Salii

Die Salier (salii) waren eine Gruppe von insgesamt 24 Personen, die sich in zwei sodales (Bünde) gleicher Größe gliederten, und bei einigen Festen militärischen Charakters zum Einsatz kamen. So beim Quinquatrus am 19. März (Beginn der kriegerischen Jahreszeit), dem Armilustrium am 19. Oktober (Reinigungsfest am Ende der kriegerischen Jahreszeit) und am Agonium des 17. März. Der Name soll sich nach antiker Auffassung vom Wort salire (tanzen, springen) ableiten. Damit bezog man sich auf die Tänze zu Ehren der Kriegsgötter. Die Gründung der Sodales Palatini wurde Numa Pompilius und die der Sodales Collini dem König Tullus Hostilius zugeschrieben. Beide Bünde dienten ausschließlich kriegerischen Göttern. Erstere verehrten den Mars Gradivus (= der dem Heer voranschreitende Mars), die anderen mit Quirinus den vergöttlichten Romulus. Die Collini kamen vor allem bei Agonium-Fest zum Einsatz. Die Auftritte der Salier waren an eine acta (Festprotokoll) gebunden.

Aussehen

Die Amtstracht der Salier war mit der tunica picta eine kurze rote Tunika, eine breiten ehernen Leibbinde. Dazu gehörten noch mit dem aeneum tegumen ein eiserner Brustschutz und die trabea genannte purpurne Toga, die durch eine Agraffe (einer Spange) an der Schulter zusammengebunden war. Auch wurde ein Feldherren- bzw. Soldatenmantel (paludamentum) getragen. Der Mantel war im Grundton am ehesten weiß und hatte rote Querbalken mit einem roten Saum. Als Kopfbedeckung diente ein eiserner pileus (Helm), der oben in eine apex (Spitze) mündete. Zur sakralen Ausrüstung zählte in ältester Zeit eine hasta (Lanze), später mit dem enis ein einschneidiges langes Hiebschwert. Der Historiker Alföldi deutete die trabea eindeutig als Kriegstracht, die sich aus der Königsherrschaft herleiten würde und nicht zu trennen wäre vom patrizischen Reitermantel. Die Salier waren danach patrizischer Reiteradel und wurden aufgrund der Erscheinungsmerkmale ihrer Tracht mit den sogenannten Reiterheiligen, den Dioskuren, verglichen.

Mit am wichtigsten war wohl aber der ovale, in der Form einer acht gefertige, heilige Schild (ancile). Um diese Schilde rankten sich viele verschiedene Sagen. Der ausführlichste Mythos geht davon aus, dass nur ein einziger Schild unter der Regierung des König Numas während einer Pestepedimie vom Himmel gefallen sei. Entsprechend bezeichnet sie der Historiker Livius als himmlische Waffen. Man erblickte darin ein göttliches Zeichen, das den von der Seuche bedrohten Römern als Unterpfand der Herrschaft (pignus imperii) gesandt worden war. Um einen Raub des Schildes zu erschweren, ließ Numas elf weitere Schilde vom Waffenschmied Mamurius Veturius nacharbeiten. Diese zwölf ancilia wurden zusammen mit der heiligen Lanze des Kriegsgottes Mars in der Regia aufbewahrt und der Obhut des dafür geschaffenen Priesterkollegiums der Salier übergeben. Nach einem anderen Beleg des Dichters Ennius erhielt König Numa die ancilia von seiner Beraterin oder Geliebten, der Quellnymphe Egeria.

Organisation

Die curiae (Versammlungshäuser) waren getrennt und befanden sich für die Palatini auf dem Palatin und für die Collini auf dem Quirinal. Dies weist auf die alte Gemeinschaft von latinischen und sabinischen Siedlern am Tiber hin. Im Kriegsfall dürfte jede Gruppe ihr eigenes Heer aufgestellt haben. In der Curiae der Palatini soll angeblich lituus (gekrümmter oder spiralförmig endender Stab) von Romulus aufbewahrt worden sein, womit er die einzelnen Regionen der Stadt Rom festlegte.

Beide Bünde waren gleichartig organisiert und die Mitgliedschaft war nur Patriziern zugänglich, die aus einer confarreatischen Ehe (höchste Form der Eheschliessung in Rom) stammten. Sie wurden auf Lebenszeit bestellt und ergänzten sich gleich den Arvalbrüdern durch Kooptation (Hinzuwahl neuer Mitglieder durch die alten Mitglieder). Weitere Aufnahmebedingungen waren: körperliche Ausgewogenheit, Unbescholtenheit der Person, freie Geburt, Bürgerrecht, beide Eltern mussten noch leben, keine Bekleidung eines öffentlichen oder anderen hohen priesterlichen Amtes. Es ist jedoch bekannt, dass Mitglieder freiwillig ausschieden, um andere Ämter annehmen zu können.

Jeder der beiden Sodalitäten hatte einen magister als Vorstand, der als praesul (Vortänzer) und vates (Vorsänger) die Feste leitete. Interessant sind die Ehrenrechte, die mit der Mitgliedschaft in den beiden Sodalitäten verbunden waren. Die Salier waren vom Militärdienst befreit und vom Staatsdienst freigestellt. Überhaupt waren die Mitglieder hoch angesehen. Am Jahresende wurde ihnen mit der cena Saliares ein feierliches Essen bereitet, von dem lediglich bekannt ist, dass es infolge seiner Üppigkeit alle anderen Gastmähler übertraf.

Die Selbständigkeit des Gremiums wurde nie angetastet, sodass sie bis zum Ende der römischen Religion ihre eigenen Akten und Mitgliederlisten führten. Bei der Mitgliederwahl gab es kaum Beschränkungen. Die Kaiser griffen - indem sie Empfehlungen aussprachen - nur selten in die Angelegenheiten des Kultvereins ein.

Kulthandlung

An den Feiertagen des März und Oktober war die wichtigste Funktion des Kollegiums ein feierlicher Umzug durch Rom. Den Höhepunkt stellten die in Reigenform abgehaltenen Waffentänze dar (tripudium, amtruare), die durch einen alten formelhaften Gesang, der carmen saliare, begleitet wurde. Die Abläufe dieses Tanzes waren genau vorgeschrieben. Die kultischen Waffenaufzüge der salii erfolgten zu Pferde. Dabei spielten zweifellos die ancilia eine herausragende Rolle. Sie wurden anlässlich der Festtage aus der Regia geholt und von den zwöf Saliern in einer Prozession durch die Stadt geführt. Nach Plutarch schlugen die Priester mit ihren Waffen im Takt auf die Schilde. Nach einer weiteren Überlieferung von Dionysios von Halikarnassos wurden die ancilia von Dienern auf Gerüsten durch die Stadt getragen und zur Schau gestellt. Die Aussagen müssen sich nicht wiedersprechen, sondern könnten sich nur auf unterschiedliche Teile der Prozession beziehen. Am Ende der Zeremonie wurden die ancilia feierlich in die Regia zurückgebracht und dort niederleget. Teil des Aktes war auch eine Reinigung (lustratio) der heiligen Schilde.

Die Prozession soll mit den Begriffen ancilia movere (Hervorholen der Schilde) gestartet und mit ancilia condere (Aufbewahren der Schilde) beendet worden sein. Da die beiden Termine der Prozession im März und Oktober wohl allerdings gleichsam Beginn und Ender fruchtbaren Jahreszeit sowie den Beginn und Anfang der für Felzüge günstigen Zeit darstellen, könnten die Begriffe allerdings auch jeweils unterschiedliche Zeremonien bezeichnen. Ancilia movere markiert demnach durch das hervorholen der Waffen im März symbolisch den Beginn der Monate der Feldzüge, während durch das aufbewahren der Schilde im Oktober die Waffenruhe symbolisiert wird.

Die Tage dieser Zeremonien galten als dies religiosi, was bedeutet, dass es Tage waren, die mit einem religiösen Bann belegt wurden, der beispielsweise verbot, einen Feldzug zu beginnen, eine Ehe zu schließen oder bestimmte Geschäfte zu tätigen.

Auf einem leider nicht überlieferten Weg zogen die Salier durch Rom, kamen dabei am Capitol, Comitium und am Forum Romanum vorbei. An in den Traditionen festgeschriebenen Punkten der Stadt wurde dann in einem umgrenzten Bereich der Waffenreigen vollzogen. Der Gesang der Salier, die carmen saliare, bestand aus altertümlichen Versen; er war dem Saturn geweiht, enthielt aber auch Anrufungen anderer altrömischer Staatsgötter, wie des Ianus, der Iuno und der Minerva. Heute ist die Carmen Saliare es nur noch in Fragmenten erhalten und in seinem archaischem Latein nur schwer zu übersetzen. Während des Prinzipats soll jedoch auf Beschluss des Senats der Name Augustus in das Lied integriert worden sein.

Weitere Herkunftsmythen

Es existieren eine Reihe von Überlieferungen, wonach der priesterliche Waffentanz der Salii als von auswärts eingeführt gilt. Mythologische Überlieferungen weisen auf Samothrake als Ursprungsland hin. Dardanos, ein Sohn des Zeus, der als Stammvater der Trojaner gilt, habe die Verehrung der dii penates (Penaten), die Schutzgötter der Vorräte, aus seiner Heimat nach Troja übertragen, von dort nahm sie Aeneas auf der Flucht mit nach Italien. Die Anführer dieses Penatenkults hießen Sai und wurden später in Salii umbenannt. Auf Samothrake soll es auch ein Zeremonie namens Saier gegeben haben, welche mit orgiastischen Tänzen begangen wurde.

Nach Plutarch gehörte die Erfindung des Kriegstanzes mit geschwenktem Schilde zu einem Begleiter des Aeneas, dem Arkader Salius, der zusammen mit Aeneas nach Italien kam und diesen Tanz dort lehrte. Nach einer anderen Version seien die Salier etruskischer Abkunft. Ihre Kulteinrichtung sollte von Morrius, König von Veji, gegründet worden sein.

Literatur

Heinzel, Elma: Über den Ursprung der Salier, in: Blakolmer, Fritz; Krinzinger, Karl R. u.a.: Fremde Zeiten - Festschrift für Jürgen Borchhardt, Bd. II, S. 197-212.

Jerzy Linderski: Salii [2]. In: Der Neue Pauly (DNP). Band 10, Stuttgart 2001, Sp. 1249–1251.