Optimaten

Die Optimaten, die 'Partei der Besten', entstanden in der römischen Republik als Gegenbewegung zum Aufstieg der Popularen (ab etwa 130 v. Chr.). Während sich die politischen Führer der Popularen auf ihren Einfluss im einfachen Volk (lat. populus) stützten, versuchten die Optimaten die Beherrschende Stellung der im Senat vertretenen Familien (Nobiles) zu erhalten.

In der späten Republik bezog sich der Name Optimaten auf die Senatspartei und ihre Anhänger, also auf jene, die die Interessen der optimi (der Besten) vertraten.