Am Abend in der Subura...

...bewegte sich Seculus in seinen Mantel gehüllt durch die engen Gassen des Armenviertels. Er verspürte keine Angst, genau so wenig wie Ekel in diesem Viertel. Hier wohnten die Menschen, unter denen er viele Jahre ebenfalls gewohnt hatte. Seine Sklaven bewachten den Wagen, der immer noch in der Nähe des Gebäudes der Societas Pompeiana stand. Schließlich befand sich einiges an teuren Werkzeugen auf dem Wagen. Und Nachts wusste man sowieso nie, was sich das Gesindel alles traute.
Seculus zählte sich selbst nicht zum einfachen Gesindel. Auch hatte er keine Angst vor Raubüberfällen in der Dämmerung. Große Stille herrschte in der kleinen unbeleuchteten Gasse, die Seculus gerade durchschritt. Rechts und Links befanden sich immer mal wieder dunkle, morsche Türen, die alle unverschlossen waren. Gäbe es keine Casa, in der er wohnen könnte, hätte er sich glatt in solch einer Insula 'eingemietet'. Sie traf seinen Geschmack. So hässlich und alt wie möglich. Und am nächsten Morgen hätte man sie in Brand stecken können. Es hätte sowieso niemanden gestört. Und die Vigiles hätten sich geärgert.
Seculus war sich nicht sicher, aber er glaubte ein Geräusch gehört zu haben. Sofort legte sich seine rechte Hand um den Griff seines Dolches, der offen im Gürtel seiner Tunika steckte.

Seculus fluchte. Eine Patroullie. Das hatte ihm gerade noch gefehlt. Aber das merkwürdige Geräusch kam nicht von der Patroullie. Es war etwas anderes... Eine kleine Gruppe von Soldaten hörte sich anders an. Sein Griff um den Dolch wurde fester, er antwortete vorerst nicht. Jetzt hieß es, Nerven bewahren und Nicht-Krimmineller spielen. Er ließ seinen Blick über die Hauwände schweifen. Hier war noch jemand anderes, der sich bloß nicht zeigte.
In der vollkommenden Dunkelheit erkannte er ihre Gesichter nicht. Auch die Stimme des Anführers kann er nicht. Seculus wurde von den Soldaten umzingelt. Er würde keine Skrupel haben seinen Dolch zu gebrauchen. Mit gelassener Stimme antwortete er: "Warum wohl?" Etwas spöttisch klang seine Stimme auch. Der Grund war wohl klar. Entweder er war Krimmineller oder er wollte sich einfach schützten. Das erste traf wohl eher zu.
Und dann erfuhr Seculus woher das Geräusch gekommen war. Aus einem Hauseingang traten einige Männer. Die Tür quietschte. Und bevor die Soldaten der Cohortes Urbanae reagieren konnten, setzten sich Dolche an ihre Hälse.

Seculus reagierte sofort. Er zog seinen Dolch und ergiff die Flucht. Die Patroullie war schließlich beschäftigt genug damit sich gegen die Unbekannten zu wehren. Seinen Dolch aus dem Gürtel gezogen rannte Seculus durch die enge Gasse. Er wusste nicht ob er verfolgt wurde, aber es war ihm egal. Er würde ihnen entkommen. Irgendwann nachdem er um viele Ecken gerannt war, stürmte er in eine Tür. Sie war unverschlossen, zum Glück. Es war auch eine unbewohnte Insula. Im Dunkeln tastend suchte Seculus ein sicheres Versteck.