cubiculum Helena | Die Aussprache

Eine Nacht hatte ich im Delirium verbracht, vom Tag darauf gar nicht erst zu reden. Einzig Cadhla hatte ich zu verdanken, dass mir das Gespräch noch bevorstand, welches ich nicht führen wollte und daher so lange vor mir hergeschoben hatte. Der erste Gedanke nach dem Erwachen indes hatte Helena gegolten, doch nicht ihr als Person, sondern ihren Worten, welche einer regenschwangeren Wolke gleich über mich hereingebrochen waren. Waren wir denn alle verrückt in diesem Hause? Wie lange hatte ich darüber nachgesannt, was ich ihr sagen, wie ich ihr schonend erklären sollte, dass ich scheinends einfach dazu bestimmt war, keine engeren Beziehungen zu führen. Nur ob sie mir Gehör schenkte, mir glaubte - dies stand auf einem anderen Blatt.

Mit zunehmender Nähe zur Tür des Zimmers, hinter welcher ich Helena wähnte, wurden meine Schritte langsamer. Es war nun bereits früher Nachmittag, und vielleicht war sie auch gar nicht zugegen. Schließlich blieb ich stehen und hob die Hand, um zu klopfen, was ich jedoch noch hinauszögerte. Ich hatte ein Geräusch gehört. Was bedeutete, dass sie anwesend war. An einen Rückzieher war nun nicht mehr zu denken, ich wäre nichts weiter als ein feiger Hund, wenn ich mich nun umwandte und wieder ging. Und jemand, der eine Verlobung ohne das Wissen seiner Verlobten gelöst hatte, würde vor seiner Cousine auch keine Angst haben. So einfach war das. Ich sog die Luft ein und klopfte.

In den auf das Klopfen folgenden, stillen Sekunden wünschte ich mir insgeheim, sie sei nicht gesellschaftsfähig und würde mich nun ihrerseits auf ein andermal vertrösten, doch dann erklang die ungewünschte Aufforderung zum Eintreten, und ich leistete - wenn auch widerstrebend - Folge. Mein Blick wanderte sogleich zum Frisiertisch, vor welchem die meisten Frauen oft und gern saßen, und tatsächlich fand mein Blick auch Helena da und kämmte sich die Haare. Ich strich geistesabwesend die dunkelgrüne, goldverzierte tunica glatt und steuerte langsam durch den Raum. "Helena", sagte ich schlicht als Begrüßung und blieb dann stehen, untätig. Mein Kopf war mit einem Mal wie leergefegt, alle sorgsam zusammensortierten und zurechtgelegten Worte und Begründungen fortgewischt. Etwas verloren stand ich in dem großzügig und edel ausgestatteten Raum, auf halber Strecke feststeckend. Ich blickte in den Spiegel und durch ihn in Helenas Antlitz. Das meine sah ich ebenfalls: Eine Mischung aus stoischer Ruhe und Ausdruckslosigkeit zierte es - den Göttern sei Dank.

Die Abwesenheit von Sklaven erstaunte mich zugegebenermaßen etwas, insbesondere unter dem Aspekt, dass Helena scheinbar soeben ein Bad genommen hatte. Eine Winzigkeit eher, Marcus... Plötzlich war sie aschfahl geworden, und die strähnigen, nassen Haare verstärkten den Kontrast noch. Als unsere Blicke sich im Spiegel trafen, hielt ich ihr stand, und schließlich war sie es, die den Augenkontakt löste und etwas anderes betrachtete.

Ihre abweisende Stimme bewirkte, dass ich mich wieder auf das Wesentliche konzentrieren konnte, und schlussendlich löste ich mich von dem Platz, an dem ich kurzzeitig festgewachsen war, um mich ihr zu nähern. Bei ihrem nächsten Haarstrich griff ich nach der Bürste und nahm sie ihr schlicht und ergreifend weg, drehte sie einen Moment unschlüssig in den Händen und legte sie dann auf das Tischchen aus dunklem Holz vor sie hin. "Reden." Ich hatte überlegt, ob es nicht sinnvoller sein würde, wenn ich sie weiter kämmte, da ich ihr Gesicht nur durch den Spiegel hindurch würde betrachten können. Eine künstliche Barriere sozusagen, die eigentlich keine war. Andererseits wäre sie wohl kaum glücklich mit mir als Kämmendem, ich war darin nicht geschickt und würde sie wohl nur unnötig quälen.

Ich sah mich kurz um, erspähte einen Stuhl und zog ihn heran, mit der Lehne zu Helena, und setzte mich darauf. Die Arme legte ich locker oben auf die Lehne, das Kinn bettete ich auf die Arme. In dieser Weise sah ich meine Base aufmerksam an. Sie hatte mir dieses Geständnis gemacht, also würde sie ganz bestimmt nun auch anfangen zu sprechen. Immerhin hatte ich mich schon dazu überwunden, überhaupt herzukommen. Ich fand, nun war sie an der Reihe.

Ganz allmählich runzelte sich meine Stirn. Der sarkastische Ton war mir zuwider, doch ich konnte nachvollziehen, warum sie so reagierte. Also sprang ich nicht auf dieses Pferd auf, sondern bemühte mich, ruhig und gefasst zu bleiben, was mir letztenendes nicht schwer fiel. Ich blickte auf ihre arbeitenden Hände, schloss kurz die Augen und sah sie dann neuerlich an. Ganz offensichtlich war sie aufgewühlt, zornig und vor allem verletzt. Diese Mischung ließ schließlich den Trotz hervorbrechen, den ich von damals noch kannte. Früher hatte sie oft so reagiert, ehe ich nach Griechenland geschickt worden war, um dort eine angemessene Ausbildung zu absolvieren. In letzter Zeit war mir dieser Ton fremd geworden, Helena war zur Frau gereift. Nur kurz musterte ich sie noch im Ganzen, dann legte ich den Kopf etwas schief und betrachtete nur ihr Gesicht.

"Ich habe zu viel getrunken. Mir ging es nicht gut. Du solltest froh sein, dass Cadhla mich zurückgehalten hat, denn ich war schon halb auf dem Weg hierher, was gewiss nicht angenehm für dich geworden wäre", erwiderte ich leise und hielt kurz inne. Sollte ich von Deandra erzählen? Ich entschied mich vorerst dagegen, denn es war einfach nicht relevant. Später war immer noch Zeit. "Es erfordert Mut, jemandem das zu gestehen, was du mir gestanden hast", bemerkte ich nach einer Weile in Ermangelung besserer Worte, die den Gram aus Helenas Gesicht würden vertreiben können. "Und es tut mir leid, dass ich nicht eher zum Reden gekommen bin." Was faktisch stimmte. Immerhin war Helena stets für mich da gewesen, wenn ich jemanden gebraucht hatte.

Stumm musterte ich meine Cousine. Sie war recht hübsch, trotz der Blässe in ihrem Gesicht und der paar Kilos, die ihr auf den Rippen vielleicht fehlen mochten. Unbehagliches Schweigen breitete sich aus, und ich warf einen Blick zu der Bürste, in der sich ein paar der dunkelbraunen Haare verfangen hatten während des Kämmens. Plötzlich entfernte sich Helena. Eine schnelle Bewegung, die man gut mit einer Flucht vergleichen konnte. Sie schien verzweifelt, ein Umstand, den ich in puncto Liebe nicht ganz nachempfinden konnte, wohl aber im Bezug auf den Tod meiner Eltern. Und plötzlich zierte eine verkniffene Miene aus Nachdenklichkeit und Mitleid mein Gesicht.

Helenas Ausbruch traf mich, und ich musste einiges an Kraft aufbringen, um nicht ihrem Blick auszuweichen und zur Seite zu sehen. Ihr Anblick, vor allem die Tränen, berührten mich indes mehr als es ihre Worte vermochten. Ich hatte es nie leichtfertig hinnehmen können, wenn Frauen weinten, erst recht nicht durch mein Verschulden, ob beabsichtigt oder nicht. Beklommen stand ich schließlich auf, nachdem das Schweigen sich abermals im Raum ausgebreitet hatte. Für einen Moment unschlüssig, verweilte ich kurz an Ort und Stelle, dann ging ich auf Helena zu, schloss sie in meine Arme und drückte sie an mich. Eine Hand ruhte auf ihrem Hinterkopf und zwang sie mit sanfter Gewalt, den Kopf an meine Brust zu betten. Meinen eigenen lehnte ich an den ihren. Vermutlich war das nicht unbedingt die praktischste Lösung, immerhin hatte ich ihr zu sagen, dass ich nicht der sein konnte, den sie sich wünschte - meine eigenen Gedanken diesbezüglich hin oder her. Dennoch erschien mir diese Handlung als die einzig sinnige, denn wenigstens konnte ich so den Versuch starten, sie zu trösten. Selbst wenn sie jetzt fort wollte, hielt ich sie dennoch fest. Der angenehme Duft ihrer frischgewaschenen Haare stieg mir in die Nase. Erst nach einer ganzen Weile lockerte ich die Umarmung etwas. Ich wollte etwas entgegnen, doch was? Jedes Wort schien falsch zu sein, würde wie blanker Hohn in ihren Ohren klingen. Wo waren die sorgfältig zurechtgelegten Worte hin? Ich schien sie beim Eintreten abgestreift zu haben. "Ich hab dich sehr gern, Helena", flüsterte ich unbeholfen und in Ermangelung besserer Worte, froh darüber, sie dabei nicht auch noch ansehen zu müssen.

Es kam, wie es kommen musste. Nicht einmal annähernd so lange, wie ich gehofft hatte, hatte Helena sich Zeit gelassen für diese Frage. Dass ich sie damit mehr verwirrte als ihr half, leuchtete mir nicht ein. Ich sah zu ihr herunter, was möglich war, da sie etwas abgerückt war von mir. Die blauen Augen strahlten aus dem käsigen Gesicht wie zwei kleine Leuchtfeuer inmitten einer rabenschwarzen Nacht. Die Hoffnung darin war unschwer zu erkennen. Sie verursachte einen deftigen Kloß in meinem Hals. Ich hasste diese Situation, und ich hasste mich sogar selbst dafür, dass ich das sagte, was nur wenig später über meine Lippen kam. Lippen, die nur unwesentlich von den ihren entfernt waren. Vermutlich hätte ich diese Situation mit dem benebelten Kopf vom gestrigen Tage schlichtweg ausgenutzt, ohne an die Folgen zu denken. Es war gut, dass Cadhla mich zurückgehalten hatte. Ich sah zur Seite. Dabei konnte ich nicht in ihre Augen sehen. Die Enttäuschung, die Wut, die Trauer - all das wollte ich nicht sehen.

"Du bist meine Base", sagte ich halbherzig, als würde das allein schon alles erklären, was es natürlich nicht tat. "Es darf nicht sein. Du weißt, welche Strafe auf Inzest steht. Helena, ich..." Ich schluckte, doch der Kloß verschwand nicht. Warum auch hatte immer ich die ganze Scheiße am Arsch! ich atmete gepresst aus und sah sie nun doch an. "Ich habe die Verlobung gelöst. Und ich weiß einfach nicht mehr, wo mir der Kopf steht. Titus ist mir gram - Menecrates vermutlich ebenfalls, von Deandra ganz zu schweigen -, das Theater war ein Fiasko, die vestalis maxima ist tot... Ich habe jetzt schlichtweg keinen Kopf dafür. Es ist...verzwickt. Ich hab dich wirklich sehr gern, aber... ich möchte die Helena haben, die du, hm, vorher warst." Ein Stück meiner Deckung war dahin, ich selbst hatte sie niedergerissen, indem ich preis gab, was mich derzeit bewegte. Zumindest einen Teil davon, denn es gab noch mehr Unschönes. Hoffend sah ich zu Helena hinunter. Ich hoffte wirklich, dass sie meine Worte nicht missverstand.

Von der aufkommenden und sich ausbreitenden Leere in ihrem Inneren bemerkte ich natürlich nichts. Von außen war soetwas ja schlichtweg nicht zu erkennen. Irritiert sah ich indes den sanften Schimmer in ihren Augen erlöschen. Schweigen breitete sich aus. Ich sah die Ohrfeige nicht kommen. Sie kam so plötzlich, dass ich nur erschrocken und überrascht dastand und die Arme in vollkommener Perplexität halb seitlich erhoben hatte. Der Kopf ruckte herum, und ich fand mich wieder, wie ich die schweren Vorhänge ansah. Verständnislos wandte ich den Kopf und sah Helena an. Zu verwundert, um etwas zu sagen, starrte ich schlicht.

Schon in der nächsten Sekunde hatte sie ihre Arme um mich geschlungen. Ihr warmer Atem strich an meiner Wange entlang, ich spürte ihre zarten Lippen und stand selbst noch gelähmt und absolut überrumpelt mitten im Raum. Mein Blick suchte den ihren, fand ihn aber ob der geschlossenen Augen nicht. Das Kribbeln, welches Helena nicht spürte, breitete sich dafür allmählich in mir aus. Sie schmeckte verboten, und ohne noch groß darüber nachzudenken, kostete ich die süße Frucht der Versuchung mit nurmehr halb geöffneten Augen, wollten sich meine Arme in begehrlicher Umarmung um den zarten Körper meiner Cousine legen. ....meiner Cousine!

Sie löste sich bereits im gleichen Moment, als ich mir der Tatsache bewusst wurde, was ich da anrichten würde. Der eisige, abweisende Ton wollte nicht so recht zu dem passen, was eben geschehen war, und ich blinzelte irritiert, die Hände langsam sinken lassend. Frauen! Verstand die einer! "Das....ist schade", erwiderte ich ziemlich unoriginell und mit leicht angerauhter Stimme. Sie verwirrte mich, verwirrte mich über die Maßen. Ich hatte keine Ahnung, was ich sagen sollte oder was als nächstes kommen wiüde.

Für Intuitionen mochte ich einen Sinn haben, wenn auch keinen besonders stark ausgeprägten, doch für weibliche Intuitionen fehlte mir im Grunde das Denkvermögen. Helena zog eine kurze Grimasse und näherte sich mir dann wieder. Ihre nahe Anwesenheit brachte mich aus dem Konzept. Nicht etwa wegen der Nähe an sich, sondern weil nicht wusste, was sie damit bezweckte. Ich musste aufpassen, dass es nicht nochmals zu einem Kuss kommen würde. Diesmal war ich gewappnet, doch Helena blieb nur stehen und sah mich an. Ihr Ton war nahezu emotionslos, die Mimik nichts über sie aussagend. Sie war mir schlicht ein Rätsel in jenem Moment.

Ihre Worte klingelten gefährlich in meinen Ohren, und mein Blick fiel auf die einzige Stelle, die sich an ihr bewegte - ihre Hände, die an der Kordel nestelten, welche ihren Mantel an Ort und Stelle hielt. Meine Gedanken waren zäh wie Harz, daher tropfte nur langsam in meinen Verstand, was Helena damit beabsichtigte. Geringfügig erschrocken und weitaus mehr erstaunt weiteten sich meine Augen, als der zarte Stoff bereits fiel und meine Base entblößt vor mir stand, wie die Götter sie geschaffen hatten. Ich heftete meinen Blick auf die Vorhänge, die ich eben schon - unfreiwillig, nun freiwillig - betrachtet hatte. Ihre Worte rieselten an mir vorbei wie Regen, den man ebenfalls nicht mit bloßen Händen einfangen konnte. Meine Lippen pressten sich zu einem Strich zusammen, nur mühsam unterdrückte ich den Impuls, den makellosen Körper nicht näher in Augenschein zu nehmen. Verdammt, Marcus!

Den Blick nun gen Boden gerichtet, bückte ich mich und nahm den dünnen Morgenmantel auf. Schweigend richtete ich mich wieder auf und knautschte den seidigen Stoff zarten Rosés einige Male. Wäre sie meine Cousine nicht gewesen, wäre sie sie nicht gewesen... So aber war sie es, sie war es leibhaftig und sie war es auch, wenn sie kein einziges Stück Stoff am Leibe trug, sie war es ebenso mit nassen Strähnen wie mit frisiertem Haar, und ich liebte sie und liebte sie doch wieder nicht, jedenfalls nicht so. Und nicht so sehr, dass mir gleich gewesen wäre, welchen Frevel ich damit an unseren Ahnen, an unserer Familie üben würde. Meine innere Unruhe, die ob der Situation entstanden war, wich einer künstlichen Ruhe, gespeist aus dem Gedanken an das, was mein Vater hätte sagen mögen über mich und das Verderben, welches ich über meine familia, über meine gens bringen würde, wenn.... Sanft legte ich ihr den kühlen Stoff um die Schultern und hielt den Mantel anschließend geschlossen, ihren Körper nicht mit einem Blick näher musternd währenddessen.

"Traue mir. Traue der Familie. Vor allem aber traue dir selbst, Helena, denn ich vermag dir nichts zu geben, was ein anderer nicht um so vieles besser geben kann. Ich werde stets für dich da sein, so wie ich es immer war. Aber ich kann dir nicht geben, was du glaubst, nur von mir bekommen zu können." Eindringlich war der Blick, mit dem ich die unheimliche Teilnahmslosigkeit in ihren Augen zu durchdringen suchte. Dass - wenn - ich dagegen ankam, so ließ sie micht nicht merken, dass dem so war. Ich ließ sie los, hatte sie eben noch an den Schultern gehalten, den Mantel gerefft. "Ich bin nicht der, den du dir wünschst", fügte ich hinzu und trat einen Schritt zurück. Meine Wange brannte minimal, ob ein Abdruck zu sehen war, konnte ich so nicht sagen, und meine Kiefer hatte ich aufeinandergepresst. Wer hätte auch geahnt, dass dieser Besuch sich als so schwierig herausstellen würde?

Mechanisch waren die Bewegungen, mit denen sie ihren Mantel schloss. Geübt, doch vermutlich nicht gewollt. Oder doch? Ich wusste es nicht. Ich schien gar nichts mehr zu wissen. Frauen, Marcus. Das liegt daran, dass sie eine Frau ist. Obwohl sich das so selbstverständlich anhörte, zweifelte ich doch an meinen eigenen Gedanken. Warum kam ich denn dann mit vielen weiblichen Personen so gut zurecht, nur mit jenen nicht, bei denen Gefühle eine Rolle - welche auch immer - spielten? Rätselnd betrachtete ich Helena, die sich gürtete und mich dann ansah. Kalt. Emotionslos. Oder nur beherrscht und resigniert? Meine Augen verengten sich etwas. Sie wirkte so gefasst. Hatte sie mich nicht verstanden?

Es schien nicht so. Sie ging schließlich zur Tür, öffnete sie und wartete darauf, dass ich ging. Noch stand ich wie angewurzelt da, nur einen Moment. Dann straffte ich mich etwas und setzte mich recht lahm in Bewegung. Auf ihrer Höhe blieb ich stehen, sah sie unverwandt an und bedauerte den Ausgang dieses, nun ja, Besuchs, denn als ein Gespräch konnte man das kaum bezeichnen. Ich hob die Hand und strich ihr flüchtig über die Wange. Eigentlich hatte ich erwartet, dass sie den Kopf wegdrehen oder zurückbiegen würde, doch sie ließ es einfach geschehen und wirkte dabei...nun, gar nicht. Ich zog eine kurze, bedauernde Grimasse, dann ließ ich sie allein.