Salutatio Venetae

An diesem Nachmittag wurde Lupus, der Procurator im Haus der Tiberier erwartet. Er würde die beiden neuen Fahrer mitbringen, die er für die Factio eingekauft hatte und Durus war gespannt, wie sie sich machen würden. Es waren zwei Männer, die Campus Calidus auf dem Rennen in Alexandreia gesehen hatte. Beide sollten recht gute Fahrer sein. Es war wirklich ein Jammer, dass er während der Equirria nicht selbst zugegen gewesen war - die Veneta hatte auf ganzer Linie gesiegt, wenn auch Dareios wegen einer Verletzung, die nun doch nicht ordentlich geheilt war, seine Karriere beendet hatte. Dort liefen bereits Verhandlungen, ob der alte Fahrer nicht als neuer Auriga-Trainer übernommen werden sollte.

Endlich erschien Caius Lupus, gefolgt von zwei Männern. Der eine war ein junger, blonder Gallier - vermutlich Casetorix. Daneben ging ein hochgewachsener Ägypter, dessen Kinn vor Stolz leicht nach oben gereckt war. Vielleicht betrachtete er aber auch nur die Verzierung am Rand der Decke...

"Princeps Tiberius, salve!"

begrüßte der Procurator seinen Princeps Factionis. Der Tiberier trat vor und reichte ihm die Hand, dann ging er zu dem Gallier.

"Du musst Casetorix sein, nicht wahr?"

Der Angesprochene nickte und verneigte sich leicht. Er wirkte weitaus bescheidener als der Mann neben ihm. Doch der Tiberier ging bereits weiter zu Mehaf.

"Mehaf, nehme ich an?"

Der Ägypter sah ihn stumm an. Durus sah zu Lupus.

"Ist er stumm?"

"Er spricht kein Latein!"

erwiderte dieser und Durus versuchte es erneut, diesmal auf Griechisch - das beherrschte er noch aus seiner Zeit in Alexandria.

"Chaire, Mehaf! Wie geht es dir?"

"Gut. Aber etwas kalt hier."

antwortete er dann, ohne im Geringsten verunsichert zu wirken. Durus lächelte. Vermutlich kam der Bursche geradewegs aus dem Süden von Aegyptus. Dort herrschte ständig eine sengende Hitze. Andernfalls wäre er sicher nicht auf die Idee gekommen, die Frühlingswärme Roms als kalt zu bezeichnen. Andererseits war es im Atrium wirklich etwas kühl...

"Gehen wir in den Hortus."

meinte Durus und bedeutete den Männern zu gehen.

Im Hortus angekommen, bot Durus den Gästen Platz auf einer kleinen Bank, die vor dem Zierteich stand, an. Er selbst setzte sich auf den Lehnstuhl daneben und streckte die Füße aus.

Lupus setzte sich auf die rechte Seite, woraufhin sich Mehaf an die linke Seite der Bank drückte und Casetorix dazwischen ließ. Durus begann das Gespräch, während er einen Sklaven herbeiwinkte, um etwas zu Trinken zu ordern.

"Und, was haben uns diese beiden Prachtkerle gekostet, Lupus?"

Lupus wirkte plötzlich etwas niedergeschlagen und blickte verlegen auf den Teich.

"4100. Casetorix 600, Mehaf 3500."

Durus riss die Augen auf. Sein Procurator hatte ihm etwas um die 3000 versprochen, nun waren die beiden ein ganzes Stück teurer geworden, als erwartet! Doch er hatte sich rasch unter Kontrolle, denn auch, wenn die beiden Aurigae im Prinzip seine Untergebenen waren, so musste man deswegen ja nicht gleich unhöflich werden.

Eine Weile herrschte Schweigen. Casetorix blickte sich ein wenig um, während Lupus wie ein hässliches Insekt betrachtete. Dann fragte er plötzlich

"Muss ich mit dem da zusammenarbeiten?"

Der Tiberier war überrascht. Normalerweise stellten junge Fahrer keinerlei Ansprüche, wenn sie in Rom fahren durften. Aber offensichtlich hatte der Rennstallbesitzer in Alexandreia ihm ein wenig zu viel Honig ums Maul geschmiert.

"Natürlich, ihr werdet teilweise gemeinsam antreten!"

antwortete Durus. Die beiden anderen, die offensichtlich kein Griechisch sprachen, blickten von einem zu anderen. Mehaf legte den Kopf schief und betrachtete Lupus kritisch.

"Der ist doch viel zu fett zum Fahren!"

Nun erst verstand Durus, dass es sich um ein Missverständnis handelte.

"Habt ihr euch nicht bekannt gemacht? Das ist Caius Lupus, der Geld-Verwalter der Factio Veneta."

Mehaf verschränkte die Arme vor der Brust.

"Er hat mich beleidigt. Ich will nichts mit ihm zu tun haben."

Durus zog eine Augenbraue hoch. Lupus beleidigte normalerweise niemanden - vielmehr war er eher ein vorsichtiger, freundlicher Mensch - zumindest wenn er nicht gerade verhandelte.

"Du wirst so viel mit ihm zu tun haben, wie jeder andere Fahrer. Er zahlt dir deinen Lohn aus und verteilt Prämien. Ansonsten wünsche ich, dass ihr eure Probleme selbst klärt - ich habe keine Lust, mich damit herumzuärgern."

Mehaf wirkte beleidigt und lehnte sich zurück, während er feindselig auf Lupus starrte. Das ging ja gut los...