Principalis

Mit dem Begriff principalis wird der Inhaber eines Unteroffiziersranges bei der Armee bezeichnet. Es gab eine Vielzahl solcher Ränge, die mit erhöhtem Sold und teilweise auch mit Befehlsgewalt über andere Soldaten verbunden waren. Die Beförderung eines Soldaten in diese Ränge setzt meist die entsprechenden Fähigkeiten voraus und erfolgt in der Regel nur, wenn sich der Soldat bereits als Immunis bewährt hat. In Einzelfällen ist aber auch der sofortige Einstieg in diese Ränge durch Zivilisten mit entsprechenden Kontakten möglich.

Durch den freiwilligen Wechsel zu einer Auxiliareinheit konnte ein Legionär die Chance auf eine Beförderung zum Unteroffizier erhöhen. Er konnte dann später mit dem dort erreichten Rang wieder in die Legion zurück kehren.

Unteroffiziersränge bei der Infanterie

Wichtigster und häufigster principalis-Rang in der Infanterie ist der des Optio, der entweder innerhalb einer Centurie als Stellvertreter des Centurio oder als Abteilungsleiter an einer besonderen Arbeitstelle (Valetudinarium, Fabrica, Schreibstube, etc.) auftritt. Ein weiterer wichtiger Rang ist der des Signifer, der das heilige Feldzeichen seiner Einheit trägt und zudem die Truppenkasse verwaltet. Beide Ränge erhalten den doppelten Sold.

Den anderthalbfachen Sold erhalten beispielsweise der Tesserarius (Schreiber einer Centurie) oder der Miles Medicus (Arztsoldat).

Eine besondere Rolle bei der Legion nimmt der Aquilifer ein, der den Legionsadler trägt und für diese besonders verantwortungsvolle Aufgabe den dreifachen Sold erhält. Bei den Hilfstruppen ist an seiner Stelle ein Imagifer anzunehmen, der ein Kaiserbildnis trug und ebenfalls dreifachen Sold erhielt.

Unteroffiziersränge bei der Kavallerie

Genaue Dienstbezeichnungen für die Kavallerie sind nicht bekannt, so dass dort meistens nur allgemein von einem Duplicarius als Stellvertreter des Decurio gesprochen wird. Dieser Dienstgrad erhielt demnach den doppelten Sold. Analog dazu kann auch noch ein sesquiplicarius mit anderthalbfachem Sold angenommen werden, ohne dass dessen genaue Aufgaben bekannt sind.

Das Feldzeichen einer Ala oder der Legionsreiterei trägt der Vexilifer, der auch die Kasse seiner Einheit verwaltet und der ebenfalls einen höhren Sold erhält.

Unteroffiziersränge bei der Flotte

Die Gliederung der Ränge in der Marineinfanterie erfolgt genauso wie der die regulären Infanterie. Darüber hinaus gab es beim nautischen Personal den Gubernator als Steuermann.