Vorboten des Sturms - Aufklärungsarbeit im Herzen des Waldes

Fangos Augen wurden riesengroß. Das Herz rutschte ihm in die Hose, die er augrund der Kleiderordnung in der Ala gezwungen war, zu tragen. Er ging die Ausbildungsinhalte durch, aber ihm fiel nicht ein, dass er je eine Anweisung dafür erhalten hätte, wie man sich im Entführungsfall zu verhalten hatte. Falls er das überlebte, würde er sich beschweren!

Falls ...

Schritt für Schritt folgte er dem Zug des Schurken, verzweifelt in Richtung seiner Kameraden schauend, sie gedanklich beschwörend. Er rief im Geiste nach Cimber und nach Sabaco, nach Zisimos und Alwin, doch niemand fühlte sich dazu bemüßigt, seine Aufmerksamkeit auch nur für einen Augenblick auf Fango zu richten. Alle waren mit dem Baden oder ihren Gesprächen beschäftigt, weil Fango sie ja bewachte.

Niemand bemerkte, wie der üble Germane ausgerechnet ihren Wächter, das kleinste und jüngste Mitglied ihrer Turma, zwischen die Bäume lotste, wo der Wald ihn für immer verschlucken würde, so wie er den Vexillarius verschluckt hatte, von dem sie nicht einmal die Gebeine gefunden hatten.

Mit riesigen, glänzenden Augen nickte Fango. Er wollte keinen Heldentod sterben, er wollte einfach nur gesund wieder nach Hause!

Nach Hause. Wo war zu Hause denn für ihn? Er war, wie seine beiden Brüder, aus dem Elternhaus geflohen, kaum dass er alt genug war, und hatte in der Fremde etwas gesucht, was er in der Heimat nicht fand. Gefunden hatte er den Krieg. Die Abgründe der Menschheit lagen klaffend offen. Der Krieg machte aus ihnen allen Bestien, nur er selbst konnte einfach nicht abstumpfen.

Der Germane würde ihn am Ende umbringen und seinem toten Körper die Füße abhacken. So lief das immer, er selbst hatte mit ansehen müssen, wie ein germanischer Überfall endete. Er schniefte durch die Nase und nickte ein weiteres Mal, sich an den schmalen Strohhalm Hoffnung klammernd, den es nicht gab. Der Germane hatte keinen Grund, ihn am Ende lebend laufen zu lassen und das wussten sie beide.

"Ich bin Iullus Seius Iunianus Fango. Aber dass ich wirklich ein Römer bin, ist ein Zufallstreffer. Die anderen Kameraden sind fast ausnahmslos Germanen aus dieser Region! Verstehst du? Germanen!"

Fangos Stimme zitterte, er konnte den blonden Kerl nicht einschätzen.

"Hast du einmal Rom gesehen, also die Stadt? Den Palatium, die Aquädukte, eine aufmarschierende Legion? Dann würdest du begreifen, dass Widerstand sinnlos ist, ihr könnt diesen Krieg nicht gewinnen. Deine Brüder von der Ala haben das erkannt. Tut euch selbst einen Gefallen und hört auf damit, macht es wie eure Brüder bei der Ala und ergreift die Chance, die man euch bietet, bevor es zu spät ist! Mit einem Heldentod ist doch nichts gewonnen."

Er konnte nur vermuten, doch als logisch denkender Mensch war er der Überzeugung, dass seine Schlussfolgerungen stimmen mussten:

"Weil die Bewohner des Dorfes kooperiert haben, dürfen sie leben. Sie haben ohne Widerstand alles ausgehändigt, was die Ala braucht. Bis auf eines. Das, weshalb wir hier sind, konnten sie uns nicht geben. Was hast du mit mir vor?"

Er dachte an die Römer mit den abgehackten Füßen, damit sie nach ihrem Tod nicht den Weg ins Elysium gehen konnten. Seine Augen brannten wie von großer Trockenheit und röteten sich.

Tief waren die Gedanken von Albwin. Fango kam zu der Erkenntnis, dass er keinen "Germanen" vor sich hatte, sondern in erster Linie einen "Menschen". Natürlich wusste er, dass es überall solche und solche gab, aber das zu erleben war etwas anderes, als es nur zu ahnen.

"Du kannst Fango zu mir sagen, sonst brichst du dir noch die Zunge. Du hast so recht, Albwin. Ich will diesen Krieg nicht, er ist furchtbar. Was wir uns gegenseitig antun, so was dürfte es überhaupt nicht geben! Dass Menschen zu so etwas fähig sind!

Glaub mir, für unseren Decurio war es absolut freundlich, dass er nur eure Habseligkeiten rauben ließ, auch wenn das für euch schlimm genug ist. Er kann viel übler werden. Das liegt daran, dass sein kleiner Bruder in den Wäldern von Germania Magna verloren gegangen ist. Die Frage, was geschieht, wenn wir ihn finden sollten, ist hypothetisch. Denn wenn du mich fragst", Fango wischte sich über die brennenden Augen, "werden wir ihn nicht mehr lebend finden. Zu viel Zeit ist verstrichen, ohne dass es den geringsten Hinweis gibt.

Mit Vexillarius Matinius Ocella ist die gesamte Turma Prima verschwunden. Wären sie nur verirrt, müsste es Spuren geben, und irgendjemanden, der etwas weiß. Doch der Wald und seine Bewohner schweigen. Für mich deutet das darauf hin, dass jemand sie verschwinden lassen wollte und dabei sehr gründlich vorging."

"Das Problem ist, dass wir rein gar nichts dagegen tun können! Du musst deine Leute verteidigen und ich habe meinen Auftrag. Wir sind nur nützlich, wenn wir tun, was wir in diesen Zeiten tun müssen. Tun wir es nicht, ändert sich auch rein gar nichts, außer, dass ich wegen Meuterei hingerichtet werde."

Die folgenden Worte brachten ihn zum Nachdenken. "Du meinst, die Turma Prima wollte verschwinden?! Du meinst - sie ist kollektiv", Fango japste vor Entsetzen, weil ihm das Wort im Halse stecken blieb, "fahnenflüchtig?!"

Wenn das Matinius Sabaco hörte! Bei den Göttern! Er rieb sich die schmerzende Stirn, seine aktuellen Sorgen rutschten in den Hintergrund beim Gedanken an den Gefühlsausbruch, der über die Turma Secunda und ganz Germania Superior hinwegfegen würde.

"Also angenommen, der kleine Bruder unseres Decurios würde gefunden werden und er wäre nicht fahnenflüchtig, sondern nur verirrt - dann würde Matinius Sabaco zumindest wieder bessere Laune haben, was für alle nur von Vorteil sein kann. Wenn er gut drauf ist, ist er richtig nett. Nur leider ist er das seit Winter nicht mehr.

Was ist mit dir? Gehörst du zu dem Dorf, das uns mit Proviant ausstattete?"

Nun war er ein Gefangener. Schlechter konnte die Situation für ihn nur noch werden, wenn man begann, ihn zu foltern, um die wenigen Informationen aus ihm herauszupressen. Nützen würden sie den Germanen nichts. Es gab jenseits des Rhenus nichts, was Rom aufzuhalten vermochte.

"Ich weiß nicht, wie die beiden Brüder zueinander stehen", log Fango. "Aber ich weiß, dass Sabacos Schmerz abflauen würde, hätte er Ocella lebend zurück." In Wahrheit hielt er es für möglich, dass Albwin recht hatte. Sabacos Liebe war bevormundend, einengend und erdrückend und Ocella war niemand, der das genießen konnte. Falls es überhaupt so jemanden gab, der so empfand, dann war dieser Jemand nicht hier, denn Sabaco war allein und litt wie ein Hund. Nun kam ihm auch noch sein Wachposten abhanden.

Traurig ergab Fango sich in sein Schicksal. Vermutlich war es egal, was mit ihm geschah. Er hatte keinen Einfluss auf die Geschicke der Welt oder den Verlauf der Geschichte. Er war nur ein kleiner Kerl, der versuchte, nicht zwischen den Rädern des Schicksals zermalmt zu werden. Und wahrscheinlich war er Albwin damit tatsächlich gar nicht so unähnlich, auch wenn der zumindest körperlich etwas mehr her machte als der Winzeques.

Cimber schaute sich nach Fango um, aber der kleine Kerl war verschwunden. Die Sache gefiel Cimber nicht, er hatte ein seltsames Gefühl. Nun das hatte er irgendwie die ganze Zeit im Dickicht, aber jetzt wo er Fango nicht mehr sehen konnte, verstärkte es sich. Langsam erhob sich Umbrenus und überschaute das Lager so gut er konnte.

"Ich bin gleich wieder da", sagte er zu Sabaco, ehe er sich daran machte Fango zu suchen.

Cimber fing dort an, wo er seinen Schützling zuletzt gesehen hatte. Im Anschluss arbeitete er sich in die Umgebung vor. Irgendwo musste Fango abgeblieben sein.

Cimber hatte ein ungutes Gefühl, er versuchte sich genau zu erinnern, wo er Fango zuletzt gesehen hatte. Er fand die Stelle und schaute sich dort genau um. Spuren die etwas in den Wald hinein führten. War Fango austreten gegangen und hatte sich dabei verletzt? War ihm etwas zugestoßen? Cimber suchte weiter, die Spuren auf dem Boden war noch nicht so alt, dass sie nicht deutlich zu erkennen gewesen wären. Die Ausrüstung der römischen Armee war dabei von Vorteil, ebenso ihr Schuhwerk.

Cimber kam an eine Hecke im Unterholz, in der sich jemand verheddert hatte. Die Brombeerschlingen zeigten Spuren von einem Kampf. Noch vorsichtiger als vorher ging Cimber weiter und untersuchte den Boden.

Da!

Spuren!

Zwei paar Füße und sie gingen gemeinsam rückwärts, wie man an der Tiefe des Ferseneindrucks im Boden erkennen konnte. Was beim Abgrund war hier geschehen? Die kleinen Füße konnten nur die von Fango sein, die anderen waren keine römischen Spuren. In welchen Ärger war Fango hinein gestolpert? Cimber zückte seinen Dolch und schlicht geduckt durch das Unterholz. Dabei versuchte er zeitgleich die Spuren wie auch die Umgebung im Auge zu behalten.

Und dann sah er sie, Fango und einen fremden, blonden Kerl der über ihm stand und ihm die Hand reichte. Cimber schoss aus der Deckung und schleuderte seinen Dolch in Richtung des Blonden.

Gerade hatte Fango die Hand des Germanen ergreifen wollen, gerade die Finger ausgestreckt, da wurde der dazugehörige Arm durchbohrt. Fango schrie, alsvwäreves sein Arm, während der verletzte Germane in den Wald floh. Dort würde er sterben. Die Verletzung mochte vielleicht nicht tödlich sein, die folgende Blutvergiftung hingegen schon. Albwin würde nicht überleben. Nicht ohne römische Medizin.

Fango stürzte ihm Hals über Kopf hinterher, in der Hoffnung, ihn zu erreichen, bevor der Germane sich zum Sterben in einem Erdloch einrollen konnte, wo ihn niemand mehr finden würde.

"Albwin", quietschte Fango. "So bleib doch stehen!“

Fango war schneller als Cimber. Er war ein treuer kleiner Eques, doch hier war eine Situation, da er sich seinem Offizier in den Weg stellen musste. "Albwin ist nicht unser Feind, nur ein Wanderer", quietschte er. "Bring ihn nicht um. Sicher hat er nützliche Informationen!"

Das alles sprudelte als heillose Aneinanderreihung von seinen Lippen. Entsetzt stellte er fest, dass eine Lüge sich hineingeschlichen hatte. Sofort schlug er sich die Hand auf den Mund. Entsetzt sah er nicht mehr den Offizier, sondern seinen Onkel, der ihn getröstet hatte, als niemand sonst für ihn da gewesen war. "Ich weiß nicht, ob er ein Wanderer ist oder warum er hier ist", korrigierte er sofort, vor der eigenen Verdorbenheit erschauernd, weil er seine Prinzipien verletzt hatte, wenn auch nur für einen einzigen, sofort berichtigten Augenblick, mit dem Wohl von Albwin im Blick und nicht aus Eigennutz oder um jemandem zu schaden. "Es tut mir leid."

Cimber hatte dem Mann hinterher gesetzt, der Fango in seine Gewalt gebracht hatte. Dann jedoch geschah das Seltsame. Fango schrie dessen Name und rannte selbst hinter dem Germanen her. Der Grund war klar, er wollte ihn retten. Mit einem Knurren steckte Cimber sein Schwert ein und folgte nun seinerseits Fango. Der Germane war nicht weit gekommen, der Brombeerbusch hatte ihn aufgehalten.

"Albwin ist nicht unser Feind, nur ein Wanderer. Bring ihn nicht um. Sicher hat er nützliche Informationen!", sprudelte es aus Fango heraus.

Einen Augenblick später starrte Fango ihn an und korrigierte seine Worte.

"Ich weiß nicht, ob er ein Wanderer ist oder warum er hier ist", sagte Fango kleinlaut.

Ein leises "tut mir leid", schob er hinterher.

Cimber stellte sich neben Fango, schaute diesem ernst in die Augen und nickte einmal knapp. Was mit Fango los war, wusste er am Besten. Kurz legte er seinem Zögling die Hand auf die Schulter.

"Das Albwin nützliche Informationen hat, davon gehe ich aus. Umbringen wollte ich ihn nicht, sondern Dich befreien. Das hat sich glücklicherweise erledigt und Du bist wohlauf. Vermutlich bis auf den Schrecken, den Du erlitten hast. Schneide Albwin los, damit wir ihn mit ins Lager nehmen können. Seine Wunde muss versorgt werden und wir müssen in Erfahrungen bringen, wer sich noch hier in unserer Nähe herumtreibt.

Und Fango, mach das niemals wieder. Entferne Dich nie wieder von der Gruppe ohne jemanden Bescheid zu geben. Wo das endet, hast Du gesehen. Befreie den Burschen aus den Brombeeren", antwortete Cimber und schnaufte einmal durch. Sein Blick blieb trotzdem wachsam und bohrte sich in Albwins Augen.