[Cellarium] Weinkeller

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Zugegebenermaßen konnte der Weinkeller sich sehen lassen. Jener in Germanien hatte nur ein Bruchteil der Größe dieses Gewölbes und erst recht nicht so viele Fässer, die übereinander und fein säuberlich sortiert lagerten. Ein einziger Blick hatte Maahes genügt, um festzustellen, dass es sich um einen gepflegten Vorratsraum handelte und wie sich herausstellte, hatte dies auch einen Grund in Form eines Mannes mittleren Alters, der eine mürrische Miene zur Schau trug. Phocylides sprach ihn mit dem Namen ‚Alexander‘ an und wie zuvor schon erwähnt konnte es sich nur um den Cellarius handeln. So erklärte es auch der Maiordomus, auch wenn der andere keineswegs erfreut über ihrer aller Anwesenheit war. Dem folgenden Gespräch zu urteilen nahm dieser Alexander seine Aufgabe sehr ernst und schien sogar seine freien Tage untertage zu verbringen. Der Schalk in Maahes merkte an, dass es bestimmt am fehlenden Sonnenlicht liegen musste und an der Kühle des Gewölbes, dass der Mann selbst eine Art charakterlicher Unterkühlung erlitten hatte, doch wäre er im Traum nicht darauf gekommen, seine Gedanken diesbezüglich zu äußern. In Germanien wäre das etwas anderes gewesen, denn dort war er sehr wohl für allerlei Scherze bekannt gewesen, doch seit Seneca nicht mehr war, war ihm auch nicht mehr nach Frohsinn gewesen.

Als der Maiordomus meinte, dass der Cellarius den Wein mit Argusaugen bewachte und ihn wohl auch mit Zähnen und Klauen verteidigte, wie es aussah, bemerkte er Aesaras spöttisches Lächeln, das ihm selbst zugedacht war. Gleich darauf stellte sie heimlich eine Miene des höchsten Bedauerns zur Schau, nur um dann wieder ironisch zu grinsen. Gewiss. Ein Gesicht konnte mehr aussagen als ein Schwall von Worten und dieses Mal sah Maahes ihr finster entgegen. Dabei wusste er nur zu gut, was sie ihm damit sagen wollte: Keine Chance an einen Schluck Wein zu kommen! Maahes merkte, wie allmählich Wut in ihm aufstieg. Nicht auf den Wein, der nicht zu erreichen war, sondern auf die Sklavin, die sich ihm noch in Germanien auf das Übelste angebiedert hatte. Avancen, die er auch nur zu gerne angenommen hatte, denn wenn Aesara auch sonst nichts hatte: In den Laken verfügte sie über ein unglaubliches Talent und Feuer. Eine Schande, dass er niemals hatte widerstehen können. Unterdessen konnte man erfahren, dass Dominus Caesoninus wohl in einiger Zeit eine Cena plante, was oftmals viel Arbeit bedeutete. Von den Sklaven allerdings mischte sich niemand in das Gespräch zwischen Phocylides und Alexander ein.

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Dass der Maiordomus und der Cellarius nicht das beste Verhältnis zueinander hatten, war zwischen den Worten durchaus zu hören. Doch noch schob Maahes es eher auf das wenig offene Verhalten von Alexander, der sich nun schnell wieder den Fässern und seiner Lieferung widmen wollte. Seine Worte kamen also einem Rausschmiss schon recht nahe. Also verließen sie, fast schon getrieben von Phocylides wieder den Weinkeller. Maahes jedoch drehte sich noch einmal um, um in das Gewölbe hinein zu schauen. Alexander verschwand gerade mit seinen Notizen hinter einem der größten Fässer. Nur das Beste war hier zu finden und eigentlich war es kein Wunder, dass Alexander dies alles wie ein Schatz gehütet haben wollte. Dies war in der Tat schade, denn über die letzten Wochen und auch Monate hatte sich Maahes an den Wein gewöhnt und bestimmt würde er diesen auch vermissen. Doch würde er sich zusammenreißen müssen, denn es war deutlich geworden, dass diesen Raum niemand unbemerkt betreten und etwas entwenden konnte. “Oh, wie schade für dich!“, wisperte Aesara ihm wieder mit einem gemeinen Ausdruck in der Stimme zu. “So viel Wein und keine Gelegenheit!“. Nachdem sie ihr Gift verspritzt hatte, war sie die erste, die wieder auf dem Gang war. Zudem hatte sie sich wieder ihres stolzen Hüftschwungs befleißigt. Clarissa unterdessen schaute Maahes mitleidig an, als wolle auch sie nun ausdrücken, dass in der Hispanierin eine Schlange hauste.

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Ein weiteres Mal war Maahes in die Küche gehastet, wo man ihm bereits einige weitere Tabletts mit allerlei Köstlichkeiten entgegen schob, doch dieses Mal nahm er nicht sogleich zur Hand, um zurück in den Garten zu laufen.
“Ich muss zum Cellarius,“ sagte er in Richtung Clarissa, die ihn flüchtig anschaute, während sie jede Menge Rettich schnitt.
“Warum?“, fragte sie, während sie das Gemüse nun in Würfel zerlegte.
“Weil…,“ setzte Maahes an, ehe Locusta die Coqua dazu trat und sie ermahnte nicht zu reden, sondern die Arbeit zu erledigen. Maahes schenkte der germanischen Sklavin noch einen schnellen Blick, fasste nach den Speisen und entfernte sich schleunigst wieder aus der Küche. Doch es war klar, dass das Hin-und Her zwischen Hortus und Culina eine wahre Sisyphus-Arbeit bedeutete er wohl kaum die Chance bekommen würde in den Keller hinab zu steigen. Es sei denn, er nahm sich eine Ausszeit. In den Gängen schaute er sich noch einmal um, ob ihn jemand beobachtete und stellte dann das Essen einfach auf einer der Bänke ab. Er würde ja gleich wiederkommen und wenn er Glück hatte, wäre die Information, die der römische Gast haben wollte schnell beschafft.

Unter diesen Gedanken ging er rasch in das Untergeschoss, wobei er mehrere Treppenstufen auf einmal nahm und sich zum Weinkeller begab. Dort öffnete er die schwere Tür und trat in das Reich, in welchem Alexander sein Unwesen trieb. Hier war es im Gegensatz zum Garten sehr kühl und der typische Geruch reifenden Weines stieg ihm verlockend in die Nase. Ein paar Schritte ging er noch, ehe er vernehmlich den Namen des Cellarius rief. “Alexander?“ Maahes schaute sich weiter um und trat zu einem der alten Weinfässer, um die Beschriftung zu studieren. Dabei runzelte er die Stirn. Wie gerne würde er einen Becher davon kosten. “Alexander?“, rief er dann noch einmal, wobei er aber allerdings nicht die Augen von dem Fass nahm.

Noch konnte er nicht vernehmen, dass sich neben ihm im Keller noch jemand aufhielt. Vielleicht war das auch kein Wunder, denn im Grunde war ein jeder Sklave für das Fest auf den Beinen, was den Cellarius wohl keineswegs ausschließen würde. Seine Blicke allerdings ruhten noch immer auf dem Fass, in welches man die Inschrift ‚Falerner‘ eingegraben hatte. Erneut wallte in Maahes beim Lesen ein unbändiges Verlangen nach diesem edlen Rebsaft auf und er musste tief durchatmen, um dieses Verlangen einmal mehr beiseite zu schieben. In der letzten Zeit hatte er sich diesbezüglich mehr oder weniger wie ein Fisch auf dem Trocknen gefühlt, wobei Aesaras Sticheleien ihm auch noch ungemein zusetzten. Er brauchte dringend einen guten Tropfen, doch auch wenn er nun direkt an der Quelle war, war sie doch elend weit entfernt.

Dann allerdings hörte er doch den Ruf von Alexander, der so fröhlich und freundlich erschien wie immer. Unter dieser Ironie in seinen Gedanken, fuhr er herum und schaute dem Mann entgegen, der nun eilig auf ihn zukam. “Entschuldige, Alexander,“ sagte er dann schnell und wich vorsichtshalber einen Schritt vom Falerner zurück. “Ein Gast hat großen Gefallen an dem Wein gefunden, den wir ausschenken und er forderte mich auf, ihm zu sagen, von welchem Gut der Wein stammt, doch das konnte ich ihm leider nicht sagen. Nun soll ich nachfragen und ihm dann Bescheid geben.“ So stolz wie Alexander auf seine Aufgabe und den Inhalt ‚seines‘ Kellergewölbes war, so sehr würde es ihn sicher freuen, dass jemand hoch entzückt über die Qualität desselben war. Doch bei Alexander konnte man nie wissen.

Hatte er sich eben gerade noch Hoffnungen gemacht, dass es Alexander erfreuen würde, wenn der Wein und somit seine Arbeit Anklang fand? Wie gut, dass er sich nicht in diese Vorstellung hinein gesteigert hatte! Dies zumindest waren Maahes erste, ironische Gedanken, als der Cellarius nun um die Ecke gestiefelt kam und die einzige Laune vor sich herschob, zu der er wohl imstande war. Er knurrte auch gleich los, dass das sein Ansinnen eine Nichtigkeit wäre, wüsste nicht, von welchem Wein die Rede wäre und den ‚hohen Herrn‘ gingen die Bezugsquellen nichts an. Nun war es an dem Ägypter finster dreinzuschauen und der Drang nach einem Becher Falerner, Massiker oder anderem genießbaren Rebsaft wurde übermächtig. Einst war er der Maiordomus eines guten, einflussreichen Hauses gewesen und nun musste er sich von einem übellaunigen Hund anknurren lassen. Dennoch wusste er in der Tat nicht, welcher der Weine genau gemeint gewesen war und alles was er jetzt würde aussprechen können, waren Vermutungen darüber. “Entschuldige, Alexander!“ sagte er dann. “Ich habe lediglich dem Wunsch eines Gastes nachgegeben.“ Was hätte er auch sonst tun sollen. “Ich weiß nicht, von welchem er gekostet hat, doch wenn du meinst, dann werde ich zurück gehen und ihm mitteilen, dass du nicht gewillt bist, das große Geheimnis der Herkunft zu verraten.“ Seine Stimme hatte inzwischen einen recht verächtlichen Unterton angenommen, auch wenn dies ein Spiel war, was durchaus gefährlich werden konnte. Doch war es ein Spiel? Für Maahes sicherlich nicht. Erst recht für Clarissa, die verzweifelt sein würde, wenn er einen Fehler beging und des Hauses verwiesen werden würde. Trotzdem war er es jetzt schon leid. Der Tag war anstrengend für alle und man würde ihn schon bald auf dem Pendelweg zwischen Culina und Garten vermissen. “Ich danke für deine Hilfe!“, erklärte er dann, verneigte sich steif vor Alexander und machte auf dem Absatz kehrt.

Während er sich noch entfernte, hörte er die Stimme des Cellarius hinter sich und er nickte noch ihm Gehen, als Zeichen, dass er verstanden hatte. Ein weiteres Wort allerdings gönnte er Alexander nicht mehr. In den Unterkünften angekommen eilte er sich, die Treppe wieder nach oben zu nehmen, was besonders schnell vonstatten ging, da er nun recht wütend war. Warum genau vermochte er nicht zu sagen. Wahrscheinlich die Müdigkeit, die Tatsache, dass hier nichts so lief wie bei Iunius Seneca, Aesaras Sticheleien und das Bewusstsein, noch immer für Clarissas Wohl verantwortlich zu sein. Hinzu kam gerade heute noch das Fest und die Tatsache, schon seit Ewigkeiten in dessen Rahmen auf den Beinen zu sein. Weitere Stunden würden ihm bevorstehen und in seinen Eigeweiden wühlte der Wunsch nach Wein nun so sehr, dass er sich bereits einen ganzen Becher voll imaginierte. Einen Becher, den er zum Munde führen und hinunterstürzen konnte.

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