Das Landgut der Gens Helvetia

Eine Kutsche rappelt aus der Ferne auf den weiten Straßen der italischen Landschaft immer näher. Das Landgut liegt eine halbe Stunde außerhalb der Vicus Tarrentum. Er, Caius Helvetius Tacitus, hatte den weiten Weg auf sich genommen, seinen Bruder, den er seit seiner von den Ärzten empfohlenen Abreise nicht mehr gesehen hatte, zu besuchen. Die vielen Verhandlungstage in seiner causa am iudicium imperialis und die häufigen Unterbrechungen machten eine solche Reise möglich und auf den gut ausgebauten Straßen Mittelitaliens verlief die Fahrt reibungslos, so daß sie schon nach zwei bis drei Tagen ihr Ziel erreichten.

Einen Boten hatte er nicht geschickt. Jener würde ohne Zweifel nur eine unwesentliche Zeit vorher den Landsitz erreichen und Tacitus ging nicht davon aus, daß sein Bruder das Weite gesucht hätte.

Die Kutsche durchfuhr den Eingang zum Landsitz der Familie, er war schon ewig nicht mehr hier gewesen. Außer ihm war niemand mit gekommen. Er hatte seine Familie der Obhut der heimelichen Casa überlassen und seinem privaten Sekretär Philippos. So entstieg er dem Reisegefährt, während einige Sklaven des Landgutes, die vom Eintreffen der Kutsche bereits unterrichtet waren, das Gepäck ins Innere des Hauses trugen.

Tacitus wandte sich derweil an den Ianitor. "Sei gegrüßt, ianitor ! Caius Helvetius Tacitus. Ist mein Bruder - der Senator - da ?"

"Ah, sehr gut. - Nein, bemüh Dich nicht. Ich finde den Weg schon selbst."

Er war zwar lange nicht mehr hier gewesen, doch der Landsitz seiner Familie war ihm nach wie vor vertraut. Im Garten hatten sie früher als Kinder gespielt, während die Erwachsenen auf der steinernen Terrasse, dem Außen-Triclinium ihr Mahl zu sich nahmen. Der damalige Kaiser hieß Nero und an Iulian dachte noch kein Mensch.
Tacitus beschlichen sentimentale Gefühle, als er sich seinem Bruder näherte, den er in einem Korbsessel ausgemacht hatte. Vor ihm stand ein Tisch, auf dem einige Schriftrollen lagen, denen er sich dem Anschein nach widmete.

Er trat heran.

"Sei gegrüßt, Bruder ! Ist das Wetter nicht wunderbar ?"

"Die Straßen sind gut ausgebaut hier im Landesinneren, und außerdem verseht mit Poststationen an jedem Meilenstein. Vier Tage hatte ich gebraucht aus Ostia, inclusive einmal Pferdewechseln, und die Reise ist angenehm, wenn man mit der Kutsche fährt."

Sieht seinen Bruder im Sessel sitzen und fühlt sich dabei erinnert wie der Zahn der Zeit auch an ihm neigt.

"Wie ich sehe, bereiten dir die Ärzte ähnliche Probleme wie mir ?"

streicht sich dabei besorgniserregend über seinen Bauch, den er mit sich herumschleppt.

"Ich glaube, mich haben sie längst aufgegeben."

"Da sag ich nicht nein. Was wirst du den servieren ? Einen Falerner ?"

und blickt sich dabei um nach einer Sitzgelegenheit, findet aber keine geeignetere als den Sims eines steinernen Pflanzenkübels und zieht es dann vor zu stehen, bis ein Sklave einen geeigneten Platz herbeigeschafft hat.

In einiger Entfernung, dort wo das Beet beginnt, sind eine handvoll Sklaven unter Aufsicht eines Gärtners dabei, das Beet zu jähten. Zwei Sklaven, noch recht neu im Landsitz nutzen den Bruchteil einer Gelegenheit, um aus einiger Entfernung ein Gespräch über die beiden älteren Herren auf der Terasse zu beginnen, bevor der Gärtner sie wieder zur Arbeit ruft.
"Die beiden Alten dort drüben, die sich da amüsieren, sind die verwandt ?" fragt der eine. "So ist es." beantwortet der Sklave, er schon ein wenig länger auf dem Landgut lebt die Frage. "Das sind Brüder. Der eingefallene, grauhaarige Typ, der da sitzt, ist Helvetius Geminus, unser Chef, und mal ein hohes Tier beim Kaiser gewesen. Der mit dem Wanst und den wenigen Haaren auf der Stirn ist Helvetius Tacitus, sein jüngerer Bruder, naja, die zwei nehmen sich nicht viel." Neugierig sieht der andere Sklave zu den beiden Helvetiern hinüber. "Und was machen die so ?" Da sieht der ältere Sklave den jungen an. "Was glaubst du ? Sie sind Römer, sie beherrschen uns, und beschweren sich den ganzen Tag wie schlecht es ihnen geht. Dabei haben sie beide ihre Karrieren schon hinter sich. Sieh sie dir an, wie sie ihren Zenit schon überschritten haben !" Da ertönt die lautstarke Stimme des Gärtners "An die Arbeit, ihr Säcke ! Los !"

Tacitus nahm dankend Platz und pflanzte sich in den Korbstuhl. Vom Wein trank er einen kleinen Schluck und stellte anschließend das Glas auf einen kleinen Beistelltisch.

"Wirklich, ausgezeichnet. Man könnte meinen, Du sitzt den ganzen Tag hier in der Sonne und leerst den Weinkeller !"

Doch wird darauf wieder ernst.

"Rom ist weit weg, und Iulianus auch nicht mehr derselbe. Mir scheint, als hätt er sich veränder in all den Jahren. Das wird sicher das Alter sein, oder die Macht ? Früher war er mir sympathischer."

"Mein Prozess zieht sich in die Länge."

Tacitus wurde aufeinmal bewusst, daß sein Bruder möglicherweise noch gar nichts von dem Trauerspiel seiner Familie erfahren hatte. Aber er nahm an, daß sich der alte Fuchs bestimmt über Senatsschreiber und diverse Boten über Neuigkeiten aus der Hauptstadt unterrichten ließ.

"Und wäre da nicht dieser vermaledeite Orakelspruch, ich würde mich glücklich schätzen in meiner Lage."

Jetzt war Tacitus aber in einer schwierigen Situation. Erzählte er seinem Bruder Einzelheiten und riskierte damit, daß er sich möglicherweise aufregte, oder wechselte er das Thema.
Er beschloß seinem Bruder doch von den Vorfällen zu erzählen. Schließlich hatte er nicht umsonst sich auf den weiten Weg gemacht zu seinem Bruder.

"Der Kaiser berät zur Zeit das Urteil zusammen mit seinen Iudices. Rom ist kalt. Es gibt kaum Spekulationen wie das Iudicium entscheiden wird.
Ja, das Germanenedikt, eine übelste Methode, um mich aus dem Weg zu räumen. Man hat mich aufs schwerste getäuscht, ich bezweifle, daß nicht irgendein vermögender Bürger, vielleicht auch Senator, dahinter steht. Ein einfacher Scriba hätte dazu doch keinen Veranlassung. Ganz gewiss, bequem war ich nie, das ist dir ja bekannt, und scheinbar stört sich jemand so an mir, daß er meine politische Karriere zu zerstören sucht."

Er macht eine Pause, wartet ab. Dann holt er ein Pergament aus einer Tasche.

Tacitus machte einen theatralischen Seufzer. Sein Bruder würde es wohl sowieso herausfinden.

"Der Prozess zog sich recht schleppend dahin. Die Anklage konnte keine wirklichen Gründe für meine Schuld finden. Der advocatus imperialis, ein Frischling, jung und unerfahren, machte Fehler.
Doch scheinbar spielt das keine Rolle, wenn man die hasserfüllten Blicke einiger Iudices sah, die auf mir während des Verfahrens lasteten. Hier wird eine Hetzjagd veranstaltet dessen Opfer ich selbst bin. Rom geht zugrunde und der Imperator lässt sich einseifen, wenn ehrbare römische Familien durch die Macht zwielichtiger Nobiles in Verruf gebracht werden. Der Zerfall hat schon begonnen."

O beim mächtigen Iuppiter, er hörte sich schon an wie jene Moralphilosophen, zu denen er nie gehören wollte.

Dann holte er die Schriftrolle hervor.

"Ich...hatte auf deinen Rat gehofft. Seit Wochen bin ich hin und her gerissen wegen dieses Orakelspruchs und es quält mich."

Er überreichte Geminus das Pergament mit den Zeilen des Spruchs.

"Was würde ein Befangenheitsantrag schon ausrichen ? Der Kaiser hätte ihm wohl kaum Stand gegeben, so wie er meinen Einwand, der advocatus imperialis sei zum Prozesszeitpunkt zur Vertretung der Anklage nicht befugt, da er die Quaestur ableistete, abschmetterte, so hätte er auch hier sein Veto eingelegt. Und selbst wenn, so fehlte es mir doch an Beweisen, die dies belegen könnten.

Zweifelsohne habe ich es nicht in Auftrag gegeben. Ich habe meine Verteidigung darauf aufgebaut, ein anerkannter Experte auf dem Gebiet der Urkundenfälschungen bestätigte dies. Ja, es hatte den Boykott germanischer Waren zum Inhalt.

Eine Intrige ? Es ist nur ein bloßer Verdacht. Doch ich bin mir bewusst, daß ich desöfteren anecke, vielleicht sogar störe.
Als Magistrat las ich einige Zeit in den Senatsprotokollen vergangener Sitzung."

Was er auch seinem Bruder verdankte. Geminus war durchaus ein ordentlicher Mensch und hatte in seiner Villa in Rom die zahlreichen Abschriften der Sitzungen archiviert.

"Offenbar wirft man mir vor an umstürzlerischen Bestrebungen, den Senat entmachten zu wollen, partizipiert zu sein. Jedenfalls gab es da recht konkrete Anschuldigungen, die man gegen meine Person vorbrachte."

Er schweigt einen Moment, kommt dann auf den Orakelspruch zu sprechen.

"Es betrübt mich, wenn ich feststellen muß, daß der Wille der Götter sein sollte, Vertrautes aufzugeben, Heim, Familie, die bekannte Umgebung,..ROM. Denn "ist es die Vertrautheit, die dich zu Boden zwingt" hatte das Orakel verkündet. Ich grübele schon eine Weile, doch will mir keine rechte Lösung einfallen."

"Es war gesiegelt mit dem Amtssiegel des römischen Magistrats, und das - so fürchte ich - bricht mir das Genick. Ich kann nämlich nicht beweisen, daß ich das Opfer einer Täuschung bin, bis auf den Indizien, die für eine Fälschung des Edikts sprechen.

Ankläger war der advocatus imperialis und amtierende Aedil Tiberius Durus.

Nein, die umstürzlerischen Bestrebungen, die - wie ich aus den Protokollen des Senats entnahm - gegen mich vorgebracht wurden, haben mit dieser Anklage nichts zu tun. Sie sind natürlich aus der Luft gegriffen und nichts weiter als profane Angriffe gegen meine Person. Doch daß sie existieren, ist für mich Grund genug, daß es Gegner gibt, die mich aus Rom vertreiben wollen.
Konkrete Anschuldigungen kamen aus der Richtung des Senators Scribonius Curio. Auch ist mir meine Abscheu und Abneigung gegenüber dem Senator Germanicus Avarus bewusst, ebensowie die seine zu mir.

Verkündet das Orakel nicht den Willen der Götter ? Wenn es also den wahrhaftigen Götterwillen übermittelt, könnte ich dann den Göttern zuwiederhandeln ?
Glaubst Du etwa, daß die Götter mich derart bestrafen wollen, daß sie mich aus Rom vertreiben wollen ?"

"Die Götter gehen zuweilen gar seltsame Wege. Ihre Beweggründe vermag ich als Sterblicher nicht zu verstehen, geschweige denn mir anmaßen zu wollen, sie zu verstehen.

Vielleicht wollen sie mir eine Schuld sühnen, aus einem früheren Leben. Doch einen Fortgang von Rom - auf ewig - kann mir nur einer Bestrafung gleichkommen. Nein, einen Priester habe ich deswegen noch nicht gesprochen. Und doch zwingt mich zu Vertrautes zu boden."

Dabei beobachtet er seinen Bruder argwöhnisch und fällt anschließlich in ein herzhaftes Lachen ein. Vorzustellen vermochte er es sich nicht.