Vor der niedergebrannten Taverne

Etwas ratlos stand Aquilia vor der großen Vernichtung. Einerseits war sie wie gebannt von diesem Anblick. Sie hatte noch nie einen größeren Brand gesehen, denn maximal eine kleine Gerätehütte brannte in ihrer Nähe ab. Die Götter mussten sehr gnädig gewesen sein, dass dieser Brand sich nicht verbreitet hatte. Es hätte eine verheerende Wirkung für Mogontiacum gehabt und sicherlich viele Gebäude zerstört. Es waren viele Gedanken, die dieser Anblick mit sich zog, doch am meisten beschäftigte sie, wieviele Leute wohl den lodernden Flammen zum Opfer gefallen sein mochten. Ob Kinder darunter waren?
"Entschuldigung.. Kannst Du mir vielleicht sagen, was hier vorgefallen ist?" wandte sie sich an einen nahestehenden, jungen Mann. Doch sie ließ ihren Blick nicht lange auf ihm ruhen, sondern blickte sogleich wieder auf den Trümmerhaufen. Nicht auszudenken, welche Schmerzen die Insassen durchlitten haben mussten, sofern sich welche nicht aus dem Brand hatten erretten können. Sie hatte die Arme vor dem Bauch verschränkt und rieb sich nun schaudernd die Oberarme. Sie mochte diese Gedanken nicht, die immer automatisch an ein tragisches Ereignis gebunden waren.
UNd sie selbst sah beinahe so aus, als habe sie zitternderweise ebenfalls vor dem Brand gestanden, wann auch immer dieser tobte. Sie wirkte blass und ihr Haar umrahmte nicht eben kraftvoll ihr schmales Gesicht. Leichte Ringe lagen unter ihren Augen. Schuld daran war, wie konnte es auch anders sein, dieser Alte, der unter ihr wohnte. Er schien keinen Schlaf zu brauchen oder konnte es sich wohl leisten, diesen am Tage nachzuholen.

Als sie seine Worte hörte, nickte sie nur leicht. Ihr Blick verriet deutlich, dass sie bestürzt darüber war, zu hören, dass dies sogar eine Taverne gewesen sei. Demnach mussten noch mehr Menschen als in einem Wohnhaus in ihr gewesen sein. Es war fast unmöglich, dass bei einer solchen Masse keiner dem Feuer zum Opfer gefallen ist. Allein das stürzende Gebälk mochte manche Männer unter sich begraben haben um sie zur letzten Ruhe zu betten. Wieder war es, als fuhr ihr jemand mit einem Stück Eis den Rücken hinunter und ein sichtliches Schauern durchfuhr ihren Körper.
"Kaum vorstellbar." gab sie ihren Unglauben preis und schüttelte den Kopf. Irgendjemand musste doch etwas gesehen haben. Ein Haus brannte nicht einfach ab, ohne dass die umliegende Bevölkerung etwas bemerkte. Selbst eine Schlägerei in dunklen Gassen fand immer irgendwelche aufmerksamen Bürger, die sich wichtig machen wollte. Und hier wollte niemand bemerkt haben, ob jemand vielleicht Feuer gelegt hatte? Niemand machte sich wichtig damit, dass er irgendwelche Verschwörungen gesehen haben wollte? Als sie wieder zu dem jungen Mann hinsah, fiel ihr erst der Senatorenstreifen auf und es mochte wirken, als würde sie noch eine Spur blasser. Für sie war diese Schicht etwas unerreichbares und gesprochen hatte sie ihren Lebtag weder mit Senator noch mit anderen Honoratores. Etwas länger als gewollt sah sie auf diese Auszeichnung und wunderte sich sogleich, dass er sie nicht ignoriert hatte, sondern ihre Frage beantwortete. Und genauso sehr fragte sie sich, wo denn all seine Leibwächter stecken mochten. Ihr Vater hatte ihr immer die unmöglichsten Geschichten erzählt, die ihr aber glaubwürdig vorkamen.
"Ist... schon etwas über Opfer bekannt?" fragte sie mit stockender Stimme um nicht gänzlich wie ein junges Huhn vom Lande zu wirken. Sogleich kam ein wenig Ärgernis darüber auf, dass sie nicht sein Amt genannt hatte, doch das würde sie sich für die nächste Anrede seiner Person vornehmen. Nun folgte sie auch seinem Blick zu den spielenden Kindern und fast wünschte sie sich, sie hätte wieder ein kindliches Bewusstsein. Als Kind scherte man sich nicht um die Folgen eines Brandes, man erfreute sich einfach einer Abwechslung die in einer langweiligen Stadt wie Mogontiacum vorfiel. Und niemand konnte ihnen einen Vorwurf daraus machen, denn für die meisten Kinder mochte das Leben wirklich trist sein.

De Erleichterung kam wie ein angenehmer Fluss von warmen Wasser über den gefrorenen Leib und auch wenn sie die Menschen hier nicht kannte, war sie doch froh, dass niemand sein Leben lassen musste. Es war immer traurig, wenn Menschen ihr Leben nicht beenden durften, wie es eigentlich vorgesehen war: Im Bett und neben sich die liebsten Menschen, die einen den Weg durch ihr Beisein erleichterten. Sie selbst hatte das zweifelhafte Privileg, am Totenbett ihres Vaters sitzen zu müssen und auch wenn sie selbst vor Verzweiflung beinahe wahnsinnig geworden war, sie wusste, dass es ihm eine Erleichterung war, dem Tod nicht allein ins Antlitz blicken zu müssen.
"Das ist gut!" meinte sie mit freundlicher Stimme, die allerdings zeigte, dass sie auch ein wenig abwesend war. Sie klang, als würde sie noch immer nachdenken und nicht mit Geist und Körper ihre Worte geformt haben. Sie seufzte leise, als sie allerdings seiner Frage gewahr wurde und sich wieder ihm zuwandte, dabei allerdings den Kopf ganz leicht schüttelte.
"Ich fragte nur so. Ich bin froh, dass nichts schlimmeres geschehen ist, denn ein Leben kann man nicht so einfach ersetzen wie ein Gebäude. Es hätte mir sonst nur sehr um die Hinterbliebenen Leid getan, auch wenn ich damit nicht ihren Schmerz lindern könnte." erklärte sie den Beweggrund für ihre Frage und rang sich nun doch zu einem ganz schwachen, aber eigentlich freudlosen Lächeln durch. Kurz pressten sich ihre Lider zusammen und es wirkte ganz so, als würde sie mühsam das Gähnen unterdrücken, was sich tatsächlich erdreistete, laut werden zu wollen. Auch ihr Kiefer spannte sich an, weil sie die Zähne fest aufeinanderpressen musste, um nicht unhöflicherweise den Mund aufzureißen.
"Was führt dich hierher, Senator? Bist Du von der Stadt?" fragte sie ihn anblinzelnd. Eine leichte Träne hatte sich aus dem Auge geschlichen, wie immer wenn sie gähnen musste und verstohlen wischte sie sich diese rasch fort. Immerhin sprach sie ihn nun gemäß seines Standes an und bei der nächstbesten, geeigneten Möglichkeit würde sie sich davonstehlen. Gewiss fühlte er sich durch ihr 'nichtsnutziges' Dasein schon belästigt. Ihr Vater hätte sie vermutlich schon längst woanders hingezerrt, wenn er nun ebenfalls hier wäre.

Sie fing sein Schmunzeln auf und ließ ihrerseits ein schwächliches Lächeln erkennen, was bei Erheben seiner Stimme aber einem eher interessierten Blick wich. Man konnte nicht sagen, dass sie vor Neugierde zersprang, doch es war höfliches Interesse. Gleich ob nun er oder sien Vater Senator war, sie würde ihm den gleichen Respekt zukommen lassen müssen, wie auch seinem Vater. Aber der Umstand, dass er Senator war, machte ihr auch deutlich, dass sie in ihm schon einmal keine dauerhafte Freundschaft würde finden können. Sie war einfachster Pleb und sie wusste auch nichts von Senatoren und Praetorianern in ihre Familie, da sie diesen Zweig einfach nicht kannte. Sie konnte nur bis zu ihrem Großvater zurückdenken und nicht einmal den kannte sie persönlich. Nur ihre Eltern.
"Ja, Schaulust treibt wohl die meisten hierher. Bei mir war es eher ein Zufall, ich bin erst vor kurzem in Mogontiacum angekommen. Genauer gesagt - vorgestern. Und heute wollte ich mich in meiner neuen Heimat einmal umschauen." gab sie als Erklärung zm Besten. Dann schwenkte sie den Blick einmal in eine gänzlich andere Richtung, und zwar nach oben. Sie betrachtete den blauen und nur mit Schäfchenwolken bedeckten Himmel. Es würde ein schöner Tag werden und möglicherweise würde sie sich auch einmal außerhalb von Mogontiacum bewegen. Wenn es nicht zu weit von hier war.
"Nein. Es ist auch nicht allzu fern, aber in unmittelbarer Umgebung liegt die Insula nicht." verneinte sie seine Frage mit gebührendem Respekt in der Stimme. Die Scheu vor ihm war deutlich in ihrer leicht schutzsuchenden Haltung verankert, die sie angenommen hatte. Zwar gab sie sich keine Mühe, sich großartig vor ihm zu verstellen, aber ganz konnte sie nicht so tun als ob sie den latus clavus nicht gesehen hätte. Kurz haderte sie mit sich. Sie wusste nicht, warum er die Frage gestellt hatte und deutete sie somit so, als habe er aus reiner Höflichkeit gefragt, um das Gespräch nicht verebbben zu lassen.
"Und du? Wohnst du auch hier in der Nähe?" fragte sie mit leichtem Unbehagen in den Gedanken und für den sehr aufmerksamen Zuhörer auch in der Stimme. Für gewöhnlich war sie eine recht selbstbewusste Frau, aber die unbekannte Gegend, der unbekannte Mann und die Taverne, die sie einmal war, veränderten sie. Zwar nur für diesen Moment, aber deutlich.

Sie fand es nicht überaus wohlerzogen, wenn man sich den Ort des Geschehens aus reiner Neugierde betrachtete, doch es war verständlich. Menschen waren so ausgelegt und auch wenn sie sich das nur selbst sehr ungern eingestand, hatte auch sie schon öfer zugesehen ohne viel zu helfen. So konnte sie ihm kaum einen stillen Vorwurf aus seiner Neugierde machen - wenngleich sie es dennoch nicht schätzte. Gleichzeitig begann sie sich zu fragen, warum sie ihm eine schlechte Eigenschaft zuschreiben wollte. War es vielleicht, dass sie an den Reichen einen Makel sehen wollte, den sie bei ihresgleichen jederzeit bemerkte?
"Ich bin in Bonna aufgewachsen. Dort habe ich auch bis vor kurzem gelebt. Erst mit dem Tod meines Vaters konnte ich mir mein dortiges Leben nicht mehr leisten und musste fort, um Arbeit zu finden." schilderte sie möglichst objektiv die Geschehnisse der letzten Zeit. Sie hatten ihr ganzes Leben umgeworfen und verändert, aber er musste nicht sehen wie es in ihrem Inneren aussah. Sie zweifelte zwar an, dass ein Reicher irgendeinen Nutzen aus ihr ziehen konnte, aber mittlerweile sprach sie ohnehin nicht mehr mit großer Sentimentalität. Es war stets gefährlich, zuviel von sich zu offenbaren.
"Du bist aber auch nicht von hier, oder?" fragte sie mit einem leichten Lächeln. Das war ihr weniger wegen seiner Stimme aufgefallen, denn an seinem dunklen Hautton. In Germanien waren die meisten Menschen blasser als woanders. Sie hatte schon häufig Menschen aus Italia und Hispania gesehen und sie alle wirkten eher bronzen denn weiß. Sie hatte zwar auch einen etwas dunkleren Teint, war gesamt gesehen aber eher blass. Die leichte Farbe hatte sie noch von ihren Eltern geerbt.

Sie musterte ihn vermutlich nicht minder aufmerksam als er sie. Langsam fiel auch die Scheu zu einem kleinen Teil von ihr ab und ließ sie freundlicher und offener erscheinen. Zwar war sie noch immer, natürlicherweise, stark auf Distanz, aber das offene Misstrauen schwand. Sogar ein leichtes Lächeln rang sie sich ab. Auch wenn die Schaulust ihn hierher getrieben hatte, schien er nett zu sein.
"Aus Hispania?" fragte sie neugierig, ließ weitere Forderungen allerdings aus. Er würde schon verstehen, dass sie sich für diesen Landstrich interessierte und so brauchte er nur reden, wenn er wollte. Sie wollte nicht zu neugierig erscheinen. das lag zum einen gar nicht in ihrer Natur das Leben anzugehen, zum Anderen mochte ein Reicher auch schnell missstimmt sein und das wollte sie nun doch nicht riskieren. Nur... warum eigentlich nicht?
"Nein, noch habe ich nichts gefunden. Zwei Tage sind ein zu kurzer Zeitraum. Ich muss mich erst einmal mit der Stadt anfreunden. Ein wenig Kapital habe ich aus Bonna mitbringen können. Das muss erst einmal für Unterkunft und Verpflegung reichen." erklärte sie. Doch in ihren Gedanken suchte sie nach Bildern, die sie sich selbst ausgemalt hatte, als man ihr von den südlicheren Gegenden erzählt hatte. In ihrer Fantasie waren sie beinahe so trocken wie eine Wüste, doch hatte sie ja auch noch keine Möglichkeit gehabt, sich ein richtiges Bild zu schaffen.
"Wollen wir vielleicht.. von hier fortgehen?" schlug sie mit einem etwas beklemmten Seitenblick zur ausgebrannten Taverne hin vor. Sie fand es nicht besonders schicklich an einem solchen Ort ein solches Gespräch zu führen. Eigentlich wollte sie auch die Erkundung fortsetzen, aber zu fragen ob sie sich nicht einmal wiedersehen wollten, getraute sie sich nicht. Warum sollte sie es auch. Man begegnete häufig Menschen, sprach mit ihnen und sah sie nicht wieder. So eine Begegnung würde auch diese sein. Mit der besser gestellten Gesellschaft hatte sie nichts zu tun und wenn sich ihrer beider Wege trennten, trennten sie sich sicherlich für länger.

Dieses Mal ließ sie ihn völlig aussprechen, bis sie Antwort auf ihre Frage erhielt. Die Frage, ob sie diesen schauerlichen Ort nicht lieber verlassen sollten. Sie sprachen zuviel durcheinander, was sie sich selbst allerdings angesichts mancher Umstände durchaus verzieh. Die Umstände waren vor allen jene des großen Standesunterschiedes und der Aussicht auf Geschichten ferner Länder. Nunja, Geschichten eines einzelnen fernen Landes, aber das würde sicherlich schon spannend genug werden. Eine Aussicht auf den Traum von etwas mehr Geld. Sie hatte kein Interesse an Reichtum. Ja, sie wollte nicht einmal mehr Geld haben als nötig war. Und doch lockte der Gedanke an die Vorzüge von mehr Geld Sehnsüchte aus ihr heraus. Sie hatte in ihrem Leben immer nur in einer etwas wohlbetuchteren Armut gelebt.
"Mit Bonna..." begann sie dann verlegen. Sie kannte keine Karten von Germanien. Für ihn, einen Mann aus der besseren Gesellschaft war es sicherlich selbstverständlich, dass man sein Land von Karten und Geographie her gut kannte. Sie wusste allerdings nur, wie man sich zurecht fand und wie die Gegend aussah. Sie prägte sich immer jedes Detail ihrer Umgebung ein und hatte schon immer einen recht guten Orientierungssinn, was besonders die freie Natur anbelangte.
"Nunja. Ich... weiß, dass Bonna am Rhenus liegt. Im Gegensatz zu Mogontiacum ist es eher eine kleine Stadt. Ich glaube sie lag zudem weiter Flussaufwärts, wenn ich richtig auf meinen Weg geachtet habe." Während sie erzählte, erhitzten sich ihre Wangen ziemlich. Dass ihre Stimme immer leiser und brüchiger ob der Scham wurde, bemerkte sie selbst nicht so richtig. Sie schämte sich, bei den Göttern nicht ihrer Herkunft. Doch einem solchen Mann gegenüber sein Unwissen kundzutun war in gewisser Weise schon äiußerst blamabel. Um rasch von sich abzulenken suchte sie nach Träumen.
"Aber erzähl Du mir lieber ein wenig von Hispania!" warf sie schnell ein, während sie neben ihm her ging. Sie achtete kaum auf die Umgebung, die sie nun durchschritten. Sie suchte nach Fragen die sie ihm stellen konnte. Sie würde nicht mehr oft die Möglichkeit haben, Fragen zu stellen und entblößt hatte sie sich vor ihm ohnehin schon.