Marcus Porcius Cato Censorius

Marcus Porcius Cato, genannt Cato der Ältere oder auch Cato der Censor (* 234 v. Chr. in Tusculum; † 149 v. Chr. in Rom), war römischer Feldherr, Historiker, Schriftsteller und Staatsmann. Er gilt bis in die heutige Zeit als Musterbeispiel eines römischen Konservativen.

Marcus Porcius Cato wurde als römischer Bürger in der Stadt Tusculum geboren. Sein Vater war Ritter (Eques). Um 217 v. Chr. wurde Cato Soldat. In der römischen Armee lernte er den einflussreichen Lucius Valerius Flaccus kennen und wurde bereits 214 v. Chr Militärtribun.

204 v. Chr. erhielt Cato mit der Unterstützung seines Freundes Lucius Valerius Flaccus durch Wahl die Quaestur. Als Quaestor diente Cato unter dem berühmten Publius Cornelius Scipio Africanus Major.

199 v. Chr. wurde Cato zum Aedil gewählt, und hatte somit zum erstenmal Verantwortung innerhalb der Stadt Rom selbst. In seiner Zeit als Aedil ließ er die beim Volk beliebten Spiele veranstalten. Bereits ein Jahr später, 198 v. Chr., wurde er Praetor und Statthalter von Sardinien.

Im Jahr 195 v. Chr. wurden Cato und sein Freund Lucius Valerius Flaccus zu Consuln gewählt. Als Consul kommandierte Cato die römischen Truppen in Spanien erfolgreich im Kampf gegen aufständische Stämme; er erhielt einen Triumphzug. Seine militärische Karriere beendete er im Jahr 191 v. Chr im Krieg gegen Antiochos III. von Syrien.

184 v. Chr. wurden Cato und sein Freund Lucius Valerius Flaccus schließlich in das Amt der beiden Censoren gewählt. Nach seiner Zeit als Censor hatte Cato keinen weiteren politischen Ämter in Rom inne, er war jedoch weiterhin einer der mächtigsten Senatoren.

Als Senator ist Cato berühmt geworden mit seiner bei jeder Gelegenheit wiederholten Aufforderung zum Dritten Punischen Krieg: "Ceterum censeo carthaginem esse delendam!" (Im Übrigen bin ich der Meinung, dass Karthago zerstört werden muss!)

Ein weiteres bekanntes Zitat von ihm lautet: "Ne discere cessa." (Höre nicht auf zu lernen).

Cato war zweimal verheiratet, seine erste Frau war Licinia. Lange nach dem Tod von Licinia heiratete Cato im hohen Alter noch ein zweitesmal. Seine zweite Frau war Salonia. Mit beiden Frauen hatte Cato jeweils einen Sohn, Marcus Porcius Cato Licinianus und Marcus Porcius Cato Salonianus.