Der Legat und (s)ein Pontifex

Der Duccius wurde kurz nach Betreten der Regia von einem Verwaltungsdiener in Empfang genommen und augenblicklich in eines der vielen Triclinia der Regia gebracht. Der Statthalter hatte selbst nach Sonnenuntergang noch lange keinen Feierabend, allerdings hatte der Pontifex Glück: sein Name stand auf einer gewissen Liste, weshalb eine Delegation der im äußersten Westen der Provinz siedelnden Lingones einfach noch einen weiteren Tag warten musste um mit dem Statthalter zu sprechen.

"Der Legat wird bald kommen.", versicherte ihm der Verwaltungsdiener, nachdem der Gast mit Speis und Trank versorgt worden war.

"Moyn Phelan..." , strebte einige Minuten später, die sicherlich für zwei Becher Wein gereicht hätten, in das Triclinium und grüßte seinen Vetter auf recht familiär einfache Art, "...ich hoffe man hat dich hier nicht verdursten lassen." Wenig mehr als einen Augenblick später saß er dem Pontifex gegenüber und ließ sich selbst einen Becher Posca reichen, während er sein Gegenüber fragend anschielte: "Also, was kann ich für dich tun?"

"Meine Frau... ist sicherlich hier irgendwo unterwegs." , entgegnete Vala mit sorgloser Miene und in Richtung der Tür gewedelter Hand, deutlich machend wie wenig er vom täglichen Treiben seiner Frau eigentlich wusste... oder wissen wollte.
In den folgenden Minuten hörte Vala sich, gelegentlich am Posca nippend (der freilich aus deutlich edlerem Essig bestand als jener, die seine Soldaten zum ent-abwerten des ihnen zur Verfügung stehenden Brackwassers verwendeten) die Ausführungen seines Vetters an. Hier und da nickte er verstehend oder wissend und hielt sich ansonsten mit Reaktionen zurück.. bis sein Vetter die Bombe platzen ließ. Der Gedanke war schon auf den ersten Blick so abstrus, dass Vala sich unwillkürlich an seinem Posca verschluckte und stark an sich halten musste um das Getränk seinem Vetter nicht ins Gesicht zu spucken.

"..uh.. ah.. ent...schuldige.., röchelte Vala, das scharfe Getränk aus der Luftröhre hustend. Erst als er sich wieder gefasst hatte, was durchaus einen Moment dauerte, setzte er zu einer Erwiderung an: "Du willst meine Frau.. die Frau des vom Kaiser persönlich eingesetzten Statthalters der Provinz und Klientin der Augusta höchstpersönlich... als Kinderfrau benutzen?", fragte Vala immernoch mit deutlichem Unglauben im Blick. Natürlich spielte Lucia sehr überzeugend die römische Vorzeigemutter, aber hinter den Kulissen, in die Phelan durchaus Einblick hatte, musste man sich nichts vormachen und überließ die Drecksarbeit durchaus den Sklaven. Dass Octavena als Frau eines ranghohen Ritters sich dazu herabgelassen hatte, sprach einerseits für als auch gegen sie... aber Lucia?
"Ich muss allerdings zugeben, dass der Gedanke seinen Reiz hat...", verwandelte sich der Unglauben in Valas Gesicht in ein spöttisches Schmunzeln. Für Insider war es kein Geheimnis, dass die Ehe der Tiberia mit dem Duccius zu einem nicht unbeträchtlichen Teil daraus bestand, einerander eins auszuwischen und die üblichen Beziehungsneckereien bis über die Schmerzgrenze auszureizen. Das hier hatte Potential für einen neuen Frontalangriff.

"Das bedeutet, dass du meiner Frau sehr gerne diesen Vorschlag unterbreiten darfst." , parlierte Vala mit wachsender Belustigung über die Vorstellung, seine Frau im Hause einem Haufen Kinder hinterherrauschen zu sehen. Dass er an Lucias statt natürlich nicht zusagen konnte verstand sich von selbst, dann wäre der nächste Beziehungsstress vorprogrammiert. Da es im Moment aber größere Baustellen gab, sparte er sich die Provokation größeren Theaters und überließ das seinem Vetter. Da dieser allerdings freiwillig vor ihm saß, konnte Vala auch gleich etwas ansprechen, das ihm schon länger im Hinterkopf rumspukte.

"Also genug von Kindern und Frauen. Lass mich nach dir fragen... wie geht es dir?", wählte Vala einen Umweg, den er für die nettere Variante hielt als direkt mit der Tür ins Haus zu fallen. Immerhin war auch ihm nicht verborgen geblieben, dass sein Vetter durch den Tod seiner Frau seit einiger Zeit etwas derangiert war.

Von kurzen Gesprächen mit Witjon hatte Vala bereits eine gewisse Ahnung, was ihn da als Antwort erwartete. Die tiefgreifende Desillusionierung jetzt aber in Wort und Miene dargeboten zu bekommen war ein ganz anderes Kaliber.
Mit ernstem Blick strich Vala sich nachdenklich durch seinen Bart und verbat sich selbst jede Regung, auch wenn ihn das gehörte zutiefst beunruhigte. Vor allem, weil alle guten Ratschläge sich von vorneherein als Klischees entpuppen würden.Und weil Vala insgeheim das Verständnis für diesen Hader fehlte. Frauen starben bei Geburten. So war das nunmal... Männer brachten sich im Kriege um oder durch persönliche Dummheit und die für die Weiber stellte nunmal jede Geburt einen Tanz auf der Klinge dar. Aber offensichtlich hatte zwischen Phelan und der Calventia das geherrscht, das man Liebe nannte und welches Familienpolitik enorm verkomplizieren konnte.
Hier saß nun also einer der provinzweit renommiertesten und prestigeträchtigsten Goden vor ihm und schwadronierte darüber, dass es die Götter nicht gab. Wie ein Teenager, der aufgrund einer verlorenen Liebschaft oder einer persönlichen Niederlage gleich die ganze Welt in Frage stellte. Früher hätte Vala dem Mann einfach den Kopf gewaschen und ihm geboten sich zusammenzureißen, allerdings... nun, die Lage war nicht diesselbe wie früher. Er brauchte den Mann. Möglichst so, dass dieser ihn nicht hasste. Also wurde hier das verlangt, das nicht gerade zu seinen Spezialitäten gehörte: Fingerspitzengefühl.

"...", zögerte er einen Moment, schließlich galt es die richtigen Worte zu finden und offenbarte in der Folge, was er unter Fingerspitzengefühl verstand, "...und selbst wenn. Was würde das ändern? Ob deine Frau jetzt durch göttlichen Willen ins Elysium gerufen wurde oder aus einer seltsamen Laune der Natur... das Ergebnis bleibt für DICH dasselbe. Alle anderen mögen sich ihre Erklärungen und Trauermethoden herbeiholen, um damit fertig zu werden. Wenn du tatsächlich so denkst bleibt für dich aber nur eine Sache, und das ist die Tatsache wie es nunmal ist. Bist du wütend auf die Götter, oder streitest du ihre Existenz ab? Tut mir leid, wenn ich so deutlich werde... aber das widerspricht sich. Was bleibt... Wut, oder Leere"

"...", verzog Vala eine deutliche Miene, als sein Vetter sich... erneut... im Ton vergriff. Allein der Tatsache war es geschuldet, dass sein Vetter derart so neben sich stand, dass Vala so unwidersprochen mit sich reden ließ. Allerdings fiel es ihm ohnehin schwer Groll zu empfinden, immerhin gallopierte Phelan mit Schwung in eine Erklärung, die den Legaten vollkommen ratlos zurückließ. Ratlos vor allem, weil die Erklärung über den vetteresquen Zustand keinerlei Sinn ergab.

"Wenn selbst ein Pontifex Probleme hat, die Willfährigkeit der Götter zu erklären, wie soll ich es dann können?", zuckte Vala etwas ratlos mit den Schultern, versuchte sich dann aber auf anderem Wege an der Sache.
"Gehen wir also davon aus, dass das Do ut Des derart drastisch effizient funktioniert, dass wir für jede Gabe der Götter etwas zurückbekommen. Demzufolge wäre wohl jeder Mann ein König, würde keinen Hunger leiden und jede Frau würde in größtem Wohlstand schwelgen und sich zudem nicht mit den Strapazen der Kinderkriegerei herumplagen müssen. Jeder Pontifex, übrigens auch ein recht junger Phelan Gunnarson, würde mir jetzt den Wankelmut der Götter, ihre unergründlichen Motive und die generelle Unverbindlichkeit des Götterskults entgegenwerfen. Allerdings habe auch ich dahingehend genug gesehen um zumindest tiefgreifend skeptisch zu sein. Bei den meisten Staatsakten in Rom, an denen ich beteiligt war und die mit dem Götterkult verbunden waren, war das Ergebnis vorher schon abgesprochen und klargemacht... ich unterstelle, es bei allen anderen einfach nicht mitbekommen zu haben.

Was also ist das Resultat für dich? Streite die Existenz der Götter ab so sehr du willst... rede dir ein, deine Worte in den Wind gesprochen zu haben und letztlich Opfer nur für die Ängste der Leichtgläubigen und die Mägen der Hungernden dargebracht zu haben: der Effekt bleibt derselbe.
Deine Frau ist tot und Asche. Dein Sohn ist es nicht. Gibt es nur die Welt der Menschen, bleibt das Resultat dasselbe: wir sind mit einem klaren Auftrag geboren... und gerade wir sind zur Größe verpflichtet. Was also kann man mit einem Pontifex erreichen, der nicht mehr an die Götter glaubt? Ich sage: mehr als mit einem, der es tut."

"Na, muss ich das wirklich erklären müssen?" , runzelte Vala ungläubig die Stirn, "Ein Pontifex, der felsenfest an die Götter glaubt, lässt dem Zufall damit freie Wahl. Glaubst du wirklich, ich hätte ein Heer von zwanzigtausend Soldaten der körperlichen Verfassung eines Tiers anvertraut? Den Kampfesmut, der über Gedeih und Verderb in Roma und damit im Reich entschied? Die geschlagenen Soldaten des Vescularius erzählten nach der Schlacht, ihr großes Opfer sei ebenfalls durch Mars angenommen worden und er hätte ihnen den Sieg versprochen. Klingelt da nun etwas?" , legte der Statthalter dar und verschaffte sich mit einem Schluck kühlen Nasses Zeit, um seinen Worten die richtige Tragweite zu geben. Er musste zugeben, leicht beeindruckt zu sein von der Blauäugigkeit mit der sein Vetter es offensichtlich bis zum Pontifex gebracht hatte. Aber wenn er einen Nutzen für Vala haben sollte, muss sich daran etwas ändern... und das schnell. Die Zeit drängte - nicht nur im übertragenen Sinne.

"Ein Pontifex der sich nicht abgehoben in den Deutungen irgendwelcher Naturzeichen ergibt und in Sphären denkt, die die Dringlichkeit der aktuellen Situation und der Politik vollkommen außer acht lassen... solch ein Pontifex kann eher schaden als dass er hilft. Wenn du nun also sagst, du hättest den Glauben an die Götter verloren, ist das für mich eher eine gute als eine schlechte Nachricht... von der Ursache mal abgesehen."

"Weil sie das schon lange tun." , zuckte Vala mit den Schultern, nachdem er dem Drang nachgegeben hatte erleichtert zu seufzen ob der nunschlussendlich gekommen Einsicht seines Vetters, "Jeder Funktionär im Cultus, je höher er steht, sollte wissen was mit seinen Aufgaben mit sich kommt... und ich meine damit nicht nur die Pflege des offiziellen Ritus und des damit einhergehenden Rattenschwanzes.

Stell dir folgende Lage vor: Civitas XY möchte eine Brücke über Fluss Z bauen. Es hängt verdammt... VERDAMMT viel Geld davon ab, immerhin wäre sie dann in der Lage die Handelsrute, die bisher ihre Civitas umgeht, direkt durch ihren Ort zu leiten. Ein unheimlicher Gewinn für die Civitas, deren Bürger und deren Elite. Allen ist klar: zur Beruhigung des gläubigen Pöbels und des eigenen Gewissens braucht es ein Opfer und eine Befragung des Flussgotts, ob ihm denn das Projekt von XY recht ist.
Es wird ein Tier ausgesucht, die Vorbereitungen getroffen et cetera et cetera. Aber das Tier ist krank... nicht äußerlich, doch von innerem Siechtum deutlich betroffen. Egal was passiert: die Innereien sind verdorben. Das Opfer kann nicht gelingen und die Götter werden das Projekt also ablehnen. Theoretisch. Ob man es jetzt göttlichen Willen nennt oder Zufall, dass gerade dieses Tier ausgesucht wurde ist vollkommen egal. Ich muss zugeben solch theologische Fragen nicht ausreichend beantworten zu können. Fakt ist: das die Beschau wird, muss sogar scheitern.
Die Frage die sich dem Pontifex nun stellt ist: zieht er das Ding durch, wie es öffentlich verlautbart oder gelehrt wird... oder zieht er die großen Interessen der Civitas, der ganzen Region in Betracht?

Ein durch und durch religiöser Pontifex wird nicht anders können als das 'Zeichen' als solches anzunehmen und dadurch seine Civitas und seine Familie auf Dauer zum Fortbestand als unbedeutendes Provinznest zu verdammen. Ein... um gewisse Diskrepanzen wissender Pontifex wird das möglicherweise nicht und damit den Weg frei machen für Fortschritt und Wohlstand.

Um es noch deutlicher zu sagen: ich habe beides mitbekommen. Religiöse Eiferer, die gleich am kleinsten Pickel ein Zeichen der Götter feststellen wollten und verkappte Nihilisten, die den göttlichen Willen so bogen wie man ihn brauchte. Ich ziehe definitiv letztere vor... wobei bei jenen die, die aus politischer Weitsicht agieren mir deutlich lieber sind als jene, die nach dem schnöden Mammon entscheiden. Ich kann dir sagen: staatstragende Opfer haben die Angewohnheit echt teuer zu werden.

Lange Rede kurzer Sinn: religiöse Eiferer kommen meist nicht weit und werden von den Männern in Verantwortung in Positionen abgeschoben in denen sie keinen Schaden anrichten können. In Anbetracht dessen bin ich schon ziemlich verwundert, dass das hier in Mogontiacum so lange mit Vollpfosten wie dir funktioniert hat." , schmunzelte Vala während er den Posca im Glas kreisen ließ. Wäre der Mann nicht so wichtig, wäre Vala schon etwas mehr als amüsiert über seine Blauäugigkeit.