Übungsmarsch

"Ruhig Männer. Alles bleibt in Formation und hört auf meinen Befehl"
sagte Avitus, als er den Eifer einiger Männer, allen voran den des Petronius bemerkte.
"Parate... in duos ordines venite... " ~ Achtung... in zwei Gliedern/Linien/Reihen antreten

"Diese Männer dort..."
er deutete auf die kleine Gruppe Legionäre, die vorhin die 'Schwerter' gebracht hatten
"... sind unsere Laufburschen und Capsarii. Sie werden die Verwundeten und die Gefallenen von der Kampflinie wegtragen. Wer also verwundet ist, geht zu Boden, das ist ein Befehl. Probatus Petronius. Du als dienstältester Probatus bist für die Dauer der Übung mein Optio. Sollte ich also 'fallen', übernimmst du die Befehlsgewalt über diese Gruppe und diesen Abschnitt. Bis dahin ist dein Platz in der zweiten Reihe"
Die Mulios brachten derweil Übungspila, einfach auf die Schnelle zurechtgemachte Stäbe, mit stumpfem Ende, die noch zusätzlich mit Tüchern umwickelt waren, um schlimme Verletzungen zu vermeiden. Die Männer gingen durch die Reihe, gaben jedem Probatus ein 'Pilum'.
"Denkt daran, was ihr bisher gelernt habt. Und haltet euch daran, dann werdet ihr die Übung erfolgreich beenden können. Lasst euch von der Anzahl der Feinde nicht entmutigen, es sind nur ungewaschene, disziplinlose Barbaren. Sie haben Mut, sterben aber leicht. Ihr seid Legionäre. Die verdammt besten Soldaten der Welt. Handelt also entsprechend"
sagte Avitus.

Derweil verschlimmerte sich das Wetter wieder. Der Wind wurde kälter und stärker, leichter Regen setzte ein, der nicht von oben, sondern von der Seite, oder von allen Seiten zu kommen schien. Die Angreifer kamen in langsamen Schritt angelaufen, hatten bereits die Hälfte der Strecke zum Marschlager hinter sich gebracht, immer noch lauthals brüllend und schimpfend.

Avitus setzte seinen Helm auf, ging auf den Wehrgang und spähte zu den Angreifern, die nun in einer Entfernung von zwanzig Passus [30 m]vom Lager waren. Plötzlich kamen die 'Barbaren' zum Stehen.
"Ist der anrückende Feind nah genug rangekommen, wird er von den Scorpionen und den Bogenschützen unter Beschuß genommen. Scorpione sind Präzisionswaffen, die gezielt auf je einen Mann angelegt werden. Die Bogenschützen feuern in Salven. Jetzt wisst ihr, warum man euch das Bogenschießen lehrt"
sagte Avitus. Im Hintergrund hörte man immer noch die brüllenden Beschimpfungen der 'Barbaren'. Da ein Beschuß aus den mitgeführten Fernwaffen auch bei abgestumpften Waffen zu gefährlich war, entfiel dieser während der Übung jedoch.
"Da Scorpione und Bogenschützen für eine Übung zu gefährlich sind, über springen wir das Ganze. Der Feind ist stehen geblieben, aber nicht nah genug, um ihn mit dem Pilum zu erreichen. Erste Reihe... zu mir"
gab er den Befehl und ließ die erste Reihe auf den Wehrgang vorrücken, um die Stellung zu besetzen. In diesem Moment haben diejenigen der 'Barbaren', die die mit Steinen gefüllten Taschen trugen, mit den 'Steinschleudersalven' begonnen. Natürlich wurden die Steine nicht mit einer Schleuder auf ihren Weg geschickt, doch die Legionäre dachten nicht daran, die Probati zu schonen und warfen die kleinen Steine mit aller Kraft.

"Nehm die Schilde hoch... Deckung"
schrie Avitus. Im nächsten Moment rauschte die erste Salve Steine heran... Avitus hielt sein Scutum hoch und kniete dahinter, spürte im nächsten Moment das laute Auftreffen der Steine auf seinem Schild. Männer, die ein Pilum über eine Entfernung von fünfzehn Passus schleudern konnten, vermochten einen Stein mit gefährlicher Wucht über zwanzig Passus Entfernung zu werfen...

Bursa war diesen Beschuss gewohnt, in Hispania hatten sie ihn oft genug geübt, so dass seine Ruhe wohl darauf zurückzuführen war. Avitus erinnerte sich, wie sein Gesichtsausdruck damals bei der ersten solcher Übungen aussah... heute wirkte der Mann gelassen. Training zahlte sich aus.
"Der Beschuss im Vorfeld eines Ansturms dient dazu, die Verteidiger von den Befestigungen zu vertreiben oder ihn zu lähmen"
brüllte Avitus zurück. Er streckte seinen Kopf raus, um zu sehen, was der Feind machte. In solchen Momenten blieb einem nichts anderes als zu hoffen, nicht durch einen 'Kopfschuss' niedergestreckt zu werden. Avitus hatte Glück und die Steine verfehlten ihn.

Die 'Barbaren' waren immer noch in der Entfernung von zwanzig Passus, zumindest die meisten. Da die Steine von den eigentlichen Angreifern 'geschleudert' wurden, konnte nahezu die gesamte Angriffsmacht entweder schleudern oder stürmen. Bis auf die zwei Dutzend Krieger mit den Pila, die nun unter dem 'Sperrfeuer' der 'Steinschleuderer' den Wehrgang zu erreichen und im Handstreich zu nehmen gedachten.

Avitus spuckte aus. Der Beschuss hatte aufgehört, die 'Steinschleuderer' wollten ihre eigenen Leute nicht gefährden. Nun griffen auch sie an, so dass der Feind in zwei Wellen kam. Die erste bestand aus einem Dutzend, maximal aus dreißig Mann, die zweite Welle aus dem Rest.
"Parate... surgite... pila sursum... tollite pila... mittite" ~ Fertigmachen... Aufstehen... Speere hoch... Fertigmachen zum Wurf... Wurf
brüllte Avitus die Befehle in schneller Abfolge.

"Probatus Petronius..."
brüllte Avitus lautstark.
"In die zweite Reihe mit dir, verdammt noch mal"
einen draufgängerischen Optio brauchte Avitus nicht und was Bursa dort machte, war eine glatte Befehlsverweigerung, die eine Strafe geradezu heraufbeschwor... nach der Übung.

Die erste Salve der Pila schlug in die losen Reihen der ersten Angreifer rein. Doch deren geringe Zahl begünstigte sie, so dass bis auf einige wenige, zufällige Treffer die 'Barbaren' ihren Angriff fortsetzten. Sie hatten die Palisade erreicht, so dass für die zweite Salve keine Zeit blieb. Die 'Barbaren' überwanden den ersten Graben, stürmten weiter vor und erreichten sogleich auch den zweiten Graben...
"Gladios stringite..." ~ Zieht blank
gab Avitus den Befehl mit ruhiger, aber leuter Stimme.

Im nächsten Moment kamen die ersten Gegner den Wall hoch, sie rutschten jedoch auf den Rasenstücken aus, die auf der Aussenseite angebracht wurden und fielen zurück.
"Standhalteeeen"
gab Avitus mit tiefer Stimme den Befehl, als die nächsten Gegner am Wall waren und es nun zu den ersten Kämpfen am Wall kam.

Avitus sah, dass die Hauptmasse der gegnerischen Soldaten sich ebenfalls im schnellen Laufschritt näherte.
"Probatus Petronius... die zweite Salve über unsere Köpfe hinweg... ordate"

Die 'Pila', die die zweite Reihe geworfen hatte, zogen ihre Bahn über die Köpfe der Männer auf dem Wehrgang und schlugen in die Reihen der Gegner ein. Diesmal waren die Gegner dichter beieinander, so dass die Salve ihre volle Wirkung entfalten konnte. Zahlreiche Gegner schieden aus, die von einem 'Pilum' getroffen wurden.

Die kleine Vorhut wurde aufgerieben. Der Gegner hatte es schwer, aus einem Graben heraus einen Wall hinauf zu kämpfen, die Pila Muralia stellten für ihn dadurch ein umso höheres Hindernis dar, während die Verteidiger von oben herab auf die Gegner einstechen konnten. Den Wall aus den Pila Muralia einzudrücken oder niederzureißen vermochten die Gegner ebenfalls nicht. Zwar war der Wehrgang nicht so fest wie der Boden, da er nur aufgeschüttet wurde, so dass die Angreifer kein schweres Spiel haben dürften... doch die Schilde der dahinter positionierten Verteidiger und deren Schwerter ließen alles andere als den Kampf wie Selbstmord erscheinen. Jene, die versucht hatten, die Pila aus dem Bode zu ziehen und sich dazu ihrer Waffen entledigt hatten, wurden sogleich schonungslos 'niedergestreckt'.

Avitus beließ die erste Reihe der Probati in Position, wartete den Angriff der Hauptmasse ab. Das, was bisher geschehen war, war nur ein Vorgeschmack auf die noch bevorstehende Verteidigungsschlacht. Dann geschah es und die Masse der gegner erreichte den Wall, stürmte mit voller Wucht dagegen an. Trotz ihrer großen Zahl - die Gegner waren mittlerweile auf knapp zehn Dutzend reduziert - konnten nicht alle gleichzeitig angreifen, da die Regeln für diesen Kampf den Gegner auf einen bestimmten Abschnitt beschränkten. So griff der 'Feind' auf einer gleich breiten Linie an, war jedoch bis zu 6 Reihen tief gestaffelt, wobei die angreifenden Legionäre bemüht waren, keine allzu ordentlichen Formationen oder Reihen aufrechtzuerhalten, um das im Vergleich zu Rom undisziplinierte Verhalten dvon 'Barbaren' darzustellen.

Die Verteidiger hielten stand, 'streckten' die ersten, die in Reichweite ihrer Gladii kamen sogleich nieder, stemmten sich mit aller Macht der Wucht des Ansturms entgegen. Obgleich Avitus die Unerfahrenheit und die zuweilen unbeholfenen Bewegungen mancher Männer deutlich sah, hielten sie sich wacker und wichen nicht zurück. Doch von anfänglich vierundzwanzig Mann
standen in Folge dieses ersten schweren Aufpralls mit dem 'Feind' kaum noch fünfzehn und der Feind war nahe daran, die Verschanzung zu überwinden.

"Mutate" ~ Wechsel
brüllte Avitus den Befehl. Es war Zeit, die erste Linie zu entsenden, sie zurückzuziehen und die ausgeruhten Männer der Reserve nafch vorne in den Kampf zu schicken... Die zurückgenommene Reihe würde dann die Verluste der kämpfenden ausgleichen, denn in Anbetracht der Ausfälle und der geringen Zahl der Verteidiger blieb für einen weiteren Wechsel kein Raum mehr...