Abreise des Sondergesandten

Ein Bote war bereits vorausgelaufen und hatte dem Kapitän gemeldet, dass seine Herrin, Iunia Axilla, in wenigen Stunden eintreffen würde, so dass man alles dafür vorbereiten konnte, dass das Gepäck schnell verladen würde. Immerhin wollte niemand lange am Pier untätig herumstehen, und außerdem wusste so auch Axillas Gastgeber auf dieser Reise Bescheid, dass sie kommen würde.

Die Mittagsstunde war bereits überschritten, als sich der kleine Tross aus der Villa Iunia dem Hafen näherte. Hier war es im Gegensatz zu Rom nicht verboten, tagsüber einen Wagen herumzuführen, so dass die Kisten, die zum Mitnehmen gedacht waren, kurzerhand auf einen geladen worden waren, der nun von einem Esel gezogen dahinratterte.
Axilla selbst lief mit Leander vorneweg. Sie war aufgeregt. Heute würde es endlich losgehen! Sie würde Rom sehen! Natürlich mischten sich auch ein bisschen Trennungsschmerz und schlechtes Gewissen da hinein. Sie hatte die Stadt am Nil doch sehr liebgewonnen in den anderthalb Jahren, die sie nun hier wohnte. Sie hoffte noch immer, Nikolaos nahm ihr ihre Abreise nicht persönlich übel, oder Urgulania. Aber es war ja nur für eine Weile, im Frühjahr nach den schlimmsten Stürmen, wenn das Meer wieder sicher befahrbar war, würde sie zurückkommen. Ganz sicher.
Und noch ein kleines, schlechtes Gewissen nagte an ihr. Wenn sie in der Casa der Decimer auf Seiana treffen würde – was immerhin nicht unwahrschienlich war – durfte sie sich nicht verraten. Die Sache mit Archias war weder beabsichtigt, noch geplant gewesen, aber sie war dennoch passiert. Und noch immer wusste Axilla nicht, wie das weitergehen sollte, wenn sie ihn in Rom dann traf. Oder ob überhaupt. Verzwickte Situation.
Und so war sie also reichlich nervös, als sie auf den Pier kamen, wo das doch recht auffällige, lila Schiff vertäut war und auf Gäste wartete.
“Ah, da vorne ist es!“ meinte Axilla etwas aufgedreht zu Leander und war auch schon schneller vorausgelaufen, als der arme Grieche schauen konnte. Ihm blieb nichts weiter übrig, als seiner quirligen Herrin durch das Gewühl an Menschen nachzuhetzen.

“Chairete!“ stand Axilla winkend und lachend am Pier und schaute, ob jemand auf Deck sie sehen würde. Sie sah nicht unbedingt herrschaftlich im Moment aus, denn sie hatte sich nicht besonders herausgeputzt. Im gegenteil, sie sah sogar eher schlicht aus in ihrer einfachen, hellen Tunika aus ungefärbter Wolle, die langen Haare zu einem einfachen Zopf zusammengeflochten. Kein Schmuck, keine glänzenden Farben, nichtmal besonders edle Sandalen. Axilla wusste noch zu gut von ihrer Herreise nach Alexandria, dass sie die meiste Seite ohnehin über der Leeseite des Schiffes hängen würde, um die Fische zu füttern. Da musste man nicht besonders modisch dabei aussehen, das machte die ganze Sache nicht nur noch peinlicher, sondern auch unpraktisch. Und wenn Axilla eines war, dann war es praktisch.
Auf die Idee, Imperiosus könnte deshalb einen schlechten Eindruck von ihr haben, kam sie nicht. Und auch, als Leander es ihr vor der Abreise zu erklären versucht hatte, hatte sie nur lachend abgewunken und trotzdem die einfachen Sachen angezogen.

Auf Deck kam Bewegung, und ein paar Matrosen sahen zu Axilla runter und lächelten ihr zu. Was sie redeten, konnte die Iunierin nicht verstehen, dafür war es hier am Steg schlicht und ergreifend zu laut. So bemerkte sie auch ein wenig verwundert, dass einer der Männer zusammenzuckte und sich dann trollte. Vielleicht war er ja krank? Aber dann sollte er lieber von Bord gehen, bevor er alle anderen noch ansteckte!
Schließlich aber sah sie ihren Gastgeber, und dem verwirrten Gesichtsausdruck von eben folgte ein breites, ehrliches Lächeln. “Nein, ich... huch... moment...“ Das war aber auch ein Gedränge hier auf den Piers. Einige Matrosen kamen herunter und halfen ihren Sklaven mit den insgesamt 3 Kisten. Axilla wühlte sich fast durch die Menschen und kam schließlich am Steg heraus, der zum Deck führte. “Warte, ich komme hoch.“
Ohne Scheu betrat sie das Holzbrett zwischen Pier und Schiff und lief darüber. Auch wenn das Schiff ein wenig in den sanften Wellen des Hafens schaukelte, machte ihr das nichts aus, sie hatte ein sehr gutes Gleichgewicht. Lediglich ihr Magen war sich noch nicht ganz schlüssig, wie sehr ihm dieses Geschaukele auf Dauer wohl nicht gefallen würde.

Oben angekommen strahlte Axilla ihren Gastgeber erst einmal freudig an.
“Und das ist dein Schiff?“ fragte sie gleichermaßen erstaunt und neugierig, während sie sich mit der Wissbegier der Jugend nach links und rechts umschaute. Natürlich hatte Axilla schon Schiffe gesehen, und sie war ja auch mit einem hergekommen, dennoch wollte sie jede Einzelheit gerne aufnehmen. Das war so aufregend!
“Wieso ist es lila?“ fragte Axilla ganz unverhohlen, aber ohne Vorwurf in der Stimme. Es interessierte sie einfach, denn sie hatte noch nie ein lila Schiff gesehen.

Da fiel ihr plötzlich wieder ein, dass ihr ja etwas zu trinken angeboten worden war. Kurz durchzuckten sie lebhafte Erinnerungen an das letzte Mal, als sie Wein getrunken hatte. Nein, den sollte sie lieber nie wieder trinken, das gab nur ein Unglück. Und ihr Magen war sowieso noch nicht überzeugt.
“Achja, trinken. Nein, lieber nicht. Ich vertrag das Seefahren nicht so gut, da will ich lieber.. erstmal einen leeren Magen haben.“ Auch wenn das Geständnis peinlich war und Axilla sich deshalb – mal wieder – auf der Unterlippe herumkaute, spätestens, wenn sie ablegten, würde Imperiosus es ja sowieso erfahren.

Hm, sah lila edel aus? Axilla schaute sich das Schiff unter diesem Gesichtspunkt nochmal an und wollte sich gerade dazu an die Reling lehnen, als Imperiosus sie davon abhielt.
“Geht die Farbe bei dem vielen Wasser dann nicht gleich wieder ab?“
Axilla hatte zwar einen Farbmischer, bei soviel Wasser würden ihre Farben wohl auch nicht halten. Neugierig schaute sie aufs Wasser, ob es dort vielleicht lila Schlieren gab, aber sie konnte zumindest keine entdecken. Was allerdings hier direkt am Hafen wohl auch schwieriger war als auf hoher See, wenn das Wasser nicht von lauter Schiffen und Booten aufgewühlt wurde.

“Tee war doch das heiße Zeug, dass die Inder trinken, nicht?“ Axilla hatte in ihrem ganzen Leben noch keinen Tee getrunken und fragte daher einfach nach. So einen indischen Zaubertrank zu probieren hatte sicher etwas für sich. Angeblich hatten die Inder Götter mit hundert Armen und Augen, und wenn sie starben, wurden sie wiedergeboren. Oder so ähnlich, so genau wusste Axilla das auch nicht. Einen Trank zu trinken aus diesem Land, das Alexander der Große und Hercules besucht hatten, war sicher ein Abenteuer.
“Vielleicht kann ich ja später mal probieren, wenn es keine Umstände macht.“ meinte sie also neugierig und schaute zu, wie die Matrosen sich mühten, die Kisten unter Deck zu schaffen.

Axilla wandte sich wieder Imperiosus ganz zu und lächelte ihn an. Solange sie noch im Hafen waren, ging es noch. Vielleicht würde sie dieses Mal ja auch verschont bleiben, da sie ja nun schon einmal gefahren war? Die Hoffnung starb bekanntlich zuletzt.
“Zeigst du mir einmal dein Schiff?“ fragte sie plötzlich forsch und neugierig. Beim letzten Schiff hatte sie sich nicht alles anschauen dürfen, immerhin war sie nur Passagier gewesen. Aber dieses hier gehörte ja dem Pompeianer, da konnte er ihr sicherlich auch mal alles zeigen.

Axilla versuchte, sich eine Enttäuschung nicht anmerken zu lassen. Überhaupt war das Reisen sowieso viel zu aufregend, und die Zeit auf dem Schiff noch lang genug, da gab es keinen Grund, enttäuscht zu sein. Am Ende hatte sie alles in einer Stunde gesehen und würde die nächsten zwei Wochen auf See dann nichts spannendes mehr finden.

Und so war natürlich Imperiosus' Vorschlag auch ganz wunderbar. “Ja, sehr gerne.“
Ohne sich irgendwas dabei zu denken, hakte sie sich einfach bei dem gesandten unter und wartete, dass er sie schon zu ihrem Eckchen vom Schiff führen würde, während sie noch fasziniert einigen Matrosen hinterherschaute, die damit anfingen, Taue aufzurollen.

Ein ganz klein wenig unheimlich war es hier unten im Schiffsbauch schon, aber Axilla war viel zu aufgeregt, um deswegen auch nur ein Fünkchen Angst zu verspüren. Neugierig öffnete sie die schmale Tür, die ihr Domizil der nächsten Tage vom Rest des Schiffes abschirmte.
Überrascht betrat Axilla den Raum. Da war eine Koje, in der man sich wohl bequem hinlegen konnte, und ein festgenagelter Tisch. Und dann war da ncoh ein bisschen Platz, so dass man sogar zu zweit in dem Raum würde stehen können. Strahlend kam sie wieder zur Tür und schaute Imperiosus ganz verzückt an.
“Das ist ja riesig! Und für mich ganz allein? Als ich von Tarraco hierher gekommen bin, hatten wir alle gemeinsam einen Raum im Schiffsbauch. Der war natürlich größer, aber da haben wir mit zwanzig Leuten geschlafen.“ Axilla plapperte einfach drauf los und schaute dabei immer wieder in den Raum zurück. Sie war wirklich beeindruckt. “Naja, es war nicht so schlimm, ich war die meiste Zeit sowieso auf Deck. Iason meinte, das sei gut wegen der frischen Luft und so, damit mir nicht dauernd so schlecht ist. Also, Iason war der Libertus, der mich begleitet hat, ich konnte ja nicht ganz allein reisen.“ Noch mehr Geplapper, gefolgt von einem freudigen Strahlen, und einem schüchternen Erröten, als Axilla es merkte.
“Tut mir leid, ich bin nur so aufgeregt! Wann werden wir denn lossegeln? Und wie lange dauert es denn nach Rom?“
Axilla wollte am liebsten sofort da sein. Es war so spannend, allein die Vorstellung, sie würde die Ewige Stadt sehen!

Das hieß, sie würde zwei Wochen lang kaum etwas essen und ihr würde dauernd schlecht sein. Aber sie würde Rom sehen! Axilla war viel zu aufgedreht, um sich über die negativen Auswirkungen der Reise Gedanken zu machen.
“Ich glaube, dann hätte ich mir mehr Bücher mitnehmen sollen, das ist ja doch eine ganz schön weite Reise“, lachte sie. Sie konnte kaum erwarten, dass es losging.
“Wollen wir dann wieder auf Deck gehen und warten, bis der Kapitän da ist? Ich würd gerne winken, wenn wir abfahren.“ Auch wenn es albern war, standen doch ohnehin nur ein paar Sklaven von ihr dann an Land, und immerhin kam sie in einem halben Jahr auch wieder zurück. Trotzdem wollte sie sich richtig verabschieden dann.
Außerdem gab es hier unten nichts weiter zu tun, und Axilla war zu aufgedreht, um jetzt still dazusitzen und einfach nur zu warten. Sie musste irgendetwas tun, sonst würde sie vor Spannung noch platzen.

Axilla winkte der Stadt, die nun seit über einem Jahr ihr zuhause gewesen war. Sie winkte allen, ihren Sklaven, die dem Schiff noch nachschauten, den Hafenarbeitern, die sie sowohl als fröhliche, Abenteuergeschichten erzählende Helden erlebt hatte, als auch als rasenden Mob. Sie winkte den Häusern, von den einfachen Hütten über die tausend bunten Stände am Xenai Agorai, bis hin zu den herrschaftlichen Villen, vornehmen Tempeln und dem Hort des Wissens, dem Museion. Sie winkte dem Paneion mit seinem Tiergarten, den Philosophen und den Taugenichtsen. Sie würde sie alle vermissen, sie vermisste sie ja jetzt schon. Und dennoch lachte sie, vor allem, da nicht wenige der Leute zurückwinkten ohne besonderen Grund. Und ein ganz klein wenig, weil der römische Gesandte, der gekommen war, um die Aufstände in Alexandria zu untersuchen, genauso ausgelassen wie sie neben ihr stand und genauso winkte. Vielleicht hatte er ja auch ein wenig von der alexandrinischen Leichtigkeit des Lebens abbekommen.

Das Schiff legte ab, und die Stadt wurde hinter ihnen immer kleiner, bis sie nur noch ein Flimmern vor der hellen Wüste im Hintergrund und den grünen Feldern am Nil war. Einzig der Leuchtturm war noch lange zu sehen.