Griechischer Gelehrter sucht Patron

verwundert hielt theodorus in seinem pathos inne. sein gegenüber blieb so kühl und ernst. konnte es sein, dass die römer sich auf die kunst des feilschens nicht verstanden? hatte er den freundlichen herren verärgert?
aber nein! er erinnerte sich an das treiben auf dem markt, wo es ähnlich zuging wie auf der heimatlichen agora. er fuhr fort.

"zweiundzwanzig, lieber freund? zweiundzwanzig für einen schüler des flavius josephus? oh, meine ahnen werden in ihren gräbern rotieren! aber da ich euch schätze, versuche ich's nochmal: 45!"

"ihr beliebt zu scherzen! nun, ich werde euch beweisen, wozu ich fähig bin! gebt mir eine aufgabe und ihr werdet sehen, meine lösung wird eure kühnsten erwartungen bei weitem übertreffen! ich spreche und schreibe fließend nicht weniger als sechs sprachen! im gesamten imperium könnte euer name gepriesen werden durch meine hilfe. ihr kandidiert für die quästur? ich werde euren gegnern fragen stellen, die ihre glaubwürdigkeit zunichte machen. und das für nur 40 sesterzen! mein allerletztes angebot!"

der blick verriet jedoch, dass theodosius durchaus bereit war, weiter zu verhandeln.

das war wohl richtig. die sprache der germanen sprach er tatsächlich nicht. mehr noch, er konnte sich nicht vorstellen, wozu ein mann von welt diese sprache lernen sollte. die germanen waren unter allen barbaroi die primitivsten, primitiver noch als die skythen oder karamanten. sie besaßen keine kultur, nicht einmal ein festes heim, von einer schrift ganz zu schweigen. sich langsam einen angemessenen preis nähernd, fuhr er fort:

"wirklich, wirklich, manius matinius, ihr seid ein großer feilscher und wortgewandt obendrein. zuerst bohrt ihr euch schmeichelnd in mein herz und überzeugt mich dann, meine eigenen grenzen was stolz und würde anbelangt zu übertreten. obwohl ich weiß, dass 40 sesterzen bereits ein hungerlohn sind und schon eines gemeinen alles andere als würdig, ganz zu schweigen von einen herren von meiner bildung und stand! aber ich kann es euch nicht abschlagen: 35 sesterzen zum allerletzten! darauf mein wort!"

theodorus überlegte kurz. mehr könnte er von fuscus, der ihn ja schon so viel half ohne zu wissen, wer er eigentlich war, wirklich nicht verlangen. er spuckte in die hand und streckte sie über dem tisch.

"hand drauf!"

theodorus konnte es kaum fassen. er hatte die stelle. was die wohnung betraf, war die entscheidung einfach. fuscus hatte ihn seine gastfreundschaft angeboten und es gehörte sich sicher nicht, ein solches angebot abzulehnen. außerdem war das wohnen, oder eher hausen in einer der insulae in den heruntergekommenen plebejervierteln roms sicher nicht mit den anforderungen seiner standesehre zu vereinbaren.

"verehrter manius matinius, liebend gerne würde ich eure gastfreundschaft annehmen! so dann, zeigt mir meinen arbeitsplatz!"