101 Dalmatiner...

»Verdammte Hacke.« Caius fluchte. In der Rechten hielt er ein rotes Teil. In der linken ein schwarzes. Ihm gefielen beide. Einig war er allerdings nicht mit sich selbst, und beide waren ihm zu teuer. Selbst im Set. Er seufzte gepeinigt. Die Dalmatier waren ja durchaus bekannt für diese Art Waren, auch wenn man sie im Normalfall nicht unbedingt öffentlich verkaufte. Zumindest nicht in Rom. Aber Alexandrien war anders, das hatte Caius schon viel früher festgestellt. Hier hatte der bärtige Dalmatier nicht nur seinen Stand inmitten des Fremdenmarktes aufgeschlagen, sondern bot seine Ware auch noch öffentlich an. Und Caius war bei weitem nicht der einzige, der sich die Auslage besah und befühlte. Und ganz hinten stand sogar einer, der daran schnüffelte... Ratlos sah er von links nach rechts. Dann entschloss er sich, einfach eine der umstehenden Damen anzusprechen.
»Äh, entschuldige bitte. Ähm, welches würde dir besser gefallen? Ich bin nämlich unentschlossen...« sagte er leicht schüchtern, seine Ohren röteten sich bereits.
Und dann hielt er der Frau die beiden Dessous zur Auswahl hin.

»Oh. Äh. Klar«, erwiderte Caius, als die Blonde ihm die Sachen aus der Hand nahm und fachfrauisch beäugte. Er ließ die Hände sinken und prägte sich ein, worauf eine Frau beim Kauf von, äh, solche essentiellen Dingen achtete. Dann deutete die Frau auf einen Punkt im Stoff. Caius beugte sich ein wenig vor. Doch er sah nichts. Vielleicht, weil das Ding schwarz war? Er sah noch genauer hin.
»Ah...also... Hm, nein, ich sehe nicht. Wo denn?« fragte er und blinzelte sein gegenüber an.
»Ach, ich bin übrigens Caius Archias. Von den Aeliern. Freut mich, dich kennenzulernen, ääh....?« Mit großen Augen blinzelte er.
»Heda, willst du das nun kaufen oder nicht? Mal schön die Flossen mit der Ware wieder auf den Tisch. Ihr beide!« schnauzte in diesem Moment der Händler, der mit einer Hand herumgestikulierte.

Caius strengte sich an. Das tat er wirklich. Und endlich sah er diese winzige Unebenheit in der Webung. Für ihn war das allerdings kein Makel als solcher. Viel schlimmer wär es schließlich gewesen, wenn das Ding nur einen Träger oder keine Haken zum Schließen gehabt hätte. Das kleine Fädchen aber, das nicht richtig gewebt worden war, war doch nur eine Lappalie. Er hob eine Braue.
»Aaaahja. Hm. Na gut. Dann eben den anderen. Oder findest du den schöner? Dann nehm ich einen anderen in schwarz«, sagte er zu Alaina, die sich soeben mit dem Händler anlegte. Caius hob eine Braue. Der Händler tat es ihm gleich. Beide schwiegen, der eine entrüstet, der anderen beeindruckt. Der Entrüstete schnaubte schließlich und wandte sich einfach ab, ohne noch groß mit Alaina zu diskutieren. Vorerst zumindest.

»Sag mal, Alaina... Alaina wie alleine nur mit a? Ähm. Ja. Was meinst du wegen der Größe?« fragte er sie. Er hatte nun wirklich keine Ahnung, was frau so brauchte. Ob man sowas lieber ein bisschen weiter kaufte, damit man auch nach Zunahme oder Schwangerschaft noch reinpasste, oder ob man es eng kaufte, damit alles eben gut saß und nicht wackelte. Andererseits... Wenn etwas wackeln würde, fänd er das eigentlich gar nicht so schlimm. Caius warf einen kurzen Blick auf Alainas Dekolletté und sah dann hastig wo anders hin. Seine Ohren nahmen eine rote Färbung an.
»Äh, für eine gute Hand voll... Also fast so wie du, denk ich.« Ein flüchtiger Blick hin zu ihren Wölbungen folgte.
»Ja. würd ich sagen. Wie bei dir.«

»Na dem hast du es ja gegeben«, bemerkte Caius und grinste ebenso breit wie seine neue Bekanntschaft. Irgendwie lernte er ständig irgendwelche Leute in oder durch peinliche Situationen kennen. Wie damals den einen Flavier, der ihn so an Piso erinnert hatte. Wie hieß der doch gleich? Lucanus. Wie die Wurst. Caius grinste immer noch.

»Ääh«, machte er ein wenig verlegen.
»Für meine Verlobte«, erklärte er dann schließlich mit sichtlichem Stolz und reckte das Kinn ein wenig vor. Andererseits war es schon irgendwie ein wenig peinlich, mit einer Wildfremden über Seianas potentiell zukünftige Unterwäsche zu reden. Deswegen nahmen seine Ohren eine noch dunklere Rotfärbung an, während er weiterhin schmunzelte. Ihr Angebiot war zwar sehr freundlich, aber er war ein Mann - und als solcher konnte er das natürlich selbst: Feilschen!
»Danke, aber mit dem werd ich schon noch fertig. Dir würden also beide Teile gefallen, ja?« vergewisserte er sich.
»Aber ich finde gar nicht, dass Rot sich mit deinen Haaren beißen würde... Ich finde dich eigentlich ganz hübsch, das Rote würde dir sicher ganz gut stehen.« Caius lächelte treudoof, bemerkte dann, was er gesagt hatte, und hüstelte verlegen.
»Ähm. Aber das Schwarze wär glaub doch besser... Hm, Seiana hat hellbraunes Haar. Ihr stehen glaub beide Farben. Und ich mag Blau an ihr, aber ich hab noch kein Teil hier in dem Gewühl gefunden, das ein schönes Blau hat...« Ablenkung war der beste Angriff!

»Ähm. Eng also... Und was ist, wenn sie da nicht reinpasst?« gab er zu bedenken.
»Wir heiraten bald«, fügte er hinzu, als wäre damit alles klar. Für ihn war es das auch, denn in einer Ehe wurde frau eben auch schwanger, es sei denn, der Mann war nicht grad ein Bringer. Caius hielt sich allerdings natürlich für fähig in dieser Hinsicht.

Von Natur aus katastrophal hätte vermutlich eher auf Caius zugetroffen, doch das konnte seine neue Bekanntschaft schließlich nicht wissen. Noch nicht. Er grinste ein wenig albern, als sie ihm zuzwinkerte, denn für unzulänglich in Markt hielt er sich selbst nicht gerade. Gut, er kaufte bisweilen unnützen Krempel, aber das hieß ja nicht, dass er den überteuert kaufte.

Den Hinweis, sie kenne Seiana nicht, fasste er als Startschuss für eine Zusammenfassung auf.
»Oh, sie ist ungefähr so groß, hat wellige braune Haare...so bis hier etwa...und hübsche braune Augen«, erklärte er Alaina und zeigte zuerst eine Größe, die rund zwei Köpfe kleiner war als er selbst, beim zweiten Mal eine Haarlänge bis auf die Schulter.
»Und sie ist echt...also...ne echte Wucht.« Caius grinste begeistert.
»Größer? Meinst du? Nicht dass sie denkt, sie soll zunehmen, weil sie mir so nicht gefällt oder so...« bemerkte er ratlos, darauf bereits wieder lächelnd wegen ihrer Glückwünsche.
»Danke. Hm. Welches nehm ich denn nun....ich denk, das Rote. Wobei...ouh...wau...was isn das?« sagte er plötzlich und deutete auf ein scharf geschnittenes....Ding, das viele Jahrhunderte später in stark abgewandelter Form als Body bezeichnet werden sollte.

Sie konnte es nicht wissen, aber Seiana als durchschnittlich zu bezeichnen, war ein Ding der Unmöglichkeit. Zumindest für Caius. Er beäugte noch einmal das rote Teil und nickte dann entschlossen.
»Jawohl, du hast recht, es wird ihr ausgezeichnet stehen«, pflichtete er Alaina bei. Und im nächsten Moment war der entschlossene Ausdruck von seinem Gesicht verschwunden und machte ein Anflug von peinlichem Entsetzen Platz.

»Äh, das...nein, also....« Natürlich wollte er das. Aber so sehr, wie er das wollte, wollte Seiana etwas ganz anderes. Nämlich bis nach der Hochzeit warten, was an sich ja auch ganz vernünftig war. Nur eben schrecklich langweilig und zermürbend. Denn dass sie es tun würden, stand schließlich schon fest, und Caius konnte sich echt nicht vorstellen, dass Iuno stinkig war und das Opfer ablehnte, nur weil Seiana keine Jungfrau mehr war. Caius tauchte aus dem Sumpf seiner Gedanken wieder auf und blinzelte Alaina an.

»Sagen wir so: Das wäre nicht die Kernaussage, aber sie kann schon wissen, dass ich nicht abgeneigt wäre. Eigentlich sollte es nur eine kleine Aufmerksamkeit sein, denn Blumen find ich öde. Außerdem stehen die nur im Weg rum.« Und zwar in seinem, denn Seiana hing ja die meiste Zeit bei ihm rum. Nee, da kaufte er lieber was zum Gucken, auch wenn er wohl hoffen musste, dass das Dingen bis zur Hochzeitsnacht nicht ausgeleiert war und aus prallen Äpfelchen kleine Flaschenkürbisse machte.

»Äh, ja. ich hätt gern das hier«, sagte er dann zu dem Händler und reichte ihm den roten Fummel. Dann begann das Feilschen. Caius war damals in Rom noch recht unbedarft gewesen, aber wenn er eines in Ägypten gelernt hatte, dann das Feilschen um den Preis. So bekam er Ober- und Unterteil schließlich für achtzehn Sesterzen statt für siebenunddreißig. Als Geld und Ware den Besitzer gewechselt hatten, stand Caius vor einem neuen Problem: Die Erfindung der unauffälligen braunen Papiertüte würde noch Jahrhunderte auf sich warten lassen. Er sah auf den Stoff in seiner Hand herunter und seufzte. Wohin damit?
»Eigentlich wollte ich dich jetzt fragen, ob ich dich zum Dank auf einen Saft oder einen fortgesetzten Einkaufsbummel einladen kann«, sagte er und betrachtete Alaina.
»Aber durch halb Alexandrien mit dem hier in der Hand ist auch nicht so vorteilhaft. Ähm... Oder darf ich mir dein Tuch ausleihen?« kam ihm die spontane Idee, Alainas Schultertuch betreffend.

»Danke schön«, sagte Caius artig wie erleichtert und wickelte seine neueste Errungenschaft in das Schultertuch Alainas ein. Welch ein Jammer, dass noch keine eindeutig zweideutigen braunen Papiertüten erfunden worden waren!

»Klar. Möchtest du lieber noch ein bisschen über den Markt schlendern oder dich irgendwo hinsetzen?« erkundigte er sich bei ihr.
»Ach, du kommst aus Germanien? Oder etwa Britannien? Dafür ist dein Griechisch aber ziemlich gut«, meinte er interessiert. Er selbst hatte zu Anfang noch holprig gesprochen, inzwischen benutzte er sein Griechisch wie eine zweite Tunika. Es kam sogar ab und an vor, dass er unbemerkt zwischen Latein und Griechisch wechselte.
»Ich komme ürsprünglich aus Ravenna. Sagt dir das was? Ist eine recht große Küstenstadt oben im Nordosten von Italien. Aber in Germanien habe ich auch schon gearbeitet, sogar vier Jahre lang. Wie kommt es, dass du jetzt hier bist?«