Tempus fugit..

Es war eine gefühlte Ewigkeit her, dass Felix zuletzt eine der großen Thermen Roms besucht hatte. Nicht nur hatte der Feldzug und sein Aufenthalt bei der Legion Besuche wie diesen vollkommen unmöglich gemacht, für gewöhnlich mied der Claudier auch gerne den Trubel der Masse und entspannte mit Vorliebe im eigenen Bad der Villa.

Heute jedoch war alles anders und Quintus hatte den für ihn sonst ungewöhnlichen Drang nach einem Bad in der Masse, einer guten Massage und dem ein oder anderen gutem Gespräch verspürt.

Nachdem der Claudier sich im Apoditerium seiner Kleidung entledigt und einen der 2 mitgebrachten Sklaven mit dem Bewachen der Sachen beauftragt hatte genehmigte er sich ein kurzes Bad im lauwarmen Wasser des Tepidariums. Nach kurzer Zeit war der junge Mann des Badens aber auch schon wieder überdrüssig und betrat voller Vorfreude das von heißen Dampfschwaden erfüllte Sudatorium.....
Den heißen Wasserdampf tief einatmend nahm Felix auf einer der zahlreichen Steinbänke platz und breitete die Arme aus. Er genoss das Gefühl heißer Luft auf der Haut und in den Lungen und konnte inmitten der Hitze völlig abschalten. Selten gelang es dem Claudier derart zu enspannen...

Den Kopf leicht an die Wand hinter ihm lehnend beobachtete Felix nun mit halb geschlossenen Augen und in einer Art leichter Trance das Geschehen in der Sauna.

Felix, noch immer mit fast geschlossenen Augen auf seiner Bank sitzend, belauschte gerade das Gespräch von drei älteren Herren ein paar Bänke weiter. Sie schienen Senatoren zu sein, darauf deutete zumindest die Ausdrucksweise der Männer und ihre rege Anteilnahme an dem für den Claudier vollkommen banal erscheinenden Thema hin. Nichtsdestotrotz, auch wenn Quintus irgendwelche neuen Steuern auf Getreide aus den afrikanischen Provinzen eigentlich nicht wirklich interessierten, so war die Art mit der die Männer diskutierten doch interessant genug um die Aufmerksamkeit des Claudiers nun schon seit einigen Minuten auf sich zu ziehen......

....Felix erschrak als ihn plötzlich eine Gestalt neben ihm ansprach.... Nicht auf seine Umgebung achtend und sich ganz auf seine Ohren konzentrierend hatte Quintus den Mann nicht heran kommen sehen, geschweige denn mitbekommen, dass dieser neben ihm Platz genommen hatte. Auch Felix' mitgebrachter Sklave, der schräg abseits an einer Wand stand, hatte offenbar gedöst und keine Anstalten gemacht den Mann davon abzubringen sich derart nah neben den Patrizier zu setzen.

Ein leicht dösiges, geschocktes, zusammenhangloses und nachfragendes "Hmm..?" war daher das erste, was der junge Patrizier der Gestalt entgegenbrachte, nachdem er sich etwas aufgesetzt und einen Moment die Lage um sich herum sondiert hatte. Außer dem nun neben ihm sitzenden Mann hatte offenbar niemand weiteres den Raum verlassen oder betreten. Er war noch immer fast zur Gänze leer.

Es dauerte kurze Zeit, bis Felix sich gefangen hatte und begann sein Gegenüber knapp zu mustern. Neben ihm saß ein junger Kerl, vermutlich in einem ähnlichen Alter wie Quintus selbst. Sein Körper war muskulös und von einigen kleinen, teilweise noch recht frischen, Wunden gezeichnet.. Der Claudier brauchte nicht lange um 1 und 1 zusammen zu zählen... entweder neben ihm saß ein Schläger und Raufbold, oder aber irgendeine Art von Soldat. Davon waren im Moment schließlich jede Menge in der Stadt...

"Im Krieg gewesen?" kam es über Quintus Lippen. Er hatte nach dem Schock Lust auf ein Gespräch und signalisierte dem Mann nicht im Mindesten sich weiter weg zu setzen.

Ein Prätorianer also, ein Centurio obendrein, stellte Quintus zufrieden fest und lehnte sich, nun wieder deutlich entspannter, aufs Neue gegen die Wand hinter ihm.

"Die Freude ist ganz auf meiner Seite, Centurio Iunius...." entgegnete Felix freundlich und wählte mit Bedacht zunächst die Anrede mit militärischem Titel..

"Ich bin Quintus Claudius Felix, Sohn des Galeo Claudius Gallus und Enkel des Herius Claudius Menecrates." fügte er unmittelbar im Anschluss an. Wie es sich für seinen Stand gehörte rezitierte er dabei direkt seine halbe Ahnentafel..
Unvermittelt blickte Felix noch einmal zu den 3 Senatoren, die ihr Thema mittlerweile gewechselt hatten und nun lautstark, das Sudatorium offenbar mit der Curia Iulia verwechselnd, über Zölle auf Seide und andere Webprodukte aus Asia debattierten.

"Und was treibt Dich in die Thermen?" fragte der Claudier weniger aus Interesse als vielmehr als Vorwand um sich seinerseits zu äußern, was er dann auch umgehend tat.."Ich für meinen Teil hatte gehofft hier ein wenig Ruhe und Entspannung vor dem Trubel da draußen zu finden, aber offenbar folgt mir der Radau auf Schritt und Tritt."

Erneut blickte der nun leicht genervte Patrizier zu den 3 Lärmquellen... konnten sich die Drei nicht etwas ruhiger unterhalten?...

Felix musste schmunzeln. Der Iunier brachte das Leben zwischen Soldaten ziemlich treffend auf den Punkt, aber immerhin war er auch Prätorianer. Der Claudier selbst hatte in den letzten Monaten zwar auch bei der Legion gelebt, war aber die meiste Zeit dennoch unter seinesgleichen im Tross von Menecrates gewesen und dort auch bewusst geblieben.. Auf diese Zeit wollte Quintus aber nicht näher eingehen und so kam ihm die nächste Frage des Centurio sehr gelegen.

"Das läge nahe, Centurio Iunius.." sagte er und schloss direkt an "Im Moment halten sich meine Ambitionen dahingehend aber noch in Grenzen. Ich möchte erst einmal sehen, wie es sich in nächster Zeit entwickelt und wie es in der Politik aussieht, nachdem sich die Lage endgültig stabilisiert hat." Felix wollte natürlich zuerst einmal abwarten, als was für ein Herrscher sich Palma erwies... Das jedoch wollte er in Gegenwart eines auf den Kaiser vereidigten Mannes nicht allzu direkt sagen...

Felix überlegte kurz, ob er eine Gegenfrage stellen sollte, ihm fiel aber auf Anhieb keine passende ein. Die Frage, ob der Iunius es beabsichtigte weiter bei den Prätorianern aufzusteigen empfand Felix als zu profan.. Außerdem; welcher Soldat möchte sich nicht gerne in höhere Ämter vorarbeiten?

Quintus nahm missbilligend zur Geltung, wie der Mann neben ihm seinen Hals knacken udn sich dabei das Genick auszurenken schien, ließ sich aber nichts anmerken und vergaß seinen Ärger fast, als ihm der Iunier ein beiläufiges Kompliment machte.

"Ein Tribunat? Bei den Göttern, nein. Auch wenn ich unsere Legionen bewundere und ich weiß, dass wir nicht zuletzt ihnen den Sturz des Usurpators zu verdanken haben, so ist eine militärische Laufbahn, zumindest für den Augenblick, für mich vollkommen ausgeschlossen."

Nichts auf dieser Welt würde ihn in den nächsten Jahren wieder in solche Unannehmlichkeiten bringen können wie er sie in den letzten Monaten hatte ertragen musste.... War er nicht gerade in den Thermen, um wieder genau das Leben genießen zu können, dass ihm all die Zeit bei der Legion verwährt geblieben war? Nein! Patrizier wie er gehörten nach Rom, ins Zentrum der Welt, nicht an deren Rand, in irgendwelche barbarenverseuchten Provinzen...
Dennoch...Der Claudier erläuterte kurz, dass der Iunier mit seinem Vorschlag gar nicht allzu weit entfernt von der Realität gewesen war.

"Erst vor kurzem bin ich vom Feldzug gegen Salinator wieder nach Hause gekommen. Ich gemeinsam mit meinem Großvater, dem Legaten der II. Legion, gegen den Usurpator in den Krieg gezogen. Das sollte fürs erste an militärischen Erfahrungen genügen."

sagte Felix freundlich aber auffällig knapp. Wie eigentlich immer wollte Felix dieses leidige Thema möglichst schnell hinter sich bringen und musste nun schnell ein andereres finden..

"Wie steht es denn bei den Prätorianern? Verzeih mir meine Unwissenheit, aber soweit ich weiß haben sie doch auf der Seite des Vesculariers gestanden. Natürlich, der Eid hat euch kaum überwindbare Zwänge auferlegt, aber unter den Folgen müsste die Truppe doch jetzt dennoch enorm zu leiden haben, oder irre ich da?"

Es war doch ziemlich auffällig, dass der Prätorianer Felix immer wieder aufs neue Komplimente machte. Der widerrum nahm diese zwar zur Kenntnis, überbewertete aber deren Bedeutung nicht. Vermutlich hatte der Centurio noch nie mit einem Patrizier gesprochen.

"Der Stab also." sagte der Claudier und verkniff sich den Kommentar, dass der Iunier, da er ja lediglich Centurio war, gerade noch einmal Glück gehabt hatte.
"Wie hieß noch gleich der Präfekt unter Salinator? Serapius? Wie steht es denn um den? Ich nehme mal an, der Kaiser hat ihn abgesetzt?"

Die Prätorianer waren eigentlich immer ein interessantes Thema für Felix. Vor allem seitdem sie damals an die Porta der Villa geschlagen und beinahe seine Flucht verhindert hatten.. Und wenn er sich recht erinnerte war es sogar deren Präfekt gewesen, der damals vor der Villa stand.

"Naja, ich denke die Prätorianer werden schon wieder zu alter Stärke finden und mit der Zeit wieder zur Vorzeigetruppe des Imperiums werden., so ist es bislang ja eigentlich immer gewesen."

Das entsprach sogar so ziemlich der Wahrheit. Die Prätorianer konnten eigentlich tun und lassen was sie wollten, selbst ihren Kaiser töten, wie die Vergangenheit belegte.. Am Ende fanden sie immer zu altem Ruhm zurück.

" ... vor allem wenn sie von guten Männern koordiniert und angeführt werden. Einige Personalwechsel stehen bestimmt noch an und bieten ambitionierten und fähigen Soldaten" er lächelte den Iunier an "mit Sicherheit die ein oder andere Aufstiegschance.""

Nun hatte Felix sich seinerseits zu einem Kompliment hinreißen lassen, auch um den offensichtlich netten Kerl neben ihm ein wenig aufzumuntern.

Loyalität schien sein Gegenüber groß zu schreiben. Das gefiel dem Claudier und entlockte ihm ein dezentes Lächeln.

"Nun, die Zeit wird zeigen, wie der Kaiser sich verhält und welche Entscheidungen er trifft. In jedem Falle können gute Verbindungen niemals schaden"
Quintus machte eine kurze Pause und sog die heiße feuchte Luft tief in seine Lungen ein. Sein Blick schweifte aufs Neue einmal kurz zu dem Platz, wo bis eben die drei diskutierenden Senatoren gesessen hatten... Zu seiner Freude waren sie mittlerweile offenbar gegangen. Felix war derart in sein Gespräch vertieft gewesen, dass er sie gar nicht hatte gehen sehen..

"Wie sieht es denn diesbezüglich bei Dir aus? Wer ist Dein Patron?"

Das Gespräch entwickelte sich zunehmend genau nach Quintus' Geschmack. Welcher Patrizier mochte es nicht, stundenlang über Verpflichtungen, Treue, Ehrgefühl, Tradition und ähnliches zu reden . Mit dem Thema des Klientels sprachen sie den Kern dieser Punkte an...

"Du hast noch keinen Patron..." fragte Felix noch einmal rhetorisch, natürlich hatte er die Aussage des Iuniers auch beim ersten Mal schon verstanden..... Ihm waren bisher lediglich kaum Männer begegnet, zumindest aus Ständen unter dem seinen, die nicht irgendwem verbunden waren. Dass dies auch daran liegen könnte, dass der Claudier kaum Kontakt zum einfachen Plebs suchte Gestand Felix sich in dieser Situation selbstredend nicht ein....

"Verzeih mein Nachhaken, aber du hast mein Interesse geweckt. Beabsichtigst Du denn Dir einen Patron zu suchen oder hast Du anderweitig Möglichkeiten einen einflussreichen Mann als Fürsprecher zu gewinnen?"

Man wusste schließlich nie wer wen kannte, auch wenn es dem Claudier äußerst unwahrscheinlich schien, dass der Centurio über sehr gute Verbindungen in die höchsten Kreise verfügte..

Offenbar waren sie von der Diskussion über Klientele beide angetan. Der Iunier begann aus dem Nähkästchen zu plaudern und Felix hörte aufmerksam zu. Immerhin schien der Centurio zumindest ansatzweise Kontakte in den Senat zu haben, das war ja schon einmal nicht schlecht. Wie genau der Claudier den Stellenwert eines Procurator a Libellis einordnen sollte wusste Quintus hingegen nicht genau. Kontakte hinter die Mauern des Palastes waren immer gut, aber dass der a Libellis den Kaiser oder auch nur wichtige Bindeglieder zu ihm öfter zu Gesicht bekam als jeder andere Römer hielt Quintus dennoch für recht fragwürdig... Von daher ging er lieber auf den Senator ein...

"Ob das nicht so klug wäre..hmm.. da wäre ich mir gar nicht mal mehr so sicher.." fing er an "Immerhin hast Du, und damit bist Du dem allergrößten Teil der Bevölkerung etwas voraus, Zugang zu einem Senator."

Wer aus dem einfachen Volk konnte das schon von sich behaupten?

"Wie heißt der Mann Deiner Cousine denn?"

Bevor Felix weiter redete musste er schließlich zunächst einmal in Erfahrung bringen, um was für einen Senator es sich handelte... Ein Patrizier, zumindest einer von altem Geblüt, konnte es ja wegen der Hochzeit in plebejische Kreise schon einmal nicht sein.

"Der Name sagt mir etwas, aber ich kenne ihn nicht persönlich." sagte Quintus ehrlich und dachte noch einmal kurz nach, ob er den Mann nicht doch schon einmal irgendwo getroffen hatte... nein...er konnte sich an kein Treffen erinnern... Dann musste er ein wenig grinsen, als ihn der Iunier nach einem Patron fragte...Unter anderen Umständen wäre der Claudier ob solch einer Frage vermutlich ein wenig gekränkt gewesen, aber da er im Moment in bester Stimmung und völlig entspannt war belustigte ihn die offenkundige Unwissenheit des Iuniers über Patrizier lediglich..

"Einen Patron?" fragte er lächelnd aber dennoch ein wenig ungläubig und offensichtlich rhetorisch... "Nein, Iunius... Er stocke kurz, konnte sich das Prahlen aber dann doch nicht verkneifen.
"Wenn man aus einer der ältesten, geschichtsträchtigsten und nobelsten Familien Roms stammt braucht man keinen Patron. Zum einen wäre es nahezu unmöglich, jemanden von höherem Stand zu finden, zum anderen verfügt die Gens Claudia auch so schon über sehr gute, teils sehr alte Verbindungen in die höchsten Kreise.

Immerhin war die Claudia ein Teil ebendieser....Es war selten, dass Quintus derart offen sprach, noch dazu mit jemandem von niederer Herkunft..Kaum hatte er die Worte ausgesprochen schalt er sich auch schon dafür... Was veranlasste ihn auf solche Weise mit einem Plebejer zu reden?...