media noctis Romae

"Istud vinum bonum vinum vinum generosum - reddit virum curialem probum animosum." Lautstark dröhnte der raue Chorus durch die schmalen Gassen, brach sich an heruntergekommenen Gemäuern und wurde bekräftigend zurückgeworfen, als müssten die von der Abendsonne noch warmen Steine den Sinn durch ihre Autorität bekräftigen. "Bache bene venies gratus et optatus. Per quam noster animus fit laetificatus.", durchdrang nun eine einzelne etwas näselnde Männerstimme die nächtliche Stille, ehe der gesamte Chor erneut erscholl, kräftiger und übermütiger als zuvor. "Istud vinum bonum vinum vinum generosum ..." Nun erst kamen die Urheber des akustischen Spektakels ins Blickfeld, als eine Gruppe von einigen jungen Männern aus einer schmalen Gasse hervorbrach. Voran stolzierte eine etwas dickliche Gestalt, die nun ihren schmetternden Tenor in dem neu gewonnenen offenen Raum erklingen ließ. "Iste cyphus concavus, de bono mero profluus, siquis bibit saepius satur fit et ebrius." Kehliges Gelächter erscholl unter den anderen wagemutigen Nachtschwärmern, ehe sie abermals gemeinsam zu singen anhoben, während sie, sich gegenseitig stützend und vorwärts stoßend, das schiefe Pflaster der etwas breiteren Straße entlangstolperten. "Istud vinum bonum vinum vinum generosum ..." So bewegte sich das muntere Grüppchen aus jungen Männern, die allesamt in durchaus edle Stoffe gewandet waren, ihren Bacchushymnus laut vor sich her schmetternd weiter durch jene etwas abschüssige Straße, die offenbar gen Tiber führte.

"Diomedes' Feste sind wahrlich stets einen Besuch wert!", stellte eine tiefe, etwas erheiterte Stimme fest, der jedoch sofort eine etwas höhere energisch entgegnete: "Aber viel zu schnell vorüber! - Die Nacht ist noch jung, Bacchus ist uns hold, auf, wir wollen uns seiner Gunst als würdig erweisen!" - "Was schlägst du vor?" - "Bei Umidius Myrtilus ist gewiss noch ein Gelage im Gange ..." - "Mag sein, aber die Frauen dort sind so hässlich wie er selbst ...", brummelte eine Stimme aus dem Hintergrund. "Was ist mit Considius Pera?" - "Nein, der beginnt doch immer aus seinen eigenen Werken zu rezitieren, wenn er betrunken ist. - Und seine Prosa ist beinahe so grauenhaft wie Plinius' Secundus' Lyrik!" - "He, pass auf was du sagst. Plinius ist ein guter Mann." - Ein hämisches Grinsen. "Das mag ja sein, aber der Höhepunkt seiner Feste ist meistens irgendein blasses Griechlein, das schlechte Elegien vor sich her stammelt. Der Mann sollte mal ne Nacht mit ner anständigen lupa verbringen. Diese Tomyris aus dem Lupanar am Aventin würde einen echten Mann aus ihm machen." - Anerkennendes Raunen durch die Runde. - "Für diese Frau könnte man morden. Sie ist eine verdammte Venus.", murmelte eine etwas kratzige Stimme, ehe sich die dazugehörige Gestalt an die ebenfalls nur schemenhaft erkennbare Person neben sich wandte, um sie in vertrauter Weise an der Schulter zu fassen. "Was ist mit dir Schlappohr, welche Schönheit hält dein Herz denn gerade gefangen?" Und als keine Antwort folgte, sondern der Angesprochene lediglich in Gedanken versunken zu Boden starrte, verbunden mit einem unsanften Rütteln, "He du, welche würdest du jetzt gerne nehmen, wenn du die Wahl hättest?" Die Augen der anderen Männer gespannt auf den nunmehr aus seinen Gedanken Hochgeschreckten gerichtet, kratzt sich der kurz an der Sirn, um dann etwas durcheinander zu brummen. "ähm ... Iotape ist ganz nett." - Mit der Antwort sichtlich zufrieden klopft der Mann dem durch die Frage unweigerlich in den Mittelpunkt gerückten Freund anerkennend auf die Schulter. "Ah ... das ist doch eines von Glaukus' Mädchen! Dann da lang, das ist ganz in der Nähe." Und gekonnt dirigiert er seine torkelnden Freunde in eine der angrenzenden Gassen, wo sie im Dunkel verschwinden.

Die Zahl der Passanten, die der junge Mann mit den auffallend fein geschnittenen Gesichtszügen aufmerksam musterte, hielt sich zu der mitternächtlichen Stunde durchaus in Grenzen, und doch sollte er schon kurz darauf Gelegenheit bekommen, eine dem geneigten Leser bereits bekannte Gruppe junger Männer genauer zu betrachten. Nach einer Weile kamen besagte Jünger des Bacchus nämlich aus einer gänzlich anderen als jener Richtung, wohin sie zuvor verschwunden waren, zum Vorschein, einen nicht gänzlich orientierten Eindruck abgebend. Tatsächlich waren sie bereits dermaßen den Freuden des jugendlichen Gottes erlegen, dass sie sich in der dichten Dunkelheit, die lediglich die nächtliche Diana mit fahlem Licht erhellte, schlichtweg verirrt hatten. "Beim Iupiter, ich hätte schwören können, es wäre die richtige Gasse gewesen..." - "Ihr hättet auf mich hören sollen - das hier ist ja nicht mal die richtige Richtung - dort liegt der Esquilin." - "Na wunderbar, hier gibts nichtmal ne verdammte caupona!", drang das Stimmengewirr teils aufgeregt, teils etwas eingeschnappt, teils erheitert durch die finstere Stille. "Schaut mal da drüben!", einer der jungen Abenteurer hatte offensichtlich den bisher unbeteiligten Betrachter im blauen Mantel bemerkt. "Hey du! - Weißt du wo's hier zum alten Glaukus geht?", trat er auf den vermeintlichen jungen Mann zu und sprach ihn in jovialem Ton an.

Genauer musterte nun auch Flaccus, der bisher, umringt von seinen Freunden, die genaue Ursache des plötzlichen Stillstands der Gruppe noch nicht zu eruieren imstande gewesen war, den jungen Mann in dem seltsamen blauen Mantel und blieb einen Moment lang an den auffallend weichen Zügen hängen, die ihm so ungewöhnlich für einen römischen Mann erschienen. Noch interessierter betrachtete er die seltsame Erscheinung allerdings, als sie auch noch zu sprechen begann, da die Worte ungewöhnlich hoch klangen und einen seltsam fremdländischen Akzent trugen. Zweifellos schien dieser Mann nicht aus Rom zu stammen, und doch war es in dem düsteren Zwielicht des späten Abends beinahe unmöglich, die Herkunft etwa an seiner Gestalt auszumachen. „Mamilius?“, wiederholte jener junge Mann, der das Gespräch begonnen hatte brummend, „Kenn ich nicht. Aber wenn Mamilius dein Freund ist, dann ist er auch unser Freund!“, tat er, lautstark bekräftigt vom Rest der wackeren Truppe, seine vertrauensselige Einstellung kund, nur um nach einem kurzen Moment der Überlegung beinahe ertappt anzuschließen, „Er ist doch dein Freund, oder?“

Doch schon hatte der Rest der Gruppe Gefallen an dem Vorschlag des jungen Fremdlings gefunden, und forderte ihn zwar durchaus kräftig, aber nichtsdestotrotz fröhlich und freundlich auf, sich doch ihrer munteren Gesellschaft anzuschließen. „Klar, führ uns hin, sonst landen wir noch im Tiber!“, prustete einer vergnügt, ehe ein erstauntes Raunen durch die Runde ging, als der Fremde seinen Namen nannte. Dieser klang für römische Ohren nämlich durchaus ungewöhnlich. Dennoch fragte keiner weiter nach, waren doch in ihrem Kreis ohnehin sämtliche gesellschaftlichen Hierarchien seltsam aufgeweicht und kraus ins Gegenteil verkehrt. Der großgewachsene Jüngling, der es sich offenbar zur Aufgabe gemacht, hatte, die edlen Gefährten zu führen, übernahm es nun auch, sie dem Neuen im Bunde kurz vorzustellen. „Also, ähm, das hier ist Sulca, der hier Urbicus, Ruso, Nerva und Florus hier, der dort heißt Fulvus, das hier ist Flaccus und ich bin Pollio.“ Seiner knappen Vorstellungsrunde schloss er eine etwas lächerlich anmutende künstlich-vertrackte Verbeugung an, ehe er seinen Arm vertraulich um Lamy legte. „Also, wo geht’s nun hin?“

Spät am nächsten Morgen wachte der junge Flavius auf und fühlte ein unerbittliches Hämmern in seinem Kopf, gepaart mit dem dumpfen Dröhnen ferner Hörner und dem grellen Schmettern von Trompeten gegen seine Schädeldecke. Erst auf den zweiten blinzelnden Blick erkannte er den Raum als sein eigenes Cubiculum, versuchte sich der Geschehnisse der letzten Nacht zu erinnern - vergeblich. Ein gewaltiges schwarzes Loch, gleich einem bodenlosen Abgrund, schien sich dort auszubreiten, wo sich eigentlich die Erinnerungen an die vergangene Nacht befinden sollten, und so sehr Flaccus sich auch anstrengte, er war nicht fähig, auch nur eine einzige Begebenheit der vergangenen Nacht aus jener finstren Schlucht wieder in die bewussten Sphären seines Gedächtnisses heraufzuziehen, um sie im Licht des fortgeschrittenen Tages zu begutachten. "Patroklos, wann bin ich nach Hause..." ... gekommen , wollte er eigentlich den jungen griechischen Sklaven fragen, der sich sicherlich irgendwo in der Nähe herumtrieb, kam allerdings nicht dazu, den Satz zu vollenden, da ihm mit einem Mal war, als trachte sein Magen danach, geradewegs den Schlund hinauf zu wandern um den flavischen Körper zu verlassen, wenngleich letztlich doch nur der Inhalt desselben den Weg fand.