Antoninus betrat mit ernster Miene die Rostra. Stunden hitzig geführter Debatten lagen hinter ihm. Sein Widersacher war nicht etwa ein Offizier seiner Einheit oder ein Redner auf dem Forum, nein, es war seine Tochter. In einem gab er ihr recht, denn man sollte nicht aufgeben, bevor nicht alles versucht war.
"Ich grüße euch, Bürger Roms!
Ich, Marcus Aurelius Antoninus, stehe vor euch, um meine Kandidatur zum Quaestor bekannt zu geben. Aus meinen Beweggründen mache ich keinen Hehl. Ich sehe in meiner Kandidatur die einzige Möglichkeit, in dieser oder einer der angrenzenden Provinzen zu verbleiben, denn mich beherrscht der Wunsch, diesem für mich ungewohnten Rom den Rücken zu kehren und lieber weit fort zu gehen. Wären da nicht Menschen, die mich davon abgehalten haben und ich gebe ihnen recht, wenn sie behaupten, dass Rom nicht besser wird, wenn der konservative Bürger geht.
Nun stehe ich hier und stelle mich euren Fragen."