Neue Verwandtschaft im Haus

Der Sommer hatte in Rom nun vollends Einzug gehalten, und Axilla fluchte mehr über sich selbst als über ihren Mann, dass sie noch hier in dieser Stadt war. In Ostia wäre es jetzt sicher weit weniger heiß. Und ganz sicher war die Luft weitaus besser! Axilla konnte sich gar nicht daran erinnern, ob es in Alexandria jemals ähnlich miefig gewesen war, wie hier in Rom. Sie konnte sich nicht daran erinnern. Auch wenn es dort sicher heißer gewesen war.

Axilla saß im Schatten der Bäume des Gartens und sah ihrem Sohn und seinem Milchbruder beim spielen zu. Es war fast unheimlich, wie schnell er wuchs und wieviel der Junge jeden Tag mehr und mehr lernte und mehr und mehr konnte. Ihr kam es vor, als wären es erst wenige Wochen gewesen, dass er die ersten Schritte getan hatte, und jetzt fegte Atticus lachend und kreischend mit Manius durch den Garten, wobei sie sich mit vollgesogenen Schwämmen gegenseitig abwarfen und nur immer wieder zu einem Sklaven mit einem Eimer voll Wasser rannten, um neue Munition zu holen. Axilla hatte sicher nichts dagegen, wenn die beiden kleinen Kinder sich so etwas auslaugten und gleichzeitig abkühlten. Und der Garten wurde so auch noch schön bewässert. Wenn sie ehrlich war, hätte sie mitunter gerne mitgespielt, aber im Moment war sie auch zufrieden damit, auf einer gemütlichen Liege sich auszuspannen und den Vögeln beim Singen und den Kindern beim Lachen zuzuhören. Es war so lange her, dass sie so ausgiebig und sorgenfrei hatte lachen können, da wirkte es fast wie ein sehr schöner Traum, ihren Sohn so zu hören.

“Domina, ein Pompeius Icelus ist für deinen Mann da und würde gern hier bei dir auf ihn warten“, informierte ein vorauseilender Sklavenjunge Axilla, und so setzte sie sich gesittet auf und übte schon ihr freundliches Lächeln, als der neue Verwandte ihres Mannes in den Garten geführt wurde. Sie erhob sich und begrüßte den Mann mit einem Lächeln. Er war jünger als ihr Ehemann, aber wohl im selben Alter wie sie, vielleicht etwas älter.
“Salve, Pompeius Icelus. Willkommen im Haus meines Mannes. Wir wussten nicht genau, wann du eintreffen würdest, sonst wäre Imperiosus sicher heute hier gewesen, um dich zu begrüßen. Aber setz dich doch zu mir in den Schatten. Möchtest du etwas trinken?“
Ein Wunder. Axilla erinnerte sich noch an die ersten Male, da sie Gäste hatte begrüßen sollen. Damals, als Urgulania noch gelebt hatte und sie der Rolle als Gastgeberin verpflichtet hatte. Sie hatte damals ihre Lippen kaum auseinandergebracht und alles verwechselt. Und jetzt begrüßte sie einen fremden mit einem lächeln und einer Handbewegung, ganz selbstverständlich. Wann hatte sie sich so verändert?

Möglichst elegant nahm Axilla wieder Platz, damit der Verwandte ihres Mannes ihrem Beispiel folgte und sich ebenfalls zu ihr in den Schatten setzte. Leider hatte er nicht näher spezifiziert, was er trinken wollte, so dass Axilla kurz ein wenig zögerlich war, ehe sie einem Sklaven andeutete, er solle verdünnten Wein bringen. Sie selbst trank nur Saft. Seit dem Abend, als sie Purgitius Macer bewirtet hatte und sich so maßlos betrunken hatte, hatte sie Wein nicht mehr angerührt. Nun, bis auf an dem einen Abend, als es zum Ritual dazugehört hatte.
Und so nahm sie auch ihren Becher und trank einen Schluck, als der Sklave schließlich einen schön gearbeiteten Becher mit Wein an den Gast weiterreichte.

“Deinen Worten entnehme ich, deine Reise war anstrengend?“ versuchte Axilla, eine Konversation zu starten. Sie hatte keine Ahnung, wo Icelus eigentlich hergekommen war. Bestimmt hatte Imperiosus es ihr erzählt, aber es war definitiv eine Weile her, so dass sie alles wieder vergessen hatte.

Auch wenn Axilla sich bemühte, ihrem Gast die nötige Aufmerksamkeit zu schenken, wanderte ihr Blick doch immer wieder zu ihrem spielenden Sohn. Mit seinen blonden, etwas wirren Haaren sah er aus wie ein junger Apollo, besonders im Vergleich mit dem dunkelhaarigen Manius, und sein Lachen hallte hell wie Silberglöckchen durch den ganzen Garten, wann immer er mit dem Schwamm traf, und auch, wenn er getroffen wurde. Er war so ein perfekter Junge, ihr kleiner Gott, und Axilla betete zu allen übrigen Göttern, dass sie ihm lange diese unbeschwerte Leichtigkeit und Furchtlosigkeit erhalten mögen.

Nur mit halbem Ohr hörte sie so ihrem Gast bei dem anfänglichen Geplänkel zu, aber besonders wichtiges war ohnehin nicht dabei. “Aber wenigstens war er doch nicht wirklich weit, auch wenn ich grade im Sommer lieber in Ostia wäre als in Rom“ meinte sie also lächelnd zu ihrem Gast. Und es stimmte sogar, sie wollte nach wie vor liebend gerne aus Rom hinaus. Sie musste nur Imperiosus überreden. Auch ihr Cousin Seneca wollte, dass sie die Stadt verließ, ehe der Krieg noch näher kam.
“Und definitiv kann die Reise noch als sicher angesehen werden. Von den entfernteren Provinzen hört man ja schauerliche Dinge. Die ganzen östlichen Provinzen sollen ja regelrecht abgeriegelt sein“, gab sie auch gleich ein wenig Klatsch weiter, in der Hoffnung auf ein richtiges Gespräch. In Ostia hatte Icelus da sicher weit mehr davon gehört als sie, immerhin war das der Hafen Roms.

Axilla lächelte leicht, wenngleich ein wenig schwermütig. Sie würde gerne glauben, dass alles ganz leicht ginge, aber leider wusste sie es besser. “Angesichts der Marktpreise fürchte ich eher, dass letzteres wahr ist“, meinte sie fast schon traurig, und wieder wanderte ihr Blick zu ihrem spielenden Sohn. Atticus ahnte nichts von diesen Schwierigkeiten, von dem heraufziehenden Krieg und seinen Schrecken, von Hunger und Elend. Natürlich wusste er, dass es das gab, Axilla packte ihren Sohn nicht so sehr in Watte, als dass sie ihn die Dinge nicht hören ließ. Aber woher sollte er in seinem Alter wissen, was die Worte wirklich bedeuteten? Woher sollte er wissen, welche Auswirkungen Hunger auf die Menschen in der Subura hatte? Woher sollte er wissen, was Gefahr war? Die gefährlichste Waffe, die er gerade kannte, war ein mit Wasser vollgesogener Schwamm in den Händen eines anderen Kindes.

Axilla zwang sich, von diesen Gedanken Abstand zu nehmen und sich mehr ihrem Gast zu widmen. Sie lächelte dieses einstudierte Lächeln, das so echt aussah, aber ihre Augen nicht ganz erreichte, hinter dem sie schon Jahre ihre Gefühle so gut verstecken konnte. Es fehlte nur ein Thema, das ebenfalls über alles so hinwegtäuschen würde.
“Imperiosus hat zwar gesagt, dass du kommen wirst, aber er war relativ knapp mit Informationen, was du denn hier machen möchtest. Hast du denn schon Pläne?“ fragte sie einfach drauf los und sah sich ihr Gegenüber zum ersten Mal so richtig an. Er hatte graue Augen. Ganz kurz war ihr Lächeln daraufhin echt, als sie das bemerkte.

“Papaaaaa!“ ertönte es auch gleich hell, als Atticus seinen Namen hörte, und mit offenen Armen kam der Junge auf Imperiosus zugerannt. Ohne im Lauf innezuhalten warf sich Axillas Sohn geradezu gegen seinen Vater und umarmte ihn herzlich. Dass er dabei noch den triefnassen Schwamm in der Hand hatte, bemerkte er wohl gar nicht, und auch nicht, dass er seinem Vater damit gerade sehr effektiv die Seite seines Gewandes mit Wasser tränkte. Axilla musste bei dem Anblick lächeln und stand geschmeidig auf, um ihrem Mann einen kurzen und geziemenden Kuss zur Begrüßung zu geben. Sie wollte nicht, dass sein Verwandter dachte, sie sei lüstern, oder die Ehe zwischen Imperiosus und ihr unziemlich. Nun, sie war etwas körperbetonter, als es einer römischen Matrone statthaft wäre, aber das musste Icelus ja nicht gleich wissen.

Atticus erzählte auch gleich munter drauf los, den Gast ganz übersehend. “Ich und Manius hab spielt.“ “Haben gespielt, Titus“, verbesserte Axilla ihren kleinen Sohn. Er sprach schon viel, aber brachte manchmal noch ein wenig die Grammatik durcheinander. Er war ja auch noch wirklich klein. “Ich hab gewonnen!“ verkündete er noch strahlend, ohne auf die Korrektur weiter zu achten. Den Satz konnte er auch ganz fehlerfrei. Atticus gewann in seinen Erzählungen grundsätzlich immer – und in der Wirklichkeit auch erschreckend oft. Obwohl Manius fast ein Jahr älter war als Atticus, war ihr kleiner Sohn jetzt schon größer und kräftiger als sein Milchbruder. Das war wohl das Erbe seines Erzeugers.

Axilla setzte sich wieder und wandte sich wieder ihrem Gast zu. Das Familienidyll wirkte sicher etwas beklemmend und einschüchternd, Axilla wollte aber, dass der Verwandte ihres Mannes sich wohl fühlte.
“Eine militärische Karriere ist auf jeden Fall sehr ehrenvoll.“ Axilla meinte das ehrlich. Ihr Vater war Tribun gewesen, und sie konnte sich nichts besseres vorstellen, als den Legionen des Reiches zu dienen. Auch ihr perfekter, kleiner Prinz würde eines Tages Tribun werden, das stand für sie schon von seinem ersten Atemzug an fest. “Aber im Moment mit dem aufkommenden Krieg könnte es auch eine gefährliche Entscheidung sein.“
Es war eine seltsame Zerrissenheit. Auf der einen Seite hoffte Axilla, dass die Rebellen nicht bis nach Rom vordrangen, so dass ihrer Familie nichts passierte. Auf der anderen Seite wusste sie, dass Palma der rechtmäßige Erbe von Valerianus war, und Salinator nicht nur ein schmieriges Ekel, sondern auch ein Usurpator, und sie hoffte, dass die Götter da der gerechten Sache den Vorzug gaben.

Kurz musste Atticus überlegen, als Imperiosus ihn fragte, ob er damit auch besiegt war. Seine kleine Stirn kräuselte sich dabei, und in solchen Momenten sah ihr Sohn sienem Erzeuger ähnlicher als sonst irgendwann. Aber in all der Zeit hatte Imperiosus das nie gesehen, und Axilla dankte den Göttern dafür. “Ja!“ verkündete Atticus schließlich streng, als hätte er gerade ein schwerwiegendes politisches Problem beschlossen, das Kriege auslösen oder verhindern würde. Erst danach, als sein Vater mit Manius sprach, grinste Atticus bis über beide Ohren. Die Rolle des großen Feldherren gefiel ihm ganz offensichtlich.
Manius hingegen stand eher schüchtern da und antwortete eher leise “Ja, Herr“. Auch wenn er und Atticus wie Brüder waren, alles teilten, gemeinsam schliefen, gemeinsam lachten, Manius hatte schon die Unterschiede gelernt zwischen 'Titus Papa' und seinem Vater, dass Atticus Axilla 'Mama' nannte, während Manius der Sohn der Amme war und sie Mama nannte. Als die beiden Kinder noch jünger waren, hatte es die ein oder andere Frage gegeben, aber inzwischen hatten sie beide es einfach als so gegeben akzeptiert, ohne sich darüber auch nur Gedanken zu machen. Einzig war Manius entsprechend schüchtern, wenn er mit dem Hausherrn einmal sprach.
Allerdings löste sich diese Schüchternheit sogleich in Wohlgefallen auf, als Atticus wieder abgesetzt war und mit einem “Ich bin der Eroberer!“ kreischend auf seinen Milchbruder zulief, und kurze Zeit später wieder nasse Schwämme fröhlich durch die Gegend flogen.

Axilla folgte dem kurzen Wortwechsel. Nur kurz zuckte es in ihrem Blick, als Imperiosus die Rebellen als 'Tölpel' bezeichnete. Eigentlich musste er es am besten wissen von ihnen allen, aber vielleicht wollte er auch einfach niemanden hier beunruhigen. “Ich hoffe, dass ihr beide Recht behaltet und Imperator Vescularius nicht auf die stadtrömischen Einheiten zurückgreifen wird im Zuge des Krieges.“ Axilla hoffte es wirklich. Sie betete für eine scharfe Klinge, die Salinator in der Nacht ein rotes Lächeln verpassen würde, ehe dieser Mann noch mehr Unheil anrichten würde. Sie betete dafür, dass Seneca die Prätorianer vielleicht überzeugen würde, das zu tun. Auch wenn das wohl eine vergebliche Hoffnung war, wenn sie sich den neuen Präfekten anschaute, oder auch den alten. Die standen sehr weit oben auf auf der Liste der Gefälligkeitenempfänger des Usurpators.

Axilla hatte sich aus dem Gespräch weitestgehend herausgehalten. Sie hatte kein Recht, irgendwas zu raten, und sie wollte sich auch nicht in die Angelegenheiten, die ihr Mann als Herr des Hauses traf, da einmischen. Außerdem sollte Imperiosus nicht wissen, wie sie zu seinem Verhältnis zu Salinator und dem ganzen Krieg stand, das gäbe nur Streit. Und er würde es nicht verstehen. Sie hatte schon einmal anzusprechen versucht, dass sie sich damit nicht wohl fühlte, und er hatte es damals auch nicht verstanden und sie damit zu beruhigen versucht, dass Salinator ein toller Kaiser wäre. Nein, er würde es sicher nicht verstehen.
Abgesehen davon würde es wohl auch seltsam klingen, wenn Axilla, die sonst ein Loblied auf die Legionen sang, jetzt auf einmal davon abriet, wenn jemand zu den Cohortes Urbanae gehen wollte. Da würde ihr Mann sehr wahrscheinlich äußerst verwirrt aus der Wäsche schauen.
Also lächelte sie leicht und trank noch einen Schluck, sah den Kindern beim Spielen zu, während die beiden Männer sich unterhielten und schließlich zu einer Entscheidung gelangten.
“Das ist sicher ein sehr ehrenvoller Weg. Wenn auch ein steinigerer, als beispielsweise eine Ritterkarriere, die dir sicher auch offen stehen würde“, streifte sie also nur ganz leicht das Thema und sah danach wieder hinüber zu ihrem Sohn und seinem Spielgefährten, die inzwischen im Schatten saßen und wohl einen Frieden ausgehandelt hatten und stattdessen lieber mit Bauklötzen etwas aufbauten. Wenn es nur im wahren Leben auch so einfach ginge! Im Schatten sitzen, Frieden schließen und gemeinsam etwas aufbauen. Axilla hätte so etwas früher nie gedacht, aber sie hätte auch früher nie gedacht, einen Bürgerkrieg zu erleben, in dem ein Römer den anderen tötete.