Tablinum | Schwarzes Flüstern

Verus war überzeugt, dass die Zusammenarbeit der Prätorianer mit dem Stadtpräfekten für überzeugende Ergebnisse sorgen würde. Immerhin arbeiteten wichtige Organisationen des römischen Staates eng zusammen, um die gewünschte Agenda umzusetzen: Rom musste obsiegen. Verus war ein Fanatiker aber nicht dumm. Sein Interesse lag nur oft im Kontrast zu sanfteren Gemütern.

Einst war er selbst sanft und rücksichtsvoll aber durch einen langen Dienst war dieses Attribut seiner Persönlichkeit ins Gegenteil verkommen. Im Geschäft war er hart und brutal, um die etablieren Interessen umfänglich zu verteidigen. "Du wirst alle notwendigen Informationen und Erkenntnisse erhalten, damit deine Amtsführung gesichert ist," versicherte der trecenarius loyal und betonte dies sogar durch ein fürsorgliches Nicken. Die Augen waren dabei geschlossen, ehe er sie wieder im gewohnten Ton seiner frostigen Kälte öffnete; diese verteufelte Traurigkeit, die gleichsam Leere war. Auf den Kommentar konnte Verus eingehen, da dies tatsächlich ein Beweis für den Versuch der Manipulation gewesen wäre. Der trecenarius musste also elegant über dieses Problem hinweg steigen, um das gemachte Vertrauen nicht zu vernichten. Immerhin wertschätzte er den Claudius sehr. Ein echter Verbündeter, der jedoch auch seine Fallstricke hatte. Seine seltsame Ehre verhinderte ein übermäßig radikales Vorgehen, so dass Verus seine Säuberungen nicht verdeckt aber behutsam und langsam durchführte. Man säuberte die Staatsfeinde Stück für Stück, Woche für Woche, bis die Zahlen erreicht waren, die Verus selbst mit seinem Stab quotiert hatte.

Der trecenarius war inzwischen bei den einfachen Klassen gefürchtet, denn das Gesetz kannte keine Gnade mehr. "Nach meinen Informationen besuchte die begierige Iunia Axilla mit Verwandten das Haus der Iulier, um dort an einer cena teilzunehmen. Auch scheinen die Iunia rege Kontakte zu pflegen, einst zu Iulius Dives, dann zur entschwundenen Sergia Fausta und nun ist dieser wundersame Aufstieg verwirklicht, begünstigt durch den derzeitigen procurator a memoria. Die Namen, die Iunia Axilla kennen und hofieren, reichen weit, Claudius," formulierte der trecenarius seine bekannten Berichte und blickte den Präfekten mit seinen Eisaugen an. "Auch scheint sie öfters gegen Abend aufzubrechen, und suchte wohl nach Angaben noch nicht gesicherter Quellen, ein Haus eines bekannten christlichen Predigers auf. Dieses Haus ist inzwischen geräumt und der Prediger...," sagte Verus und brach dann ab, um dies besonders zu betonen: "... verschollen." Es war klar, was Verus als Meuchelmeister damit meinte. Man hatte den unliebsamen Störer entsorgt. "Das reicht uns selbstverständlich noch nicht für eine Festsetzung, sondern wir müssen diese Person noch eine Weile beobachten, um sicher zu gehen. Wir werden diesen Fall sauber bearbeiten, Claudius. Heikel ist dies nur, weil aus dem Hause der Iulier auch wichtige Offiziere stammen und dieser Kontakt sie kompromittieren könnte," meinte der Prätorianer nüchtern.

Verus zeigte sich emotionslos und zog schlicht seine Schultern hoch. "Das wird die Zeit zeigen. Ich werde aber nicht zulassen, dass solche Beziehungen das Imperium oder die Amtsgeschäfte gefährden. Der Kaiser vertraut mir in der Hinsicht, dass ich das Imperium vor inneren Feinde schütze und Aufstände unmöglich mache," erklärte er ein wenig selbstgerecht, ohne wirklich diese Selbstgerechtigkeit zu besitzen. Er fasste nur seinen ihm eigenen Auftrag in Worte ab. "Eine glaubwürdige Distanzierung setzt einiges voraus, Claudius. Mir reicht ein Lippenbekenntnis nicht, sondern nur eine echte Handlung gegen die Staatfeinde. Wenn ein Amtsträger Christ ist oder einen Christen unterstützt, macht er sich angreifbar und sollte sich glaubhaft durch Opfer und Handlung distanzieren," sagte der trecenarius monoton auf. "Ein Beispiel," begann er nun deutlicher zu werden, was er verlangen könnte. "Ein Vater, der seinen Sohn erwischt, der sich in eine Christin verliebt hat, muss seinen Sohn dazu bewegen, diese Christin zu verlassen und die Christin uns ausliefern! Der Sohn und der Vater müssen dem Staatskult opfern," war das kaltherzige Beispiel, welches jedes Mitgefühl vorerst verneinte. "Nur so lässt sich diese Seuche eindämmen und das Vertrauen in die Ordnung wieder herstellen," schloss Verus und blickte den Präfekten aufmerksam ob seiner Reaktion an.

Verus fühlte sich getrieben. Er hatte keine Zeit für sanfte Maßnahmen. Die Leere kam unaufhaltsam näher und er musste jede Maßnahme erklären und rechtfertigen, was wieder Zeit kostete. Seinen eigenen Tod vor Augen, ließ jedes Sandkorn in der Uhr tausendfach wertvoller erscheinen. Der trecenarius glaubte schlicht keine Zeit zu haben. "Ich werde mich beeilen aber deinen Ratschlag beherzigen," konterte Verus. Es dauerte einen Moment, bis er umschalten konnte. Weg von seinem Dienstgeschäft, hin zu etwas anderem. Nämlich seinen eigenen Wünschen, die durch Furcht und Angst stets um Beständigkeit rangen. Die Blicke der beiden soldatischen Männer, die diesem Reich so viel gegeben hatten aber auch einiges dabei verloren, kreuzten sich. Verständnis erfüllte Verus, der im alten Menecrates nicht nur einen Verbündeten sah, sondern auch einen ehrbaren Vater. Einen Familienmenschen, der sein eigener Vater niemals gewesen war. Die Claudier waren etwas Besonderes in dieser verlogenen Stadt. Anders als die Tiberier hatten sie echte Werte. Der Tiberius verachtete sein eigenes Haus so sehr, dass er sich schämen musste. Einen Namen, den er gerne ablegen würde, um dieser Schande zu entkommen, die ihn zu verfolgen schien. Nicht nur der Kaisermord oder die anderen Verfehlungen seiner Familie, die sich auch gegen ihn selbst richteten. Ein Tiberius lebte niemals frei von Schuld. "Ja," war die knappe Antwort, die gleichsam auch Verletzlichkeit offenbarte. Die Augen verloren diese Härte wieder und Verus zeigte etwas Menschlichkeit in Form einer Trauer und Traurigkeit. Er wirkte verlassen. "Wenn ich die Parthien Mission nicht abwenden kann, werde ich darin umkommen. Ich brauche jemanden, der meinen Namen ehrt und mich in die Gebete an die Götter einschließt. Natürlich werden die Kameraden für mein Grab aufkommen und auch meine Sterbekasse wird ihr übriges tun aber ich suche jemanden, der meinen Namen ehrt. Ich möchte wenigsten im Tode etwas Ehre verdienen, die mir zu diesen Zeiten verwirkt bleibt. Ich habe Angst um meinen Namen und mein Andenken," gab er zu und zog dabei andächtig Luft durch seine Nase.

Taten. Ein Mann lebte durch seine Taten. "Wie bewertest du meine Taten?" - fragte der trecenarius ehrlich. Etwas, was er wissen wollte und musste. Menecrates war lange in diesem Leben und hatte sicherlich einen gewissen Beurteilungshorizont. "Wie bewertest du mich?" - setzte Verus nach und blickte fast ängstlich in die Augen des Claudius.

Es schmerzte aber der erfahrene Senator hatte Verus richtig durchschaut. "Ich habe dir Wahrheit versprochen," resignierte Verus und zeigte seit Langem mal wieder jene Schwäche, für die ihn Luna liebte. Eine Schwäche, die eigentlich eine Stärke war. Eine Stärke des Herzens, welches selbst an diesem Leben nicht zerbrechen konnte. Verus musste wenigstens einmal zu dem stehen, was er eigentlich sein wollte: ein Held. Nicht im naiven Sinne, sondern viel mehr eine Person, die für etwas Bedeutsames und Echtes kämpfte. Eine Person, die nicht verzweifelte, sondern dort handelte, wo andere davonliefen. Ein Held, der sich seiner Ideale verdient zeigte. Und in den letzten Jahren war er dies nicht gewesen. Er hatte sich versteckt. Dieser Mann hatte sich an falsche Träume geklammert und in einem Konstrukt Erlösung gesucht, was niemals Erlösung versprechen konnte. Sein Rom konnte nicht existieren. Es war eine Lüge und Selbstbetrug und doch war Verus gefangen. Der Claudier konnte es nicht sehen aber Verus brauchte seine Schatten. Er brauchte dieses Gefühl. Diese Welt machte süchtig. Sie machte abhängig und ließ eine Seele nicht so einfach gehen. "Güte hat mir diese Welt selten gezeigt. Erst du, Claudius, zeigtest mir Gnade und Güte eines Römers. Ich schulde dir tatsächlich mehr," begann Verus ungewohnt emotional, als die Wälle und Mauern einbrachen, die sein Herz vor der erfahrenen Grausamkeit schützen sollten. Der Claudius war ein Vorbild. Nicht nur als Mann, sondern als Römer. Verus verstand und dies sogar sehr deutlich. Schon sehr lange hatte er sich wahrlich meisterhaft vor seiner eigenen Reue und den Zweifeln versteckt. Ein gut gelebter Schatten war er geworden. Und doch war doch noch etwas, was ihn hielt. Noch in diesem Amt hielt. Er war Soldat und sein Eid band ihn an jenen Ort. "Ich brauche deine Hilfe," forderte er nun den Claudius auf. Im festen Vertrauen, dass dieser man seine eigene Dunkelheit in Licht verwandeln konnte. Eine letzte Hoffnung, dass er diesem Strudel aus Abhängigkeiten entkommen konnte. "Hilf mir," kehrte Verus nun eindringlicher ein und nickte Menecrates mit seinen glasig-traurigen Augen zu. Seine eigenen Händen zitterten unruhig und der Soldat funktionierte nicht mehr, sondern der Mensch Verus zeigte sich. "Vielleicht ist es an der Zeit auf die alten und weisen Männer zu hören und deine Worte bewegen mich sehr," offenbarte sich der Tiberius und holte tief Luft. "Es ist mir möglich in dein Klientel zu treten?" - eine einfache aber schwerwiegende Frage, die Verus dort stellte, denn dadurch würde offen einsehbar werden, dass der Stadtpräfekt und der trecenarius gemeinsame Sache machten. Zumindest würde man das denken, wenn ein Claudius einen Klienten im mächtigen trecenarius fand. Geheiminformationen und Meuchelmord schienen dem Präfekten damit als Verfügung garantiert. Er würde somit neben dem Kaiser über eine mächtige Seilschaft verfügen, die auf die Prätorianer zurückgreifen konnte. Aber Verus war nicht naiv. Er selbst versprach sich in der Tat davon einen Ausweg aus den Schatten, in eine zivilere Welt, die Claudius ihm möglich machen konnte. Eine Welt ohne Meuchelei, Intrigen und Grausamkeiten. Eine Flucht in ein anderes Leben schien möglich.

Verus hatte keine klaren Antworten mehr. Nicht mehr an diesem Tag. Seine gespielte Selbstsicherheit war verflogen, als er kräftig atmete. Sein Atem war konstant aber bemüht. Der Tiberius tat sich immer mehr schwer damit, persönliche Gespräche ohne Bezug zu seiner Aufgabe zu führen. Auch dieses Gespräch hatte eine hohe emotionale Belastung für den gestandenen Soldaten, der nicht nur um die halbe Welt marschiert war, sondern auch die Schlachtfelder dieser Zeit erlebt hatte. Es war dieses alte Gefühl, welches ihn unsicher machte. Ein Gefühl, dass er ratlos war, was er mit sich selbst anfangen sollte, wenn er keine Befehle mehr erhielt und kein Dogma mehr hatte, an dem er sich festhalten konnte. Die Persönlichkeit des Soldaten war verkümmert oder auch verkrüppelt durch seine Lebenszeit. Ihm war zu viel widerfahren, um eine normale emotionale Reaktion im Umgang mit diesem Gespräch zu zeigen. Der Claudius erweckte etwas in Verus, was diesen Mann seltsam zerschlagen machte. Die Haltung brach ein, der militärische Habitus verflog mit einem Augenzwinkern, als ob es diesen nie gegeben hätte und es blieb nur ein Mann ohne Würde zurück. Es gab keinen Fluchtpunkt mehr. Kein Entkommen vor einer Entscheidung. Verus musste sich entscheiden, was er wirklich aus seinem Leben machen wollte, da die Befehle ausbleiben würden. Es ängstigte und diese Angst machte ihn vorerst sprachlos.

"Wie erweise ich Güte?" - fragte er Verus mit schwacher Stimme, hilflos und verwahrlost im Umgang. Er wusste, was Güte und Mitgefühl waren aber diese zombiehafte Gestalt, die er geworden war, verneinte diese konsequent. Luna hatte sie ihm gezeigt, viele Menschen hatten sie ihm bewiesen und doch verneinte die Pflicht eine Güte. Ein pflichtbewusstes Herz war niemals weich aber Verus Pflichtbewusstsein lag nicht in seinem Herzen, sondern in seinem Verstand, welcher abgerichtet und zerrüttet war. Dieser Mann war zu träge, zu gesättigt mit seinem eigenen Ungemach, dass eine Veränderung unmöglich wirkte. Auch fürchtete Verus dieses Gefühl. Diese Erfahrung, dass Güte ihm vielleicht jene verschlungene Macht streitig machen könnte, die gerade sein eigenes Überleben sicherte. Die Situation mochte für einen reichen Claudius einfach sein, da sein Reichtum und Position in der Gesellschaft ihn sicherlich abschirmen konnten, sofern niemand wirklich Interesse an seinem Sturz hatte aber ein trecenarius war nicht abgeschirmt, sonderlich geschützt, sondern allein und ausgeliefert.

Verus musste seinen Kameraden, dem Dogma und dieser verbohrten Idee von Rom folgen; egal, was geschah, Verus war Soldat und niemals ein freier Mann. "Es gibt ein Sprichwort unter uns Soldaten, Claudius," begann Verus, um eine Erklärung zu finden. Etwas, was er sagen konnte, was ihm selbst nicht verlogen erschien. "Wer auf dem Schlachtfeld gestanden hat, wird niemals mehr frei sein. Denn das Schlachtfeld ist fortan an jedem Ort." Der trecenarius gestand damit ein, dass er niemals entfliehen konnte, da der Krieg längst in ihm war. Bei ihm standen Mars und Pluto, jeweils ringend um seine Seele, bis er endgültig von dieser Welt verschwand. Ein Wunsch, den Verus nicht einmal mehr ganz verbarg und insgeheim wünschte sich sein Herz ein Ende dieser Schrecken, die des Nachts kamen.

"Güte ist etwas, was ich sicherlich verstehe aber nicht immer zur Anwendung bringen kann. Schwäche wird bestraft, Claudius. Bei uns wird emotionale Schwäche bestraft. Gnade kennen wir nicht, sondern nur Disziplin. Alles, was in unseren Reihen dient, hat zu vollumfänglich zu dienen. Mit Leib und Herz. Wenn ich müßige Gnade zeigen würde, würden sich die Unrechten und Feinde erheben, die wir mit Gewalt klein halten. Menschen mögen Gnade kennen aber wir Prätorianer nicht, denn wir schützen nicht nur den Augustus, sondern auch diese Ordnung," erklärte Verus aber die Worte wollten nicht so leicht fallen. Sie wollten nicht herausbrechen, wie geübt, sondern waren leise und kraftlos. Der Soldat wollte sich dahinter verstecken aber konnte es nicht mehr. Verus war zu gut, um erneut einfach in diese erlernten Denkmuster zu fallen. Denn der Tiberius verstand inzwischen zu viel, um einfach darüber hinweg gehen zu können. Verus spürte die Hand des väterlichen Claudius.

Ein merkwürdiges Gefühl von Heimat durchfloss Verus, der sich irgendwie erlöst fühlte, weil dieser Mann ohne jeden Zwang ihm Gnade zeigte. Eine Gnade und eine Möglichkeit, die weitaus absolvierender war, als Verus sich je erhofft hatte. Menecrates durchschlug mit einer Geste die letzten Mauern einer falschen Absicht. Verus konnte sich nicht mehr in die militärische Doktrin flüchten und war dem Claudius ausgeliefert; auf eine positive Art. Es gab wieder einen Morgen, nach der langen Nacht. "Ich möchte soweit sein," war die Antwort, die Verus ohne Filter und Brücke sprach. "In den Senat," folgte dann träumerisch. Der Arrn seines fürsorglichen Gegenübers senkte sich. Verus brach ab und war überrascht, dass er das erste mal seit einer Ewigkeit überhaupt einen Wunsch für sich selbst benennen konnte. Es fühlte sich heilsam an. "Obwohl ich als Person wohl ungeeignet bin. Als Soldat wird man mich nicht ernst nehmen und im Allgemeinen wird der Kaiser mir nicht helfen wollen...," relativierte Verus wieder, um sich in seinen Trümmern zu halten, die sein Leben so perfekt einrahmten.

Philosophie war einst seine Sache aber nun musste sich Verus den harten Fakten einer komplexen Welt stellen, so dass für schöne Ideen kein Platz war. Somit konnte er zwar dem Gedanken des Claudius vollständig folgen aber wollte diesen nicht vollens vertiefen, so dass er weitere Betrachtungen des Begriffes Güte mit einem schlichten Begriff in seinem Schädel bei Seite schob. Philosophie war derzeit bedeutungslos, denn in Verus Arbeit zählten Ergebnisse und Ziele. Man defineirte stets neue Ziele, die es zu verfolgen galt. Und da war keine reale Möglichkeit für eine emotionale Betrachtung eines moralischen Dilemma. Wenigstens erlaubte Menecrates einen Ort für Verus Weltsicht, denn die befehlsgebundene Moral eines Soldaten und Staatsdieners war wohl auch eine Möglichkeit, die Menecrates nicht ausschließen wollte. Der trecenarius nickte ab und ging einheitlich auf die Frage des einstigen Konsuls ein, der ihm so wohlwollend einen Fluchtpunkt bereit hielt, den er wirklich nutzen wollte, denn sein Herz schulg heftig. Er fühlte wieder etwas und alles drängte ihn dazu, dem Claudius zu folgen und zu antworten. Ein wenig Dank zeigte sich in Verus Gesicht, dass der ehrbare Claudius ihn für würdig und bereichernd hielt. Der Senat brauchte in der Tat die harte Linie eines Soldaten, der auch bereit war, für Werte zu kämpfen aber ob Verus stetiger Kampf eine echte Bereicherung war, konnte nur die Zeit entscheiden. Einen echten Kampf zu führen und das konnte Verus mit erstaunlicher Akribie. "Einverstanden," kommentierte Verus schließlich mit einem vorsichtig menschlichen Lächeln, welches fern des Militärs war. "Ich besitze den Ordo leider nicht und bin somit auch nicht in diesen hineingeboren," sagte der flüchtende Soldat mit einer gewissen Emotionalität, die jedoch durch seine Hintergründe abrupt eingeschränkt wurde.