Ein gutes Essen zum Ende eines guten Tages

Vom Forum Romanum kommend hatten wir uns in die Taverna Apicia begeben. Glücklicherweise gab es noch einen freien Tisch, so dass wir Platz nehmen konnten. Der Tisch wurde uns allerdings von einer gutaussehenden Sklavin gewiesen. Von dort hatten wir einen guten Blick auf das Trajansforum, das Tal des Forum Romanum und den Palatin.

Der eine oder andere schien mich zu kennen. Vielleicht war ja etwas an den Gerüchten dran, dass ich inzwischen ein klein wenig Berühmtheit erlangt hatte.

"Wir nehmen Falerner, und Wasser zum verdünnen. Und außerdem die heutige Auswahl der Speisen auf einer Wachstafel."

Die Sklavin nickte und ging zügig holen, wonach ich verlangte. Kurz darauf kam sie mit zwei Gläsern, sowie je einer Glaskaraffe mit Wein und Wasser zurück. Die Wachstafel legte sie ebenfalls auf unseren Tisch, bevor sie sich wieder entfernte.

Währenddessen wandte ich mich an meinen Vetter.

"Suche dir aus, was du magst. Hier bekommst du mit Abstand die besten Speisen in Rom."

"Auf jeden Fall. Ich muss sehen, was es Neues gibt."

Nachdem mir die Wachstafel gegeben wurde, las ich sie aufmerksam durch. Da fand ich doch etwas.

"Die Ente mit Feigen, Pistazien, Hühnerleber und gestocktem Pulsum in Gewürzsoße spricht mich an."

Das war zwar eines der teuersten Gerichte, aber das machte mir nichts aus.

"Diesmal lade ich aber ein. Darauf bestehe ich."

"Nun, da ja bereits Abend ist, darfst du gerne halb und halb mischen."

Lächelnd nickte ich ihm zu. Langsam kühlte auch die Luft etwas ab und eine leichte Brise brachte etwas von der angenehm kühlen Luft in die Taverna. Meine Tunika war inzwischen durchgeschwitzt, was aber dank der Toga verborgen blieb.

"So lässt es sich aushalten, meinst du nicht? Eine angenehme Luft, guter Wein, der Blick auf Rom und die Gesellschaft eines Verwandten."

Gut, Verwandtschaft musste nicht immer geschätzte Gesellschaft sein, doch Stilo war definitiv jemand, mit dem ich jederzeit wieder etwas unternehmen würde. Vielleicht würde es ich auch einmal ergeben, dass er mir seine Heimatstadt zeigen könnte.

Mir wurde ein Teller mit knusprig gebratener Ente vorgesetzt, über die reichlich Pistaziensplitter gestreut waren. Die Hühnerleber war in feine Streifen geschnitten am Tellerrand angerichtet. Die Gewürzsoße wurde in einer eigenen Schüssel gereicht, ebenso wie das gestockte Pulsum.

Ich hob meinen Becher.

"Auf uns, auf unsere Heimat, unsere Tugend und vor allem darauf, dass wir unserer Familie Ehre machen werden!"

Nach einem Schluck Wein probierte ich zunächst das Pulsum. Es war mit Safran, Kardamom und Pfeffer verfeinert. Danach probierte ich die Soße, die ziemlich pikant war, aber auch Fenchelsaat, Rosmarin und andere aromatische Gewürze enthielt. Es war ausgesprochen lecker und der Geschmack passte sowohl zum Pulsum, als auch zur knusprigen Ente.

"Ich hoffe, dass dein Mahl ebenso gut schmeckt wie meins. Das hier ist wirklich vorzüglich."

Nach diesem Satz, den ich an Stilo gerichtet hatte, wandte ich mich an die Sklavin, die das Essen serviert hatte und neben unserem Tisch stehen geblieben war, um zu erkennen, ob die Speisen in Ordnung waren.

"Mein Kompliment an den Koch. Er hat, wie immer, hervorragend gearbeitet."

Die Sklavin verneigte sich mit einem erfreuten Lächeln.

Auf die, zweifelsfrei ironische gemeinte, Frage zum Essen bei den Legionen, hätte ich mich fast am Essen verschluckt, weil ich lachen musste.

"Laut ehemaligen Soldaten ist die Verpflegung nahrhaft. Was den Geschmack betrifft..."

Ich schnitt eine vielsagende Grimasse und lachte.

"Das ist aber nur Hörensagen. Was das Essen in Germanien anbetrifft, kann ich nur wenig sagen. Ich vermute aber, dass wir am Tag vor unserer Abreise lieber noch einmal etwas hier essen gehen. Es wird für uns beide dann sicher längere Zeit nichts Besseres geben. Bei dir noch länger als bei mir. Aber, wie die Philosophen sagen, man soll nicht zu sehr an alltäglichen Dingen hängen. Seien sie auch noch so erfreulich. Und Essen ist, letztlich, etwas Alltägliches. Wobei das hier schon an der Grenze des Alltäglichen ist."

Ich nahm meinen Becher und prostete Stilo zu.

"Auf das nicht ganz so alltägliche Alltägliche, das wir gerade verspeisen."

Ich dachte über die Frage nach, während ich meine letzten Bissen herunterschluckte.

"Nun, ich gehe davon aus, dass jeder, der einmal am Museion studierte, unter dem Schutz Apollos steht. Allerdings steh ich auch Iustitia nahe. Doch würde ich keine von beiden Gottheiten als Schutzgott ansehen. Denn keine andere Gottheit steht mir so nahe, wie Minerva. Sie hat mich überreich gesegnet. Und sie hat mich stets davor bewahrt, Dummheiten zu begehen. Ganz im Gegenteil sie führt mich und motiviert mich, stets weiter zu denken, als andere."

Dass eine Minerva auch eine Kämpferin war, erwähnte nicht. Das erschien mir nicht relevant.

"Und wie sieht es bei dir aus?"

"Neptun ist bekannt dafür, sich mit einer Vehemenz zu zeigen, die uns Sterbliche Demut lehrt. Andere Götter sind da subtiler."

Dieser Kommentar sollte Stilo zeigen, dass ich Verstand, was er mit der Kraft Neptuns meinte.

"Und ich gebe dir Recht, dass du als Legionär sicher die Unterstützung von Mars gebrauchen kannst. Allerdings solltest du dennoch hin und wieder an Neptun denken. Einen solch jähzornigen Gott möchte man nicht als Gegner haben. Und ich weiß nicht, wie er reagieren wird, wenn er sich zurückgewiesen fühlt. Deshalb solltest du ihm stets zeigen, dass du weiterhin an ihn denkst. Er wird es zu würdigen wissen, wenn du ihm kleine Opfer bringst, selbst wenn er gerade nichts für dich tun kann. Und ich denke, dass du auch ab und zu Iuppiter opfern solltest. Immerhin sorgt er für Ordnung, so wie auch die Legionen für Ordnung sorgen."

Ich klang nun irgendwie älter, als ich war, dachte ich mir.

"Doch denke ich auch, dass du beobachten solltest, welchen Göttern deine künftigen Kameraden regelmäßig Opfer bringen. Vor allem die erfahrenen Legionäre werden wissen, auf wessen Hilfe man sich im Gefecht verlassen kann."