Der Sitz des Flottenpräfekten

Der Dienstsitz des Praefectus Classis der Classis Alexandrina war in einem vergleichsweise kleinen Gebäude untergebracht, das zwischen den deutlich beeindruckenderen Palästen des Viertels fast unscheinbar wirkte. Aber die Classis Alexandrina war ja auch nur eine der kleineren Mittelmeerflotten und unterstand selber der Classis Ravennas. Gleichwohl kam ihr für den sicheren Transport der reichen Getreideernten eine enorm wichtige Bedeutung zu, die sich aber eben nicht auf die Größe des Dienstsitzes niederschlug.

Diesen Dienstsitz betraten nun die beiden Boten, die Alexandria aus Osten kommend erreicht hatten, genauer gesagt aus Syria. Wenig später standen sie dem Flottenpräfekten persönlich gegenüber und teilten ihm mit, was ihnen aufgetragen worden war. Und das war nichts weniger, als dass sich Senator Appius Cornelius Palma zum Kaiser hatte ausrufen lassen und mit der Classis Syrica auf dem Weg nach Westen war. Und dass er um die Unterstützung durch die Classis Alexandrina bat, die weitere Truppenkontingente aus Syria abholen und verschiffen sollte.

Der Präfekt brauchte nicht lange, um über seine grundsätzliche Haltung zu diesem Anliegen nachzudenken - Salinator als neuer starker Mann in Rom war in Alexandria nicht eben beliebt. Auch wenn der Präfekt und seine Flotte selber an keiner direkten Aktion gegen ihn beteiligt war, so war ihm die Haltung anderer ranghoher Römer in Alexandria geläufig. Womit es vorallem bei der taktischen Frage blieb, wieviele Schiffe der Flotte man abziehen konnte und wie viele vor Ort gebraucht wurden, zumal ja ein nicht unerheblicher Teil der Flotte gar nicht in Alexandria selber stand, sondern an anderen Stützpunkten entlang der Küste verteilt war.

Die gestellte taktische Frage war keineswegs leicht zu beantworten, aber am Ende stand eben doch ein klares Ergebnis. Und dieses lautete: Kein einziges Schiff konnte man derzeit in Alexandria entbehren! Was nicht ganz richtig war, denn ein paar Lastkähne hätte man schon schicken können, aber damit fing Palma ja nun auch wieder nichts an. Aber die Biremen und Triremen braucht man selber, genauso wie die wendigen Einruderer, von denen man am meisten hatte. Zumal von denen gerade einige unterwegs waren die Küste entlang, um die anderen Stützpunkte zu informieren, dass Alexandria die Getreidelieferungen nach Rom zurückhielt und man daher mit unfreundlichem Besuch der Hauptflotte aus Ravenna oder Misenum rechnen musste.

So mussten also die beiden Boten, die Palma geschickt hatte, mit wenig erfreulichen Nachrichten wieder abziehen. Lediglich die Zusage, dass Schiffe geschickt werden, wenn klar ist, dass es keinen Angriff aus Rom gibt, konnten sie mitnehmen. Aber das half im Zweifelsfall wenig, denn bis dahin war Palma womöglich schon auf anderem Wege nach Rom gelangt.