[Kapeleion Archaon] Die Neptunalia

Es war schon erstaunlich. Ich war erst seit sehr kurzer Zeit in Alexandria und wohnte dementsprechend auch noch nicht lange im hiesigen Haus meiner Familie und trotzdem war meine Anwesenheit bemerkt worden. Der Maiordomus war mehr als nur erfreut gewesen, als eine Einladung das Haus erreichte. Gut, das Schreiben war nicht explizit an mich gerichtet gewesen, aber wie er mir versicherte, war es seit langem das erste richtige Schreiben, das angekommen war, abgesehen von diversen Werbeschreiben alexandrinischer Betriebe.
Der Mann, der da einlud, war mir unbekannt, aber natürlich kannte ich das Amt des Gymasiarchen. Und der Name des Mannes war für mich mittlerweile auch nicht mehr unbekannt. Ich hatte die letzten Tage damit verbracht viel in den Aufzeichnungen meiner Grosstante zu lesen und da war ich natürlich auch auf den Namen Cleonymus gestolpert. Offenbar war er soetwas wie ein politischer Verbündeter gewesen, zumindest dann wenn es beiden gelegen kam und darüber hinaus unterhielt Tante Urgulania wohl auch eine geschäftliche Beziehung zu ihm, auch wenn ich nicht wusste, welcher Art diese Beziehung war. Aber vielleicht würde ich das ja beizeiten herausfinden.
Doch an diesem Tag, dem Tag der Neptunalia, galt es erst einmal die Gelegenheit zu nutzen um selbst ein paar interessante Menschen kennen zu lernen und vielleicht ein paar erste Kontakte zu knüpfen.
In Begleitung von Amastris und einem kräftigen Sklaven hatte ich mich auf den Weg gemacht um der Einladung nachzukommen. Am Tag zuvor hatte ich noch meine erste Bekanntschaft in Alexandria - eine neugierige Nachbarstochter, die direkt am Tag meiner Ankunft schon an der Porta stand um sich vorzustellen - gefragt ob sie mich begleitete und da sie zusagte waren wir nun am Kapeleion Archaon angekommen.
Während Amastris, mein Sklave und die Begleiter meiner Bekannten sich nach dem Betreten des Schauplatzes abkapselten und in der Masse der Bediensteten, die auf ihre Herren warteten, untertauchten, schauten Pilia Paula (die neugierige Nachbarin) und ich uns ein wenig schüchtern um.

Während wir uns umsahen und ich auch hier den Anblick der bunt gemischten alexandrinischen Bevölkerung bewunderte, kam eine junge Frau auf Paula und mich zu. Die von ihr ausgesprochene, direkte Einladung des Gymnasiarchen war natürlich eine Ehre und wir kamen ihr unverzüglich nach indem wir der Frau folgten, als sie uns zum Gymnasiarchen führte.
"Chaire, ehrenwerter Gymnasiarchos." begrüsste ich den fraglichen Beamten dann höflich, als wir ihm gegenüber standen. "Ich danke dir für die freundliche Einladung zu diesen Festlichkeiten. Das ist so viel mehr, als ich so kurze Zeit nach meiner Ankunft in Alexandria an kulturellen und gesellschaftlichen Ereignissen erwartet hatte." Es waren solche Momente, in denen auch eine junge Frau wie ich wusste, dass ein halbwegs gutes Benehmen einem das Leben erleichtern konnte.
"Ich bin Iubellia aus dem Geschlecht der Iunii und dies ist Paula aus der Familie der Pilii." stellte ich mich und meine Begleiterin dann erst einmal vor.

Während Paula leicht zu kichern begann, lächelte ich schlicht freundlich und kam der Einladung des Gymnasiarchen sehr gerne nach und nahm Platz. Die dargebotenen Speisen betrachtete ich voller Interesse und bediente mich dann daran, wobei ich natürlich eine vornehme Zurückhaltung an den Tag legte. Auch Paula hatte es, trotz ihres peinlichen Gekichers, geschafft Platz zu nehmen. Im Gegensatz zu mir hatte sie allerdings keine Augen für die Speisen, sondern musterte lieber eingehend den Mann, der das Tablett präsentierte.
Um mich selbst ein wenig vom peinlichen Verhalten meiner Begleiterin abzulenken machte ich mich daran die Konversation mit dem Beamten in Gang zu bringen.
"Das ist wirklich köstlich." sagte ich, als ich den ersten Bissen heruntergeschluckt hatte. "Deine Küche entspricht voll und ganz dem, was man über sie sagt."

Ich nahm einen weiteren Bissen und trank einen Schluck, während ich ihm zuhörte und mir in Gedanken eine Antwort zurechtlegte.
"In erster Linie treibt mich die Neugierde hierher." sagte ich dann wahrheitsgemäss. "Ich hörte von so vielen, dass Alexandria eine Stadt ist, die man wenigstens einmal im Leben gesehen haben muss und da dachte ich mir, dass ich das doch einmal tun sollte." Auch das war ja tatsächlich wahr.

Ich hatte natürlich keine Ahnung von den Gefühlen und Gedanken des Cleonymus, auch wenn ich das unbestimmte Gefühl hatte, dass meine Antwort bei ihm auf wenig Freude stiess. Ich hätte ihm natürlich sagen können, dass ich auf der Flucht vor meiner Mutter war und nach Alexandria gekommen war um mich ihrem Zugriff zu entziehen. Doch ich kannte den Mann nicht gut genug um ihm dies direkt auf die Nase zu binden.
"Da ich nicht vor habe allzu bald nach Gallia zurückzukehren, habe ich noch keine wirklich konkreten Pläne. Als erstes habe ich vor ein wenig mehr über meine Tante zu erfahren, die lange her gelebt hat. Und ich möchte auf jeden Fall etwas Zeit im Museion verbringen."

Während wir uns unterhielten hatte Paula etwas anderes gefunden, dem sie ihre Aufmerksamkeit widmen konnte, denn sie hatte einen weiteren Mann entdeckt, der ihr Interesse weckte und den sie nun fast anstandslos und vulgär anstarrte. Ich selbst hielt mein Interesse da doch lieber bei meinem Gesprächspartner.
"Sofern ich die Gelegenheit erhalte und sich etwas interessantes anbietet, werde ich wahrscheinlich auch dort studieren. Meine Tante war dort ebenfalls als Schülerin und soweit ich das aus ihren Briefen herauslesen konnte, muss es eine sehr erfüllende Erfahrung gewesen sein."

Einen Moment lang stutzte ich etwas, als Cleonymus Tante Urgulanias Namen nannte, denn ich war mir sicher, dass ich ihn ihm gegenüber nicht genannt hatte. Und da ich genau wusste, dass Urgulania nicht das einzige weibliche Mitglied meiner Familie war, das längere Zeit in Alexandria gelebt hatte, konnte er auch nicht so ohne weiteres darauf gekommen sein. Wurde ich etwa von diesem alexandrinischen Beamten ausspioniert seit ich in der Stadt war? Ich war mir sicher, dass das nicht sein konnte, denn welchem Zweck sollte es jemandem dienen eine junge Frau aus Gallia auszuspionieren? Aber trotzdem blieb ein merkwürdiges Gefühl.
"Ja, das war sie in der Tat." erwiderte ich unverbindlich, aber natürlich weiterhin mit einem freundlichen Lächeln. Ich war froh, dass er dann das Thema wechselte und grinste sogar ein wenig.
"Du musst entschuldigen, die gute Paula lebt sehr behütet im Haus ihrer Familie in der Basileia und hat selten Gelegenheit für derlei Dinge." sagte ich und stiess Paula etwas unsanft mit dem Ellenbogen an, was sie laut quieken liess, aber zumindest dafür sorgte, dass sie sich vorübergehend etwas gesitteter verhielt.

Paula vernahm die Worte des Gymnasiarchen recht interessiert und beschloss dann offenbar diese Chance zu nutzen, denn plötzlich sprang sie auf und eilte schnellen Schrittes davon. Ich schüttelte leicht den Kopf über ihr Verhalten und wandte mich dann, mit einem leicht entschuldigenden Lächeln, wieder unserem Gastgeber zu.
"Wenn du mir die Frage erlaubst, ehrenwerter Cleonymus, aber kanntest du meine Tante gut? Ich arbeite mich derzeit durch ihre Aufzeichnungen und habe deinen Namen mehr als einmal gelesen."
Er hatte sie als Geschäftspartnerin bezeichnet und ich ging davon aus, dass das bedeutete, dass er sie durchaus näher kannte, auch wenn ich noch nicht viel über ihre geschäftlichen Tätigkeiten herausgefunden hatte.