Bibliotheca Thermae

Normalerweise verließ sich Macer auf seine bescheidene Büchersammlung zu Hause oder er kaufte ein Buch, wenn er eines benötigte. Beim Händler seines Vertrauen konnte er Bücher auch erstmal vor Ort einsehen und sich später entscheiden, ob er sie kaufen wollte. Deshalb war er nur selten in der großen öffentlichen Bibliothek in den Thermen. Aber diesmal war ihm während des Bades eine interessante Idee gekommen, die er weiterverfolgen wollte und für die er Literatur benötigte.

Als er den Hauptsaal betrat, musste er sich selber erst einmal orientieren, in welche Richtung er sich wenden musste. In der Mitte des Raumes stand ein Mann und blickte ebenfalls leicht suchend. Dem Äußeren nach ein Grieche, so dass Macer vermutete, dass es sich um einen Schreiber oder Kopisten handelte, oder einen neuen Bibliotheksangestellten, der gerade hier begonnen hatte und zuweilen noch mit der Orientierung kämpfte. Jedenfalls nickte er dem Mann freundlich zu und bog dann nach links ab, weil er meinte, dort die gesuchten Bücher zu finden.

Etwas überrascht stellte Macer fest, dass der Grieche offenbar doch kein Bibliotheksangestellter war und sich hier scheinbar noch weniger auskannte als er selbst. Dabei sollten Griechen sich doch angeblich zwischen Büchern besonders wohl fühlen.

"Ein Schreibpult, um ein Buch zu kopieren? Vorne am Eingang ist der Raum der Bibliothekare, dort kann man Kopien von Büchern bestellen."

Macer deutete in die Richtung, aus der er eben gekommen war. Dass es dort auch noch einen zweiten Raum gab, in dem man sich selber zum eigenhändigen Kopieren von Büchern niederlassen konnte, wusste er nicht.

"Ausleihen kannst du Bücher hier nicht, soweit ich weiss."

Nun legte Macer bei der Büchersuche endgültig eine Pause ein und wandte sich vollständig dem Griechen zu. Keineswegs genervt, denn die Bibliothek von Alexandria war ihm selbstverständlich ein Begriff und der Bibliothekar von dort müsste dann zweifellos ein sehr gebildeter Mann sein.

"Ah, dann bist du wohl zum ersten Mal in dieser Bibliothek hier? Ich wunderte mich schon ein wenig, denn normalerweise kennen sich alle anderen Leute hier besser aus als ich.

Ist die Bibliothek von Alexandria noch auf der Suche nach Büchern, die sie noch nicht gesehen hat?" fragte er schmunzelnd und vermutete eher, dass der Grieche für einen privaten Auftraggeber unterwegs war.

"Ich bin übrigens Senator Purgitius Macer. Ob ich ein wichtiger Mann bin, das entscheiden andere. Aber wenn ich kann, werde ich dir helfen."

Wobei er hier in der Bibliothek nun wirklich nicht viel mehr kannte, als er bisher schon erklärt hatte.

Mangels Vergleich mit der Großen Bibliothek konnte Macer die Einschätzung zur Zahl der Werke nicht ganz teilen. Verglichen mit dem, was er aus seinem Haus und den Häusern von Freunden kannte, war dies eine enorme Sammlung.

"Ich habe mich noch nicht genauer damit befasst, wie und wonach die Werke hier geordnet sind. Auf den ersten Blick erscheint mir die Anordnung der Regale nicht unsinnig. Aber zweifellos hast du das die bessere Erfahrung."

Die angesprochene Antigone des Sophokles sagte Macer nur insofern etwas, als dass er dazu häufiger ein Theater hätte besuchen müssen, um sie zu kennen.

"Das kommt wohl darauf an, zu welchem Zweck der Empfänger das Geschenk verwenden wird", vermutete Macer, der selber selten Bücher verschenkte. "Einem Liebhaber der Künste dürfte wohl vor allem der Inhalt wichtig sein, weniger die Rolle oder die Hand des Schreibers. Ich persönlich schenke dagegen gerne auch Rollen, die auch in geschlossenem Zustand gut aussehen."

Dass es Rollen mit Stäben aus Ebenholz und Scheiben aus Elfenbein gab, würde er einem Bibliothekar ja kaum erklären müssen.

"Für einen Bibliothekar wie dich wird dass Kopieren sicher keine Schwierigkeit darstellen", gab Macer als möglichst freundliche und neutrale Antwort zurück, da er weder die Handschrift des Mannes kannte noch etwas zur Länge des zu kopierenden Werkes und damit zum möglichen Zeitaufwand sagen konnte.

"Aber wie ich eben sagte, kenne ich vorne nur den Raum der Bibliothekare, wo man Kopien in Auftrag geben kann. Ich denke nicht, dass du die Rolle zum Anfertigen einer Kopie mit nach Hause nehmen kannst."

Dann erwiderte er mit einem Nicken die Grüße des Mannes und blickte kurz wieder zu den Regalen. "Ich wünsche viel Erfolg, und dass das Geschenk dem Empfänger Freude macht. Und ich selbst suche weniger etwas Vergnügliches, als etwas Nützliches zum Wasserbau. Mal sehen, ob ich fündig werde."

"Auf den Traiansmärkten solltest du fündig werden. Nicht unten, wo alle herlaufen, aber etwas weiter oben sind zwei gute Buchläden."

Zumindest fand Macer sie gut und er hatte schonmal dort gekauft, aber da der Bibliothekar ja auch mit der Bibliothek nicht zufrieden war, war sich Macer nicht sicher. Bessere Läden kannte er allerdings auch nicht.

"Ja, ich werde nach griechischen Lösungen suchen, sobald ich mein Problem genau kenne", gab Macer schmunzelnd auf den Rat hin zurück und verzichtete darauf, den Mann mit der Schilderung seiner spontanen Gedanken länger von der Arbeit abzuhalten.

Macer hatte schon nicht mehr mit einer Rückfrage gerechnet und bereits begonnen, die kleinen Schildchen an den Schriftrollen zu studieren. Die meisten passten aber überhaupt nicht zu seinen Gedanken.

"Die Wasserversorgung selber hat überhaupt kein Problem, hoffe ich zumindest", antwortete er, diesmal ohne den Griechen wieder anzublicken. "Ich dachte im Bad nur gerade zufällig über verschiedene Arten von Ventilen nach. Nicht Wasserhähne, sondern diese Dinger, die sich durch einen Schwimmer selbst regulieren."

Das erklärte zwar immer noch nicht, was genau er eigentlich suchte, aber Macer konnte ja schlecht erklären, dass ihm die Idee gekommen war, als er einen etwas beleibteren Badegast auf dem Wasser treiben sah.

Jetzt war Macer doch einigermaßen beeindruckt, wie ein Mann, der eben noch völlig orientierungslos in der Bibliothek gestanden hat, nun eine Rolle aus dem Regal ziehen konnte, ohne vorher auch nur ein Schildchen gelesen zu haben.

"Die Ordnung dieser Bibliothek kann nicht so schlecht sein, wenn du die jetzt so problemlos finden konntest", sagte er, um gleichzeitig dem Mann zu danken und die Bibliothek ein wenig in Schutz zu nehmen.

Dann blickte er erst auf die Rolle in seiner Hand und schaute sich dann nach einem ungestörten Leseplatz um.

"Ich danke für deine Hilfe", antwortete Macer, blickte dem Mann noch einmal nach und zog sich dann zu einem Leseplatz zurück.

Wenig später war er in Texte über Bogenheber, Kapselheber, Klappventile, Weihwasserautomaten, Zauberkrüge und sich selbst regulierende Lampen vertieft, die zwar alle äußerst interessant, aber doch leider nicht das Gesuchte waren.

Nikophileaus kam mit Theodorus in die Bibliothek. Er war positiv überrascht. Zwar schienen die vielen Schriftrollen fern jedes Systems hier in Schränke gelegt, doch zumindest schien der Bestand an Büchern größer zu sein, als er von einer Bibliothek in einer römischen Therme erwartet hätte, wenngleich selbst die Privatbibliothek seines Vaters in Athen reicher ausgestattet war. Doch er wollte nutzen, was er bekommen konnte. "Kannst du mir den Weg zu einigen Schätzen in diesem unüberschaubaren Wald von Büchern zeigen? Ich würde gerne etwas von Homer lesen oder auch für den Gebrauch außerhalb dieser Räume kopieren. Außerdem würde ich mich über die Liebeskunst von Ovid und über Gedichte von Catullus freuen, auch wenn diese wohl nicht deinen Erwartungen an gute Literatur erfüllen dürften." Er sah sich um und dann Theodorus in die Augen.