Atrium |Heimkehr

Durch Zufall war Verus gerade zu diesem Zeitpunkt im Hause. Er hatte die Porta hinter sich gelassen, um Lepidus und Lucia zu besuchen als ihm im Atrium ein fremdes Gesicht, nein zwei fremde Gesichter, auffielen. Das eine trug aristokratische Gesichtszüge, die den jungen Patrizier stutzen ließen und die Amme, eben die fürsorgliche Züge einer ... Amme.. Leicht wankenden Schrittes, wie er ihm eigen war, näherte er sich dem Fremden. Den Lärm gekonnt verdrängend, der sich wie Kindergeschrei anhörte, betrachte der Römer den fremden Mann; Verus lebte schon lange in einer heruntergekommenen Insula und so konnte er dies recht gut. Rom war immer laut sowie schrill. Manchmal frustrierte ihn dieser Fakt. Die Neugier hatte obsiegt, so denn er den Fremdling direkt begrüßte: "Salve?" Seine Stimme erhob sich leicht, so dass die Begrüßung mehr Frage denn Ausruf war. Bei näherer Betrachtung ließ sich die Quelle des Geschreis ausmachen: ein Kleinkind. Verus lächelte breit, da er ohnehin ein sehr warmherziger Mensch war und Kinder recht liebte. Der Fremde ging mitsamt seiner Amme, die das Kind hielt, seltsam auf und ab. Wahrscheinlich ein Verhalten, es zu beruhigen, analysierte Verus schnell kritisch. Bei den Göttern, wie vermisste er es doch, eigene Kinder zu haben. Diese alte Sehnsucht nach Familie kam auf, die ihn einst in die Arme von Calena getrieben hatte: ehrliche Liebe voller Sehnsucht. Nun stand Verus da, beäugte den - wohl - Vater mitsamt seines Kindes, wie ein Karpfen sein Futter. Glubsch. Glubsch. Nun saß der Fremde und die Amme tat weiterhin ihr Beruhigungswerk.

Seit langem hatte Lucia wieder die Muse gefunden einfach auf ihrer Lyra zu klimpern und sie genoss es keine Zuhörer zu haben oder irgendwelche Melodien meistern zu wollen. Es war ein geruhsamer Tag, bis jetzt zumindest. Es klopfte an ihrer Tür und Arsinoe steckte den Kopf herein, die junge Sklavin wollte grade etwas sagen, da kam ein fürchterlich lautes Brüllen aus Richtung des Eingangs. „Wird da ein Kleinkind in unserer Villa abgestochen?“, fragte Lucia verblüfft. Arsinoe schüttelte den Kopf. „Ein Mann ist eben angekommen… mit einem Kleinkind. Und er verhält sich nicht wie ein Gast, eher so als ob er hierher gehörte.“ Mit einer vagen Ahnung, wer da endlich angekommen sein könnte, legte Lucia die Lyra beiseite. Immerhin warteten sie schon eine ganze Weile auf einen ganz bestimmten Verwandten. „Wie seh ich aus?“ „Einen Moment, Domina“ Inzwischen ohne Scheu trat Arsinoe an Lucia heran und zupfte hier den Stoff ihres Kleides zurecht und steckte dort eine Strähne wieder fest. „Wunderbar, Domina!“

Mit einem Lächeln trat Lucia aus ihrem Zimmer. Das Gebrüll hörte nicht auf und war schon jetzt leicht nervig, doch Lucia war inzwischen geübt genug, um ohne weiteres gute Miene dazu machen zu können. Es war ein leichtes die Neuankömmlinge im Atrium auszumachen, man musste einfach nur der Lautstärke folgen. Wenn es wirklich derjenige war, der sie dachte, dass es ein könnte… Oh bei den Göttern, Lucia, halt es einfach! Wenn er es ist, ist er es, wenn nicht dann nicht. Du wohnst hier, zeig es! Selbstsicher trat sie auf den Fremden zu. „Willkommen in der Villa Tiberia! Ich bin Tiberia Lucia, mit wem hab ich denn das Vergnügen?“, Lucia musste ihre Stimme leicht erheben, um über das Gebrüll des Säuglings hinweg gut verständlich zu sprechen. Ja, es war eindeutig nervenaufreibend! Sie tat ihr Bestes um nichts desto trotz den Mann hier vor sich anzustrahlen.

Da entdeckte sie, dass auch Verus im Atrium stand und grüßte ihn freundlich: „Oh, Salve, Verus! Wo hast du denn Calena und Flaminina gelassen?“ Es wäre zwar grade wohl noch etwas umständlicher, wenn diese auch hier wären, aber Lucia mochte die beiden.

Er war es also doch! Innerlich triumphierte Lucia. Und er stand sogar wegen ihr auf. Gute Manieren hatte er also auch. So vom ersten Blick her gefiel Lucia ihr Verwandter. Doch sie hatte noch Lepidus Worte im Ohr. Vielleicht wollte er sie von hier vertreiben. Das war etwas, das sie absolut nicht haben wollte! Umso wichtiger war es wohl sich als die rechtmäßigen Bewohner der Villa zu geben. Lucia wollte dabei aber nicht unhöflich oder überheblich sein… Irgendwie würde sie das schon hinbekommen!
„Aber das macht doch nichts, lieber Vetter!“, stellte sie ohne Probleme ihren Verwandtheitsgrad fest. Das heißt, so einfach war es ja eigentlich nicht. Allein von der Blutlinie her war Ahala tatsächlich ihr direkter Vetter, wenn man aber die Adoption bedachte… dann war das um einiges komplizierter. Lucia hatte lang genug Zeit gehabt sich damit zu befassen und sich letztendlich für die vertrautere Anrede entscheiden. „Wir hätten dich zwar ein wenig feierlicher empfangen, aber hier wird immer ein Platz für dich sein. Ob nun angekündigt oder als nette Überraschung.“ Das war doch nicht schlecht. Ihn ähnlich wie einen willkommenen Gast zu behandeln, war vermutlich nicht das schlechteste, was ihr hätte einfallen können. Sie legte federleicht eine Hand auf seinen Unterarm und lächelte ihn an. „Aber du siehst erschöpft aus, möchtest du eine Erfrischung haben? Wir können ins Triclinium gehen, während meine Leibsklavin Sekunda sich um deinen Bruder und seine Amme kümmert. Der Kleine hat ganz schön kräftige Lungen!“ Lucia machte eine einladende Geste.

Die alte Leibsklavin Sekunda, war während Lucia sprach schon an die Amme herangetreten, musterte das Baby mit dem typischen weichen Muttergesicht, das fast jeder Frau zu eigen war, und fragte leise: „Hat er nur Hunger oder vielleicht eine nasse Windel? Oder ist das mehr? Das klingt fast so als hätte er Bauchschmerzen.“ Sie hatte keine Ahnung, wie erfahren die Frau als Amme war. Könnte ja sein, dass es ihr erstes ist und ganz dankbar für den einen oder anderen Rat war. Oder sie war schon ein alter Hase und würde sich beleidigt fühlen, wenn Sekunda gleich mit guten Tipps kam. Denn wenn der Kleine nur etwas zum Nuckeln brauchte, würde ihn sicher auch schon ein kleiner Finger beruhigen, bis die Amme ins Nachbarzimmer verschwinden und den Hosenmatz füttern konnte.

Noch mehr Tiberii. Das war immer gut. Eine Blutlinie brauchte nun mal Blut, also auch lebendige Personen, um zu funktionieren. Verus grinste leicht abwesend und schaute zur Decke. Calena und Flaminina? Ja, die waren wohl einkaufen und hatten ihn mal wieder vergessen. Diese Ehe war auch nicht mehr das, was sie mal war. Gut, eine römische Ehe war auch nicht immer eine teure Liebesbeziehung. Anfangs ja, nun mehr, man lebte zusammen. In Wahrheit liebte Verus seine Calena noch sehr aber sie ihn wohl weniger, da sie immer mehr Abstand suchte. Es war dieser kleine Teufel in ihren Sätzen, Haltung und Verhalten, der Verus heimlich traf, verletzte und abwies.

"Die sind einkaufen," kommentierte er trocken und blickte dann wieder von Decke herab.

"Ja, ein wenig Wein wäre gut. Willkommen, Tiberius Ahala- und Begleitung!" Verus grinste und betonte den Gens-Namen besonders, vielleicht ein kleiner Scherz. Die Begleitung war natürlich das Kind.

„Einkaufen, ohne mich? Wie können sie nur?“, lachte Lucia auf Verus offensichtlich leicht verzweifelte Angabe über den Verbleib seiner Frauen. Ein wenig Wahres lag aber doch in ihren scherzhaften Worten. Auch wenn Lucia der letzte Einkauf mit Flaminina nicht in bester Erinnerung geblieben war, sie würde gerne mal wieder was mit dieser unternehmen.

Was genau wollte Ahala mit der alten Dienerschaft jetzt andeuten? Natürlich waren noch einige alte Sklaven hier, aber auch viele neue… Eben der Wandel eines normalen Haushaltes, der sein Oberhaupt verliert, auch wenn es auf äußerst tragische Weise geschah. „Mach dir keine Gedanken, Arsinoe hier wird sich um alles kümmern!“ Diese war immerhin schon seit Kindesbeinen an in diesem Haushalt gewesen, sie würde schon wissen, worauf Ahala hier hinauswollte… und wenn nicht war es auch nicht so wild. Immerhin vertraute Lucia der jungen Sklavin blind. Sie hatte bei ihrer eigenen Ankunft sofort gefallen an dem wachen Geist Arsinoes gefunden und sie in ihre privaten Dienste genommen. Mit einer auffordernden Geste schickte sie die junge Frau davon. „Aber natürlich ist es uns recht!“, nahm Lucia dann einfach die Zustimmung Verus‘ vorneweg. „Es ist eine Schande, dass wir uns erst jetzt begegnen! Wir haben einiges aufzuholen!“ Da Ahala seinen Arm eben so bereitwillig stillgehalten hatte, berührte Lucia ihn gleich nocheinmal in einer auffordernden Geste Richtung Trilcinium. „Wart ihr lange unterwegs? Gab es irgendwelche Schwierigkeiten?“, begann Lucia gleich mit den typisch interessierten Fragen, denen sich wohl jeder zu stellen hatte, der grade eine Reise hinter sich hatte.
Ein weiterer Sklave aus dem Hintergrund war schon bei der ersten Erwähnung von Erfrischungen im Triclinium aufgesprungen und zur Küche gelaufen, so dass Verus, Ahala und Lucia schon kurz nachdem sie es sich bequem gemacht hatten Gläser in der Hand hielten und von einem Sklaven Wein und Wasser getrennt – für das persönliche Mischungsverhältnis – eingeschenkt bekamen.

„Gib ihn eben mir, ich hatte schon lange kein so kleines Bündel mehr in den Armen!“, forderte Sekunde die Amme freundlich auf und streckte schon die Hände nach dem Kind aus. „Dann kannst du eben auf dem Weg in die Küche deine Arme ausruhen und vielleicht schaffe ich es sogar den kleinen ein wenig abzulenken.“

Heimkehr war eigentlich das falsche Wort, dachte Marcus bei sich. Nachdem sein Vater dem eigenen Schwert zum Opfer gefallen war, hatte man den noch sehr kleinen Marcus schleunigst aus der Stadt geschafft, um die Garde nicht auf dumme Ideen zu bringen.

Nein, Rom war ihm nicht bloß fremd. Aufgewachsen war er mit Fabeln und Trugbildern dieses Ortes, die aus der Erinnerung derer, die sie ihm schilderten immer greller und absonderlicher empor stiegen. Wie ein Flirren in der Wüste Ägyptens, Fata Morgana der Vergangenheit. Nun hatte sich diese bestimmte Fata Morgana als echt heraus gestellt. Halb hatte Marcus gehofft, das Monstrum am Horizont würde sich beim Näherkommen auch in Luft auflösen, dann hätte er einen Vorwand, ins heimische Alexandria zurück zu kehren. Seht ihr, hätte er gesagt. Umsonst seid ihr mir auf die Nerven gegangen. Rom hier, Rom da. Jetzt war ich dort, wie ihr mich genötigt habt und eure große Stadt war doch nur das Hirngespinnst eines zugedröhnten Tempelpriesters.

Allerdings war Rom natürlich kein Hirngespinnst und keine Fata Morgana, sondern ein riesiges, stinkendes Ungetüm und Marcus hatte hier eine Mission. Ewig konnte er nicht in Ägypten sitzen. Das ließen schon die Finanzen nicht zu. Mehr als zwei Jahrzente Exil schlugen auf die Geldbörse und zwar ganz gewaltig. Dazu kam natürlich, dass Marcus, ob er es sich nun eingestehen wollte oder nicht, einen Gutteil der über Generationen gepflegten und vererbten Ambitioniertheit und auch ein ordentliches Bisschen patrizischen Standesbewusstseins abbekommen hatte. Lange hätte er es wahrscheinlich ohnehin nicht mehr in der Stadt der Ptolemäer ausgehalten.

Und es schien, dass er keinen Moment zu früh wieder hier aufgetaucht war. Marcus hatte nicht lange gebraucht, um heraus zu finden, dass sich seine Verwandte Tiberia Stella, Tochter des finsteren Tiberius Verus bei der Rehabilitation der tiberischen Ehre nicht unbedingt mit optimaler Politik angestellt hatte. Nun, das mochte sein wie es war. Marcus hatte jedoch die Hoffnung, dass der lange Dienst des Verus für den Kaiser über die... innovative Diplomatie seiner Tochter hinweg helfen würde.

Nachdem er alle Hausbediensteten begrüßt hatte, freute er sich, dass seiner Bitte um ein heißes Bad umgehend entsprochen wurde. Zeit sich in diesem saukalten Moloch namens Rom wenigstens ein bisschen aufzuwärmen.