Ein Tiro auf Abwegen

Hach, endlich Feierabend! Es war schon anstrengend, einerseits eine Centuria zu führen und andererseits eine Ausbildungsgruppe am Hals zu haben. Zumal er ständig höllisch aufpassen mußte, dem Praefecten nicht unangenehm aufzufallen. Der hatte ihn schon mehr als genug auf dem Kieker. Aber heute Abend wollte er nicht darüber nachdenken. Es war seit sehr langer Zeit mal wieder die Gelegenheit, mit seinem alten Freund Pindarus einen trinken zu gehen. Sie hatten beschlossen, in die Taberna zu gehen. Ein erstes Gespräch zu führen und sich auszutauschen, bevor sich sich den Frauen stellten. Das würde nur wieder anstrengend werden, wenn Calvena und Paulina zusammentrafen und dann über die armen Ehemänner hergezogen wurde!

Natürlich hatte Valerian dem Alten sogleich erzählt, daß sie einen Sohn hatten. Der Alte hatte gelacht und behauptet, daß Valerian schon bald feststellen würde, daß man alles wiederbekam. Der Junge würde gewiß einen Haufen Unsinn anstellen, wenn er auch nur ein bißchen nach seinen Eltern kam. Valerian hatte das natürlich vehement abgestritten und etwas von guter Erziehung gefaselt, was den Alten nur noch mehr zum Lachen brachte.

Gut gelaunt betraten sie die Taberna und setzten sich zu zwei anderen Männern an einen Tisch, von wo aus Valerian die Ein- und Ausgänge gut im Blick hatte. Eine alte Angwohnheit aus seiner Zeit bei den Praetorianern. Seine beiden Rekruten hatte er noch nicht erblickt. Ihr Tisch lag doch recht im Dunkeln. Der Centurio bestellte für Pindarus und sich Wein, Brot, Käse, Oliven und gebratenes Huhn. Heute wollte er mal wieder einen richtig schönen Abend verbringen.

"Einer nach dem anderen!" Der Wirt ließ sich kaum aus der Ruhe bringen. Eine kleine Weile mußten sie noch warten, dann bekamen die Rekruten einen Krug und dazu die Becher auf den Tisch geknallt. "Bezahlt wird sofort." Er hatte schon zu viele schlechte Erfahrungen gemacht, um jetzt unvorsichtig zu werden und hielt den beiden die Hand unter die Nase.

Valerians Kopf ruckte herum, als Ofellas rufende Stimme das Lärmgewirr der Taberna durchdrang. "Das klang doch fast wie der Octavier", murmelte Valerian leise und schüttelte dann den Kopf. Das konnte nicht sein, der Mann war noch Tiro und konnte das Lager nur mit einer Sondererlaubnis seines Centurios verlassen. Da Valerian selbst dieser Centurio war und ganz sicher keine derartige Erlaubnis erteilt hatte, konnte das überhaupt nicht sein. Die Castra Praetoria heimlich zu verlassen war ungleich schwerer als irgendein Legionslager zu verlassen. Nein, das war unmöglich. Trotzdem starrte Valerian in die Richtung der dunklen Ecke, aus der die Stimme erklungen war. Erkennen konnte er aber nichts.

Eine Weile später bekamen sie auch ihren Wein und ihren Imbiß. "So, der Kleine heißt also Rufus", stellte Pindarus, der alte Fischer, fest und stieß mit Valerian auf das Kind an. "Mal sehen, wann der mein Boot an die Brücke setzt."

Valerian lachte, die Becher klockerten aneinander und sie tranken auf diese alte Geschichte aus Valerians Jugend. "Ich hoffe, daß uns so etwas erspart bleibt. Noch ist der Kleine total friedlich. Allerdings schafft er es auf allen Vieren schon, zerbrechliche Dinge in höchste Gefahr zu bringen."

"Man, das klang fast wie Du", lachte Pindarus und goß sich noch einen Becher voll, um einen guten Schluck zu nehmen. Dann zupfte er sich ein bißchen Fleisch vom Huhn, um es in die würzige Tunke zu tauchen.

"Merkwürdig, das habe ich auch gedacht", erwiderte Valerian und seine Augenbrauen zogen sich zusammen. Wenn das, was er gerade vermutete, wenn auch nicht glauben konnte, doch der Fall war, dann würde dieser Abend für ein paar Männer unschön enden. "Paß mal mit auf den Tisch dahinten auf. Die Burschen dürfen nicht entwischen." Dann hob er seine Stimme an, um ganz sicher dort hinten gehört zu werden. Mit Absicht wählte er die gleichen Worte, wie der freche Bursche. "He Wirt! Noch einen Krug Wein und das cursim!" Sollte es sich bei denen da hinten um seine Jungs handeln, dann würde ihnen in diesem Moment ganz sicher das Herz in die Hose rutschen!

"Geht das auch in freundlichem Ton?" Der Wirt ärgerte sich über diese frechen Gäste, brachte aber den Krug Wein gerade in dem Moment an den Tisch der Rekruten, als der gleiche Ruf von dem anderen Tisch erscholl. "Noch so welche..."

Auf dem Weg zur Tür kam Ofella nicht weit. Er rempelte gegen einen anderen Gast. Pindarus war bereits aufgestanden, um den jungen Mann abzufangen und fing ihn nun tatsächlich auf, als nämlich der angerempelte Gast den Octavier einfach weiterschubste. "Setz Dich doch einen Moment zu uns, mein Junge. - Und Du auch!" Zweitere Aufforderung war an Cato gerichtet. Ofella hatte er bereits am Kragen und gab ihm nun einen Schubs auf den Hocker neben ihm selbst. Genau gegenüber von Valerian.

Nur Augenblicke später saß Cato auf dem Hocker, auf dem Pindarus vorhin noch gesessen hatte. Der Alte holte die Becher und den Wein vom Tisch der jungen Männer und schenkte ihnen die Becher voll. "Na, trinkt erstmal. Wird wohl für lange Zeit der letzte gute Schluck sein." Er grinste breit und zog sich dann den nächsten Hocker heran.

Valerian musterte die beiden Soldaten aus leicht zusammengekniffenen Augen. Wäre er nicht ihr Vorgesetzter, so würde er ihnen jetzt lachend auf die Schulter klopfen für die reife Leistung, die Castra erfolgreich verlassen zu haben. Aber er war nun mal der Vorgesetzte der beiden. "Einen schönen guten Abend ihr beiden. Ja, dumm gelaufen, das kann man wohl sagen. Von allen Tavernen Roms landet ihr augerechnet in dieser. Nunja. Nach der Erlaubnis, die Castra zu verlassen, brauche ich nicht zu fragen, gar so schlecht ist mein Gedächtnis dann doch noch nicht. Was meint ihr zwei Helden denn, was eine angemessene Strafe für euren Ausflug wäre?" Im Augenblick war er noch ganz entspannt. Er nahm sich eine Olive und ein bißchen Brot mit Käse, um darauf herumzukauen, während die beiden Übeltäter über eine mögliche Strafe nachdachten.

Valerian seufzte und trank selbst noch einen Schluck. Pindarus grinste breit und schlug Ofella aufmunternd auf die Schulter. "Nimms wie ein Mann, Junge! Fehler badet man aus, damit sind sie dann gegessen. Draus lernen muß man halt." Der Alte füllte sich seinen Becher und nahm sich vom Brot und vom Käse. Offenbar fand er das Ganze ausgesprochen amüsant. Eine Einstellung die Valerian aus seiner Situation nicht wirklich nachvollziehen konnte. Und die beiden Übeltäter sicherlich auch nicht.

Der Centurio musterte die beiden aufmerksam. Cato war der Inbegriff schlechten Gewissens. Er wußte genau, was er falsch gemacht hatte. Bei Seneca hatte er diesen Eindruck nicht. Also wandte er sich zuerst an Cato. "Du weißt, Du als fertig ausgebildeter Soldat hättest von mir Ausgangserlaubnis erhalten, wenn Du nur gefragt hättest. Wenn es dienstlich vertretbar ist und Du diese Möglichkeit nicht zu oft in Anspruch nimmst, bin ich der letzte, der es einem Mann verwehrt, mal einen schönen Abend zu verbringen." Enttäuschung lag in seiner Stimme. Cato würde wissen, was ihn erwartete. Valerian sparte es sich, dies zu erwähnen.

Dann war Ofella dran. "Du weißt gar nicht, wo das Problem liegt, nicht wahr? Nun, dann streng Deinen Grips mal ein wenig an. Warum wohl besteht für jeden Soldaten die Anwesenheitspflicht in der Castra? Warum darf ein Soldat nur mit der ausdrücklichen Erlaubnis seines Offiziers raus? Regeln haben einen Sinn. Wenn sie den nicht haben, gehören sie abgeschafft. Bist Du der Meinung, diese Regel sollte abgeschafft werden?" Der Blick des Centurios war durchdringend. Wie die Strafe ausfallen würde, das würde jetzt sehr stark davon abhängen, wie einsichtig sich Ofella zeigte.

Tiefe Runzeln bildeten sich auf Valerians Stirn, während Pindarus sich verzweifelt bemühte, nicht vor Lachen herauszuplatzen. Schnell rettete der alte Fischer sich damit, einen weiteren Schluck Wein zu trinken. Wenn er so weitermachte, würde er bald ausgesprochen fröhlich zu werden.

"Ich kann so manches ertragen, Octavius, aber nicht, wenn man mich verarscht!" Der eisige Ton in Valerians Stimme sollte Ofella den Ernst der Situation verdeutlichen. "Also noch einmal: Was glaubst Du, warum Anwesenheitspflicht in der Castra besteht?" Eine einzige Frage, das sollte wohl zu schaffen sein. Selbst für einen Dummkopf. Und eigentlich hielt er Ofella für gar nicht so dumm. Eher für ein wenig leichtsinnig und unbesonnen.

Nach den Tempelbesuchen hatten sie sich eine Erholungs verdient. Es war Zeit, für Wein und was zu Essen. Aretas schob Chio in die Taverne. Er zog an seiner purpurnen Tunika, die ihn als Auriga der Factio Purpurea auswies,so richtig wohl war ihm nicht. Was soll's, er hatte noch genug an Geld um Chio und sich einen Krug Wein und was zu Essen zu bestellen. Seine Augen suchten einen freien Tisch. Da war einer neben den Soldaten frei. Aretas verzog das Gesicht. "Römische Soldaten... " brummelte er. Dirigierte Chio trotzdem an den leeren Tisch. " Einen Krug Wein, Brot, Käse und Hühnchen." rief er der Bedienung zu.

Valerian nickte langsam, ohne den Blick von dem Rekruten zu nehmen. Was nur wäre eine Strafe, die wirklich lehrreich wäre? Den Bengel durchzuprügeln wäre eine Möglichkeit, aber würde es wirklich helfen? "Ja, genau. Um immer einsatzbereit zu sein. Wären wir gebraucht worden, hätten wir nach Dir gesucht. Du hättest gefehlt an der Stelle, an der Du eingeplant worden wärest! Du hättest kostbare Zeit gekostet! Aber nicht genug, daß Du im Falle eines Alarms Deine Kameraden im Stich gelassen hättest: Du hast obendrein Kameraden in Schwierigkeiten gebracht. Ist Dir bewußt, was Unaufmerksamkeit auf der Wache bedeutet?" Immerhin hatten sie sich an den Wachen vorbei geschlichen. Davon ging Valerian zumindest aus. Aber es wäre auch nicht besser, wenn die Wachen sie bewußt durchgelassen hätten. Auf jeden Fall hingen die Wachen nun genauso in der Scheiße wie diese beiden Tunichtgute. Der neue Gast erweckte für einen Moment Valerians Aufmerksamkeit, doch dann wandte er sich schon wieder seinen beiden Ausreißern zu.

"Doch, Octavius, das haben sie. Wenn sie zu wenige waren für die Gruppe von Störenfrieden, dann hätten sie sich um Verstärkung kümmern müssen. In der Castra reicht dafür ein kurzer Ruf. Das Tor darf niemals unbewacht sein! Wir brauchen die vollständige Kontrolle darüber, wer hinein und hinaus geht. Was, wenn die Störenfriede nur ein Ablenkungsmanöver gewesen wären? Damit jemand ungesehen hinein kommt? Um vielleicht jemanden aus dem Carcer zu befreien? Oder noch schlimmer: Jemanden hier in der Castra anzugreifen oder zu töten?" Den Praefectus Urbi zum Beispiel. Ach, das wäre zu schön, um wahr zu sein. "Oder ein Feuer zu legen?" Es gab unzählige mögliche Szenarien, ob wahrscheinlich oder unwahrscheinlich war unwichtig.

"Ja, statt euch davonzuschleichen, hättet ihr den Kameraden helfen sollen. Dabei hättet ihr euch Pluspunkte verdienen können." Dafür hatten sie sich jetzt Ärger eingehandelt. Bis zum Stehkragen. "Und wofür habt ihr sie im Stich gelassen, in Schwierigkeiten gebracht, euch selbst Pluspunkte verspielt und stattdessen einen Haufen Ärger eingehandelt? Für ein paar Becher Wein. Hat sich ja total gelohnt! Ihr werdet noch merken, wie sehr!"

Valerian schüttelte den Kopf und nahm noch einen Schluck aus seinem Becher. "Als ich Tiro bei der Secunda war, hatten mein bester Freund und ich ausnahmsweise Ausgang bekommen von unserem Centurio. Mit der Einschränkung, daß wir uns nicht besaufen sollten. Natürlich haben wir gesoffen! Die Narben von der Bestrafung kann ich euch zeigen, sie sind heute noch zu sehen. Wir hatten sein Vertrauen schändlich mißbraucht." Er sagte dies, damit sie endlich begriffen, daß ihr Vergehen noch weit größer und somit kein Dummer-Jungen-Streich gewesen war und es selbst für so etwas schon Prügel geben müßte. Daß der gerade die Tatsachen ein wenig verdrehte, machte seiner Meinung nach nicht so viel aus. Denn nicht fürs Saufen war er geprügelt worden. Sondern für die Prügelei mit dem spottenden älteren Kameraden und der Scheißeschlacht auf der Latrine. Die Latrine, die Durus und er eigentlich hatten putzen sollen. Das brauchten die beiden Bengels aber wirklich nicht zu wissen.