Triclinium: Hungi, Livia

Livia schaut von ihrer Schriftrolle auf und sieht zu Hungaricus. Sie wartet, bis er Platz genommen hat, zögert kurz und nimmt die Lektüre dann wieder auf. Er macht ihr nicht den Eindruck, als sei er an einem angeregten Gespräch interessiert und so lässt sie ihm noch etwas Zeit. Sie schweigen so eine Weile vor sich hin, bis schließlich Ursus hereinkommt und das Essen serviert. Er ist dabei ungewohnt stumm und murmelt nur ab und an ein paar Kommentare in sich hinein. Als er wieder gegangen ist, legt auch Livia ihre Schriftrolle beiseite und erhebt sich von ihrem Sessel. Sie geht zu Hungaricus hinüber und setzt sich in angemessenem Abstand neben ihm auf die Kline.

"Ich fürchte, dass du jetzt etwas von diesem köstlichen Essen zu dir nehmen musst. Ursus wäre anderenfalls schwer beleidigt."

Schon greift sie ohne Widerworte abzuwarten zu einem Teller und stellt ihm eine vorerst noch kleine Portion darauf zusammen. Sie reicht ihn Hungaricus und sieht ihn auffordernd an.

Livia unterdrückt einen Seufzer und sieht Hungaricus nachdenklich von der Seite an. Sie versucht sich an ihre Eltern zu erinnern, wie ihre Mutter in einer solchen Situation agiert hat. Doch alles, was ihr dazu einfällt, kommt zwischen Livia und Hungaricus noch nicht in Frage. Es wird ihr allmählich bewusst, dass diese Rolle an der Seite eines Mannes doch schwieriger ist, als sie sich das vorgestellt hat. Alles was Livia noch einfällt, ist etwas, das ihr großer Adoptivbruder Lucidus immer so gut konnte. Wann immer das kleine Mädchen traurig war, durfte sie zu ihm auf den Schoß klettern und den Kopf an seine Schulter lehnen. Dann kraulte er sie sanft im Nacken und selbst die bittersten Tränen versiegten nach einiger Zeit. Mit diesem Gedanken fasst Livia sich nun ein Herz, rückt dicht an Hungaricus heran und legt ihm vorsichtig die Hand in den Nacken. Gleichzeitig fängt sie mit ruhiger Stimme an, ihm eine wohlbekannte Geschichte zu rezitieren, damit er seine Gedanken etwas schweifen lassen kann.

"Habet ihr Lust und Weile, so höret mich. Eine Geschichte weiß ich aus älterer Zeit: Wie in Lycias fruchtbaren Äckern nicht ungestraft die Bauern der Vorwelt Latona verachteten. Zwar ist dunkel die Tat, wie selbst die Männer, allein doch wunderbar. Ich sah in Person den sumpfigen Weiher, wo das Wunder geschah..."

Da er keine Anstalten macht sich zu wehren, fährt Livia mit ihrer Erzählung fort. Sanft streichelt sie ihn im Nacken, während die Geschichte über Latona und die frechen Bauern weiter geht. Sie berichtet ihrem Verlobten von dem Altar im verborgenen See, welcher Latona, der Mutter von Apollo und Diana, gewidmet sein soll. Vor langer Zeit soll sie dort geweilt haben, auf der Flucht vor der eifersüchtigen Iuno, mit ihren beiden Kindern auf dem Arm. Das Wetter war heiß und die Göttin war vom langen Weg erschöpft und durstig. Bauern arbeiteten am Ufer, als Latona mit ihren beiden Kindern näher trat und von dem Wasser trinken wollte. Doch die Menschen traten ihr entegen und verboten es ihr. Erstaunt und verwundert richtete sie freundliche Worte an die Menschen und wiederholte ihre Bitte, schilderte ihren Not und die ihrer Kinder. Doch die Bauern ließen sich nicht erweichen und verweigerten den Zugang zum See vehement. Sie drohten ihr sogar, sie solle verschwinden und wühlten den Sand im Wasser auf, damit Latona es nicht tränke. Da wurde die Göttin zornig und sie verwünschte die unverschämten Menschen, auf dass sie ewig jenem Sumpf leben mussten.

"... Schnell war Tat, was die Göttin gewünscht. In die Fluten zu springen freut die Bauern und bald ganz unter den Pfuhl zu tauchen die Glieder. Bald zu erheben das Haupt, und bald auf der Fläche zu schwimmen. Oft sich über dem Bord zu sonnen am Sumpf, und hinab dann wieder zu plumpsen in kühlende Flut. Noch jetzt gellt beständig von Zank die schmähliche Zung' und der Schande nicht achtend, ob sie die Flut auch bedeckt - noch immer schimpfen sie kecklich. Selbst der Ruf tönt rauh, und es schwillt der aufgeblähte Hals. Viel weiter noch sperrt den gedehneten Rachen die Schmähung. Schulter und Haupt sind gesellt, und scheinen den Hals zu verdrängen. Grünlich gefärbt ist der Rücken, der groß vorragende Bauch ist weiß. Jugendlich hüpfen herum im morastigen Sumpfe die Fröschlein."

Schon immer hat Livia dieses Kapitel aus Ovids Metamorphosen fasziniert. Als kleines Mädchen hat sie sich immer und immer wieder die Verse mit den Fröschen vorlesen lassen. So kann sie es nicht verhindern, dass sich ein kleines verträumtes Lächeln auf ihr Gesicht schleicht, während die Erinnerungen an ihre Kindheit wieder aufkommen.

Livias Gedanken schweifen inzwischen weit von hier. Sie erinnert sich an ihre Kindheit mit ihren Brüdern - die ruhigen Stunden mit Lucidus, die heftigen Auseinandersetzungen mit Flaccus und die vielen kleinen Streiche mit Quirinalis. So schaut sie Hungaricus verwirrt und überrascht an. Als seine Frage in ihr Bewusstsein durchdringt, muss sie unwillkürlich schmunzeln. Die Erinnerungen haben Livia in eine großmütige und positive Stimmung versetzt. Sie fährt fort, ihn vorsichtig im Nacken zu Kraulen, setzt sich ein wenig zurecht und überlegt dann mit nachdenklichem Gesicht, weshalb ihre Wahl ausgerechnet auf diese Textstelle gefallen ist.

"Das ist vermutlich eine gute Frage, doch ich kann sie dir nicht ganz beantworten. Als ich noch ein kleines Mädchen war, da habe ich diese Geschichte geliebt. Mein großer Bruder Lucidus hat sie mir rezitiert. Die Stelle mit den Fröschen musste er mir immer und immer wieder wiederholen. Er hasste es, aber ich habe es geliebt. Für mich hat diese Geschichte jedenfalls eine sehr beruhigende Wirkung bekommen und ich mag sie noch immer."

Fragend schaut sie ihn an und hält inne.

"Wäre dir eine andere Geschichte lieber? Oder soll ich schweigen?"

Livia fährt fort, ihn sanft im Nacken zu streicheln und überlegt, was sie als nächstes ansprechen könnte. Sein Schmunzeln löst Erleichterung bei ihr aus, dass sie zumindest nicht alles ganz und gar falsch macht. Ihr wird allmählich klar, dass diese Rolle einer Frau an der Seite eines Mannes doch schwieriger ist, als sie sich das bislang vorgestellt hat. Sogar eine Redaktionssitzung in der Acta Diurna erscheint ihr leichter zu handhaben sein als diese Situation und sie gewinnt allmählich Respekt vor den verheirateten Ehefrauen, die das so mühelos hinbekommen.

"Ovid ist angenehm. Doch zumeist bevorzuge ich die Satiren des Horaz, auch seine übrigen Werke. Gibt es einen Schriftsteller, welcher dir besonders zusagt?"

Auch Livia muss schmunzeln und sieht ihn leicht vorwurfsvoll an.

"Solche Autoren meinte ich nicht und das weißt du. Ich weiß, dass du ein großer Freund des Theaters bist. Insofern gibt es doch gewiss auch große Literaten, welche dir mit ihren Stücken besonders imponieren. Oder willst du sie mir nicht verraten?"

Livia seufzt leicht und schüttelt den Kopf. "Juristen..." murmelt sie leise und lächelt ein wenig verschmitzt. Den genannten Namen lauscht sie aufmerksam und nickt schließlich.

"Mir gefällt der wie ich finde feinere Humor des Terenz besser als der des Plautus. Es macht mir viel Freude, seine Verse wieder und wieder zu lesen, und stets etwas neues in ihnen zu entdecken. Homo sum, humani nil a me alienum puto. Doch ist es nicht wunderbar, wie vielfältig unsere Literatur schon gediehen ist, als dass sich solche Kleinode in ihr finden lassen?"

Sie lächelt leicht und sieht ein wenig verträumt zur Seite. Ihre Gedanken schwirren noch um die von Hungaricus genannten Namen und rufen sich einige zugehörige Werke in Erinnerung.