[Exerzierplatz] Ein Opfer an Mars

Natürlich hatte Marcus wie die anderen Soldaten von jenem Opfer gehört und es war selbstverständlich für ihn, daß er an jenem Tag früh bei der Zeremonie erschien. In einer rostroten Tunika gekleidet und in voller Rüstung erschien er auf dem Opferplazt. Heute wollten sie als Soldaten Mars huldigen und als Soldat würde er seinem Gott gegenüber stehen wollen. Einem Gott, zu dem seine Verehrung mit jedem Tag wuchs. Marcus hatte natürlich noch dran gedacht, sich einige passende Opfergaben zu ergattern. Was nicht einfach war und er musste einige Bestechungen, Versprechen und Gefallen geben, um noch genug und was würdiges für jenen Tag zu finden. Sein Versprechen mit dem Stier würde Marcus jedoch heute und hier nicht erfüllen können. Mit seinem Säcklein stapfte Marcus also zu dem Exerzierplatz und suchte sich gleich einen Platz vorne. Gut, daß er so früh gekommen war.

Vom Hafen kommend, ritt Avitus auf den Exerzierplatz.
"Brrrr"
ertönte es und er zog an den Zügeln, um das Pferd zu Halten zu bringen. Als es stand, gab er ihm einen Klaps auf den muskulösen Hals und sprang ab, die Zügel einem herbeieilenden Legionär übergebend.
"Bleib in der Nähe und lass das Pferd trinken. Und gib ihm etwas Futter"

Er entdeckte die Priesterin und die sie umgebende Menge Soldaten, die sich allesamt um einen aufgebauten Opferplatz sammelten. Scheinbar wurde den Göttern gehuldigt. Avitus verzog das Gesicht... er hatte nichts dabei, was er opfern hätte können, aber andererseits wollte er den Zorn Mars' nicht auf sich ziehen. Gerade wurde er erst befördert und ausserdem brauchte er seine Hilfe am Hafen, wo seine Männer tonnenschwere Marmorblöcke aus einem Schiff entluden.

Er suchte sich den nächstbesten Soldaten aus und kaufte diesem zu einem spottbilligen Preis, wobei er bewusst den Centurio raushängen ließ, einige von seinen Gaben ab, auf dass er etwas hatte, was er Mars darbieten konnte und gesellte sich zu der wachsenden Menge. Vorne angekommen, nickte er Flavius zu und nahm seinen Helm ab. Er machte einen etwas erschöpften Eindruck, war verschwitzt und zerkratzt, hoffte aber, dass Mars ein Auge zudrücken würde bei seinem Anblick.

Plautius erreichte mit einem stattlichen und sauber gewaschenen Eber als Opfertier den Exerzierplatz. Er hatte einige Rüben an der Spitze seines Pilums fest gebunden. Das Pilum hielt er dem Tier vor die Schnauze. Widerstandslos grunzend trabte das Schwein hinter dem Pilum her und ahnte nichts von seinem Schicksal.

Er übergab das Tier an einen weiteren Legionär. Dann entnahm er aus einer Tasche Dinkelkekse, Weihrauch und einen germanischen Dolch aus seinem ersten Gefecht in diesem Land. Die Opferwaren wanderten zu den anderen auf einen Haufen, der ebenfalls aus Dinkelkeksen, Helmen, Waffen, Schilden (alles germanischer Herkunft und schlachtramponiert) und Weihrauch bestand.

Dann wandte er sich an Decima Valeria.
„Wir hätten gerne die Opferwaren komplett durch die Priesterschaft geopfert. Wir wollen Mars dafür danken, dass er uns (er wies mit der Hand auf einen kleinen Kreis von Männern, die mit dem Legatus das Castellum verlassen würden) in der Zeit in Germanien stets beschützt hat. So wie er die restlichen Soldaten der Legio IX hier weiterhin beschützen möge, die ihm und dem Imperium in Germanien dienen.“

Er nahm den Helm ab und bedeckte dem paludamentum sein Haupt, als die Priesterin zum Mars sprach. Avitus schloß die Augen und hörte die Worte, die sie an den Gott richtete. Während das Feuer entzündet wurde, ging er langsam hin.
"Mars, sieh her, Mars und höre mich an"
sprach er leise murmelnd.
"Ich bin Artorius Avitus. Nimm diese meine Gaben an dich als Dank an, mächtiger Mars. Alles, worum ich dich bitte, hat Sacerdos Decima bereits ausgesprochen. Fast alles. Denn die Hispana ist mir ans Herz gewachsen, Mars. Sieh zu, dass sie so bleibt, wie sie ist, während wir weg sind. Stark und berüchtigt"
er warf die Opfergaben ins Feuer hinein, die sofort von den Flammen ergriffen wurden und langsam in Rauch und Asche vergingen. Avitus entfernte sich wieder von der Flamme.

Plautius betrachtete andächtig, wie die Opferwaren in Flammen aufgingen. Mehr und mehr Soldaten sammelten sich auf dem Exerzierplatz. Was zunächst eher als private Opferung der Abreisenden gedacht war entwickelte sich mehr und mehr zu einer gemeinsamen Kulthandlung der Legio IX Hispana. Die Soldaten strömten in Scharen zum Exerzierplatz. Ermuntert durch einige Gläubige, welche nach und nach noch einmal ans Opferfeuer traten und eine kurze Zwiesprache mit Mars hielten und noch etwas in das Opferfeuer legten, opferten mehr und mehr, wenn sich denn mal gerade die Gelegenheit ergab.

Plautius runzelte etwas die Stirn. Die halbe Legio schien anwesend zu sein und auf einmal schien ihm der stattliche Eber doch etwas mickrig zu sein.

Na, das war ja mal eine stattliche Versammlung! Da war ja einiges zusammen gekommen. Wirkte zwar alles etwas improvisiert, aber das war Mars immernoch lieber, als groß angekündigte Opfer, die dann entweder verspätet begannen oder doch kleiner als erwartet ausfielen. Und geopfert wurde diesmal offenbar ein Schwein. Endlich einmal wieder etwas entspannter als in den letzten Tagen wartete der Gott auf den blutigen Teil der Zeremonie und wunderte sich nur ein wenig, was der große brennenden Haufen mit dem nicht brennenden Metall sollte.

Plautius hatte das Gefühl, daß eine marsianische Präsens plötzlich den Exerzierplatz erfüllte und er fühlte sich sicher und geborgen.

Gespannt wartete Avitus darauf, nun das Haupt wieder mit dem Helm bedeckt, ob der Kriegsgott das Opfertier annahm. Seine eigenen Opfergaben waren verbrannt und Metall hatte er keines geopfert. Damals hatte er den Piraten einen feinen Dolch abgenommen, dessen Griff sogar mit einem Stein besetzt war, aber dieser hing nun an seinem Cingulum und wurde statt des Pugio benutzt.
Er wunderte sich über die sehr lockere Haltung der Sacerdos, als das Opfertier sich heftigst gegen den Tod wehrte, nachdem man ihm die Kehle durchschnitt, und hoffte, es würde angenommen werden. Andererseits hatte es sich nicht gewehrt, als man es zum Altar geführt hatte und das war immerhin ein gutes Zeichen. Während die Cultrarii die Eingeweihden des Tieres untersuchten, wartete er gespannt... und freute sich andererseits auf ein schönes Stück Schinken nach der Prozession.

Es war nun schon das zweite Mal in kürzester Zeit, dass er jene Priesterin als Opferleiterin erlebte. Und es gefiel ihm, wie sie ihre Arbeit machte und mit welcher Inbrunst sie sprach und welche Worte sie zu wählen wußte. Zwar wäre ihm ein Mann lieber gewesen, doch wenn eine Frau, dann eine solche engagierte Priesterin. Zu schade, daß sie blond war! Doch Marcus konzentrierte sich gleich wieder auf das Opfer und der Funken des Mystischen ergriff ihn. Auch Marcus trat nach vorne und öffnete das Säckchen, um den Inhalt langsam und einzeln ins Feuer zu geben. Eine kleine wächserne Statue, eine Menge Opferkeckse, etwas Kräuter und ein Stück von seiner Lederrüstung. Auch einige Knochenwürfel hatte er dazu getan. Er hatte zwar keine Ahnung, ob das passend war. Aber so manchmal hatte er das Gefühl gehabt, dass nicht nur Fortuna im Kampf der Spiele bei ihm war, sondern auch Mars. Marcus dachte einen Moment nach, ob er ein paar Worte sagen sollte, entschloß sich jedoch dagegen. Er war nie ein guter Redner gewesen und wollte nicht den Gott mit ein paar falsch gewählten Worten verärgern. Außerdem zweifelt er nicht daran, daß jener in Marcus Herz sehen konnte. Zwar nur bildlich und darum war Marcus froh, aber somit seine Intention erkennend. Er reihte sich zurück ein und wartete das weitere Opfer und die Inspektion der Eingeweide ab.

Plautius wartete gespannt auf das Ergebnis der Untersuchung und die Qualität des Opfertieres durch den Sacerdos. Na ja, zumindest würde er keine Probleme haben festzustellen, daß die letzte Mahlzeit des Opfertieres Rüben waren. Einige angeknabberte Rüben hingen noch an dem Pilum von Plautius. Er hoffte, daß Mars das Opfertier mit Wohlwollen annehmen würde. Immerhin war das alles recht improvisiert, aber dafür war man in höchstem Maße mit Herz und Gefühl dabei.

Ja, als Reiseversicherung reichte das. Vielleicht würde er dem einen oder anderen fußfaulen Soldaten ein paar Blasen verpassen oder jemandem würde bei einer Rast an einem Bach sein Geldbeutel ins Wasser fallen, aber mit größeren Unglücken hatten die Soldaten auf ihrem Weg nach Mantua nicht zu rechnen.