Die Backstube des Marcus

Trotz ihrer Beleibtheit schwitzte sie nicht und das war auch gut so. Schließlich betrieb sie eine Garküche und in ihre sauberen Töpfe kam nur was hinein gehörte. Wie ihr Mann arbeitete auch sie immer sehr sauber. Ach iohr Mann. Gestern hatte sie ihn nach einem letzten Krach vor die Tür gesetzt und seine Backstube vorläufig geschlossen. Wo sollte sie nur einen Käufer oder Pächter her nehmen? Aber es war unumgänglich gewesen. Welche Dämonen hatten sie vor Jahrzehnten, als sie noch jung und schlank gewesen war nur dazu bewogen den kleinen, schwachen Marcus zu heiraten? Er war einfach zu gutmütig für diese Welt und konnte sich nicht durchsetzten. Ganz im Gegensatz zu ihr. Direkt nach dem Streit war sie zu Quintus gegangen und hatte die alten Lieferbedingungen durchgesetzt. Wegen dessen Unverschämtheit hatte sie vor einiger Zeit ihren Mann los geschickt um ein Lasttier zu kaufen und mit was kam er an? Mit einem huflahmen Maultier. Jeden Tag stand irgendwo ein Trottel auf, den man über den Tisch ziehen konnte, man musste ihn nur finden. So sagte man. Lentidia wusste wo dieser Trottel schlief, denn sie war mit ihm verheiratet. Gewesen. Sollte er sehen wie er allein zurecht kam. Erst das sauer verdiente Geld verlochen und dann auch noch den Vollzug der Ehe einfordern. Und das mit nur wenigen Tagen dazwischen. Aber ihre gestrige Auseinandersetzung hatte einen viel banaleren Anlass gehat. Welchen wusste sie nicht mehr, aber es war auch egal.

"Du da! Du hast aufgegessen? Dann mach den Platz für den nächsten frei!" herrschte sie einen Kerl an der seine Schüssel Eintopf leer gemacht hatte und nun selbstvergessen auf einen Stück Süßholz herumkaute.

Catubodus schrak auf. Er speiste hier ab und an, doch die dicke, burschikose Frau war selbst zu ihren Stammgästen unfreundlich. Die kamen eben wegen dem Essen und nicht wegen ihr. Oder zumindest kamen sie wegen der günstigen Preise. Jedenfalls kamen sie und ihretwegen war Catu hier. Er lauschte den mehr oder minder banalen Geschichten der Taglöhner und lies es sich gut gehen. Hier gab es auch dank der Gerüchteküche Aufträge zu finden, man musste nur die Lauscher aufsperren. So ganz nebenbei überlegte er wie er das inzwischen zusammengesparte Geld am besten in eine Altersvorsorge einbringen konnte. Ewig wollte er eine Tätigkeiten nicht ausüben und obwohl er noch jung war kannte er das Risiko, das er bei seinen Aufträgen einging. Früher oder später würde es oder man ihn erwischen. Er gedachte vorher auszusteigen. Nur wie?
Er fuhr herum und blickte wie erwartet in das zornige Gesicht der matronenhaften Köchin.
"Ist ja schon gut." murmelte er dahin, währen er sich erhob. Das Gesicht der Frau entspannte sich augenblicklich und ziemlich untypisch für ihn selbst hörte sich Catubodus reden nur um zu reden: "Im scheuchen bist du besser als dein Mann."
Lentidia war nicht erstaunt, dass ein ziemlich Fremder über ihren Mann sprach. Man musste das sie mit dem Bäcker nebenan verheiratet war. Das sie sich von ihm getrennt hatte war wohl noch nicht allen bekannt. Also klärte sie den Kunden auf: Den hab ich übrigens auch gescheucht. Aus dem Haus, den Versager." Da sie ihr Herz gelegentlich auf der Zunge zu tragen pflegte fügte sie hinzu: "Wenn ich nur jemanden wüsste, der mir den Laden abnimmt."
Catu schlug zu. Allerdings war Lentidia doch kein so leichtes Opfer wie er gedacht hatte und nun hatte er ein neues Problem an der Backe. Kaum war das Geld angelegt musste er sich jetzt einen arbeitslosen Bäcker suchen, wenn er nicht selbst in Zukunft sein Leben in einem mehlstaubigen Raum zubringen wollte. Die unangenehmen Schlafenszeiten nicht zu vergessen. Vielleicht war es unüberlegt, aber es würde sich schon jemand finden. Die Hoffnung starb schließlich zuletzt. Arbeitslose gab es genug in Rom und der eine oder andere Bäcker war sicher darunter.

Direkt nach der Abwicklung des Kaufs ging Catu die Bücher, soweit vorhanden durch und stellte fest, das er in der Tat neue Lieferanten brauchte. Also sah er sich mit dem Erwerb gleich mit zwei Problemen konfrontiert. Nicht nur, dass er einen Bäcker brauchte, sondern auch, das er sich um den Einkauf kümmern musste. Auf die alten Beziehungen von Marcus wollte er nicht zurückgreifen. Zu sehr war dieser ausgenommen worden und so begann er sich umzuhören. Lentidia wusste teilweise auch Rat, wobei sie sich allerdings mehr für Gemüse und Fleisch interessierte, als für Mehl und andere Backzutaten. Es war nicht immer einfach aus den Konkurrenten Informationen über ihre Zulieferer und gar über deren Preise herauszubekommen, doch es gelang Catubodus genügend Erkenntnisse zu sammeln um die Preise der Transportunternehmer auf ein anständiges Maß zu drücken und sich einige Anbieter vormerken zu können, die er am nächsten Tag aufsuchen und kontaktieren würde.

Kaum war er wieder zurück von seinen Verhandlungen als er die in Tränen aufgelöste Lentidia vorfand. Die Küche würde heute wohl kalt bleiben. Es brauchte einige Zeit bis er die Frau soweit beruhig hatte, dass sie ihm erzählen konnte was passiert war. Man hatte Marcus aus dem Tiber gezogen. Ausgeraubt und zerschunden. Vermutlich hatte er sich betrunken, nachdem sie ihn aus dem Haus gejagt hatte und in üble Gesellschaft geraten. Catu bot ihr an die Schuldigen zu suchen, doch sie lehnte zu seiner Verwunderung ab. Was geschehen ist, ist geschehen so sagte sie. Obwohl Catu nicht eben in Mitgefühl und Trauer versank, so blickte er ihr doch mitleidig hinterher, als sie sich aufraffte um ihr Erbe offiziell anzutreten. Immerhin würden sie lange nebeneinander arbeiten, da war ein gutes Verhältnis eine sichere Basis.

Als Lentidia zurück kam saß Catubodus wieder über den Papyri nachdem er sich noch vergeblich nach einem Bäcker umgesehen hatte und bemerkte sie zunächst nicht, bis sie direkt vor ihm stand und meinte: "Willst du denn auch hier wohnen? Mein Mann und ich hatten drei Zimmer in der Insula. Ich werde fortan nur noch eines brauchen." Darüber hatte sich Catubodus bislang keine Gedanken gemacht, doch so wie sich sein Leben entwickelt hatte war es vermutlich angebracht wenn auch Diarmuid und Bridhe bei ihm einzogen. Apropos. Bridhe konnte doch backen,vielleicht hatte sie ja Interesse daran, der exekutiven Teil seines neuen Standbeines zu werden? Diesen Gedanken im Hinterkopf behaltend sagte er sofort zu und nachdem sie den Vermieter aufgetrieben hatten, konnte er auch eine neue Unterkunft sein Eigen nennen.
Allmählich wurde es Abend und Catu eilte zur Taberne Petronia um seine neue Familie, wenn man das schon so sagen konnte, von den neuesten Entwicklungen und Veränderungen in Kenntnis zu setzen.

Eigentlich hatte es ein Tag wie jeder andere werden sollen, doch schon früh am Morgen, kurz nachdem er die Backstube geöffnet hatte und die Welle der ganz frühen Einkäufer vorbei war tauchte ein bekanntes Gesicht auf. Catubodus wusste nicht recht was er davon halten sollte. Es war Titus, der zweite Mann aus Asellus Bande. Was konnte er wollen? Den Kontakt hatte er nach dem letzten Auftrag abgebrochen. Er hatte nichts gutes für die Bande geahnt. Asellus war nicht wirklich zum Anführer geboren und seine Schwäche wirkte sich nun endlich aus, wie er aus zuverlässiger Quelle gehört hatte. Wie es auch sein mochte. Er stand nicht mehr zur Verfügung und das sollte seine Miene auch deutlich machen.
"Was schaust du so grimmig?"
"Sag was du willst Murcus."
"Können wir vertraulich sprechen?"
"Wenn du von Asellus kommst kannst du gleich wieder gehen."
"Tu ich nicht. Ich bin in eigener Sache hier."
"Na gut, komm mit ins Büro."
Catu wies den Burschen, den er beschäftigte an auf den Laden zu achten und sie nicht zu stören, ehe er mit Murcus sein kleines Officium betrat. In eigener Sache? Das konnte interessant werden. Kaum hatten sie sich gesetzt gab er seinem Gegenüber einen Wink und dieser begann zu sprechen.
"Ich bin bei Asellus ausgestiegen. Nicht ganz freiwillig wie ich zugebe. Eigentlich hatte ich schon alles um die Bande selbst zu übernehmen. Alles war bereit ihnund Titus aus dem Weg zu räumen, doch dann kam Letzterer hinter unser kleines Geschäft, du erinnerst dich? Jedenfalls zwang er mich die Bande zu verlassen, nachdem ich den Größten Teil zurückgezahlt habe. Dank Asellus bist du übrigens fein raus. Es war ja nicht mehr als der Anteil,der dir eh zugestanden hatte und beidem Toten Lupanarbesitzer war ja eh nichts mehr zu holen gewesen."
"Aha. Und was willst du jetzt von mir? Soll ich dich als Knecht einstellen oder was?" Murcus lachte auf und Catu grinste. Das wurde den Totschläger wohl kaum auslasten. "Mitnichten, obwohl es mir in der Tat um ein Geschäft geht. Ich habe hier... - er kramte einen Schrieb aus seiner Kleidung - ...einen Anschlag gefunden, der mich interessiert. Nur fehlt mir das Kapital und ich dachte mir du könntest, sparsam wie du bist doch sicherlich etwas vorstrecken."
Er reichte Catu das Papyrus, der es aufmerksam überflog ehe er antwortete.

"Soso. Ein Darlehen für ein Lupanar also. Sieht dir ähnlich. Allerdings mache ich dir einen anderen Vorschlag. Reise nach Mantua und Kaufe den Laden in meinem Namen. Was du an geringerem Preis herausschlagen kannst gehört dir. Dafür wirst du mein Pächter. Ich saug dich sicher nicht so aus, wie das Asellus getan hätte. Was sagst du?"
Es war nicht ganz leicht in Murcus Gesicht zu lesen, doch er erkannte, dass dieser das nicht so verlockend fand und so legte er nochmals nach:
"Immerhin ist bei dir unser 'kleines Geschäft' ans Tageslicht gekommen, dafür schuldest du mir was, oder? Und ich verlange nicht die mörderischen Zinsen eines Geldverleihers."
"Scheint als hätte ich keine Wahl. Na gut, warum nicht, immerhin warst du schon immer recht fair, auch wenn ich dich vor unserer Übereinkunft nicht mochte."
Lächelnd griff Catu in eine Schublade, wo kleine beschriftete Beutel gewisse Geldsummen enthielten. "Gut. Hier sind 350 Sesterzen. Mach dich gleich auf den Weg, der Tag ist ja noch jung."
"Du verlierst keine Zeit, was? Und wer sagt dir, dass ich damit nicht türme?"
"Deine Menschenkenntnis und dein Lebenswille."
Murcus lächelte etwas gequält, doch er trat nicht von dem Handel zurück. Er trat nur durch die Tür."Wie passend. Na denn. Vale."
Auch Catubodus ging wieder in den Laden und blickte seinem Baldigen Pächter nach. Schon bald würde dieser Handel vermutlich beständig Geld in seine Kasse spülen. Ein ungewöhnlicher Tag. Aber ein guter.