Zwei Reisende auf Zwischenstation

Das Haus, zu dem er sie führte, ließ von außen schon erahnen, was sich im Inneren bestätigte. Es war keine Villa, die Einrichtung spärlich. Er gab ihr keine Zeit, sich umzusehen, führte sie direkt zu einer Treppe. Hinunter, dann durch eine Türe. Der Raum dahinter war ebenfalls nur karg ausgestattet. Wie geheißen, nahm sie auf dem Schemel Platz, mit dem Überwurf und den Handfesseln etwas umständlich. Ihr Blick folgte ihm zur Tür und wieder zurück. Die Türe war verriegelt, das schürte erneut ihre Furcht. Noch immer wußte sie nicht, was er von ihr wollte oder mit ihr vorhatte. Der Überwurf wurde abgenommen, dann die Fesseln. Neriman atmete erleichtert auf, rieb sich die Handgelenke. Das Seil hatte seine schmerzenden Spuren hinterlassen.

Neriman wollte antworten, da drehte er sich wieder um und ging zur Tür. Hecatomnus - ein Sklave? Oder war das hier eine Räuberhöhle und es gab noch mehr von Herodorus Sorte? Der Gedanke ließ sie erschaudern. Seine Worte beruhigten sie daher nicht im geringsten. Schon gar nicht, als sie erkannte, wer dieser Hecatomnus war, als dieser plötzlich im Türrahmen stand. Unwillkürlich zuckte sie zusammen. Dieser Blick. Hilfesuchend ging der ihre zu Herodorus, der den Kerl tatsächlich in seine Schranken wies. Eine seltsame Situation. Ein Schrank von einem Mann, so unterwürfig wie ein kleines Hündchen.

Als beide schließlich draußen waren, stand Neriman auf und überprüfte die Tür. Verriegelt. Verzweifelt rüttelte sie daran - nichts. Das Fenster war vergittert, das Gitter fest im Stein verankert. Wie sollte sie hier nur jemals herauskommen. Nicht einmal schreien konnte sie. Vielleicht etwas aus dem Fenster hängen? Sie fasste an ihren Hals. Ein Schock. Das Amulett war weg. Damit war sie dem Leben schutzlos ausgeliefert. Sie erinnerte sich nicht, dass Herodorus es ihr abgenommen hätte, dann lag es vielleicht noch in der Ruine. War das die Hoffnung auf ihre Rettung? Wenn Djadi und die anderen nach ihr suchen würden, wenn sie das Amulett finden würden... Ihr Herz schlug schneller vor Aufregung. Ein Stück Stoff von ihrem Kleid. Neriman riss einen Streifen ab, wollte ihn gerade ans Gitter binden, da hörte sie, dass jemand sich an der Tür zu schaffen machte. Schnell schob sie den Stoff in ihre Hose, wartete hoffnungsvoll, bis sich die Türe öffnete.

Ihr Hochgefühl wurde schlagartig bis in den tiefsten Keller gezogen, als sie erkannte, dass es dieses Ungeheuer war, das erneut im Raum stand. Neriman konnte sich nicht vorstellen, dass dieser Hecatomnus tatsächlich Herodorus Warnung ernst nehmen würde. Herodorus war nicht da, sie waren alleine. Wer sollte ihn also hindern? Niemals hätte sie gedacht, dass sie sich Herodorus zurückwünschen würde. Gerade jetzt, da dieser Widerling ihr den Laib Brot hinhielt, tat sie aber genau das. Sie wünschte sich, Herodorus würde wiederkommen, denn das Spiel wollte sie nicht mitspielen. Sie wollte sich nichts verdienen. Schon gar nicht, weil sie wußte, wie. Sollte er sein Brot doch behalten. Statt, auf ihn zuzugehen, wich sie ein paar Schritte zurück und schüttelte den Kopf.

Nein! Nein!! Alles in ihr schrie, doch kein Laut kam über die Lippen. Neriman wich vor dem Ungeheuer zurück, wurde nur kurz von dem Brot abgelenkt, das achtlos in der Ecke landete. Immer weiter zog sie sich zurück, bis sie schließlich rücklings an die Wand stieß. Die Finger glitten suchend über den kalten Stein - kein Ausweg. Das Blut rauschte in ihren Ohren, ihr Herz raste. Geh weg!! Geh weg! Neriman schüttelte heftig den Kopf, er lachte nur. Grob wurde sie an den Schultern gepackt und auf das Stroh geworfen. Keine Sekunde blieb sie so liegen, rappelte sich auf und rutschte zurück, bis sie mit dem Rücken zur Wand saß. Die Beine angezogen, schüttelte sie nur immer wieder den Kopf.

Er kam näher, ihre Hände suchten im Stroh nach etwas Greifbarem. Nichts, da war nichts. Nur dieser widerliche Kerl, der wie ein Berg über ihr stand. Angewidert verzog sie das Gesicht, als er seinen Umhang öffnete, starrte auf den Körper, den er ihr in seiner Gier darbot. Vernarbt, mit Muskeln bepackt, sah er nicht aus, als würde sie ihm irgendwie entkommen können. Sein Blick versprach kein Mitleid. Nerimans Augen füllten sich mit Tränen. Nein, sie wollte das nicht. Er beugte sich zu ihr. Neriman hob abwehrend die Hände, drückte sich noch enger gegen die Wand. Bitte, bitte, nicht! Schluchzend drehte sie den Kopf zur Seite, schloß die Augen.

Sie konnte schon seinen Atem spüren...

Beim Wort Ausziehen zog sie ihr Kleid noch enger vor ihrem Körper zusammen, ließ auch nicht locker, als der Stoff unter seiner Hand nachgab und riss. Oh doch, sie wollte, dass der Chef etwas mitbekam. Er sollte alles mitbekommen, und vor allem, sollte er es JETZT mitbekommen. Hoffnungsvoll ging ihr Blick zur Tür, erwartete sie sehnsüchtig, dass diese aufgehen mochte. Ihre Hoffnung aber wurde jäh zerstört, als sie herumgerissen und vom Gewicht ihres Peinigers ins Stroh gedrückt wurde. Abwehrend hob sie eine Hand, versuchte, zu verhindern, was weiter geschah. Als mit einem Ruck auch auf der rechten Seite ihre nackte Haut freigelegt wurde, tauchte vor ihr das Bild ihrer Mutter auf. Die letzten Sekunden, in denen sie sich schützend vor Neriman stellte und ihr Leben gab für das Leben ihres Kindes. Nein, das durfte nicht umsonst gewesen sein.

Hatte der Kerl nicht gesagt, sie hätten wenig Zeit, bis der Chef wiederkommt? Wenn Herodorus wirklich nicht lange wegblieb, wenn sie das Monster noch einige Zeit hinhalten konnte... Neriman ließ den Stoff ihres Kleides los, bündelte alles an Kraft, das sie aufbringen konnte. Mit aller Macht wand sie sich unter ihm, strampelte mit den Beinen , boxte mit den Fäusten auf ihn ein, richtete ihre Finger gegen sein Gesicht, um mit ihren Nägeln tiefe Wunden in seine Haut zu schlagen. Wenn es ihr auch nicht gelingen sollte, sich gegen das Unvermeidliche zu wehren, so sollte er wenigstens ebenso leiden wie sie.

Der Kampf war so gut wie aussichtslos. Neriman könnte ihm die Augen auskratzen, doch sie kam weder in die Nähe, noch schien es ihm etwas auszumachen. Wild um sich schlagend, kämpfte Neriman um ihre Unschuld, drückte die Hände gegen Hecatomnus Oberkörper, seinen widerlichen Küssen zu entkommen. Aus dem Augenwinkel dann eine Bewegung. Der Schemel, auf dem sie vorhin noch gesessen hatte, sauste auf das Ungeheuer herunter und traf krachend sein Ziel. Neriman zuckte zusammen, hielt inne. Alles ging auf einmal so schnell. Noch ein Schlag, diesmal ins Gesicht. Der Mann brach über ihr zusammen, das volle Gewicht fiel dabei auf ihren Oberkörper, dass sie kaum noch Luft bekam. War er schon schwer, als er seine Sinne beisammen hatte, so spürte sie jetzt, welche Masse dieses Monster ihr entgegensetzte. Kein Wunder, dass sie nicht das geringste gegen ihn ausrichten konnte. Verzweifelt stemmte sie sich gegen seine Schultern, bis Herodorus ihr die Last abnahm. Keuchend holte sie Luft, Herodorus verpasste unterdessen dem Kerl noch einen Tritt. Erst, als sie sich vergewisstert hatte, dass keine Gefahr mehr drohte, nahm sie dankbar die dargebotenen Hände und richtete sich auf, hielt dabei am Stoff ihres Kleides fest, dass es nicht gänzlich von ihrem Körper glitt. Zitternd stand sie schließlich vor Herodorus und genau in diesem Moment fiel alle Angst und Anspannung von ihr ab. Ohne nachzudenken, lehnte sie sich schluchzend an seine Brust, war so froh, dass er noch rechtzeitig zurückgekommen war. Für diesen Moment war es ihr auch völlig gleichgültig, dass er ihr Entführer und daher ebenso ein Verbrecher war wie der Kerl, der da auf dem Boden lag.

Immer weniger wurde ihr Schluchzen, je sicherer sie sich fühlte, wenn man in ihrer Situation überhaupt von sicher sprechen konnte. Auf die Frage, ob er ihr denn etwas zu essen gegeben hätte, schüttelte sie den Kopf, deutete in die Ecke des Raumes, in der das Brot gelandet war. Erst nach einer Weile, die er sie noch hielt, schob er sie langsam von sich. Während Herodorus sich von ihr entfernte, wischte sie sich mit den Händen über die aufgequollenen, brennenden Augen und die tropfende Nase, beschämt darüber, dass sie sich so hatte gehenlassen. Um auch die restlichen Spuren ihrer Tränen loszuwerden, nutzte sie die Überreste ihres in Fetzen gerissenen Kleides. Vorsichtig fuhr sie mit den Fingerspitzen über ein paar Kratzer, die sie abbekommen hatte, als ihr das Kleid von den Schultern gerissen wurde. Glücklicherweise war das alles, das sie von dem Übergriff davongetragen hatte.

Ihr Blick hing noch immer an dem Kerl, der da am Boden lag, dass sie nicht mitbekam, wie Herodorus die Türe nur schloss und nicht verriegelte, weshalb sie ihm dazu eine Antwort schuldig blieb. Die hätte ihm ohnehin nicht gefallen. Etwas verblüfft nahm sie aber das Bündel Kleidung aus seinen Händen entgegen. Neriman hob gerade die Stoffe ein wenig auseinander, um zu ergründen, was er ihr mitgebracht hatte, da rührte sich das Ungeheuer erneut. Fast wäre ihr das Bündel aus den Händen geglitten, doch Herodorus hatte die Situation noch immer unter Kontrolle.

Das Monster von einem Mann hatte eine seltsame Auffassung von Spaß. Neriman fand keinen Spaß an seinen Spielchen und es hatte ihn auch in keinster Weise interessiert. Da half auch sein bittender Blick nicht, mit dem er um Gnade bettelte. Sollte Herodorus ihn bestrafen? Neriman drückte schützend die Kleidungsstücke an ihre Brust. Sie sollte diese Entscheidung treffen. Schließlich nickte sie Herodorus zu und wandte sich schnell ab, vermied es dabei, ihren Peiniger anzusehen. Das hat er verdient.. versuchte sie sich zumindest einzureden, ihre Entscheidung zu begründen. Schließlich hätte er ihr fast das Einzige genommen, das sie noch besaß - abgesehen von ihrem Leben.

Vielleicht hätte sie sich die Ohren zuhalten sollen, so bekam sie jeden Schlag, jedes Stöhnen ebenso deutlich mit, als hätte sie direkt zugesehen. Er hat es verdient. Das Bündel noch immer krampfhaft festhaltend, wartete sie geduldig, bis Herodorus sein Werk vollendet hatte, dann drehte sie sich um. Das Ungeheuer sah nun viel weniger wie ein Ungeheuer aus. Zumindest für den Moment mußte sie vor ihm keine Angst mehr haben. Noch immer verstand Neriman aber nicht, wieso der Kerl sich überhaupt von Herodorus verprügeln ließ. Er mußte doch viel stärker sein, zumindest sah er so aus. Vielleicht war er aber einfach nur viel zu dumm.

Als Herodorus verschwand, legte sie das Bündel auf den Boden und schälte sich aus den Resten ihres Kleides. Sie war gerade im Begriff, eine der Tuniken herauszusuchen, als sich die Türe erneut öffnete. Erschrocken hielt sie den Stoff vor ihren Körper. Nur notdürftig bedeckt stand sie vor ihm, als er auf sie zukam, die Schüssel in den Händen. Mühsam nahm sie ihm auch die noch ab, stellte sie neben das Bündel auf den Boden. Wasser schwappte daneben, der Stoff rutschte, entblöste mehr, als ihr lieb war. Bevor sie sich wieder aufrichtete, zog und zupfte sie den Stoff, so gut es eben ging, zurecht.

Neriman hoffte darauf, er würde noch einmal den Raum verlassen oder sich dezent umdrehen, was er aber nicht tat. Nachdem er sich um das Brot gekümmert hatte, blieb er abwartend vor der Türe stehen. Ihren Namen? Mit nur einer Hand versuchte sie, ihm mit den ihr zur Verfügung stehenden Zeichen, ihren Namen zu nennen. Ihr war klar, er würde es nicht verstehen, selbst, wenn sie ihn buchstabieren würde. Vielleicht würde er aber endlich bemerken, dass sie nicht sprechen konnte. Und um sich endlich etwas überzuziehen, bewegte sie ihren Finger im Kreis, was bedeuten sollte, er möge sich doch bitte umdrehen. Dieses Zeichen mußte er auf alle Fälle verstehen.

Erleichterung. Ihre Befürchtung, er würde ihrem Wunsch nicht nachkommen, erwies sich als völlig unbegründet. Während er sich zur Tür drehte, riss sie ein Stück Stoff aus ihrem alten Kleid und wusch sich damit, trocknete sich mit dem restlichen Stoff, der noch übrig war, ab. Immer einen Seitenblick auf Herodorus gerichtet, striff sie schließlich eine der Tuniken über und legte sich die Palla um. Darunter trug sie noch immer ihre Hose, um die Schultern das Tuch, das sie nun über die Haare zog, das Gesicht aber noch frei lassend. Möglicherweise sah das alles etwas seltsam aus, doch mit der Art, die Beine ungeschützt zu lassen, wie es diese Römer taten, konnte sie sich nicht anfreunden. Auf ihr Tuch durfte sie ebensowenig verzichten, auch nicht, wenn es, wie er meinte, in eine bessere Gegend ging.

Nachdem sie sich noch einmal vergewissert hatte, dass alles gut saß und an seinem Platz war, ging sie zum Stroh und hob das Brot auf. Wer wußte schon, was er mit ihr vorhatte und wann sie das nächste mal etwas zu essen bekam. Gierig riss sie ein kleines Stück heraus und schob es in den Mund, dann tippte sie Herodorus auf die Schulter, breitete die Arme aus, um zu zeigen, dass sie fertig wäre. Was war sie froh, aus diesem Loch herauszukommen, noch besser wäre allerdings, er würde sie einfach wieder freilassen. Zuvor aber, gab es noch etwas zu tun. Der Ring...