"
Täuschte ich mich, oder klang seine Stimme etwas ängstlich? Naja, ich sah wohl auch etwas verärgert aus.
"Geh - nach - Hause!"
"Also...machen wir Schluss für heute?"
"Du hast es erfasst." *grummel*
Im Grunde genommen fehlte im Moment nur eine kleine, persönliche Gewitterwolke über meinem Kopf.
"War wirklich keine Absicht..."
"Sieh zu, dass du Land gewinnst!"

Fragender Blick in meine Richtung. Welcher Scriba kannte denn keine Redewendungen?
"Verschwinde!"
"Jawohl...bis morgen dann..."
"Das fürchte ich auch..."

Fusculus left the building...Den Göttern sei dank.
Seufzend rutschte ich auf meinem Stuhl nach unten.
"Hat keinen Sinn mehr heute. Du kannst auch nach Hause, Larius."
Larius, nicht minder demotiviert dreinschauend wie ich, nickte nur, erhob sich und streckte seine müden Knochen, ehe auch er zur Tür hinausschlurfte.

Da saß ich nun....allein mit dem Papier. Mich überfiel ein Schaudern und so entschloss ich mich, auch schnell zu verschwinden. Da fiel mir noch etwas ein...diese verdammten Prospekte (oder wie auch immer man es nennen mag) warteten ja auch noch darauf entworfen zu werden. Wie sollte ich das denn nun machen?
Stöhnend vergrub ich mein Gesicht in den Händen. Da durchzuckte mich ein Gedanke...gab es da nicht eine neue Scriba?
Mit dem letzten bisschen Energie raffte ich mich auf und ging zum Officium des LAPP, in der Hoffnung, er möge noch nicht nach Hause gegangen sein...

Während der Blindgänger und der Hoffnungsvolle am nächsten Tag bereits wieder an den Listen saßen, saß ich zwar im gleichen Raum, hatte aber das Glück - oder das Unglück, je nachdem wie man es sah - mit etwas anderem beschäftigt zu sein.

So saß ich also zurückgelehnt in meinem Stuhl und war bemüht, die Listen der Zuzüge der italischen Städte zu vervollständigen, während Larius (der Hoffnungsvolle) und Fusculus (der Blindgänger) sich Nettigkeiten an den Kopf warfen.
(Eine Tatsache, die mir Larius noch sympathischer erscheinen ließ.)

"Meine Damen, bitte, wenn ihr euch schon darum streitet, wer mehr Frauen hatte, wartet damit wenigstens, bis ich nicht da bin."
Abgesehen davon, hielt ich Fusculus´ zweistellige Zahl für maßlos übertrieben. Eine einstellige hätte mich schon sehr gewundert.
Dafür bekam ich ein "Hmpf" von beiden, ehe sie sich wieder schweigend an die Arbeit machten.

"Was soll das heißen, einer Frau müsste man schon Geld bezahlen, damit sie sich mit mir abgibt?"
Dass meine sogenannte Autorität die beiden Herren nicht sonderlich beeindruckte brauche ich wohl nicht extra zu erwähnen.
"Fusculus, bring das dem Comes."
Ich wedelte mit der vollgeschriebenen Schriftrolle in seine Richtung.
"Grml..."
"Jaja, beschwer dich bei ihm am besten gleich darüber, dass die Arbeitsumstände hier sich drastisch verschlechtert haben...und jetzt Abmarsch."
Leise vor sich hinmurrend zog Fusculus von dannen...

"Bin wieder dahaa.", verkündete ein freudiger Fusculus, als er ins officium zurückkam.
"Ganz toll."
Meine Begeisterung hielt sich in Grenzen.
"War Lentullus noch nicht da?"
"Wer?"
"Der andere Scriba...der die Listen abzeichnet..."
"Warum zum Hades sollte der denn herkommen?"
"Weil ich ihm eine Nachricht geschickt habe natürlich."
"?!"
"Na, ich dachte..."
"Fusculus...tu mir den Gefallen und denk nie wieder!"
Allzu schwer sollte ihm das wohl nicht fallen.

"Aber..."
"Kein Ton mehr!"
Trauriger Blick in meine Richtung.
"Der ist jetzt sicher über alle Berge du Schwachkopf!"
"Meinst du?"
Ich brauchte dringend Urlaub.

Kurz davor einen Mord zu begehen, musste ich natürlich noch einen lästigen Zeugen loswerden:
"Larius, lass dir die Adresse geben und sie nach ob der Kerl verschwunden ist."
Larius nickte stumm und trollte sich. Er wäre dem armen Fusculus wohl selbst gerne an die Gurgel gegangen.

"Mal ganz ehrlich Fusculus. Machst du das mit Absicht?"
"Was?"
"Seufz."
Was hätte ich in diesem Moment für einen Psychotherapeuten, oder alternativ dazu, eine Axt gegeben...

'Nicht der auch noch!', war mein erster Gedanke, als sich das rundliche Gesicht von Bolanus - dem letzten der mir unterstellten Scribae - durch die Tür schob.
"Was willst du denn jetzt?"
"Da sucht dich jemand..."

Das besserte meine Laune sofort. Der Berg Schriftrollen war zwar schon sichtlich zusammengeschrumpft und ich hatte meine Tätigkeit dahin verlegt, dass ich nur noch 'überwachte', was meine beiden Scribae da machten (aus den Zahlenkolonnen auf dem Papier wurde ich sowieso nicht recht schlau), aber auch das kostete genug Nerven.

Umso bereitwilliger erhob ich mich, um meinen verantwortungsvollen Posten zu verlassen und mich zum Fragesteller zu begeben.
"Wer ist es eigentlich?"
"Der Kerl aus Misenum."
Am liebsten hätte ich mich sofort auf den Stuhl zurückfallen lassen.
"Doch nicht der mit der überfahrenen Katze?"
"Haben wir da noch andere?"
"Leider nicht..."

Resigniert sagte ich Fusculus und Larius nochmal, sie sollten sich nicht an die Gurgel gehen (was sie 5 Minuten nach meinem Verschwinden sicher tun würden, wobei sie die Schriftrollen durcheinanderbringen würden und das Ganze nochmal von vorne anfangen konnten).
Die beiden beteuerten ihr Vorhaben, brav weiterzuarbeiten (was ihnen weder Bolanus, noch ich glaubten), woraufhin ich kopfschüttelnd, gefolgt von Bolanus, in Richtung officium der Mag Scrin schlurfte.

Völlig unangemeldet, wie immer klopfte er an.

*BUMM...BUMM*

Gerade, als ich dem lieben Fusculus erklären wollte, was der Unterschied zwischen 'ausruhen' und 'arbeiten, oder zumindest so tun' ist klopfte es an der Tür...besser gesagt, es hämmerte.
Ich zuckte erschrocken zusammen.
"Herein.", rief ich und setzte in Gedanken 'Wenn es keine Horde Gallier ist' hinzu.

"Guten Tag, bin ich in der richtigen Türe gelandet? Ich suche den amtierenden Praefectus Vehiculorum."

"Salve...ähm...naja, mehr oder weniger. Ich bin Magistra Scriniorum und habe die Ehre, auch die Aufgaben des Praefectus Vehiculorum erfüllen zu dürfen.", erwiderte ich grinsend.
"Womit kann ich dienen?"

"Ahha... gut. Nun ich wollte, wo ich gerade in Italien verweile, meine Bediensteten aufsuchen und ähm Fragen stellen.

Störe ich oder hättest du einen Moment Zeit?"

Achso, ich hab mich ja noch garnicht vorgestellt, Medicus Germanicus Avarus, Senator und Legatus Augusti cursu publico bin ich.

Unmerklich straffte ich mich ein wenig, als ich hörte, dass da einer meiner beiden Vorgesetzten vor mir stand.
"Didia Aelia.", stellte ich mich vor. "Ich denke wir beide-", ich sah kurz zum Scriba, "-sind soweit fertig?!"
Fusculus sah mich stumm - und unverständig wie immer - an. Den diskreten Wink mit dem Zaunpfahl verstand er natürlich nicht.
Einen Moment sah ich ihn an und nickte schließich in Richtung Tür. Er sah zwar hin, machte jedoch keine Anstalten aufzustehen.
"Wie wäre es, wenn du mal Pause machst, Fusculus?!"
"Hast du nicht eben gesagt, ich soll-"
Seufz.
"Machs einfach."
Er zuckte die Schultern und trollte sich.
"So, das hätten wir.", meinte ich schließlich an Avarus gewandt und lächelte verlegen.

"Jaja der gemeine Beamte," er lächelte und suchte sich einen Platz zum Sitzen. Nachdem einige Stabel Papyrus weg waren, blickte er auf einen leeren Stuhl. "Ich darf doch?"

Schmunzelnd nickte ich. "Natürlich.", sagte ich und setzte mich ebenfalls hin.
"Und..worum genau geht es?"
Irgendwie schienen meine Chefs in letzter Zeit das plötzliche Bedürfnis zu haben mich auf Trab zu halten

"Ich bin gerade dabei den Postdienst aufzufrischen, dazu benötige ich einige Daten von dir oder deinen Beamten." Er mußte dabei an das Original von eben denken und grinste.

"Ich möchte wissen, wie die italienischen Postwechselstationen ausgerüstet sind und wieviel Transportkapazität zur Verfügung steht. Dazu die Angestellten wie Reiter, Läufer, Pferdeknechte, Ärzte usw. und ob die Stationen die gewünschte maximale Spanne von 60 km nicht überschreiten. Ideal sind ja 40 km.

Siehst du dich dazu in der Lage?"

Ich zog die Augenbrauen nach oben. Heute war nicht unbedingt mein Glückstag stellte ich mit schiefem Grinsen fest, ehe ich mich zurücksinken ließ.
"Hm...", murmelte ich und grübelte nach. "Bis wann bräuchtest du das denn?"