Cubiculum (CTLM) | Iulia Helena

Die ganzen, ihr zur Verfügung stehenden Räumlichkeiten waren schon durch die grundsätzliche Einrichtung durch schlichte Eleganz geprägt, doch das ein oder andere sorgsam ausgewählte Einrichtungsstück, das die Iulierin mitgebracht hatte, verstärkte diesen Eindruck dezent. Ein mit silbernen Fäden bestickter Stoff hatte die ursprünglichen Gardinen ersetzt, ein farbenfroh gehaltener Überwurf bedeckte das Bett - und ein wenig des gemütlichen Krimskrams, den wohl jede Frau mit sich schleppte, gab den Räumen eine persönliche Note, ganz zu schweigen von einigen im Aufenthaltsraum auf dem Tisch deponierten Schriftrollen, die einmal mehr daran erinnerten, dass sie vor einiger Zeit durchaus erfolgreich die Hafenstadt Ostia verwaltet hatte.

Doch war sie weder im Aufenthaltsraum selbst zu finden noch in ihrem Schlafzimmer, die offene Tür zum Garten hin jedoch verriet schnell, wo der Tiberier seine Bald-Verlobte finden würde - und prompt erklang auch ihr antwortender Ruf von draußen, als sie ihn gehört hatte. "Ich bin hier draußen, Quintus!" Als er hinaustrat, konnte er sehen, dass sie sich beschäftigt hatte - ein kleiner Stickrahmen, in den eine Tunika aus teurem Stoff eingespannt war, und in welchem sie gerade dabei war, den Saum um den Halsausschnitt mit einem komplizierten Muster aus springenden Fischen und Meereswellen zu verzieren, sprach dafür, dass sie ihre alte Tatkraft anscheinend wieder gefunden hatte, wenngleich in den ihr durch ihre derzeitige Gesundheit auferlegten Grenzen. Schon hatte sie den Stickrahmen beiseite gelegt und erhob sich langsam, um auf ihn zuzutreten.

"Ich hatte Dich schon erwartet, schließlich steht das Abrücken kurz bevor, wenn man bedenkt, was hier alles los ist ..." Vielleicht überraschte ihn diese Eröffnung, aber was wollte man von einer Frau erwarten, die schon einige Jahr damit zugebracht hatte, mit einer Legion unterwegs zu sein? Lächelnd breitete sie die Arme für ihn aus, und zog ihn sanft an sich, einfach den Augenblick genießend, den sie für sich alleine hatten, sie wusste nur zu gut, wie schnell dies enden konnte. Still blickte sie zu ihm auf, eine gewisse Sorge durchaus im Blick, doch ihr Lächeln war unverändert warm und seltsam heiter. "Weisst Du schon, wann genau es los geht?"

"Es wird bald losgehen," echote sie langsam, und es gelang ihr nicht, die fröhlich-lockere Fassade länger aufrecht zu erhalten, als sie musste. Dass er ausgerechnet jetzt in den Krieg ziehen musste, war ungerecht, auch wenn sie gleichzeitig verstehen konnte, dass ein Soldat aus ganzem Herzen wie er sich auf diese Herausforderung zutiefst freuen musste. Wie lange würde sie ihn nicht sehen, wie lange würden sie nur mit Briefen Kontakt halten können? Es schien ihr undenkbar, ihn so weit entfernt zu wissen, und je länger sie darüber nachgedacht hatte, desto mehr hatte sich ein Entschluss gefestigt, oder besser, eher ein Wunsch, den auszusprechen sie noch nicht gewagt hatte. Es war ein vermessener Wunsch, vor allem, da sie nicht verlobt waren, aber ihr jetztiger Stand, den sie sich aus eigener Kraft in Ostia erarbeitet hatte, würde ihr diese Eigenmächtigkeit erlauben - ausser, er wollte es nicht, denn ein Patrizier musste mehr noch als jeder Plebejer auf seine äussere Erscheinung achten, auf seinen Ruf ebenso wie auf seine Taten, beschämte er nicht zuletzt mit einem Fehler die herausragenden Ahnen. Wenngleich sich die Iulierin fast sicher war, dass ihre eigenen Ahnen diese Form von Wagnis verstanden hätten, allen voran der vergöttlichte Caesar.

"Ich werde Dich ebenso vermissen, Quintus, Du glaubst nicht, wie sehr ich Dich vermissen werde, wenn Du fort musst. Es wäre leichtsinnig, nie daran zu denken, nicht mit einem Kriegszug zu rechnen, denn du bist, wer Du bist, und ich schätze und respektiere Dich so, wie Du bist, aber dennoch, manchmal ist die Realität, mit der wir uns befassen müssen, einfach ... schmerzlich." Sie lehnte sich leicht an ihn, nun doch wieder lächelnd. Wie sanft er die Blume in ihr Haar gesteckt hatte, ein Zeichen dessen, was für ein zärtlicher Mann unter der rauhen Schale lauerte, der selten genug Gelegenheit hatte, sich zu offenbaren.
"Außer ... " Sie machte eine kleine Pause, hob den Blick zu ihm auf und hoffte, dass sie die nächsten Worte nicht auf ewig bereuen würde, weil er sie energisch zurückwies. "Außer ich begleite Dich ins Land der Partner, Quintus." Er wusste, dass es nicht ihre erste Reise an der Seite einer Legion war, und er musste auch wissen, dass sie sich nicht davor fürchtete - aber was würde der Patrizier in ihm zu dieser Idee sagen?

Seine rauhe und doch sanfte Hand hielt ihre Wange, eine Geste solch vollkommener Vertrautheit, dass sie ein stilles, zufriedenes Seufzen nicht unterdrücken konnte. Hätte sie vor einem Jahr geahnt, wie sehr sie sich nahe stehen würden, sie hätte es wohl nicht geglaubt - auch, dass sie ihn durch einen seltsamen Zufall des Nachts beim Ianusbogen getroffen hatte, war vielleicht doch nicht nur ein Zufall, sondern ein Schicksalswink der Götter gewesen. Ein Geschenk, mit dem sie beide nicht gerechnet hatten, und es dadurch als umso kostbarer ansehen konnten - wie viel hatten sie doch bisher geteilt, und wie viel würde ihnen noch in der Zukunft offenbart werden? Sie lächelte ihn still an, das Herz voller Freude darüber, dass er ihre Worte nicht zurückgewiesen hatte, sondern bejahte, dass er sie nicht für verwerflich ansah, sondern sich darüber freute, was sie vorgeschlagen hatte. Konnte es denn besser sein?

"Ja," sagte sie sanft, lächelnd, seinen Blick haltend. Es war ein 'Ja' nicht nur zu seinem Vorschlag, es war das klarste 'Ja', das sie bisher zu ihrem gemeinsamen Leben gesprochen hatte, zu den Gefühlen, die sie miteinander teilten, ein 'Ja' zur Bildung einer Schicksalsgemeinschaft, die sie um die halbe Welt führen konnte, wenn es der Kaiser wollte. Wohin er ging, dort würde sie auch sein.
"Ja, Quintus. Machen wir es so, und machen wir es so schnell wie möglich. Du weisst, dass ich mich nicht fürchte, an Deiner Seite zu stehen, und ich denke, es wird weder Dir noch mir guttun, auf Dauer getrennt zu leben, immer hoffend, immer bangend. Lieber ein bisschen mehr Gefahr, als ewiges Warten - Du weisst, dass wir beide das nicht können, und vielleicht hilft es Dir, abends zu wissen, dass Du auch einmal Mensch sein kannst, nicht dauernd ausschließlich Soldat. Es ist unser Abenteuer, Quintus, und es wird uns sicherlich zeigen, ob wir miteinander leben und schwere Zeiten durchleben können oder nicht - wir sind beide alt genug, um nicht auf das falsche Pferd setzen zu wollen." Abgesehen davon war sie überzeugt, mit ihm auf das richtige Pferd zu setzen, aber eine gewisse Sicherheit war nicht zu verachten.

Mein Dominus hatte gerufeb und auch wenn ich ihn eigentlich im Manöver vermutet hatte, da ich im Wirtschaftstrakt beschäftigt gewesen war, als er wohl die Casa betrat, so eilte ich dennoch in den Hortus.

Und was ich sah, das missfiel mir wirklich, hielt doch mein Dominus diese Hexe in seinen Armen, so wie er damals Nova gehalten hatte. Sie musste ihn verhext habeb, anders konnte ich mir diese Verhaltensanderung nicht erklären.

Doch noch ich hatte ich keinen Weg gefunden dieser Hexe einhalt zu bieten, so meldete ich mich einfach trocken : "Dominus !"

Vor einem Jahr hätte sie vielleicht noch darauf bestanden, alles im Kreis der Familie zu tun, vor den Augen ihres Vaters, mit ihren Brüdern, sonstigen Verwandten, und natürlich vor den Augen der ganzen Stadt, doch inzwischen, nach vielen Wochen voller Arbeit für Ostia, voller Ärger in der curia provincialis, inzwischen war aus der doch sehr auf ihren Ruf bedachten Iulierin eine Frau geworden, die Notwendigkeiten im Leben anders bewertete. Sicherlich, ihr Leben war bislang auch ein wenig anders verlaufen als das anderer Frauen, und noch immer war sie sich sicher, dass sie es in den Senat geschafft hätte, wäre nicht des Kaisers Entscheidung einige Wochen zu früh publik geworden, Frauen nicht mehr für den Senat zuzulassen - dies nun, eine bewusste Entscheidung für ihre Zukunft mit einem Mann, dem sie von Herzen zugetan war, war etwas, was sie sich von niemandem mehr würde nehmen lassen, am allerwenigsten von irgendwelchen tratschenden Weibern in Rom. Mochten sie sich die Münder zerreissen über sie, es war ihr egal geworden, solange sie nur mit Quintus leben konnte, so kurz ihre Zeit vielleicht auch sein würde, sobald sie im Krieg waren. Ihre Entscheidung war längst gefallen, und so nickte sie ernst zu seinen Worten, ein zuversichtliches Lächeln auf den Lippen.

Behutsam erwiederte sie seinen Kuss, der so unendlich vertraut schien, nach mehr schmeckte, als sie sich im Augenblick geben durften - und dennoch konnte sie ein vages Zittern in seinen Armen nicht unterdrücken. Vielleicht würden sie am Abend ein wenig Zeit füreinander haben, abseits neugieriger Blicke und irgendwelcher Konventionen. "Numerianuns wird nicht glauben, was er hört," sagte sie leise und lachte dann, sich nur unterbrechend, als der Sklave den Raum betrat und Quintus abwartend anblickte. Irgendwie wirkte dieser Sklave abweisend, oder bildete sie sich das nur ein? Vielleicht sah sie einfach zuviel Abweisung inzwischen, die Zeit in der curia hatte sie vorsichtig und misstrauisch gemacht, wohl zu misstrauisch, sagte sie sich und schenkte Cato ein freundliches Lächeln, einen Arm um die Tallie Quintus' gelegt haltend, wie er sie hielt. Man hätte sie wohl in diesem Augenblick schon für ein altes Ehepaar halten können, wenn man sie zusammen sah, so schnell war etwas Vertrautes wieder zwischen ihnen.

Selbst durch die Rüstung hindurch konnte sie die kräftige, sehnige Gestalt Quintus' noch fühlen und seine vertraute Wärme genießen. Er würde ihr Mann sein, mit ihm würde sie ihr Leben teilen, und selten war sie sich in einer Entscheidung so sicher gewesen wie in dieser. Und sein Blick sagte mehr, als es jedes Wort hätte tun können, sie stimmten einfach überein, ohne sich künstlich dazu zwingen zu müssen, weil es irgendwelche Konventionen verlangten.

"Ich wünschte, ich hätte den alten Legatus kennenlernen können, der Dir so viele Hilfen für Dein Leben mitgegeben hat. Einfach nur um zu wissen, wessen Gedanken die Deinen einst geprägt haben, und um ihm zu versichern, dass ich versuchen werde, Dir die Frau zu sein, die Dich ergänzt und Dein Leben erhellt," flüsterte sie lächelnd und legte den Kopf an seine Schulter. Er war so groß, größer als es ihr verstorbener Gemahl gewesen war, und sie mochte es, sich an ihn anlehnen zu können, ohne sich selbst schwach fühlen zu müssen. Sachte strich sie mit einer Hand über seine Wange, lauschte den Anordnungen, die er in Richtung des Sklaven traf, und blickte Cato kurz nach, der enteilte, um die Befehle auszuführen.

Der neueste Gedanke Quintus' liess sie allerdings leise auflachen. "Mir scheint, Du hast mich wirklich sehr vermisst, Quintus," flüsterte sie vergnügt und gab ihm mit dem Finger einen kleinen Schubs gegen die Nasenspitze, da sie mit ihrer nur schwerlich zu seiner hinaufreichte, ohne einen Schemel dafür zu nehmen. "Aber ich glaube, wenn wir versuchen, all das aufzuholen, was uns die letzten Monate gefehlt hat, sind wir vor der nächsten Woche nicht fertig, und das wäre doch sehr unangenehm für die Gäste. Willst Du mir helfen, mich ein wenig zurecht zu machen, damit wir auch anständig aussehen, wenn sich unsere gentes verbinden?" Nichts hätte sie lieber getan, als den Nachmittag in seinen Armen zu verbringen, doch es gab im Augenblick etwas, das wichtiger war als das persönliche Vergnügen - den Gästen als angemessenes verlobtes Paar zu erscheinen, wie es die Sitte verlangte.

Es tat gut, bei diesen so alltäglichen Handgriffen wieder jemanden bei sich zu haben, dessen Berührungen ihr einen vagen Schauer über ihre Haut sandten. Manchmal war es ihr ewig erschienen, dass Marcus von ihr genommen worden war, als hätte sie seitdem ein Leben in gewisser Dunkelheit geführt, bei dem nur ihre Sturheit und die aufrichtige geschwisterliche Liebe ihres Bruders Constantius etwas hatten helfen können, sie von der Dunkelheit zurückzuhalten. Doch nun war Constantius Marcus gefolgt, und der einzige Mensch, der ihr geblieben war - wenn man von ihren fernen Eltern absah - war Quintus. Quintus, der ihr Leben seitdem mit Wärme und Licht erfüllt hatte, Quintus, der sie gern an seiner Seite hatte, und an dessen Seite sie gerne stand.

"Ich denke, ich bleibe bei diesem Kleid - aber beim Schmuck sind helfende Hände stets willkommen," sagte sie lächelnd und klappte ihre Schmuckschatulle auf, in der jene Geschenke von ihm einen Ehrenplatz einnahmen. Dass er bei der Kleidung velleicht noch weiter gedacht haben mochte als nur eine prächtigere Ausstattung, hatte sie dabei nicht bedacht, war sie doch noch körperlich nicht auf der Höhe, und auch wenn das Verlangen bisweilen zaghaft an die Türe klopfte, hatte sie diese noch gut verschlossen. Dann jedoch blickte sie sich zu ihm um und schüttelte lachend den Kopf. "Ach Quintus, Dich würde ich selbst schlammbespritzt und aus vielen Wunden blutend noch vor Zeugen als Verlobten annehmen. Wir sind doch nicht auf einer Schönheitskonkurrenz hier - und Du bist Soldat, das ist die passende Kleidung für einen Soldaten."

"Aber ja," sagte die Iulierin lächelnd und hielt mit den Fingern ihre Frisur in Schach, damit er leicht zu den kleinen Ohrläppchen gelangen konnte - es war einfach ein schönes Gefühl, einen Mann zur Hilfe zu haben, vor allem, wenn man sich in der Nähe dieses Mannes so sicher und geborgen fühlen konnte wie sie es in seiner Nähe tat. Die Augen halb geschlossen, ließ sie sich die Ohrringe anlegen und lehnte sich dabei mit dem Rücken ein klein wenig an seinen Körper, ließ sich dann auch umarmen, als er sein Werk abgeschlossen hatte und sie beide sich im Spiegel betrachten konnten. Ihm zulächelnd, legte sie ihre Wange an die seine und atmete seinen vertrauten Geruch langsam ein. So verharrten sie eine ganze Weile lang, ohne zu sprechen, einfach nur der Nähe des anderen hingegeben, die sie schon so lange entbehren hatten müssen, und die Zeit verstrich, während Iulia Helena kaum glauben konnte, dass sie überhaupt verging. Und so mussten sie sich bald ins atrium begeben, um die Verlobungsfeier zu beginnen.