Atrium | Das Ende einer Reise und der Beginn einer neuen Passage

Während Diogenes und Connell draußen an der porta den aurelianischen Sklaven halfen, sich um das Gepäck zu kümmern – wobei Diogenes hauptsächlich ein Auge auf den keltischen Hünen hatte –, folgte Merula kommentarlos seinem Bruder in die Villa, welcher von ihrer Tante sozusagen an der Hand herein gezerrt wurde. Eine etwas abstruse Vorstellung, dass eine tiberianische Matrone ihren Neffen, der jenseits des Limes als Soldat und sogar Offizier zahlreiche Barbaren abgeschlachtet hatte, so behandelte. Nun vielleicht lag das auch einfach an Verus momentanem Gemütszustand, er hatte ja auch seit Stunden nicht mehr wirklich gesprochen. Der Jüngere nahm das so hin und konzentrierte sich mehr auf das, was ihn nun erwarten würde.

Sichtlich beeindruckt ließ er seinen Blick durch die "Hallen" der Villa Aurelia gleiten, welche nicht nur durch Dekorationen sondern auch durch die Größe des Anwesens dem Stand dieser Familie mehr als gerecht wurde. Schmerzlich erinnerte er sich an den Eingangsbereich der Villa Tiberia, welche er zuletzt im Knabenalter hatte betreten und jetzt nicht mehr war, als ein Haufen voller Schutt.

Da Verus etwas gedankenverloren im Atrium stand, ergriff Merula sodann die Möglichkeit, das Gespräch zu eröffnen. "Tante Maximilla, wir freuen uns sehr, endlich bei euch zu sein und euch wahrlich unversehrt zu wissen. Nun sag uns, wie ist es euch ergangen? Wo ist unsere Schwester, geht es ihr gut? Hat euch mein Brief erreicht, in jenem ich unsere baldige Ankunft ankündigte?" Nicht auszudenken, was der Gastgeber sagen würde, falls er nicht über die Ankunft der Brüder informiert sein sollte! Natürlich wollte Maximilla wissen, wie es den Brüdern ergangen ist, aber Maximilla und Corvina waren doch weitaus wichtiger!

Wen oder was hatte denn Tantchen nun wieder im Visier? Ihr Gekeife war bis in die hinteren Ecken der Villa zu hören. Corvina legte die Schriftrolle beiseite und ging besser nachsehen. Um die Säule herum in eleganter Manier blieb sie stehen und besah sich das Schauspiel. Zu anderer Zeit und unter anderen Umständen wäre sie ihren Brüdern um den Hals gefallen. Hier in der aurelischen Villa und nach allem was passiert war musterte sie die beiden einen Moment lang und ging dann auf sie zu. Verus vom Aussehen und Benehmen her hatte sich total verändert. Bei Merula war sie sich nicht sicher. So wie er redete… Also dann. „ Verus, Merula, schön euch gesund und...Wer hat dieses verflohte ungepflegte Tier herein gelassen und was habt ihr beide da noch mit angeschleppt!“ Ihr herablassender Blick fiel auf Luna. „ Weiß sie wie man sich benimmt?“ Das hieß bei Corvina nichts anderes als möglichst unsichtbar zu sein. Luna war sofort wieder Luft. Ihr großer Bruder musste jetzt weiter Federn lassen. „ Verus, wie siehst du überhaupt aus. Reiß dich mal zusammen. Du bist in Rom und nicht mehr bei den Wilden in Germania.“ Dann schwenkte sie zu Merula. „Du bist auch nicht besser als dein großer Bruder, treibst dich in der Weltgeschichte herum und lässt mich hier alleine unter Mördern und Brandstiftern. Wäre der Aurelius nicht gewesen....“ Sie ließ das Ende offen. Corvina war richtig in Fahrt gekommen, besann sich dann. „ Ich hoffe ihr hattet eine halbwegs angenehme Reise hierher nach Rom. Seid herzlich willkommen.“

Nun bekam Luna das erste Mal seit langen zu spüren, was es hieß Sklave zu sein. In Germanien war dies nie der Fall gewesen. Ob Verus, der Flavier oder selbst der Pefectus. Niemand hatte sie wie eine Sklavin behandelt. Natürlich hatte sie Aufgaben erhalten und diese aus gewissenhaft erfüllt. Aber niemand hat sie wie ein Möbelstück oder wie Luft behandelt. Alle waren ihr auf ihre Art und Weise mit Respekt begegnet. Als ein abfälliger Kommentar über Fenrir und sie selbst fiel, zog Luna die Augenbrauen zusammen, senkte aber schnell den Blick, damit man es nicht bemerkte. Die Hand die die Leine des Wolfes hielt ballte sich aber dennoch zur Faust. Luna presste ihre Lippen fest aufeinander um nicht zu reagieren. Ihr Wolf war alles andere als ungepflegt. Vor allem stank er nicht so wie diese Stadt hier. In einer Stadt leben, in der es nach Abwässern stinkt, aber einen Wolf mit schneeweißen gepflegten Fell aus ungepflegt bezeichnen.Diese Frau war ihr vom ersten Augenblick an unsympathisch. Sie konnte nur hoffe, dass die nicht auch noch mit Verus verwandt war. Ihre Hoffnung sank jedoch bei der Begrüßung der beiden Brüder. Sie waren verwandt mit dieser eingebildeten Frau. Luna trat einen Schritt weiter zurück. Sie stand zwar schon fast an der Wand, doch jetzt würde sie am liebsten in eben jener verschwinden.
Sie sah traurig zu ihrem Wolf und streichelte ihm beruhigend über den Kopf. Der Wolf erwiderte den Blick man konnte deutlich sehen, dass er sich hier nicht wohl fühlte. [SIZE=7]„War Rom ein Fehler?“ [/SIZE]fragte Luna leise den Wolf in ihrer Sprache. Der Wolf lehnte sich ganz so als wollte er ihr Antwort beben an sie und gab ihr damit den Halt den sie jetzt brauchte.

Ganz entgegen ihrer Art schwieg Maximilla für einen Moment, den sie nutzen wollte, um ihre Verwandtschaft zu betrachten. Verus wirkte ein wenig erschöpft und auch Merula steckte wohl die Reise in den Knochen. Das kannte sie nur zu gut. Mit ein wenig Wein, gutem Essen und einem wunderbaren Bad wäre diese niedergeschlagene Laune auch schon schnell wieder verschwunden. Nun endlich ließ sie Verus Hand los und wendete sich an Merula. “Dass ihr euch freut mich zu sehen, das will ich auch hoffen!“, gab sie von sich. “Es muss Jahre her sein, doch sei unbesorgt: Weder die Umstände, noch der Zahn der Zeit kann mir etwas anhaben!“ Endlich stolperte nun auch Hymeas mit den Einkäufen ins Atrium. “Oh ja, der Brief. Den habe ich gelesen. Nur gerade heute musste ich unbedingt in die Stadt und konnte einfach nicht abwarten, bis ihr ankommt.“ Immerhin hatte sie für das Fest eine neue Garderobe gebraucht, was natürlich auch wichtig war.

Weiter konnte sie nicht sprechen, denn Corvina betrat das Atrium. Wie es nicht anders zu erwarten war, wies sie ihre Brüder sogleich zurecht, was Maximilla wohlwollend überhörte. Schließlich hatte sie sich auch schon die Frage nach der Anwesenheit dieses Tieres gestellt und Verus und Merula waren wirklich lange fort gewesen und konnten sich ruhig etwas zusammen reißen. Besonders Verus wirkte sonderbar still. Doch was sollte das heißen? Corvina war unter mördern und Brandstiftern gewesen? “Aber Kindchen! Das ist ja nun vorbei! Und du warst meiner Nähe. Du wirst doch wohl nicht mich als Brandstifterin bezeichnen.“ Maximilla lächelte milde.

Auch weiterhin schenkte sie der Sklavin keine Aufmerksamkeit, auch wenn sie nun dem Wolf etwas zu murmelte. Offenbar war dies nun das Haustier des Verus. “Nun ja, mein guter Verus,“ sagte sie dann. “Du bist alt genug, dir selbst dein Haustier auszusuchen und dir deine Sklaven zu kaufen. Halte das wie du möchtest.“ Ein gönnerhafter Ausdruck trat auf ihr Gesicht und sich strich ihm mit der Rückseite des Zeigefingers über die Wange, als wäre er noch fünf Jahre alt. Dann klatsche Maximilla in die Hände und lachte auf. “So, und nun erzählen wir uns alle, wie es uns ergangen ist.“ Ihr Blick schwenkte auf Merula. “Du musst mir alles über deine Reisen erzählen. Ich bin schon sehr gespannt, wie du dich gebildet hast.“ Reisen bildeten ja schließlich. “Und auch du Verus musst unbedingt erzählen, wie es in diesem Germanien so ist. Besonders über die Eroberungen, die du gemacht hast!“ Letzteres meinte Maximilla durchaus zweideutig, doch sie ließ es sich nicht anmerken.

Nach einer Weile hatte es sich auch bis zum Hausherren herumgesprochen, dass weitere Tiberier eingetroffen waren. Sobald es also seine Zeit zuließ, begab sich auch Aurelius Lupus ins Atrium, um dort auf die bekannten Gesichter und Erscheinungen von Tiberia Corvina und Tiberia Maximilla zu treffen, nebst einiger neuer Gesichter und etwas, was ihm zwar berichtet worden war, er aber bis zu seinem Eintreffen nicht recht glauben wollte. Aber tatsächlich, da saß kein seltsamer Hund in seinem Atrium, sondern ein Wolf. Hierauf würde er wohl später noch zu sprechen kommen müssen.
“Salvete, Tiberii. Ich bin Senator Aurelius Lupus“, machte er also bei seinem Näherkommen auf sich aufmerksam und vermied es, zu dem Tier zu blicken oder sich seine Gedanken in irgendeiner Weise anmerken zu lassen.

Irgendetwas war wohl im Argen. Sextus konnte eine gewisse Spannung in der Situation spüren, die beinahe greifbar war, allerdings hatte er keine Ahnung, worum es dabei ging oder auch nicht. Er hatte aber auch nicht vor, sich in tiberische Familienstreitigkeiten hineinziehen zu lassen. Er war hier ja nicht der Lehrer, der die Schüler unterweisen sollte.
Abgesehen davon hatte er ohnehin kaum Zeit, sich darüber ernsthaft zu wundern, denn Tiberius Verus erwiderte seine Begrüßung in einer recht unerwarteten Art und Weise. “Oh, ich bin schon verheiratet“, stellte Sextus zunächst einmal nebenbei klar, da hier offenbar ein kleiner Irrtum vorlag. Auch wenn er Tiberia Corvina durchaus reizvoll fand, war diese Art des Dankes doch für ihn etwas sehr überraschend. Zumal die Tiberier in ihrer momentanen Lage zwar durchaus gute Freunde waren und wieder gute Verbündete werden könnten, er aber einen Wechsel seiner Ehe nur für einen momentanen Nutzen in Erwägung gezogen hätte.
“Aber lasst uns jetzt nicht von so etwas sprechen. Dies hier ist ja keine Herberge, bei der man mit dem Wirt zunächst einen Preis aushandelt, ehe man nächtigt. Die Tiberier sind Freunde, und als Freunde genießt ihr hier selbstverständlich Gastrecht. Und selbstverständlich ohne Gegenleistung.“ Zumindest keiner vertraglich festgelegten. Etwas Dankbarkeit auch in Zukunft erwartete sich Sextus natürlich. Aber für den Moment konnte er großzügig sein.

“Und ihr kommt auch sehr günstig. Morgen Abend gebe ich ein kleines Fest, und ihr müsst selbstverständlich daran teilnehmen.“