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Nachdem niemand die Tür öffnete, zuckte Alvitus mit den Schultern. Er nickte den Sklaven zu, um sich wieder auf den Weg zu machen. Nachdem der hier wohnhafte Tabellarius Dispositus offenbar nicht zu Hause war, musste er einen anderen für den Posten des Stationarius finden. Aber zum Glück hatte er ja noch zwei weitere Namen auf seiner Liste. Und so machten sich die drei Sklaven wieder auf den Weg.
Wie verabredet kam Octavena zwei Tage nach der Cena Canditati mit der Sänfte zum Domus Magonidas und klopfte an der Tür.
Aufmerksam blickte Octavena die anderen Frauen an, als Mahsati sie nacheinander vorstellte.
Es war interessant zu beobachten, wie jede einzelne von ihnen sich verhielt. Mahsati schien ganz und gar in ihrem Element, als sie ihr die Frauen des Hauses vorstellte, ihre beiden Töchter dagegen schienen vollkommen verschieden zu reagieren.
Die Ältere, Sicca, wirkte etwas hochnäsig, allerdings ließ sich Octavena davon nicht beeindrucken und nickte ihr freundlich zu Begrüßung zu, während die Jüngere, Nicaea, eher stumm und fast schon schüchtern auf Octavena wirkte.
Zuletzt blieb dann noch Mahsatis recht kühl wirkende Schwiegertochter Meritamun, bei der Octavena noch nicht so recht wusste, wie sie sie einschätzen sollte. Die Sklavin, die ihr danach vorgestellt wurde, registrierte Octavena kaum und lächelte nach der Begrüßung freundlich in die Runde.
"Salve. Und vielen Dank für die Einladung."
Octavena ließ sich auf dem ihr angebotenen Platz neben Mahsati nieder bevor sie auf Nicaeas leise Frage antwortete und den Kopf schüttelte.
"Nein. Ich bin erst vor ein paar Tagen hier angekommen. Ich komme eigentlich aus Hispania, genauer gesagt aus Tarraco."
Octavena nickte.
"Tarraco liegt am Meer. Dem Mare Internum wie wir Römer es nennen."
Sie machte eine kurze Pause.
"Mein Vater hat mich hergeschickt. Er will, dass mein Onkel dafür sorgt, dass ich einen guten Mann finde."
Octavena biss sich kurz unauffällig auf die Unterlippe, als sie Mahsatis verwunderten Gesichtsausdruck bemerkte. Offenbar hatte die ältere Frau sie noch immer missverstanden.
Allerdings hatte sie nicht so wirklich Zeit, sich groß Gedanken darüber zu machen, als Sicca das Wort an die junge Petronierin richtete.
Die zuckte ein wenig ratlos mit den Achseln.
"Ich habe bisher noch nicht viel von Mogontiacum gesehen und in Tarraco haben meine Familie und ich immer ein wenig außerhalb gelebt, weshalb ich nicht oft in der Stadt war. Aber insgesamt wirkt alles irgendwie etwas... nördlicher. Ich weiß nicht genau wie ich es formulieren soll."
Fragend legte sie den Kopf schief.
"Lebt ihr denn schon lange hier?"
Überrascht und auch fast schon ein wenig erschrocken zog Octavena bei Siccas heftiger Erwiderung die Augenbrauen hoch und als die junge Frau anfing, sich ungehalten mit ihrer Mutter zu streiten, war Octavena nur allzu froh, dass zum einen sie den Wortwechsel nicht verstand und zum anderen glücklicherweise Nicea auf ihre Frage antwortete.
Fragend sah sie Mahsatis jüngere Tochter an und versuchte dann allerdings doch die recht unangenehme Situation zu überspielen, indem sie ihr ihrerseits wieder antwortete:
"Mein Vater ist ein Cousin von dem alten Petronius Crispus. Ansonsten hat mein Teil der Familie soweit ich weiß keine engeren Bindungen zu Mogontiacum. Nur mein Onkel und eben Lucius."
Mahsati und Sicca schienen sich geradezu in Rage zu reden und ein wenig schien es Octavena als habe sie unbewusst, einen wackeligen Waffenstillstand oder irgendetwas in der Art zwischen den beiden zu Fall gebracht.
Während Nicea die Situation offenbar absolut peinlich war, wirkte Meritamun geradezu zufrieden, was Octavena dann doch etwas erstaunte.
Diese Frau war eindeutig nicht so ungefährlich wie sie auf den ersten Blick schien und Octavena nahm sich innerlich vor, sich fürs erste auf keinen Fall mit Mahsatis Schwiegertochter anzulegen.
Verzweifelt versuchte Nicea das Gespräch weiter am Laufen zu halten und Octavena beeilte sich, darauf einzugehen. Besser, sie ignorierte die beiden Streitenden...
"Melita? Da muss es sehr schön sein. So tief im Süden.
Sie lächelte.
"Soweit ich weiß war meine Familie schon immer zum größten Teil in Tarraco ansässig. Meinen Onkel hat es eben irgendwann nach Mogontiacum verschlagen, aber meine übrigen Verwandten sind glaube ich alle aus Tarraco."
Der Streit der beiden anderen Frauen erreichte da seinen Höhepunkt, wobei Sicca schließlich aufgebracht aus dem Zimmer ging. Mahsati sank ein wenig in sich zusammen und ihre Schwiegertochter nahm sich schließlich ihrer an, während Nicea sich wieder an die junge Petronierin wandte.
Bei der Erklärung der anderen Frau legte sich ein etwas bitterer Zug um Octavenas Lippen.
Machtkämpfe in der Familie. Das kannte sie nur zu gut. So viele hatte sie selbst mit ihrem Vater ausgefochten. Wenn auch meistens ohne Gäste im Haus.
Verständnisvoll lächelte sie Nicea an.
"Streit in der Familie ist nie schön. Aber manchmal eben unvermeidlich. Und dann muss man da eben durch."
Sie seufzte.
"Glaub mir, ich weiß, wovon ich dabei rede."
Ocatvena seufzte kurz wehmütig.
"Ich glaube schon. Ich habe die Hitze im Sommer immer geliebt. Auf der einen Seite war es in den Mittagsstunden unerträglich, aber auf der anderen Seite wunderschön, weil dann im Haus absolute Ruhe geherrscht hat."
Sie legte ein wenig den Kopf schief.
"Warum seid ihr eigentlich nach Mogontiacum gekommen? Ist doch immer recht beschwerlich mit der ganzen Familie umzuziehen. Und dann noch so weit."
Nach Siccas Abgang sprach sie weiter mit Nicea, mit der sie nun immer weiter warm wurde.
Auf Niceas Frage schüttelte sie den Kopf.
"Nein, aber das mag auch nicht viel heißen. Ich bin nicht gerade eine große Freundin von Fisch, aber ich glaube dir gern, dass man den Unterschied nicht so ohne weiteres bemerkt. Mit den richtigen Gewürzen geht alles.
Soweit ich es bisher sehen konnte pflegt mein Onkel die hispanische Küche hier nicht besonders."
Sie zuckte mit den Achseln.
"Aber ich glaube nach den dreißig Jahren, die er jetzt schon aus Tarraco weg ist, braucht das auch keinen zu verwundern. Außerdem ist Gunda, die auch kocht, sowieso hier irgendwo aus dem Norden, also kennt sie vermutlich auch keines der Gerichte, die typisch für Tarraco sind."
http://img268.imageshack.us/img268/3798/panphilosk.jpg Panphilos
Etwas angesäuert marschierte Panphilos die Straße entlang zum Haus von Magonidas. Jetzt musste er Botendienste verrichten, weil dieser Schlingel von Iunius Silanus, der sogenannte Scriba Personalis gerade unabkömmlich war. Er hatte sich so in sein Gegrummel vertieft, dass er beinahe an der Porta des Domus Magonidas vorbeigelaufen wäre.
Er machte ein paar Schritte zurück und klopfte.
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