[Appell] Ein neuer Centurio für die Centuria III, COH XII

Der Tribun hatte es Optio Octavius bereits angekündigt: Nachdem sein Centurio während des Sklavenaufstands gefallen war, hatten die Cohortes Urbanae einen neuen suchen müssen. Das Suchen hatte ein Ende gefunden - heute würde der Neue übernehmen. Wie der Optio bereits informiert worden war, handelte es sich um einen gewissen Quintus Falcidius Virginianus.

Als die Centuria an diesem Morgen als auf dem Exerzierplatz antrat, erwartete sie also dieser Falcidius Virginianus an der Seite des Tribuns Petronius, der den Neuen als Kommandeur der Kohorte einführen sollte. Falcidius war auffallend jung, was daran lag, dass er ein "Etappenhase" war. Er stammte aus einer italischen Ritterfamilie und war direkt als Duplicarius bei seinem Onkel in der Legio XXXII Adiutrix eingestiegen. Nach Durchlaufen der Grundausbildung und einigen Jahren im Legionsstab hatte er nun seine erste Offiziersstelle. Wahrscheinlich würde er früher oder später selbst den Ritterring empfangen und dann einen Verwaltungsposten in irgendeiner Provinz bekleiden. Aber bis dahin musste er hier seinen Dienst versehen.
Lucius wusste vom Alten, dass das keine Seltenheit war, aber alle Soldaten diese "Etappenhasen" hassten. Trotzdem verhielt er sich neutral-freundlich gegenüber dem jungen Mann, der kaum älter war als er selbst. Der Grund war, dass er - anders als sein Vater - inzwischen gelernt hatte, dass man die Ungerechtigkeiten der Gesellschaft für sich nutzen musste. Und in diesem Fall kostete es ihn nicht viel - Virginianus war der Sohn eines einflussreichen Eques, der dem Petronier sogar ein Empfehlungsschreiben mitgeschickt hatte. Darin hatte er gebeten, seinen Sohn ordentlich zu behandeln und - was das Entscheidende war - in Aussicht gestellt, dass er und seine einflussreichen Freunde und Verwandten (sein Schwager hatte einen hohen Posten in der kaiserlichen Finanzverwaltung!) sich erkenntlich zeigen würden. So funktionierte das System - eine Hand wusch die andere!
Und da Lucius wusste, dass er bisher keine besonders starke Hausmacht in der stadtrömischen Gesellschaft aufgebaut hatte, hoffte er, dass das hier eine Gelegenheit sein würde, den ein oder anderen Fürsprecher beim Kaiser zu finden. Der Preis war sowieso lächerlich - der feine Virginianus sollte für irgendeinen Verwaltungsposten freigestellt werden, damit er seine Zeit bei der Fußtruppe wenigstens sinnvoll verbrachte... Die Arbeit würde also an seinem Optio hängen bleiben, was Lucius aber wenig bedrückte - Octavius Maro hatte sich bisher als relativ fähig erwiesen und würde sich sicher freuen, wenn ihm niemand dazwischenfunkte!

Der Tribun zog sein Paludamentum etwas enger, als ein kalter Wind über den Platz pfiff. Der neue Centurio klapperte mit den Zähnen, während der Octavier die Truppe antreten ließ. Die Männer sahen ordentlich herausgeputzt aus - das erkannte Lucius inzwischen relativ schnell.
"Milites!"
begann er mit seiner kleinen Ansprache.
"Das hier ist Quintus Falcidius Virginianus, euer neuer Centurio! Er stammt aus einer noblen Familie von Offizieren und ist trotz seiner Jugend schon in den Centurionenrang aufgestiegen. Er wird euch ein guter Centurio sein!
Neben der Leitung eurer Centuria wird er außerdem einer Nachschubabteilung der Cohortes Urbanae vorstehen, die ein bisschen Zeit in Anspruch nehmen wird. Macht euch aber keine Sorgen - Optio Octavius wird Falcidius in diesem Fall vertreten, so wie er euch die letzte Zeit geführt hat!
Er sah in die Augen der Männer, die sich wahrscheinlich dasselbe dachten wie der Petronier: schon wieder ein Etappenhase...

Dann bemerkte er aber das kleine Grüppchen mit dem dicken Togaträger, das sich über den Exerzierplatz bewegte - wer war das? Hoffentlich nicht Falcidius' Papi, der seinem Söhnchen viel Glück wünschen wollte - das hätte seine Autorität mit Sicherheit von vornherein untergraben. Als der Quaestor aber näher kam, erkannte Crispus, dass es sich um einen Amtsträger handeln musste - Senatoren mit so wichtig dreinschauenden Schreibern hatten immer irgendein Amt inne! Dieses Exemplar kannte Lucius allerdings nicht, obwohl das Milchgesicht ihm irgendwie bekannt vorkam...

Aber egal - er bedeutete ihm weiterzumachen - vielleicht war es ja der Sohn des Patrons von Falcidius...
"Euer neuer Centurio wird jetzt ein paar Worte an euch richten!"
erklärte der Petronier deshalb und trat einen Schritt zurück.
Der jugendliche Centurio räusperte sich, schwang seinen Mantel beiseite und stellte damit einige Phalerae an seiner Brust zur Schau. Aber für einen Centurio waren die Auszeichnungen eher unterdurchschnittlich...
"Männer, ich begrüße euch!
Wie schon gesagt ist mein Name Quintus Virginianus aus dem Geschlecht der Falcidier, das Rom schon seit Generationen dient! Ich komme zu euch von der XXXII Adiutrix und ich muss feststellen, dass das Wetter in Africa ein bisschen angenehmer ist in dieser Jahreszeit.
Er grinste - scheinbar war das so eine Art Witz. Lucius' Gesicht blieb steinern. Er wusste ja aus eigener Erfahrung, dass es in Alexandria deutlich wärmer war als in Rom und hatte sich genug mit Geographie beschäftigt um zu wissen, dass es nach Süden immer wärmer wurde. Vor allem, wenn man vom Mare Nostrum wegkam...
"Ich habe schon verschiedene Erfahrungen gesammelt und werde diese auch hier bei euch zum Einsatz bringen, vor allem im Bereich des Nachschubwesens. Aber wie Tribun Petronius schon sagt werde ich trotzdem für euch sorgen wie ein Vater. Ich bin auf jeden Fall stolz, dass ihr, die glorreiche Centuria III der ruhmreichen Cohors XII urbana meine erste Einheit seid, die ich kommandiere! Und ich bin sicher, dass wir gut miteinander auskommen werden, wenn jeder seinen Aufgaben ordentlich nachkommt!"
Crispus trat wieder vor und baute sich vor dem Optio auf. Das Geschmeichel über seine Einheit war ihm nichts wert - er wusste, dass sowas reine Rhetorik war. Wahrscheinlich war es dem Centurio völlig egal, welche Einheit er da kommandierte - jetzt war es eben zufällig diese hier geworden!
"Optio Octavius, hiermit unterstelle ich dich und die Centuria III der Cohors XII urbana dem Kommando von Centurio Quintus Falcidius Virginianus!"
bellte er Maro an und trat dann wieder zur Seite und blickte zu dem Neuen.
"Centurio, deine Männer!'

Der junge Mann machte einen Schritt auf seine neue Einheit zu und stemmte die Fäuste in die Hüften.
"Milites state!"
Er sah zu Maro, der nun Meldung zu machen hatte.

Der Tribun hatte zwar eher erwartet, dass der Optio sowas sagte wie: 'Melde dritte Centuria angetreten!', aber der Schlachtruf war auch eine nette Geste.
"Auf eine gute Zusammenarbeit!"
bestätigte der Centurio schließlich und drehte sich zackig zu dem Petronier.
"Bitte meine Centuria wegtreten lassen zu können!"
Lucius nickte nur. Er hatte den Männern nichts weiter zu sagen und war sich sicher, dass der Falcidier erstmal eine umfangreiche Einführung durch seinen Optio brauchen würde. Dafür war heute noch reichlich Zeit!

Falcidius salutierte also und drehte sich dann zu seiner Einheit:
"Centuria III abite!"
Währenddessen hatte Lucius bereits den Flavier anvisiert und bewegte sich auf diesen zu. Als er vor ihm stand, wusste er noch immer nicht exakt, wen er da vor sich hatte - also vermied er eine direkte Anrede:
"Ave! Kann ich helfen?"

"Der bin ich."
bestätigte der Tribun, während er aus dem Anliegen des Flaviers messerscharf ableitete, dass es sich um den Quaestor Consulum handeln musste - die Zahl der Begleiter deutete ja auf einen Magistrat hin und wer sonst ließ sich vom Consul als Bote missbrauchen?
"Octavius zieht gerade ab."
Er deutete auf die abmarschierende Kolonne und drehte sich kurz in die Richtung, um dem gewünschten einen Befehl zuzurufen:
"Optio Octavius, herkommen!"
Der neue Centurio würde sich vom Tesserarius seine neue Einheit zeigen lassen müssen - wenn ein Quaestor persönlich vorbeikam, war es wohl wichtig!

Lucius nahm mit Irritation die Herzlichkeit zwischen dem Optio und dem Quaestor zur Kenntnis - Flavius Gracchus hieß er also, wahrscheinlich der Sprössling des stadtbekannten Consulars! Er beschloss, sich genauer mit den wichtigen Köpfen der römischen Society zu beschäftigen - es war ja eigentlich peinlich, dass er einen römischen Magistrat nicht sofort erkannte! Obwohl er ihm irgendwie bekannt vorkam... vor allem das schwülstige Reden hatte er doch irgendwo gehört - richtig! Der Kerl war ihm in Alexandria begegnet! Im Museion bei der Epikur-Vorlesung - der Streber hatte immer alles auswendig aufsagen können!

Ihm lag schon auf den Lippen, ihn darauf anzusprechen - vielleicht ein Anfang beim Eintritt in die römische Society - aber da begann der Bursche schon seinen Auftrag vorzustellen. Ein Untersuchungsausschuss zum Sklavenaufstand also - das klang eigentlich ganz interessant. Er hatte zwar gedacht, dass die Prätorianer dafür zuständig waren, aber denen ein bisschen ins Handwerk zu pfuschen, kam ihm ganz gelegen - zumal dieser Centurio Manius ja schon versucht hatte, seine Leute für irgendwas verantwortlich zu machen!
"Nur den Optio und mich?"
fragte er dann aber doch ein bisschen irritiert, denn dass man ihn als Stabsoffizier ansprach, war ja logisch - aber einen x-beliebigen Optio? Oder hatte er etwas verpasst?

Die Liste der Beteiligten war tatsächlich ein bisschen unlogisch: Zwar gefiel es Lucius, dass die CU und die Prätorianer jeweils mit zwei Offizieren vertreten waren - warum das aber so war, verstand er nicht so recht. Und nach welchem Prinzip war Octavius ausgesucht worden? Und überhaupt, warum kam ein Optio der CU dazu, aber keiner der Prätorianer? Und überhaupt, welche nützliche Perspektive sollte denn so ein kleines Licht wie ein Optio zu so wichtigen Persönlichkeiten wie dem Consul oder den Stabsoffizieren einbringen? Dafür gab es doch Offiziere, dass sie Überblick hatten!

Aber er würde sich wahrscheinlich keine Sympathien einhandeln, wenn er sofort begann, die Entscheidungen des Consul zu kritisieren - obwohl ihm vor allem der Name "Laetilius Blasio" ziemlich sauer aufstieß.
"Soso..."
sagte er also stattdessen und sah zu Maro.
"Dann sollten wir uns möglicherweise entsprechend vorbereiten. Gibt es schon einen Termin für die Kommissionssitzung?"