Man führte den Sklaven durch einige Türen, Höfe und Flure ins repräsentative Atrium des Hauses. In einer Nische war das prächtige Lararium zu sehen, darüber standen die Imagines Maiorum, die Wachsmasken der verstorbenen Tiberii, die es im Dienst für den Staat zu etwas gebracht hatten. In dieser repräsentativen Atmosphäre ließ man Saras erst eine Weile warten.
Es dauerte tatsächlich etwas, bis man das Klopfen eines Stocks auf dem Mosaikboden vernahm und kurze Zeit später kam Manius Tiberius Durus, der Pontifex und Consular um die Ecke gebogen. Er trug eine lange, ungegürtete Tunica, sein Haar war ergraut und seine Züge etwas eingefallen. Verbunden mit der Tatsache, dass er mit der Rechten auf seinen elfenbeinernen Stock, mit der Linken auf die Schulter seines Sekretärs Lukios gestützt war, machte er weniger den Eindruck eines mächtigen Politikers denn den eines alten Mannes.
"Dich schickt Veturius Cicurinus?"
begrüßte der Alte den jungen Mann schließlich, nachdem er vor ihm angekommen war.