Eine Verlorene und ein Finder

"Ich glaube, jeder Mensch vermisst seine Heimat irgendwie - auch wenn die wenigsten es wirklich gerne zugeben. Selbst mein Herr vermisst Hispania, dort ist er aufgewachsen, aber er spricht nicht darüber, man merkt es nur an sehr wenigen, kleinen Dingen, woran er denkt und wonach er sich sehnt," erklärte Straton und atmete leise ein. Er kannte Aquilius gut genug, um diese kleinen Zeichen zu erraten, die von den wenigsten Menschen sonst gelesen wurden, und er wusste auch sehr gut, dass es ihm nicht behagen würde, dass es überhaupt jemand vermochte. Wie die meisten Flavier wusste sich sein Herr gut vor anderen Menschen zu verbergen, sie trauten den wenigsten, und noch weniger legten sie ihre Gedanken offen.
"Wenn Dein Herr irgendwann einmal nach Achaia reisen sollte, kannst Du ihn ja bitten, Dich mitzunehmen - ich bin mir sicher, Dir würde meine Heimat gefallen. Viele Menschen haben schon über den Reiz Achaias geschrieben, und Dichter sind jene, die es mit den schönsten Worten tun. Sie beschreiben fremde Orte mit einer Melodie in ihren Worten, die jeder vestehen und hören kann, und durch ihre Kunst erfährt man mehr über anderes, als man es selbst ausdrücken könnte."

Straton nahm noch ein Bröckchen Käse, nickte dem Händler bei der würzigeren Sorte zu, dass er ihm davon etwas einpacken möge, und zeigte schließlich auf kleine, winzige Käsekleckse mit der intensivsten Sorte, dass er auch diese zu probieren wünsche. Auch Siv bekam nun gleich vom Händler ein Stück dieses wirklich sehr außergewöhnlich stark schmeckenden Käses gleich auf die Hand, und mit halb geschlossenen Augen kostete der Grieche, ob auch dieser Käse es wert wäre, ihn seinem Herrn zu bringen.
"Das klingt nach einem sehr wilden, rauhen Land, aus dem Du stammst. Sind die Winter sehr kalt? Schnee habe ich bisher nur einmal gesehen, es fällt schwer, sich viel davon vorzustellen, wenn er so selten ist wie hier." Die germanischen Worte konnte Straton natürlich nicht verstehen, aber er entnahm dem Klang ihrer Worte, dass sie die Erinnerung an ihre Heimat bewegen musste, dass es starke Bilder waren, die sie vor sich sah, sie konnte sie nur noch nicht ausdrücken. "Ich kann mir ein Land mit viel Regen nur schwer vorstellen - in Achaia und Hispania ist es im Sommer trocken, und auch hier in Italia regnet es nicht sehr viel, mehr im Winter denn im Sommer. Wie seltsam musst Du Dich hier fühlen, da doch so vieles anders zu sein scheint."

"Du bist stolz," stellte Straton nach einigen Augenblicken sinnierend fest und es war weder Hähme noch Ehrfurcht im Klang seiner Stimme, schlichte Neutralität. Genausogut hätte er feststellen können, dass es gerade regnete, leidenschaftslos wohl in genau demselben Regen dann stehend, als könnte ihn nichts davon wirklich berühren. "Die wenigsten Menschen stoßen sich daran, andere um etwas zu bitten, wenn Du Dich hier in Rom umschaust, wirst Du sehr viele finden, die im eigenen Leben nichts erreicht haben und von den Almosen anderer leben. Die Spiele, welche der Staat oft veranstaltet, sind das beste Mittel, diese Menschen zu beschäftigen, und Brot bekommen sie auch - es ist traurig, zu was Menschen fähig sind, wenn sie erst einmal bequem werden." Daraus klang nun mehr als Sachlichkeit, mit dem Wissen um die Qualität und Quantität seiner Arbeit leistete sich Straton den Luxus, auf jene römischen Bürger herabzusehen, die er als Schmarotzer an der Gefälligkeit anderer betrachtete - die vielgerühmte Masse des Volkes, inzwischen politisch fast bedeutungslos, die sich nur nach dem colosseum drängelte, um sich in ihrem täglichen Müßiggang zu zerstreuen, fand ganz und gar nicht die Zustimmung oder aber den Respekt des Griechen, der wie die meisten Sklaven auch einen ausgesprochen randvollen Tagesplan hatte und seine Aufgaben bewältigte.

"Für den Anfang wirst Du bitten müssen, auch wenn Dir dies nicht schmeckt - aber je mehr Du lernst, je mehr Du kannst, desto eher hast Du die Chance darauf, gebeten zu werden, weil man Deine Kenntnisse schätzen lernt. Viele Sklaven setzen sich kein Ziel und verharren in Untätigkeit, aber ich denke, dass Du vieles wirst erreichen können, wenn Du es willst und daran arbeitest." Wieder gab er dem Händler einen Wink, der Ziegenkäse schien ihm zu behagen und erneut wurde ein großes Stück vom vorhandenen Block abgeschnitten und für ihn in ein Leinentuch eingewickelt, dann einem anderen der flavischen Haussklaven übergeben. Stratons ganze Haltung deutete an, dass er wusste, was er wollte und wie er es bekommen würde, und so hatte auch dieser Händler den Sklaven wie einen guten Kunden, nicht wie den Besitz eines anderen Menschen behandelt. Als sie hingegen von ihrer Heimat und den klimatischen Verhältnissen berichtete, wurden seine Züge ein wenig weicher, fast unmerklich ließ er sich von ihrer Begeisterung und Wehmut etwas anstecken, denn ihre Worte passten gut zu jenen Berichten, die er über ihre Heimat gelesen hatte - ein ungezügeltes Land, in dem noch so vieles möglich war.

"Du meinst Eis," sagte er auf ihre Erklärung hin. "Hier nutzt man es, um Getränke und Speisen zu kühlen, in großen Blöcken wird es in den Alpen gebrochen und hierher gebracht, als Spielzeug für die Reichen," vollendete er die Erklärung mit einigen eindeutigen Gesten über die Größe der Eisblöcke - seit er gesehen hatte, wie die Römer solche transportierten, nur um Getränke kalt zu halten, hielt er dieses Volk für nahe am Wahnsinn, und wurde einen jeden Tag einmal mehr in seiner Annahme bestätigt, man musste nur ein wenig mit offenen Augen durch die Stadt gehen. "Man sagt, Reisen erweitere den Horizont - je mehr Du Fremdes siehst, desto mehr kannst Du Dir vorstellen, desto klarer siehst Du, wie Dein eigenes Volk lebt, was es erreichen kann, was es erreicht hat. Wenn Du erst einmal ein Jahr hier warst, wirst Du über vieles noch ganz anders denken als heute ... was hat Dir an Deiner Heimat am besten gefallen?"

Die Einkäufe am Käsestand wandten sich ihrer Erfüllung zu, und Straton bezahlte diese, ohne mit der Wimper zu zucken - der Preis war sicherlich nicht der billigste gewesen, aber es war guter Käse, und der war einige Sesterzen mehr wert, als billige Ware, die dann auch billig schmeckte - nichts würde den Unmut seines Herrn leichter erregen als Essen, das ihm nicht schmeckte, wenn man bedachte, wie spät er derzeit nach Hause kam, dann blieben ihm nicht viele andere Freuden als eine angenehme Entspannung beim Essen. Wenn er also irgendwo Abstriche akzeptieren würde, dann bei sehr vielem, aber sicherlich nicht beim Essen.
"Das scheint mir auch so," kommentierte der Grieche ihre Worte über die Abneigung der Germanen zu Bitten recht trocken - Severus war genauso, und dazu noch unverschämt, als hätte er jederzeit das Recht, sich schlecht zu benehmen und könnte dann noch hoffen, ob seiner Unverschwämtheiten noch mehr zu bekommen, als er bisher hatte. Wirklich sympathisch war ihm der germanische Menschenschlag bisher nicht gewesen, und Siv bildete eine Ausnahme, die er selbst nicht unbedingt erwartet hätte.

"Ich denke, wenn Du die Wahl hast, zwischen einem vorhersehbaren, bequemen Leben, und einem Leben, bei dem Du täglich um Deine Existenz selbst ringen musst, wird nur ein sehr charakterstarker Mensch die zweite Möglichkeit wählen - faule Menschen gibt es überall, allerdings werden sie hier in Rom noch besonders in ihrer Faulheit unterstützt." Straton warf einen prüfenden Blick auf einen der flavischen Sklaven, der den gekauften Käse entgegen nahm und wandte sich dann wieder den durcheinander drängelnden Menschenmassen zu, die sie bald würden verlassen können - noch ein Stand fehlte auf seiner Einkaufsliste, und jenen steuerte er nun an, eine Insel unter vielen Menschen, die sich ruhig und stetig voranbewegte, ohne sich durch die vielen durcheinander rufenden Römer beeindrucken zu lassen.
"Je mehr Du kannst, desto wertvoller wirst Du als Mensch angesehen werden - denn Menschen, die nichts können, gibt es viele. Hast Du aber ein Talent, das besonders ist, oder ein Können, das für andere nützlich ist, werden sie Dich irgendwann bitten müssen, damit Du hilfst, weil es außer Dir nicht viele geben wird, die man bitten kann. Wenn Du zeigst, dass Du imstande bist, Dich anzustrengen, zu lernen, Dich zu verbessern, wird ein kluger Herr dies anerkennen."

Kurz umspielte die Mundwinkel des Griechen jenes sparsame, selten genug auftauchende Lächeln, als er für einen Moment lang eine Erinnerung auftauchen ließ, aber diese Regung verblasste schnell wieder. "Die Alpen sind ein Gebirge - sehr hohe Berge - auf deren Gipfel Schnee und Eis zu finden sind, einige Tagesreisen nördlich von hier, zwischen Deiner Heimat und Italia. Du hast sie sicher auf dem Weg hierher überqueren müssen - und ja, die Römer können das, wenn man nur schnell genug reist und genug davon mitnimmt." Im Grunde war das unnötiger Luxus, aber es war immer dasselbe - wann immer man glaubte, dass etwas besonders selten und schwer zu bekommen war, dann wollte man es umso mehr haben. Der Teil des Marktes, in dem die Obststände lokalisiert waren, tauchte in der Ferne zwischen vielen Körpern auf, und Straton hielt unbeirrt darauf zu. "Auch hier gibt es Wald, und nicht einmal wenig. Vielleicht wird er Dir gefallen - Du solltest Deinen Herrn einmal fragen, ob er einen Ausflug zu den Wäldern plant, dann kannst Du ihn sehen. Ich weiss nicht, ob so viel wilde Natur mir gefallen würde - sie ist letztendlich doch sehr unordentlich."

"Nun, Römer können wählen," sagte Straton langsam, als ihm ihr teils verwirrt, teils einfach überrumpelt wirkender Blick auffiel. Er rief sich selbst zur Ordnung, hatte er doch einen elementaren Fehler begangen, sich eine eigene Meinung in Gegenwart eines anderen Menschen gestattet, den er noch nicht recht einzuschätzen wusste. Wenigstens schien sie nicht alles von dem verstanden zu haben, was er gesagt hatte, im Zweifelsfall würde er wohl auf diese Aussage nicht unbedingt festzunageln sein - wie seltsam, sich im Angesicht dieses eigentlich so unschuldig wirkenden Naturmädchens solche Dinge zu überlegen, dachte Straton bei sich und seufzte innerlich. Vielleicht waren es bereits zu viele Jahre im flavischen Haushalt gewesen, die er mit zuvielen Intrigen hatte verbringen müssen, zu viele Dinge, die er gesehen und erlebt hatte, hatten ihre Spuren hinterlassen, gleichsam den Jahren, die er bisher gesehen hatte. Der Lauf der Zeit ließ sich nicht aufhalten, und schlimmer noch, der Lauf des Schicksals umso weniger. Wann hatte er aufgehört, unschuldig zu sein, den Menschen nicht mehr offen gegenüberzutreten? Mit einigem inneren Erstaunen musste Straton feststellen, dass er sich daran nicht einmal mehr erinnerte, so lange musste es her sein.

"Reiche Römer bezahlen Spiele - Gladiatorenkämpfe - damit die Menschen sich nicht langweilen, Amtsträger bezahlen Korn und Brot, damit die Menschen nicht hungern, denn sie fürchten die Kraft, die von vielen ausgeht. Du gehörst zu einem patrizischen Haushalt, Siv, und dort wird es an wenig mangeln, aber viele Römer besitzen weniger als Du, tragen schlechtere Kleidung und bekommen weniger Essen, und jene, die wissen, dass sie schlechter als die Sklaven der Reichen leben, die tragen Zorn in sich, und jenen Zorn versucht man mit Brot und Spielen abzulenken," fügte er an, die Erklärung nun wieder in einfacheren Worten wählend, damit sie ihm auch folgen konnte. An Auffassungsgabe mangelte es ihr zweifellos nicht, nur noch an den richtigen Worten, um sich verständlich zu machen und ihrerseits zu verstehen. Aber das würde früh genug kommen, wichtiger fand er es, dass sie die Gesellschaft Roms zu verstehen lernte, denn die Untiefen dieser waren ungleich gefährlicher als die Wälder ihrer Heimat.
"Nun, Du magst Berge, die Römer mögen ... Eis und kalte Speisen. Würde man nicht vieles tun, um zu bekommen, was man will? So holt man eben das Eis von den Gipfeln der Berge, um kalte Speisen zu bekommen." Kurz schmunzelte der Grieche, als er ihr Kopfschütteln sah, doch dann wandte er sich wieder dem angebotenen Obst zu.

"Hier, nimm Dir einige Feigen, und diese Datteln solltest Du auch probieren," in der hohlen Hand hielt Straton seiner Begleiterin die süßen, ungezuckerten Früchte hin, damit sie kosten konnte. "Das sind Früchte aus dem tiefen Süden, wo die Menschen schon dunkle Haut haben und Sprachen sprechen, die auch uns fremd sind, die wir doch das griechische und lateinische beherrschen." Er hätte nicht sagen können, warum ihm dieser Pflichteinkauf Spaß bereitete, aber im Stillen genoss er es, einem so wissbegierigen Menschen etwas zeigen zu können, mit seinen eigenen, begrenzten Mitteln. Und auch ihr Lachen hatte etwas lebendiges, besonderes. Sie hatte wirklich noch nicht gelernt, sich zu verstellen, und das war in den Tagen der römischen Kaiser etwas besonderes, etwas einzigartiges. "Nun, die Natur scheint mir in vielem nicht besonders gut organisiert. An manchen Stellen wächst zuviel von einer Pflanze, an anderen Orten zuwenig - würde man auf ein rechtes Maß achten, müsste niemand hungern. Und es ist doch sehr unpraktisch, wenn im Herbst das Laub von den Bäumen fällt, immerzu muss man es zusammenrechen - bei Tannen ist das überhaupt kein Problem, sie sind auch im Winter noch grün und sehen nicht so dürr und mager aus wie Laubbäume. Nein, diese Natur ist nicht mein Geschmack, immerzu hat man nur Arbeit damit."

Wie hatte er auch erwarten können, dass die komplexe Gesellschaftsstruktur der Römer, die sie gern selbst als kulturelle Leistung verkauften, auf den ersten Blick verständlich sein würde, er schüttelte schließlich oft genug selbst den Kopf über den Blödsinn, den die Römer so gern veranstalteten. Das Prinzip von panem et circensis nachvollziehbar zu erklären fiel auch Straton schwer, der doch fast sein ganzes Leben mit diesem Volk verbracht hatte - und dann die Worte zu wählen, die für jemanden, der wenig Latein konnte, auch noch nachvollziehbar waren ... nun, er musste es zumindest versuchen. "Das römische Volk ist nicht übermäßig reich, zumindest nicht die meisten darunter - einige wenige Familien leben im Luxus, unter anderem die gens Aurelia und die gens Flavia, denen wir beide dienen. Wir als Sklaven leben deswegen besser, bekommen mehr zu essen und tragen bessere Kleidung als die meisten Römer selbst bezahlen könnten. Diese vielen, die wenig besitzen, meist keine Arbeit haben und nicht wissen, was sie tun sollen den Tag über, langweilen sich schnell. Wer sich langweilt und Hunger leidet, könnte einen Aufstand machen, also spenden reiche Römer Geld, damit diese Menschen essen können." Er nickte dem Händler zu, auf dass er ihm die gewünschte Menge an frischem Obst einpacken konnte - unter anderem die Datteln und Feigen, von denen sie gerade eben probiert hatten.

"Wer einen vollen Bauch hat und sich immernoch langweilt, könnte den Gedanken entwickeln, mehr zu fordern als nur Brot, und deswegen gibt es die Spiele. Sie lenken ab, sie bieten den Geruch nach Blut und Aufregung, und die Menschen vertreiben sich die Zeit damit und vergessen, dass sie eigentlich nicht fähig sind, sich selbst zu ernähren. Ein wütendes Volk kann einen Kaiser stürzen, und das ist in der Vergangenheit schon passiert - deswegen achtet man darauf, dass es Brot und Spiele gibt." Der Gedanke, dass eine die Welt so sehr beherrschende Zivilisation wie die der Römer auf Furcht der Reichen vor den Armen gebaut war, hatte durchaus etwas Amüsantes an sich. "Sie fürchten sich, ihre Macht zu verlieren, und ein zorniges Volk hört nie auf Gesetze oder Traditionen, die solches verhindern könnten - es ist einfach zornig, ohne zu denken. Letztendlich haben viele Römer inzwischen einfach vergessen, zu was sie fähig sein könnten, weil ihr Leben angenehm und bequem geworden ist." Die verpackten Obstbeutel kamen ebenso in die Obhut der begleitenden Sklaven, dann nickte Straton Siv leicht zu. "Ich habe alles erworben, was ich kaufen wollte, jetzt können wir uns auf den Weg machen."

Ihr Lachen erhob sich über den geschäftigen Markt, und während er ihnen einen Weg durch die Menschenmenge suchte, fühlte Straton, dass er noch eine Erklärung nachschicken musste. "Die wilde Natur scheint mir schlecht organisiert. Sie ist gefährlich durch die umherlaufenden Tiere, die alle den Menschen gefährlich sein können. Es ist unendlich kompliziert, Früchte dort zu finden und die meiste Zeit existiert ein Wald nur dazu, um da zu sein. Selbst die Bäume wachsen nicht effizienzorientiert gebogen, um sie für den Schiffbau nutzbar machen zu können - letztendlich muss man sich stets waschen, wenn man aus dem Wald kommt. Nein, ich kann diese Natur nicht schätzen, selbst wenn sie vielleicht aufregend sein könnte. Die Gefahren und Schwierigkeiten überwiegen den Nutzen bei weitem."

"Viele sind faul auf Kosten anderer," sagte Straton knapp, und es war den Worten durchaus anzuhören, dass er wenig Freude dabei empfand, dies festzustellen. Nicht zuletzt, weil das Leben als Sklave bedeutete, täglich zu arbeiten und nicht darin nachzulassen, konnte er nur wenig Verständnis für jene aufbringen, die es sich damit leicht machten, die sportulae ihrer patroni einzusammeln, kostenlos Getreide und Brot zu bekommen und die restliche Zeit bei den Spielen zu vertrödeln, bei öffentlichen Theatervorstellungen oder eben in den Thermen.
"Aber das wirst Du sicherlich mit der Zeit noch erfahren, dass die wenigsten gerne tätig sind, und die Disziplin, sich beschäftigt zu halten, wenn man nicht muss, nicht allzu weit verbreitet ist." Gerade unter Patriziern mit einem reichen Erbe geschah es immer wieder, dass man wenig tat, weil man sich über nichts Gedanken machen musste und auch nicht nach einem Amt strebte - wenigstens schien sein Herr endlich begriffen zu haben, dass man nicht sein ganzes Leben mit Frauen und Wein vertändeln konnte, wenn man sich noch mit Achtung im Spiegel betrachten wollte. Für eine Weile verstummt, steuerte er gegen die entgegenkommenden Menschen an, immer darauf achtend, dass Siv auch mitkam, deren Vorsicht in der Menge fast etwas anrührendes hatte. Schweigend hielt er immer wieder inne, damit sie aufholen konnte, und die kleine Karawane an tragenden Sklaven ebenfalls, welche die erworbenen Genüsse sicher zur villa zu tragen hatten.

"Ich denke, die Natur sollte ihren Nutzen für den Menschen besitzen, immerhin entwickelt er sie auch weiter. Getreidesorten, die besser wachsen, züchten wir, ebenso kräftigere Rinder und wollreichere Schafe - würde der Mensch diese nicht brauchen, wären solche Entwicklungen wohl nur durch Zufall entstanden, wenn überhaupt. Letztendlich ist der Mensch sicherlich ein Teil der Natur, und sollte auch auf ihr Gedeihen achten, aber die Natur ist auch Teil des Lebens eines Menschen - und muss ihren Nutzen besitzen, sonst könnte man auch darauf verzichten. Niemand kann ernährt werden, wenn etwas einfach nur schön aussieht," fasste der Achaier seine Gedanken zusammen, als sie endlich die größte Ansammlung an einkaufswilligen Bürgern verlassen hatten, und im Gespräch über die unterschiedlichen Ansichten der Natur und ihres Nutzens verflog der Heimweg der beiden Sklaven samt Anhang erstaunlich schnell - bis sich die Wege der Träger und von Siv samt Straton trennten, da die villa Aurelia noch ein Stück des Weges von der villa Flavia entfernt lag.
Er selbst hatte sich lange nicht mehr so gut unterhalten, selbst mit einer Frau, die das lateinische so ungenügend beherrschte wie Siv, war das Gespräch anregend und interessant gewesen, dafür hatten sie auch einfach zu verschiedene Standpunkte - und als er sie schließlich an der porta der villa Aurelia abgeliefert und sich von ihr verabschiedet hatte, empfand er ein gewisses Bedauern über diesen Umstand. Aber vielleicht würden sie sich irgendwann wieder einmal so unterhalten können, immerhin war sein Herr mit ihrem Herrn befreundet ...