Rückkehr

In Rom zu leben war nicht billig. In Rom an Informationen zu kommen, war beinahe unerschwinglich.
Sophus schüttelte den Kopf, als er daran dachte, wie unverblümt diese Bettler versuchten, aus einfachsten Fragen - beispielsweise nach einer Adresse - Kapital zu schlagen.
Der junge Legionär hatte sich nicht mit langen Diskussionen aufgehalten und den Preis bezahlt.
Immerhin hatte er sein Ziel erreicht: Im bleichen Licht jenes noch von Nachteskälte durchzogenen Tages stand der Knabe vor der prachtvollen Villa Aurelia, die er schon so lange nicht mehr gesehen hatte. Fast wäre er auch heute nicht dazu gekommen; lediglich die Tatsache, für den Nachtdienst eingeteilt gewesen zu sein, hatte die Möglichkeit verschafft, den viel zu lange vorgeschobenen Besuch bei seinem Vater durchzuführen.
Mit wackligen Knien schritt er die ausgetretenen Stufen zur mächtigen Pforte empor und klopfte an.
Wenige Augenblicke vergingen, bis das Tor einen kleinen Spalt geöffnet wurde und ein Sklave misstrauisch in die Sonne blinzelte.

"Ja?"

"Ich suche Crassus. Ist er hier anzutreffen? Sagt ihm, er habe Besuch aus dem fernen Germania...er wird verstehen..."

Nicht ganz überzeugt, bedeutete ihm der Sklave, zu warten und machte sich auf den Weg zu seinem Herren...

"Gewiss, Vater. Habt Freude an der Feier und vergesst für einen Augenblick die schwere Bürde eures Amtes."

Sophus konnte ein Grinsen nicht verbergen. Obwohl sein Haupt ergraut und seine Beine müde geworden waren, strahlte sein Vater noch immer jene Autorität und Würde aus, die er selbst als Kind erlebt hatte, waren auf geheimnisvolle Weise ohne die Erlaubis des Crassus die Weinkrüge geleert worden.
Sophus blieb eine Weile an der Türe stehen und beobachtete gedankenverloren die Schritte seines Vaters. Viel Zeit war vergangen.
Erst nach einigen Herzschlägen bemerkte er eine Gestalt, die im Halbdunkel der ehrwürdigen Hallen der Villa Aureia stand.
Es handelte sich um Eirene, die Sklavin des Hauses.
Sophus lächelte ihr freundlich zu.

"Habt Dank für die freundliche Aufnahme.", sprach der Legionär und trat in die Empfangshalle ein.

"Ah!", Sophus erhob sich vom Tisch, um seinen Vater zu begrüßen.
"Nun, das Soldatenleben...du weißt. Nach der Zeit als Probatus ist man aus dem Gröbsten raus, doch die Offiziere lassen sich immer neue Schikanen einfallen."
Der Legionär lächte kurz auf und betrachtete dann das Gesicht seines Vaters.
"Bei den Göttern, wie lange ist meine Abreise aus Rom jetzt schon her? Zehn Winter? Umso betrüblicher ist die Nachricht, dass ich wohl nicht länger Zeuge deiner berühmten Gastfreundschaft sein kann. Wichtige Geschäfte erfordern wahrscheinlich zahlreiche Reisen in andere Gefilde."
Sophus wirkte nachdenklich, konnte jedoch bald wieder eine Maske des Frohsinns aufsetzen.
"Doch, ich rede zu viel von meiner Person. Sprecht, war euer Besuch beim Imperator zufriedenstellend? Dieser Abend der Freude soll nicht durch schlechte Vorzeichen getrübt werden."

"Der Kaiser heiratet? Das ist mir neu."
Sophus schüttelte den Kopf und trank noch einen Becher des edlen Weines.
"Dann wollen wir hoffen, dass dieses Weibsbild ihm nicht den Kopf verdreht."
Lange saßen beide am Tisch und redeten über die alten Zeiten, bis Sophus eine eben eingetroffene Papyrusrolle öffnete und deren Inhalt las. Der Legionär seufzte.
"Wieder einmal ruft die Pflicht. Habe Dank für die freundliche Aufnahme. Wieder einmal hat sich dein Ruf des vollkommenen Gastgebers vollstens erfüllt. Schweren Gemütes verlasse ich euer edles Heim und werde dem Kaiser dienen.
Ich hoffe, unsere Wege werden sich in Zukunft öfters kreuzen, als sie es in der Vergangenheit taten."
Mit diesen Worten erhob sich Sophus vom Tisch, umarmte seinen Vater und wandte sich in Richtung Ausgang.