Ein Versorgungszug nach Borbetomagus...

Durch die Wagen kamen sie nur langsam voran, und auch das Wetter war schwer damit beschäftigt, die Männer der Turma IIII der Ala II Numidia aufzuhalten. Es war noch kälter geworden und gegen Mittag hatte ein Schneegestöber eingesetzt, das mit ein paar Flocken begonnen und dann über den Nachmittag stetig an Intensität zugenommen hatte. Jetzt am Abend war es fast ein Sturm, der den Equites in die Gesichter peitschte.

Es war bereits dunkel geworden, als der Wagenzug das vicus Vocara erreichte, das unweit des Saxum Lorli zu finden war. Quintus schnaubte und hörte sich dabei fast wie Fuhon an. Normalerweise war es für einen Reiter möglich, diese kurze Strecke Wegs in knapp drei Stunden zurück zu legen...

Das Dorf heißt Vocara. Es gibt dort eine Raststation für die Botenreiter und einen Gasthof. Ich denke, dass wir da zumindest die Pferde unterstellen können. Und ich glaube nicht, dass uns hier, kaum 27 Meilen von Confluentes entfernt, Gefahr droht.

Quintus blinzelte erneut gegen den Schneesturm an.

Es waren die letzten paar Stunden ehe der Zug weiterziehen würde. Quintus fröstelte. Der Schneesturm hatte zwar aufgehört, aber der Wind pfiff ihm immer noch um die Ohren. Und als ob das unheimliche Heulen noch nicht genug gewesen wäre, mischte sich auch noch das Glucksen und Gurgeln der Wassergeister darunter, die beim unweiten Saxum Lorli hausten. Hinzu kam noch, dass es furchtbar kalt war...

Nurix, ein gallischer Kamerad Quintus', kam näher. Er war eindeutig nervös und blickte sich immer wieder unsicher um.

Hörst du das auch?

Quintus sah ihn an.

Meinst du den Wind oder die Wassergeister?

Wassergeister? fragte der Gallier entsetzt.

Nun mach dir mal nicht in die Tunika, würden hier Menschen leben, wenn sich die Geister bis hierher wagen würden?

Nurix schüttelte den Kopf.

Siehst du? Sie leben ausschließlich dort vorn, sagte Quintus und deutete mit seinem Pilum in Richtung des Saxum Lorli, über dem sich bereits das erste Grau des Morgens zeigte.
Und jetzt geh und wecke die anderen.

Quintus blickte dem Gallier nach, innerlich bei weitem nicht so ruhig, wie er sich den Anschein gegeben hatte...

Während Nurix die restlichen Soldaten weckte, begann Quintus damit, das Frühstück zuzubereiten. Wie jeden Morgen im Leben eines Soldaten würde es Puls geben, jenen nahrhaften aber eher unappetitlichen Brei aus Korn, Käse, Speck und Wasser oder Wein - je nachdem was gerade verfügbar war.
Der Eques schürte das Feuer, setzte den Kessel auf und schnitt zunächst eine gute Portion Speck in Würfel. Er gab sie in den Topf und ließ das Fett aus. Dann röstete er das Korn ein wenig darin an, ehe er einige Hand voll Schnee dazu gab, die sogleich schmolzen. Als das Korn in der Suppe zu quellen begann, gab Quintus schließlich den Käse dazu, den er unter ständigem Rühren zergehen ließ. Der Brei war fertig.

Alle Mann Essen fassen!

Quintus nickte dem Melder zu und gab ihm eine Schale mit dampfendem Brei. Er nickte erneut, als dieser ihn nach seinem Namen fragte.

Ja, richtig. Einige sagen Quintus, andere Eburnus, aber das ist mir letztlich egal. Mit welchem meiner Namen man mich ruft ändert schließlich nichts an meiner Person.

Der junge Germane grinste breit. Er stellte seine eigene Schale kurz in den Schnee, damit der heiße Puls ein wenig abkühlte. Noch immer pfiff der Wind sein schauerliches Lied und noch immer wurde das Glucksen, Rauschen und Murmeln vom Rhenus vor dem Saxum Lorli durch die kalte Morgenluft herübergetragen.

Und wie ist dein Name, Kamerad? Ich denke nicht, dass "Eques" oder "Melder" auf Dauer taugen.

Quintus reichte Einar die Hand.

Sag, aus welchem Stamm stammst du? Ich selbst bin zur Hälfte Ubier und zur Hälfte Ampsivarier. Ich komme aus Brogilus, also auch nicht weit von hier.

Erneut schlug der Wind dem Eques ins Gesicht. Reflexartig kniff er die Augen zusammen.

Ein furchtbarer Winter. Das mit der Ernte hat man bei uns auch gemerkt. Im Frühsommer gab's Hagel und danach hat es viel geregnet. Ich glaube nur das Obst hat das einigermaßen gut überstanden. Aber du hast schon recht, wenn das so weitergeht, werden die Leute sicherlich rebellieren. Vielleicht sollte der Proprätor die Kornkammern öffnen und etwas für die Bevölkerung der Provincia tun. Das würde seiner Beliebtheit bestimmt keinen Abspruch tun.

Besorgt sah Quintus zum Rhenus herüber. War das Murmeln lauter geworden? Und was waren das für Vögel, die dort über dem Saxum Lorli kreisten? Dem jungen Germanen fröstelte...

Quintus riss sich von den Vögeln und dem Murmeln los. Er nickte.

Ja, der Sturm wird kommen, nur wann? Und vor allem aus welcher Richtung? Ich bin mir nämlich nicht sicher, ob vor einer Invasion nicht eine Massenflucht kommt. In Magna wurde Gold gefunden, und das könnte bei der derzeitigen Lage fast ausreichen, um eine Wanderbewegung nach Osten auszulösen. Und wenn sie dann von beiden Seiten kommen, stehen wir von der Ala dazwischen und wissen nicht, wo wir zuerst hingucken sollen.

Der junge Germane lachte laut auf. Schlechte Witze waren immer noch besser als Trübsinn wegen schlechter Vorzeichen und murmelnder Wassergeister...

Ja, das werden wir... aber die wilden Horden könnten ruhig warten, bis es wieder wärmer geworden ist.

Der Eques grinste breit und schob sich einen weiteren Löffel Brei in den Mund.

Dankend nahm Quintus das Stück Wurst entgegen. So eine Leckerei hatte er vor gar nicht allzu langer Zeit noch auf dem Fest seiner Familie gegessen. Genüsslich kaute er die Wurst, schob dann den letzten Löffel Puls hinterher und reinigte anschließend auch seine Schale im Schnee.

Ja, machen wir die Bande abmarschbereit.

Der junge Germane stand auf und straffte sich.

Los, Kameraden, packen wir zusammen!