Zwei Tiberier auf dem Sklavenmarkt...

Und zum zweiten Mal an diesem Tag spürte er ihre Hand auf seinem Arm. Diese Form der Nähe war etwas, das ihm, auch unter Verwandten, Fremd war, auch unter Verwandten hielt man Distanz. Und doch....

Novas Hand hatte er so auf seinem Arm gespürt, Helenas Hand auch. Und er blickte in Albinas Augen, sie waren so blau wie es Helenas Augen auch waren. So kam es, das sich auf das Gesicht des Tiberiers der Anflug eines Lächelns, doch diesmal spiegelte sich dieses Lächeln auch in seinen dunklen Augen wieder.

"Wenn du es möchtest, werde ich dir diesen Anblick zeigen," antwortete er ihr, wohl wissend, das es eigentlich sich nicht gehörte, das eine junge Dame sich zu so später durch die Stadt ging. Doch er würde sie ja auch nicht allein gehen lassen. "Obwohl vielleicht die lange Reise ins ferne Germanien weniger gefährlich ist, als eine kurze Wanderung durch Rom in den späten Abendstunden."

Und was war mit meiner Begleitung? Ich war schließlich auch dabei. Zwar tat ich so als würde ich die umstehenden Stände, Häuser und Leute betrachten, aber eigentlich spitzten mich meine Ohren auf das Gespräch der beiden. Es war ganz interessant was es da so alles zu hören gab. Aber wer wollte schon nach Germanien? Kalt, wild, und nur auf einer seite zivilisiert. Griechenland! Das wär was. Aber davon konnte ich als Sklave ja eh nur träumen. Ich schwieg weiter. Langsam taten mir meine Füße weh, aber ich konnte ja nicht einfach so abhauen, oder vielleicht doch?

Auch wenn er sich bewusst war, das es äusserst unschicklich gewesen wäre, wenn ihre Hand weiter auf seinem Arm geruht hätte, gab es es doch etwas in ihn, das ihn bereuen liess, das, während sie langsam weiter gingen, ihre Hand nicht mehr auf seinem Arm lag.

"Es ist eine angenehme Pflicht, für deine Sicherheit zu sorgen, Albina," entgegnete er ihr mit grossem Ernst und einer tiefen Überzeugung. Er ahnte zwar, das es leicht einen Pubnkt erreichen konnte, an dem es sie stören könnte, weil sein Schutz sie zu sehr einengte, doch würde er nicht anders können. Bis ihr Vater sie zurück rief oder selbst erschien, oder aber sie verheiratet war, würde er sie beschützen.

Dann trafen sich ihre Blicke wieder und er blickte erneut in das zarte Blau ihrer Augen. Und wenn er noch etwas hatte sagen wollen, sagte er es nicht, nur das Lächeln in seinem Gesicht wurde ein klein wenig stärker, seine harten Gesichtszüge wurden etwas weicher. Erst nach einem längeren Moment sprach er wieder etwas, doch leiser als sonst für ihn üblich.
"Es ist schön, das du da bist, Cousine."
Dann schwieg er wieder kurz, bis er den Blick von ihr löste.
"Wir sollten langsam zur Villa zurückkehren," brach er erneut das schweigen, in seiner normaln Lautstärke, allerdings fehlte ein wenig von seiner üblichen Bestimmtheit.

Und so geschah es, das die kleine Gruppe sich auf den Weg zurück zur Villa Tiberia machte. Sicher und bestimmt führte er seine Cousine durch die Strassen der Stadt, während am Ende des kleines Zuges Titus darauf achtetet, das niemand seinem Tribun und dessen Cousine zu nahe kam und auch niemand verloren ging.

Während sie gingen, erzählte Tiberius Vitamalacus einiges über die Strassen und die Geschäfte, welche sie passierten. Es waren kleine Anekdoten und sonstiges Wissenswertess. So blieb er an einer Kreuzung stehen, deutete auf eine Insula in einer Seitenstrasse.

"Siehst du diese Insula ? Dort soll einmal eine Insula gestanden haben, in der die dritte Ehefrau von Kaiser Claudius, Valeria Messalina, eine geheime Wohnung gehabt haben. Zumindest erzählt man es,... Obwohl ich vermutet, es ist nur ein Gerücht, das der Besitzer in die Welt gesetzt hat, um höhere Mieten zu verlangen..."

Der Weg führte sie weg von der Kreuzung, weiter die breite Strasse entlang, die zu dem Hang führte, an die Villa Tiberia lag. Und führte sie weg von der Insula, mit ihrer sündigen Vergangenheit, obwohl vielleicht bald jede Ecke der Stadt eine sündige und auch eine glorreiche Vergangenheit hatte.

"Es soll vielle Leute geben, die bereit sind, auch in einer schlecht gebauten Insula zu wohnen, wenn irgendetwas berühmtes mit dieser in Verbindung gebracht werden kann."

Er schüttelte leicht den Kopf.

"Ich vemute, es sind meist Ausländer oder Freigelassene, die es zu einem eigenen Vermögen geschaffft haben, aber ohne ahnen. Es soll auch in der Subura einen Mann geben, der sagt, in der Insula die er besitzt, habe einmal der göttliche Iulius Caesar genächtigt."

Ihm war ein solches haschen nach fremden Ruhm fern, aber vielleicht lag es auch daran, das er seine Ahnen hatte, die ihren Teil für Rom geleistet hatten.

"Messalina war ein Frau, der du sicher nicht nach eifern solltest," meinte er ernst und mit grosser Bestimmtheit. "Auch wenn nicht alles stimmen mag, was man sie über sie erzählt, sie war sicher eine unsichtliche Frau. Anstatt ihrem Mann den Rücken zu stärken, nutzte sie ihn aus,... und bezahlte ihre Frevel schliesslich mit dem Tot."

Sie gingen langsam weiter, die Stassen wurden langsam breiter und und die Gebäude waren besser und auch schönber als zuvor. Mann spürte unweigerlich, das hier eines der besseren Viertel der Stadt begann. Er sah zu seiner Cousine herab, ein Anflug eines Lächelns lag auf seinem Gesicht.

"Ich weiss, meine sorge mag dir manchmal übertrieben erscheinen, doch es ist ddie Erfahrung meines Alters, die mir sagt, das sehr viel Möglich erscheint. auch wenn ich nicht an dir zweifle."

Er hatte sie gerade auf die Villa aufmerksam machenm wollen, die sie passierten, doch dann sprach sie ein Thema an, das ihn selbst sehr beschäfftigte. So sparte er sich seine Worte über die Bewohner der Villa, ging etwas schweigend weiter und setzte erst dann an zu sprechen.

"Warum ich nicht wieder geheiratet habe ? Nun, nach dem Tod von Lupus Mutter diente ich lange Jahre in den Legionen, da verbot sich die Ehe von selbst. Und nun, nach dem ich zurück in Rom war, musste ich mich erst einmal an den Gedanken gewöhnen. aber ich glaube, ich habe die richtige Frau für mich gefunden."

Während soie langsam weiter gingen, konnte er nicht anders, als an Helena zu denken. Nicht ohne Grund hatte er sie als seine zukünftige Ehefrau gewählt, stimmte doch zwischen ihnen eigentlich alles. Nicht nur, das er es schätzte in ihrer Gesellschaft zu sein, sie teilten auch ähnliche Ansichten und obendrein wusste sie es, was es hies, mit einem Soldaten verbunden zu sein.

"Du darfst es erfahren, aber behalte es noch für dich, da noch keine Verlobung vereinbart wurde."

Ihre Überraschung nahm er nicht wirklich zur Kenntnis, und auch selbst wenn etwas Eifersucht in ihren Worten oder Tonfall hätte zu spüren sein können, er hätte es nicht bemerkt. Schliesslich war sie seine Cousine und seine Symapthie für sie war die eines grossen Bruders.

"Es ist Helena von den Iuliern."

Er nannte nur knapp ihren Namen, mehr nicht, schenkte dabei seinber Cousine ein freuindliches Lächeln. Auch ein nüchterner Soldat wie er konnte nicht umhin feststellen, das sie eine äusserst attraktive junge Frau war, aber sie war seine Cousine...

Doch,.. sie war nur eine Adoptivcousine,.... und er war der Mann, der eine Adoptivschwester geliebt hatte....

Er lächelte leicht, als er ihre Verwunderung zur Kenntniss nahm, wie überhaupt seine Gesichtszüge wärmer wurden, wenn er von Helena sprach. Vielleicht war es gut, das sie gerade dieses Thema angeschnitten hatten, drehten sich doch seine Gedanken fast ausschliesslich um Helena.

"Sie ist in der Tat eine Plebejerin, doch sie entstammt einer grossen und ehrenwerten Familie mit grossen Ahnen. Mit zwei ihrer Onkel habe ich in der IX. zusammen gedient. Und Helena selbst ist wirklich eine aussergewöhnliche Frau."

Albina war die erste von seinen Verwandten, die so deutlich ihr erstaunen zum Ausdruck brachte, das er für sich eine Plebejerin entschieden hatte. Doch für ihn zeigte sich der wahre Adel im persönlichen Verhalten. Und da konnte es Helena mit jeder Patrizierin aufnehmen, auch wenn es vielen nicht gefallen würde.

"Sie ist klug und gebildet, hat das Auftreten einer wahren Römerin. Wir verstehen uns gut und teilen die gleichen Ansichten. Sie ist wie ich schon verwitwet, und da sie mit einem Offizier verheiratet war, weiss sie es, was es bedeutet, einen Soldaten wie mich zu heiraten."

Er lobte Helena deutlicher als er üblicherweise Menschen lobte, ein Zeichen das diese ihm wichtig war. Und während er sprach, waren seine Gedanken bei Helena, auch wenn er gerade neben einer attraktiven jungen Frau herging.

Er nickte nur leicht, denn es stimmte, er hatte sich die Sache gut überlegt und war sich sicher, das es die richtige Entscheidung. Und es gab nur eine Person, von der er sich von seinem Vorhaben bringen lassen würde und das war Helena selbst. Er war nicht mehr der Junge, dem sein Grossvater noch befehlen konnte, wen er denn zu heiraten gedachte.

Sie bogen um eine Ecke, es war nicht mehr weit bis zu der Villa Tiberia. An einer Kreuzung blieb er stehen, deutete die kleine Querstrasse herunter, die den Blick auf das flavische Theater freigab.

"Bald wirst du hoffentlich gelegenheit bekommen, dort unten spekrakuläre Spiele zu sehen."

Da sie erst in der Stadt angekommen war, musste er davon ausgehen, das sie das flavische Theater noch nicht von innen gesehen hatte.

"Dort in der Nähe befindet sich auch eine Strasse, in der Tiere aller Art verkauft werden. Als ich damals Aedil war, habe ich dort zwei Bären und ein ganzes Rudel Wölfe für die Spiele erworben."

Er wusste zwar nicht wann die nächsten Spiele Abgehalten wurde und das fehlen von Kandidaten für das Aedilat in der nächsten Legislatur bedeutete, das es wohl auch noch dauern konnte. Doch früher oder später musste es wieder Spiele geben.

"Spiele sind in der Tat sehr spannend, auch wenn sie dir vielleicht zunächst recht blutig erscheinen mögen. Aber es bietet auch die Möglichkeiten, demn Volk die Leistungen unserer Truppen nahe zu bringen."

Aber auch die Fauna des Imperiums wurden gerne in der Arena gezeigt und in der Tat war die Vorbereitungszeit der Spiele eine grosses Vergnügen gewesen. Besonders als er die Raubtiere ausgesucht hatte, die er später in den Tierhatzen hatte zeigen lassen.

"Es ist wirklich eine der angenehmeren Aufgaben gewesen, auch wenn sie mit einem doch erheblichen finanziellen Kraftaufwand verbunden gewesen waren."

Er blieb stehen, denn ihm war ein Gedanke gekommen.

"Doch du must nicht bis zu den nächsten Spielen warten, wir könnten uns auch vorher einmal die Strasse der Tierhändler ansehen."