Fabius Scato, Germanicus Antias & Iulius Macro: Kampf- und Waffenübungen

Antias grinste, Hispo pfiff anerkennend durch die Zähne, Fimbria strahlte wie ein Kandelaber. Da bahnte sich wohl eine innige Liebesbeziehung an. Die augenscheinliche Leidenschaft, die Fimbria seiner Waffe entgegenbrachte, versöhnte Antias ein wenig mit dem ungeliebten Stocher. Na schön, wenn die Hasta es vermochte, einen gestandenen Kerl derart zum Schwärmen zu bringen, wollte er mal nicht so sein und dem Ding eine Chance geben, nicht zuletzt, weil ihm sowieso nichts anderes übrig blieb. Erste zarte Annäherungsversuche wurden allerdings von Kommando des Optios unterbrochen. Die Reihen schlossen sich, die Scuta schnellten nach oben und schienen wie an unsichtbaren Ösen in Brusthöhe der Tirones einzurasten. Der Schildwall zog sich über den Platz wie eine Palisade, aus der nur Hispo ob seiner Größe als angedeuteter Wachturm leicht emporragte.

Während der Optio die Reihen abschritt um Ausrichtung und Halt des Schildwalles zu prüfen, konnte sich Antias ein warmes Gefühl des Stolzes nicht verkneifen. Was die Tirones mittlerweile an Befehlsumsetzungen ablieferten war sicher noch längst nicht perfekt, unterschied sich aber eklatant von den wackeligen Solodarbietungen der ersten Wochen. Allmählich, fast unmerklich, war der zusammengewürfelte Haufen von Individualisten zu einem vielgliedrigen Organismus verschmolzen, in dem jeder von ihnen seine Funktion gefunden und begriffen hatte. Ein junger Organismus, zugegeben, täppisch und noch etwas schwerfällig mitunter, aber lern-, leistungs- und zusehends überlebensfähig. Das folgende Kommando allerdings ließ Antias bei seinem kaum begonnenen Höhenflug schon wieder in’s Trudeln geraten. Oh je! dachte er finster und zog sich zwischen Hispo und Fimbria nach hinten zurück. Kaum des aufrechten Ganges mächtig sollte ihr zarter Organismus mit den ersten Tanzschritten glänzen, ihm schwante übles. Dumpf rasselnd schloss sie die Lücke vor ihm, die erste Reihe sackte nach unten weg. Antias rammt sein Scutum auf Fimbrias Schildrand und schob die Hasta zwischen sich und Tutor hindurch. Unfassbar, es schien zu funktionieren! Zu langsam natürlich und noch meilenweit entfernt von einem wirklich synchronen Automatismus, aber die Defensive stand. Darüber, wie lange ihr Panzer einer entschlossen vorgetragenen Kavallerieattacke standhalten würde, mochte er jetzt lieber nicht nachdenken, zur Abwehr eines panischen Wildschweinrudels würde es in jedem Fall reichen.

Avianus’ Tritten und Stößen hielt der Schildwall zumindest stand, dennoch teilte Antias die Zweifel des Optios an der Schlachttauglichkeit der Formation. Die Tirones waren noch viel zu sehr darauf fixiert, ein einheitliches Bild abzugeben. Wenn auch nur einer der Rekruten seine Haltung geringfügig veränderte, rückten die Nebenmänner sofort verunsichert nach, um die Reihen geschlossen zu halten, was vor der Schildfront passierte, verloren sie dabei aus den Augen. Er selbst ertappte sich mehrere Male dabei, sich weniger nach vorn als vielmehr an Tutos’ linkem Schildrand zu orientieren. Für derlei kosmetische Manöver würde ihnen im Kampfgetümmel keine Zeit bleiben. Völlig folgerichtig erging denn auch der Befehl, den Ernstfall zumindest zu simulieren.

Die Hastae wurden hektisch zusammen gestellt, der linke Flügel bildete erneut einen Schildwall, der rechte formierte sich in einiger Entfernung vor den geschlossenen Reihen. Antias postierte sich mit erhobenem Scutum zwischen Hispo und Fimbria. „Na, was präsentieren wir ihnen, Infanterie oder Reiterei?“ „Egal.“ knirschte Hispo grimmig. „Die Knilche fegen wir bis zum Ostwall.“ Fimbria gluckste dumpf hinter seinem Schild hervor. „Nimmt mich einer Huckepack?“ Der würde seinen Spaß haben, dachte Antias grinsend, auch ohne Gaul ersetzte Fimbria alleine zwei Kataphrakte. „Also, Hispo zählt hoch, und vergesst das Geschrei nicht, sonst merken die Schnarchnasen vielleicht gar nicht, dass wir kommen.“ Stille legte sich über den Exerzierplatz. Hier wie dort drückte sich Schildkante an Schildkante. Angespannt starrte Antias auf den Wall hinüber und wartete darauf, dass Hispo endlich zu zählen begann. Auf drei also. Hispo schwieg, Antias kam in’s Grübeln. Eins, zwei und los? Oder eins, zwei, drei und dann? Vielleicht hätten sie sich vorher darauf verständigen sollen. Allen weiteren Spekulationen ein Ende bereitend stieß Hispo pötzlich ein nervenzerfetzendes Geheul aus und stürmte davon. Natürlich, Hispos geliebtes Überraschungsmoment, wie hatte er das vergessen können. Aus Leibeskräften brüllend stürzte der Rest der Gruppe ihrem jaulenden Leittier hinterher.

Wie Steinschlag in einen Bergwald krachten die heranstürmenden Tirones in den Wall. Die schiere Wucht des Zusammenpralls verschaffte den Angreifern einen guten Gradus an Boden, einen weiteren ertrotzten sie sich durch verbissenen Druck ihrer Scuta. Dann war Schluss, die Schildmauer wurde starr und undurchdringlich, nur an der Stelle wo Fimbria eingeschlagen war, klaffte ein mannsbreiter Spalt in der Holzmauer. Antias führte noch einen paar wilde Stöße gegen das Scutum seines Gegenübers, warf sich dann unvermittelt in die Bresche und ging den Verteidiger von der Seite an. Hispo querte die Front, bedrängte Antias Gegner von vorn, der wich nun zurück und die Lücke wurde zur Gasse. Als der durchgebrochene Fimbria die Reihen schließlich von hinten attackierte, brach die Schildmauer vollends zusammen. Angreifer und Verteidiger verschmolzen zu einem keuchenden Gewimmel, im dem jeder jeden bekämpfte. Welch weiser Entschluss des Optios, das ganze ohne Hastae durchzuziehen.

Die Ansage des Optios war kaum zu missdeuten. Leise murrend lösten sich die Soldaten voneinander, ordneten sich wieder in zwei Flügel und formierten sich neu. „Was will der Optio eigentlich?“ knurrte Hispo halblaut, während er sich hinter sein Scutum kniete. „Wir sollten uns doch dagegen werfen, oder? Nix anderes haben wir gemacht!“ Antias brachte sich mit schräg angelegtem Schild hinter Hispo in Stellung. „Naja, in erster Linie sollte der Schildwall halten, und das hat er nicht.“ Die Scuta schlossen sich allmählich, der zweite Flügel hatte die Ausgangsposition erreicht. Hispo grollte noch immer. „Wenn das so ist, hätte sich unser bulliger Rammsporn ja auch `n bisschen zurückhalten können!“ „Geht’s noch?“ maulte Fimbria in sein Scutum. „Jetzt bin ich noch schuld, oder was?“ „Schluss jetzt!“ zischte Antias, hob den Schild und riskierte noch einen letzten Blick auf die Angreifer, die waren offensichtlich so weit. „Konzentriert euch lieber! Die scharren schon mit den Hufen!“ Der ganze Schildwall schien noch einmal tief durchzuatmen, dann pressten sich die Tirones mit den Schultern gegen die Scuta und warteten ab.

Alsbald erhob sich wildes Geschrei. Der bedrohliche Radau stampfender Stiefel und scheppernder Spangenpanzer bewegte sich beunruhigend schnell auf die schweigende Formation zu. Wenn sie clever sind, dachte Antias beklommen, bilden sie einen Keil und suchen sich irgendeine Schwachstelle aus. Aber sie waren nicht clever. In breiter Front donnerten die Angreifer auf den Schildwall, drückten ihn einen knappen Gradus weit ein, blieben dann aber stecken. Der Angriff verlor an Wucht, kräftezehrendes Geschiebe setzte ein, ohne ersichtlichen Erfolg. Jetzt hätte der Gegenangriff erfolgen müssen, um den abgekämpften Säcken vollends den Garaus zu machen. Antias hätte es nie für möglich gehalten, aber jetzt sehnte er sich fast nach dem festen breiten Schaft seiner Hasta.

Den Tirones hingen ausnahmslos die Zungen raus. Gefühlte hundert Male hatten sie sich formiert, angebrüllt, bestürmt, verteidigt und die schweißnassen Köpfe an den zunehmend starren Schildmauern eingerannt, sehr viel mehr war nicht mehr aus ihnen herauszuholen. Immerhin, die Wälle hielten stand. Natürlich lag das zum Teil an den allmählich nachlassenden Kräften der jeweiligen Angreifer, aber auch einer Horde Aufständischer oder einem Rudel Barbaren wäre nach der zwanzigsten Attacke unweigerlich die Energie abhanden gekommen, insofern durften die Rekruten mit ihrer Leistung eigentlich recht zufrieden sein. Waren sie aber nicht. Aufgestachelter Ehrgeiz und ständiger Rollentausch hatten den Triumph des erfolgreich gehaltenen Schildwalls beim nächsten Wechsel wieder in Frustration darüber verwandelt, die Linien nicht durchbrochen zu haben. Zwischen Stolz und Selbstzweifeln hin und hergerissen folgten sie schließlich schnaufend der Anweisung des Optio und traten wieder in einer Reihe an. Avianus’ anschließende Frage nach dem probatesten Mittel, einen Schildwall zu knacken erschien ihnen völlig folgerichtig, darüber hatten sie sich bei ihren unzähligen Angriffen bereits selbst den Kopf zerbrochen. „Ich persönlich, Optio ..“ keuchte Hispo. „.. würde einen derartigen Schildwall so lange nicht angreifen, bis er von Balliste oder Fernkämpfern zermürbt worden ist.“ Antias dachte kurz über Hispos Taktik nach, und verwarf sie. Auf offenem Feld mochte sowas klappen, aber in den Gassen der Urbs standen ihnen für gewöhnlich weder Artillerie noch Bogenschützen oder Steinschleuderer zur Verfügung. „Die Flanken!“ schlug Fimbria in ungewohnt gemäßigter Lautstärke vor. „Wenn man den Schildwall des Feindes nicht komplett umgehen kann, sollte man versuchen, ihm in die Flanken zu fallen.“ Das hatte was. Ein Scheinangriff mit dem Zentrum und dann die Flügel in die Flanken jagen. „Richtig, Optio. Ein Angriff auf die Flanken wäre sicher ein Mittel. Wenn allerdings nur ein Frontalangriff möglich sein sollte, würde ich mich für die Keilformation entscheiden, um die feindlichen Linien aufzubrechen.“ Am besten mit Fimbria an der Spitze.