Ein Keller irgendwo in Roma

Gestank schlug ihm entgegen, als er die hintere Kammer betrat. Dem Gestankt nach war hier ein Mensch längere Zeit festgehalten worden. Er meinte auf dem Boden etwas auszumachen, was ein blutgetränkter Fetzen oder Verband sein konnte. Auch Ratten schien es hier zu geben. Noch einmal kochte Wut in ihm hoch, daß man hier einen der ihren festgehalten hatte.

Er verließ die Kammer schnell wieder. Hier im Keller schien nichts mehr zu holen zu sein. Er warf einen letzten forschenden Blick durch den Keller.

Dann folgte er den Milites nach draußen und sog erstmal begierig die frische Luft ein.

"Wenn Metellus mit den anderen wiederkehrt, dann schauen wir uns die Anwohner und gegebenenfalls Geschätftsinhaber näher an!"

Seine Gedanken arbeiteten schon wieder wild. Wieso hatten die Männer Marcellus gefangengehalten und gefoltert? Einen mißliebigen Zeugen brachte man normalerweise einfach um, wozu also das Risiko eingehen, daß er befreit wurde oder fliehen konnte? Er würde sich nochmal mit dem Probatus unterhalten müssen. Sollten sie heute keinen Verdächtigen finden, dann würde er auf jeden Fall einige Milites in zivil hier postieren. - Möglicherweise wäre das auch angebracht, wenn sie einen Verdächtigen festnehmen konnten.

Etwas überrascht bemerkte Minor, daß sein Verwandter immer noch im Hof stand. Ein anderer Miles mußte seinen irritierten Blick bemerkt haben und sagte.
"Der Miles Ferrius Metellus müßte gleich zurück sein, Princeps."
Minor hätte sich beinahe mit der Hand vor die Stirn geschlagen, wie konnte er auch nur so sorglos mit den Cognomina umgehen.
In der Tat verriet der Klang genagelter Caligae die Ankunft der übrigen Milites. Nachdem ein Teil zur Bewachung des Hofes und der direkten Umgebung abgestellt war, erhielt der Rest die Anweisung die komplette Nachbarschaft zu befragen. Da schoss auch schon ein düster dreinblickender Mann auf den Princeps zu. Minor wandte sich ihm zu und fragte ihn.

"Wie kann ich dir helfen, Civis?"

Leise und eindringlich entgegnete er seinem Gegenüber.
"Wenn du etwas zu sagen hast, dann solltest du nicht lange zögern. Es geht hier um die Verschleppung eines Kameraden und auf den kleinsten Wink von mir hin, lassen die Männer auch dich das gerne spüren. Wenn du mir aber jetzt und ohne Umschweife wertvolle Hinweise gibst, soll das dein Schaden nicht sein."

Wie zur Bestätigung holte er seinen Geldbeutel hervor und ließ die Münzen darin klimpern. Schließlich warf er dem Mann ein As zu.

"So viel zu meinem guten Willen. Richtiges Geld gibt es nur gegen richtige Information."

Blitzschnell hatte Minor zwei Milites herangewinkt, die sich drohend hinter ihm aufbauten.

"Du bist dir ganz sicher, daß du nichts über unseren Kameraden weisst?"

Aber den alten Strabo würden sie natürlich noch unter die Lupe nehmen.

"Soso, und was macht der so geschäftlich? Und wo finden wir den?"

Der finstere Gesichtsausdruck der Milites sprach eine eindeutige Sprache: Überzeugende, zügige Antworten oder Prügel. Andererseits hielt der Princeps seinen Geldbeutel immer noch gut sichtbar.

Minor merkte ohne Schwierigkeiten, wie der Mann nervös wurde.

"Das hört sich doch schon besser an."

Er drückte dem Mann einige kleine Münzen in die Hand, schließlich sollte der ja noch hungrig nach mehr bleiben.

"Und du kannst uns doch sicher genau sagen, wo sich diese Taberna befindet gute Mann."

Minor bemühte sich um einen weniger finsteren Gesichtsausdruck.

Minor überlegte kurz, wie er mit dem Mann verfahren sollte. Aber wer wusste schon ob er seine Informationen nicht noch einmal gebrauchen könnte. Er öffnete seinen Geldbeutel erneut und reichte dem Mann einige größere Münzen, so daß er sich bei ihrem nächsten Zusammentreffen noch erinnern würde.

"Hier guter Mann auch du sollst dir einen guten Tropfen gönnen. Ich weiß gute Informationen zu schätzen."

Auch Minor wartete auf die Reaktion des Mannes; vielleicht fiel ihm ja noch eine weitere Information ein, die er zu Geld machen wollte.

Er würde ein paar Wachen hier zurücklassen und mit dem Rest der Taberne einen Besuch abstatten, auf der Suche nach diesem Strabo.

Zitat

Original von Tiberius Helvetius Marcellus
"Eins noch, Legat! Strabos Frau sieht es nicht gerne, wenn er in der Taberna rumhengt!"

Er überlegte einen Moment, wie genau er die Aussage interpretieren sollte. Dann teilte er die Milites ein, die weiterhin ein Auge auf den Hof und den Keller haben und weitere Befragungen durchführen sollten. Mit den restlichen Milites folgte er der Wegbeschreibung des Mannes zum Tiber und zum 'Dicken Gallier'. Dort angekommen winkte er zwei Milites ihn in die Taberna zu begleiten und ließ die anderen draussen warten.

Der Wirt schien nicht sehr erpicht auf ihren Besuch zu sein, aber das war sein Problem. Ein kurzer Blick ins Innere sagte ihm, daß hier im harmlosesten Fall ein ausschweifendes Gelage mit anschließender Prügelei stattgefunden hatte. Wahrscheinlich war allerdings eine weniger harmlose Erklärung. Kühl blickte Minor ihn an.

"Wir hatten nicht vor hier etwas zu trinken. Aber es wäre unklug von dir Mitgliedern der Cohortes Urbanae den Zutritt verwehren zu wollen. Du hast jetzt zwei Möglichkeiten: Wenn du dich entschließt nicht zu kooperieren, werden wir deinen Laden erstmal einer genauen Kontrolle unterziehen, ob er den Gesetzen bis auf den letzen I-Punkt entspricht. Und bei dem Zustand gibt es bestimmt jede Menge Gründe ihn zu schließen."

Er machte eine fast kurze Pause, um das Gesagte sacken zu lassen.

"Du könntest uns aber auch ein paar kurze Fragen beantworten und dich wieder deinem Geschäft widmen."

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