Es waren betrübliche Ereignisse, die für die Reise nach Rom verantwortlich waren: Sisennas Mutter war vor kurzem verstorben. Das kleine Mädchen konnte diese Tatsache weder begreifen noch akzeptieren. Sie reiste mit der unausgesprochenen Hoffnung in die Geburtsstadt ihrer Mutter, um diese dort wiederzusehen. Begleitet wurde sie von einer erheblichen Anzahl von Sklaven, die nicht so sehr für ihren Schutz tatsächlich nötig gewesen wären, aber der kompletten Auflösung des aurelischen Haushalts in Palmyra zuzuschreiben waren.
Sisenna empfand die Überflutung mit Nachfragen, die ihr Ruhe- und Nahrungsbedürfnis sowie sämtliche Sonderwünsche bezüglich Unterhaltung und Ablenkung betrafen, mehr und mehr als lästig. Immer häufiger ließ sie Fragen unbeantwortet, drehte demonstrativ ihren Kopf weg oder schlich sich, dort wo es möglich war, aus penetranten Bewachungssituationen davon.
Besonders in den letzten Tagen hatte sie aus ihrer Sicht nützliche Überlebensstrategien gelernt: Je braver sie wirkte, umso nachlässiger wurden die Betreuer. Diese Kenntnis machte sie sich zu Nutze, als sie die aurelische Villa in Rom erreichten.
Artig blieb sie auf dem Sitzpolster der Reisekutsche sitzen, bis sie von helfenden Händen gefasst und auf den Boden gestellt wurde. Wie bestellt und nicht abgeholt stand sie für Momente, nur ihre Augen huschten flink über das Gebäude und die Außenanlage. Als eine große Hand in ihr Sichtfeld kam, griff sie zu und ließ sich zur Porta führen. Sie betrat das Vestibulum, ließ sich den Reisemantel abnehmen und … war in dem Moment verschwunden, als man ihr den Rücken zudrehte.
In einem der Gänge streifte sie ihre Sandalen ab, um zwischen sich und der ausströmenden Sklavenschar einen möglichst sicheren Abstand bringen zu können. Auf Zehenspitzen schlich sie ein Stück, warf in den erstbesten Seitengang einen der Schuhe und in einen entfernten den anderen. Anschließend rannte sie lachend zu der sich anbietenden Treppe und gelangte unbehelligt in das Obergeschoss. Hier riss sie eine Tür nach der anderen auf und rief hinein: "Jemand da?"
