Caelimontium | Nil admirari - Eine besondere Jagd

Vielleicht versteht sie seine Worte besser, als er das selbst zu glauben vermag. Was er über das tägliche Training zu berichten weiß, kann sie nur zu gut verstehen, ergeht es ihr doch nicht anders, wenn sie den Bogen spannt und sich ganz allein auf die Flugbahn des Pfeils konzentriert. Trifft er sein Ziel, erfüllt sie stets die Zufriedenheit, das Richtige getan zu haben, mit der richtigen Bewegung, der richtigen Konzentration. Und in solchen Momenten ist sie auch ganz alleine mit allen ihren Gedanken, ohne Störung, ohne irgend jemanden, der etwas von ihr verlangen oder erwarten könnte. Mit jedem Pfeil flüchten auch ihre Sorgen und die Stunden der Schwermut, die sie ohne Beschäftigung so leicht einholen könnten.
"Du bist nun quaestor, das bedeutet, es wird wohl nicht mehr lange dauern, bis Du vom Senat in die Liste jener aufgenommen werden dürftest, die für eine Mitgliedschaft in Frage kommen. Gewiss wird Dich Dein Weg dorthin führen, wenn Du Dein politisches Wirken mit ebensolcher Disziplin verfolgst wie Dein Training, für welches Dein Körper Zeugnis ablegt." Ob diese Worte nun ein Kompliment sind oder nur die Feststellung einer offensichtlichen Tatsache, bleibt offen, und ihrer Miene, nicht einmal ihrem Blick, ist dies in jenem Moment anzusehen. Schmeichelhafter jedenfalls ist zweifelsohne die erste der beiden Möglichkeiten.

"Ich denke nicht, dass ich auf diesem besagten Markt ein begehrtes Objekt wäre," entgegnet sie nach einer kurzen Pause, in der sie über seine Worte nachgedacht hat. "Zum einen habe ich keine Kinder, und bin weit über das Alter hinaus, in dem eine Römerin ihre ersten Kinder haben sollte, um der gesellschaftlichen Norm zu entsprechen. Wäre ich ein hoffnungsvoller Vater, würde mich das misstrauisch machen, ob die angebotene Ware denn auch fruchtbar genug ist, um in die eigene Familie einzuheiraten. Zum anderen bin ich nicht allzu nahe mit dem Kaiser verwandt, und das dürfte auch die Gelegenheit mindern, den Kaiser selbst zufällig bei irgendwelchen Familienfesten zu treffen - wieder kein besonderer Pluspunkt. Und zuletzt, der Mangel an weiblicher Bescheidenheit und Demut, was für viele Väter ebenso ein wichtiges Argument ist, damit ihre Söhne zuhause nicht eventuell doch irgendwann eine zänkische Xanthippe warten haben müssen. Als römischer Vater würde ich mir eher anderswo eine passende Braut suchen, außer ich wäre ziemlich schlecht finanziell gestellt, eine vermögende Frau ist natürlich immer ein Vorteil, solange sie nicht allzu viel von Finanzverwaltung versteht." Ein ironisches Lächeln umspielt bei diesen trockenen Worten ihre Lippen, dann schüttelt sie den Kopf und macht eine wegwerfende Geste.

"Du siehst, Du musst an vieles denken, wenn Du Dir eine geeignete Frau suchen willst; vielleicht kann ich Dir helfen, unter den Kandidatinnen, die Du sicher bereits im Auge hast, eine Frau auszusuchen, die passend wäre, wenn man vom Charakter selbst absieht, den Du sicherlich besser einschätzen können wirst, da ich Deinen genauen Geschmack nicht kenne. Eine Ehestiftung unterscheidet sich letztlich kaum von einem Einkauf bei einem sehr guten Händler, man muss das Angebot kritisch vergleichen, sonst wird einem allzu leicht Ramsch angedreht." So über die Ehe zu lästern macht ihr unerwartet viel Spaß, und anscheinend ging es ihm ebenso, sonst hätte sich das Thema nicht so lange gehalten. Beim Thema der vestalischen Jungfrauen wird sie jedoch schnell wieder ernst. "Warum sollte sich ein junges Mädchen nicht auch eine verantwortungsvolle Aufgabe wünschen? Für eine Frau gibt es im Leben wenig mehr als zu heiraten, kann man ihr dann verdenken, dass sie eine Tätigkeit ausüben möchte, die sie von der Bestimmung ihrer Väter, Brüder oder Ehemänner unabhängig macht? Zudem, man ist nur auf dreißig Jahre eine vestalische Jungfrau, danach steht einem doch frei, zu tun, was man möchte - es gibt einige, die nach dem Ablauf ihrer Amtszeit noch heiraten und glücklich damit sind."

Sie blickt für einige Momente lang auf seinen Arm, die verbundene Wunde, bevor sie in die Hände klatscht und sich wieder den Bogen samt einem neuen Pfeil reichen lässt, dann tritt sie auf jene Stelle zurück, auf der sie zuvor schon einen Pfeil abgefeuert hat, legt den Pfeil auf der Sehne ein und spannt den Bogen mit einer so ruhigen Hand, dass ihre Übung darin offensichtlich wird. "Wenn dieser Mann mir begegnen sollte, werde ich es wissen, so klar, wie ein Pfeil die Bahn durch den Himmel beschreibt." Still verharrt sie, ohne dass ihr Arm zittert, und in einem leisen Sirren entlässt sie den Pfeil von der Sehne, der kurz darauf nahe der Mitte auf der Zielscheibe einschlägt.

"Vielleicht liegt es auch daran, dass ich wenig Wert darauf gelegt habe, Kinder zu bekommen, die ohne ihren Vater aufwachsen würden," gibt sie zu bedenken, der Klang der Stimme so leidenschaftslos und kühl wie fast während des gesamten Gesprächs, als würden die gewechselten Worte nicht von ihr, sondern von irgend jemand anderem handeln, den sie beide nicht kannten. "Ab einem gewissen Alter des Ehemanns muss man sich sehr wohl überlegen, ob sich dieses Risiko wirklich lohnt einzugehen, denn mehr als ein Arzt hat mir versichert, dass díe Lebenskraft eines alten Mannes zu schwach sei, um einen gesunden Nachkommen zu zeugen. Umso mehr wäre es schrecklich, würde ein Sohn ohne das Vorbild seines Vaters aufwachsen müssen, wie wir es in unseren Traditionen für so wichtig und unumgänglich halten. Eine Familie zu gründen sollte heutzutage nicht alleine nur auf einen Zufall zurückgeführt werden, man sollte sich vorher im Klaren sein, ob es Sinn macht, und wieviel Sinn es macht, Kinder aufzuziehen." Mit einer ruhigen Geste streicht sie sich das Haar zurück, den Aurelier dabei im Blick behaltend, ob er ihre klare Meinung akzeptieren konnte. Die wenigsten Männer konnten nachempfinden, welches Risiko dabei lag, wenn eine Frau schwanger wurde, wie hoch die Gefahr war, das Kind zu verlieren oder selbst im Kindbett zu sterben - vielleicht machten sich Männer darüber weniger Gedanken, Frauen dafür umso mehr.

"Es gibt bestimmt in der nächsten Zeit die ein oder andere Gelegenheit, bei der es uns unauffällig möglich sein wird, passende Kandidatinnen zu beobachten - leider ist die Meditrinalia schon vorüber, aber spätestens zu den Saturnalia hast Du die besten Möglichkeiten, unauffällig herauszufinden, ob eine Frau, die Dich interessiert, auch zu Dir passt. Ohne die Grenzen des Standes erkennt man am anderen sicherlich ungehinderter Makel und Vorzüge," spricht sie weiter, als hätte das Gespräch mit Aelius Quarto niemals stattgefunden, in dem er erwähnt hatte, dass er von Aurelius Ursus' Heiratsplänen weiß und ihn für einen geeigneten Mann hält. Schon an jenem Tag hat sie nicht ausgeschlossen, sich mit dem Aurelier zu treffen, allerdings ist ihr Kennenlernen nun deutlich anders verlaufen als vermutet, ihr Verwandter hätte es wahrscheinlich nicht gut geheißen, dass sie mit dem Bogen unterwegs ist, und noch weniger, dass der Aurelier dabei verletzt wurde. Immerhin scheint die Sympathie gerechtfertigt, die ihr Verwandter dem Aurelier entgegenbringt, er handelt und spricht überlegt, und wirkt nicht wie einer jener Männer, die dauernd vor allem damit zu tun haben, vor anderen besser und klüger zu wirken, als sie es eigentlich sind. Es wird in Zukunft sicherlich interessant bleiben, sich mit ihm über verschiedenartigste Themen auszutauschen, selbst wenn sie der Tatsache, dass sie beide Material auf dem römischen Heiratsmarkt darstellen, sehr distanziert gegenüber steht.

"Ein junges Mädchen weiss sicher noch nicht, welchen Verzicht ihr das Leben als Vestalin in der Zukunft abverlangen wird," antwortet sie nach einer kleinen Weile überlegend. "Aber ein Mädchen ist genauso fähig, an einer solchen Aufgabe zu wachsen und zu reifen, denke ich, und so wird es für sie irgendwann leichter werden, mit jenen Einschränkungen zu leben. Eine Ehefrau und Mutter zu werden, bedeutet schließlich nicht, keinen Einschränkungen zu unterliegen, vielmehr erscheinen mir jene, die es dann zu beachten und zu bedenken gilt, als weitaus schwerwiegender denn die Pflichten einer Vestalin." Gerade, wenn eine Ehefrau den Haushalt für einen dauernd im Krieg oder in der Politik abwesenden Mann führte und gleichzeitig noch darum bedacht zu sein hatte, dass die Kinder gut aufwuchsen und der gesellschaftliche Stand der Familie sich nicht verschlechterte, mochten die Zwänge und Pflichten über den Kopf dieser Frau hinauswachsen. Ihr Blick bleibt auf dem Aurelier liegen, nachdem der Pfeil sein Ziel gefunden hat, und für einen Augenblick lang wirkt er verstimmt. Hat er erwartet, dass sie mit fliegenden Fahnen nun in seine Arme stürzen wird, nur weil er männlichen Geschlechts, attraktiv, unverheiratet und aus gutem Hause ist? Der Gedanke amüsiert sie, aber sie versucht es zu verbergen, es wäre nicht höflich, würde er den Eindruck gewinnen, dass sie über ihn lachte.

"Ich werde nicht schnell zornig." Dies ist ihr einziger Kommentar zu seinem Scherz, aber nun lächelt sie doch wieder, die Mundwinkel nur leicht erhoben, während sie sich einen neuen Pfeil geben lässt. "Wir werden einander sicher bald wieder begegnen, nicht zuletzt, weil Du sicher im domus Aeliana ein und aus gehst, in der Zusammenarbeit mit meinem Verwandten." Ein Onkel direktermaßen war Quarto nicht, aber es war doch einfacher, die komplizierten verwandtschaftlichen Verhältnisse der Aelier auf diese einfache Bezeichnung zu reduzieren. Dieses Problem hatten so gut wie alle römischen gentes, irgendwann wucherten die einzelnen Familienzweige zu wild vor sich hin. "Aber wenn Du es willst, kannst Du mich gerne einmal zu einer Jagd begleiten. Aegyptus war reich an Vögeln, die man im Schilf ausmachen musste, ein wenig Abwechslung wird mir sicher guttun, Italia soll so manches interessantes Wild bereithalten."

Seine Worte über die unvermeidliche Verknüpfung zwischen Ehe und dem Zeugen von Kindern treffen sie, seltsam genug, dass es sie überhaupt trifft, war der Gedanke an Kinder doch bisher einer, den sie weit weg geschoben hat, wenn sie ihn überhaupt betrachtet hatte. Die Ehe mit jenem ungeliebten Mann, der sie nur gekauft hatte, um sie seiner Sammlung erlesener Geschöpfe hinzuzufügen, war wenig dazu angetan gewesen, Nachkommen zu wünschen. Er hätte es nur als eine Bestätigung seiner Männlichkeit gesehen, noch einmal ein Kind gezeugt zu haben, und diesen Triumph hat sie ihm nie gegönnt.
"Ich stimme Dir zu, dass die Ehe zumindest die Aussicht auf Kinder bergen sollte, nicht zuletzt, um die Traditionen fortzuführen, in denen wir selbst aufgezogen wurden. Aber ich kann Dir nicht darin zustimmen, dass man keinem Kind das Leben verwehren sollte. Denn die Götter allein wissen, welcher Weg einem Menschen bestimmt ist, und haben einen guten Grund, ein Leben zu nehmen. Vielleicht gebäre man einen künftigen dictator? Einen Kaisermörder? Oder einen Menschen, der wegen einer alten Krankheit in seinem Leben nur Leid zu erwarten hätte? Schwächliche Kinder sterben früh, das ist wahr, aber ich denke doch, dass dahinter oft ein guter Grund steckt, so schmerzlich einen ein solcher Verlust auch ankommen mag." Die meisten Frauen würden ihre Aussagen als herzlos werten, aber Caenis fühlt sich nicht herzlos, als sie dies spricht, hat sie doch oft genug erlebt, wie Mütter über ewig kränkelnden Kindern verzweifeln, und schließlich gebrochen enden, wenn das Leid ein Ende findet.

Seine Worte zu den Saturnalien - und eventuellen anderen Gelegenheiten - quittiert sie mit einem leichten Neigen des Kopfes, und ebenso einem vagen Lächeln. Sie weiss zwar keinen solchen Anlass, aber es wird sich sicher etwas finden. Die Aelier sind angesehen in Rom, und gesellschaftliche Ereignisse dürfte es zur Genüge geben, bei denen man sich begegnen kann. Seine Ansichten zu den Vestalinnen allerdings kann man nur als antiquiert benennen und ihre Miene zeigt diese Ansicht durchaus, die Brauen ziehen sich kurz zweifelnd auf der Stirn zusammen, sie selbst schüttelt leicht den Kopf dabei.
"Auch Vestalinnen ist es gegeben, Freundschaften zu pflegen, sie sind vielmehr ein geachteter Gast in den Häusern ihrer einstigen Familien und gerne gesehen, wohin immer sie gehen. Ist es für einen Mann so schwer zu ermessen, dass einer Frau viel an ihrer Unabhängigkeit liegen kann, mehr als an dem Leben mit einem Gemahl oder der eigenen Familie? Gibt es nicht auch für Männer Momente, in denen sie sich wünschen, weniger gebunden zu sein durch Tradition, Ehre und Familie? Ich kann mir nicht vorstellen, dass jeder Mann glücklich mit seinem Dasein durch die Welt schreitet und weder nach links noch nach rechts blickt. So viele Einschränkungen eine Vestalin sich auch auferlegen muss, besitzt sie doch eine grundlegende Freiheit - die, nicht als Ware zum Wohl ihrer Familie verschachert zu werden."

Sie spricht direkte Worte, wahrscheinlich direktere als jede Frau in Rom es derzeit tut oder wagt, aber sie hat sich die Freiheit, so sprechen zu können, auch über lange Jahre erworben und nun sind ihr die Schranken, die für römische matronae gelten, einerlei. Ebenso einerlei kann ihr sein, mit wem sie sich im Moment zeigt, denn sie spekuliert nicht auf eine baldige Vermählung - wenn, würde sie das am liebsten weit wegschieben, noch einige Jahre allein verbingen, mit den Dingen, die sie interessieren, mit Menschen, die es ihrer Ansicht nach wert sind.
"Nun, vielleicht findest Du nach Deiner Amtszeit die Muße, mir die Umgebung etwas zu zeigen, aber es wird nicht eilig sein. Ich weiss gut, wieviel Zeit ein solches Amt beanspruchen kann, wenn man seine Aufgaben ernst nimmt. Ich werde versuchen herauszufinden, wo man hier in der Umgebung gut jagen kann, und dann können wir über das Ziel immernoch entscheiden." Es war ein vernünftiger Vorschlag, wenngleich zweifelsohne leidenschaftslos, die logische Entscheidung nach einem einmal gefassten Entschluss. "Deine Kleidung werde ich Dir ersetzen, wenn Du mir die Rechnung dafür zukommen lässt." Das Thema war eigentlich schon vorübergestrichen, aber sie hat es nicht vergessen.