Grossbaustelle in Mantua

Mit der Ankuft eines zweiten Transportes aus dem alten Lager verwandelte sich der Bauplatz des neuen Kastells der LEGIO I bei Mantua endgültig in eine Großbaustelle. Zwar sollten die Soldaten, die den Transport begleitet hatten nicht dort bleiben, sondern sich wieder auf den Rückweg machen, um weitere Materialien zu holen, aber die zusätzlichen Wagenladungen verschiedenster Art verstopften den großen (eigentlich freien) Platz im Baulager doch ziemlich stark. Von Seilen für die Errichtung von Baukränen über Eisenbarren für die Schmiede bis hin zu Ersatzlieferugen für das Operationsbesteck des Lagerarztes war alles dabei. Emsig liefen die Soldaten durch die Gegen, rollten Fässer nach hier und trugen Kisten nach dort. Dazwischen einige Centurionen, die sie zur Eile antrieben und ganze Scharen von Unteroffizieren, die mit Wachstafeln und Schreibgerät versuchten, den Überblick über den Verbleib jedes einzelnen Beutelchens zu behalten. Dazwischen standen dann noch ein paar Trossknechte, die die Zug- und Tragtiere fütterten und tränkten...

Im Hintergrund ragten inzwischen zwei hohe Holzgerüste empor, die für den Bau der beiden Ecktürme benötigt wurden. Von weitem sah es fast akrobatisch aus, wie einige Männer hoch oben im Gebälk Nägel einschlugen und Bretter einlegten. Am Boden zwischen den beiden Gerüsten war gerade eine Gruppe Techniker dabei, die gesetzten Fundamente noch einmal genau zu prüfen. Am nächsten Tag sollten hier einige Baukräne aufgestellt werden und mit dem Hochziehen der Mauern bekonnen werden. Auf der freien Fläche vor der zukünftigen Mauer stapelten sich schon die Steine aus dem Steinbruch.
Der Praefectus Castrorum kontrollierte persönlich einige Messungen und stellte zufrieden fest, dass die Fundamente für das zukünftige Tor an dieser Lagerseite auch tatsächlich da gelegt wurden, wo sie geplant waren. Auch hier würden bald einige Spezialisten damit beginnen, die komplizierten Stützgerüste für die Torbögen zu errichten.

Während die ersten kleinen Baukräne schon kurz nach Beginn der Bauarbeiten in Betrieb genommen worden waren und dort schon die ersten Reparaturen fällig wurden, sollten jetzt zum Errichten der Mauern und Türme einige große Kräne hinzu kommen - Meisterwerke der römischen Ingenieurtechnik. Gebilde aus Holz, Eisen und Seilen, die in der Lage waren, tonnenschwere Steine zu heben.
Ein Centurio beaufsichtige die Arbeiten, für die nur ausgesuchte Leute eingesetzt wurden. Die Männer hatten sich zwei besonders kräftige und lange Baumstämme aus dem Wald bringen lassen, die zu zwei gewaltigen Balken verarbeitet worden waren. "Die beiden Ständer oben miteinander verbinden", ordnete der Centurio an und die Soldaten setzten ihre Werkzeuge an, um die beiden balken am oberen Ende Passgenau aneinander zu bringen und mit Nägel und Seilen fest zu verbinden, während die beiden unteren Enden im Abstand von einigen Metern auf dem Boden lagen. "Schlagt mir hier und dort drüben mal je zwei kräftige Pfosten ein", befahl der Centurio einigen anderen Soldaten, die diese Stopper vor die unteren Balkenenden setzte, so dass diese nicht wegrutchen konnten, wenn der Kran zum ersten Mal aufgerichtet werden sollte.
"Habt ihr oben die Vorrichtung für den Haken dran?" erkundigte sich der Centurio als nächstes und als ihm auch das bestätigt wurde, liess er zwei lange Seile am oberen Ende befestigen.

Während der ganzen Arbeiten hatten wieder andere Männer die komplizierte Konstruktion aus mehreren Umlenkrollen zusammengesetzt, über die das Zugseil lief und die oben am Kran befestigt wurde. In diesem System aus großen und kleinen Rollen, zwischen denen das Seil mehrfach hin und her lief, steckt das ganze Geheimnis des Kranes. Die Umlenkrollen teilen die Kräfte auf, einen Teil trägt immer der Kran, die restliche Last hängt am Zugseil. Dafür musst man dieses weiter ziehen, um auf eine bestimmte Höhe zu kommen.

Als alles vorbereitet war, rief der Centurio weitere Männer hinzu und mit vereinten Kräften zogen sie an den beiden langen Seilen. Die unteren Balkenenden stießen gegen die Stopper, die oberen Enden hoben sich vom Boden. Zuerst reichte ein guter Meter und die Techniker stellten vorne schnell eine Stüze hin. Jetzt konnten sie in Ruhe die Umlenkrollen am oberen Ende befestigen. Der Centurio beobachtete die Arbeiten genau, denn eine lose Verbindung könnte eine Last zum Abstürzen bringen und so die Arbeiter gefährden.

Jetzt kam die zweite schwierige Etappe der Arbeiten: das Drehen des Gebildes. Bisher war der Kran liegenden neben der Mauer montiert worden, jetzt musste er so gedreht werden, dass das obere Ende über der Mauer stand. Wieder mussten viele Männer an den langen Seilen ziehen, diesmal sehr viel kräftiger, damit sich das obere Ende weit aufrichtete. Ein drittes Seil, das ebenfalls am oberen Ende befestigt war, wurde von weiteren Soldaten in die andere Richtung gehalten, um ein Umkippen des Kranes zu verhindern. Dann packten andere Soldaten eine der beiden Stützen und hoben sie vorsichtig ganz leicht an, um sie in Richtung der Mauer zu schieben. Nach vielen mühsamen Schritten hatten die Füße des Kranes ihre Zielpositionen erreicht und der Centurio liess sie dort mit starken Balken befestigen. Dann rief er einen der Techniker zu sich: "Du hast die Berechnungen gemacht - wo müssen wir mit den Seilenden hin, um die gewünschte Steigung zu haben?" Der Techniker nannte eine Zahl, liess sich eine Messlatte reichen und bestimmte die exakte Stelle. "Gut, hier und da müssen also auch zwei ganz stabile Bodenbefestigungen für die Halteseile hin." Sofort schlugen einige Soldaten kräftige Pfosten leicht schräg in den Boden, so dass sie möglichst große Zugbelastungen aushalten konnten und sicherten sie zusätzlich mit schweren Steinen gegen eine Lockerung des Erdbodens.

Der Centurio blickte zufrieden auf den stehenden Kran. "Gute Arbeit, Männer. Baut die Welle für das Zugseil an und macht mir hier unten noch ein paar Querstreben dran. Ich schaue mir das heute abend noch mal an."

Im weiteren Verlauf des Tages errichteten die Männer noch zwei weitere Kräne, um mit der Mauer gleich an mehreren Stellen zügig weiter arbeiten zu können. Nachdem der Centurio alle Konstruktionen geprüft und für gut befunden hatte, übernahmen am nächsten Tag die Mauer-Trupps diesen Teil der Baustelle und begannen, die schweren Steine, die in den letzten Tagen angeliefert worden waren, langsam zu einer stabilen Mauer zusammen zu fügen. Immer wieder mussten Löcher in die Steine geschlagen werden, um mit den eisernen Greifhaken des Krans eingreifen zu können, immer wieder mussten viele Männer kräftig an den Handbalken der Seilwinde drehen, um die Steine nach oben zu bewegen.

Am Mittag kam der Praefectus Castrorum zur Mauer, kontrollierte die bisherigen Arbeiten, prüfte die Qualität des angemischten Zements und überzeugte sich von der Sicherheit der Werkzeuge und Stützkontruktionen.

Dann schwang er sich auf sein Pferd und ritt hinaus zu den Holzfällerlagern, um sich dort ein Bild von der Lage zu machen. "Centurio, bei euch werden ja jetzt auch die ersten Probati eingesetzt, die sich hier gemeldet haben. Klappt das? Oder hält das die Arbeiten eher auf?"

Während die Soldaten auf der Wiese oder im Lagerhof zusammen kamen, saß der Praefectus Castrorum in seinem Zelt und ordnete die Berichte der letzten Tage.
Die Erdarbeiten waren erst einmal abgeschlossen, der spätere Lagerinennraum wurde jetzt rundrum von einem Graben und einer Grube für die Mauer- und Turmfundamente eingefasst.
Die ersten Mauern und Türme auf einer Seite waren bereits in Arbeit, auch mit dem ersten der vier großen Tore war begonnen worden. Da der Holz- und Steinnachschub inzwischen konstant lief, konnte schon bald mit den anderen Fundamenten begonnen werden.
Auch die Straßenbauer machten Fortschritte. Alle für die Baustelle nötigen Wege waren eingerichtet, so dass bald mit dem Ausbau des kleinen Feldweges hinunter zum Fluss begonnen werden konnte. Dort sollte später eine Landestelle für Boote eingerichtet werden, über die das Lager von der Flotte in Ravenna versorgt wird.

Während er nachdachte, betrat ein Reiter das Zelt. "Salve, Praefectus, ich bringe Nachrichten aus Genua: Legat Macer ist gestern wie vorgesehen mit dem Schiff angekommen und ist jetzt auf dem Weg nach hier."

Der Praefectus lächelte. Bald würde also der Kommandeur persönlich die Baustelle in Augenschein nehmen.

Der Reiter hatte noch eine weitere Nachricht: "Gerüchte aus Rom besagen, dass sogar die Augusta es in Erwägung zieht, bei einer Rundreise durch Italia in Mantua Station zu machen."

Das überraschte den Praefectus dann doch recht stark. Mit der Möglichkeit eines kaiserlichen Besuches auf der Baustelle hatte er kaum gerechnet.

Macer war erleichtert, als er beim Überqueren der Hügelkuppe endlich einen Blick auf die Baustelle werfen konnte. Schon die ganze Reise lang war er ungeduldig gewesen, endlich wollte er sehen, was die Männer alles geschafft hatten. Den Soldaten, die mit ihm nach Mantua zogen, hatte das schnelle Tempo, das er anschlug, zwar gar nicht gefallen, aber so ein kleiner schneller Marsch hält nun mal jung und gesund.

Langsam zog die Einheit den Hügel hinunter auf die Baustelle zu. Es war voll dort unten, und bis alle an die vorgesehenen Plätze konnten, dauerte es eine ganze Weile. Macer genoss die betriebsame Atmosphäre und beobachtete, wie sich die verschiedenen Einheiten und Gruppen koordinierten. Alles wirkte so, als ob der Praefectus Castrorum die Sache gut im Griff hatte.

Dieser kam dann auch bald zu Macer, begrüßte ihn und bot ihm erstmal eine Becher Wein an. Macer griff danken zu und plauderte ein wenig mit den Tribunen und Centurionen, die gerade im Baulager waren. Dann machten sie sich auf den Weg zu einer Baustellenbesichtigung.

Stolz zeigte der Praefectus Castrorum die bisherigen Leistungen vor: die Gräben, die Fundamente für die Mauern, die angefangen Türme und das Tor, und die bisher erstellten Straßen. Er berichtete über die Organisation der Baustelle und die weiteren Planungen. Macer hörte interessiert zu, stellte immer wieder Fragen und rüttelte hier und dort mal an einem Gerüstbalken. Alles sah wirklich sehr gut aus.

"Macht heute abend etwas früher Schluß als sonst. Lasst die Männer dann einmal kurz dort drüben auf der Wiese antreten, ich möchte eine kleine Ansprache halten. Die, die heute erst gekommen sind, bauen ihre Zelte auf und laden das Material ab - gliedert sie morgen in die Arbeiten ein.
Ach ja, ich habe gesehen, ihr habt schon einige Probati hier. Sehr schön! Lasst sie mit antreten. Und demnächst sollten wir hier genug Leute sein, um sie neben der Arbeit auch ein wenig auszubilden."

Er blickte sich um, ob noch Fragen zu seiner Anweisung bestünden und zog sich dann in sein eben von einigen Soldaten errichtetes Kommandeurszelt zurück.

Wie angeordnet, traten alle auf der Baustelle anwesenden Soldaten am späten Nachmittag auf einer Wiese an. Macer hatte keine Paradeausrüstung angeordnet, und so standen alle nur in ihrer normalen Kampfausrüstung dort. Auch die Offiziere trugen - mit Ausnahme ihrer Auszeichnungen - nicht mehr als die normale Ausrüstung.
Einige Legionäre hatten schnell aus Holz eine kleine Tribüne gezimmert, auf die Macer und die Tribunen nun stiegen.

"Soldaten der LEGIO I TRAIANA PIA FIDELIS, ich habe mir heute zum ersten mal mit eigenen Augen ein Bild von eurer Leistung für den neubau unsere Kastells gemacht - und ich bin beeindruckt. Ich sehe, dass ihr mit großem einsatz Erdmassen bewegt, unermüdlich Bäume fällt und mit großer Kraft Steine herbeischafft. Ihr arbeitet kraftvoll, wenn es schwer ist und exakt, wenn alles passen muss. Ich bin sehr zufrieden mit euch!
So wie heute Baukräne und Gerüste Zeichen für eure Arbeitskraft sind, so sollen demnächst die Mauern und Türme des Kastells die Zeichen eurer militärischen Kraft sein. Mögen die Götter uns auf diesem Wege weiter stützen."

Zwei Soldaten trugen eine Opferschale herbei und Macer nahm eine kleine Zeremonie vor, um den Göttern für das bisherige Gelingen der Bauarbeiten zu danken.
Dann wandte er sich wieder an die Soldaten:

"Zur Feier der Saturnalien werden wir in den kommenden Festtagen die Arbeit zwar nicht völlig einstellen, aber täglich eine Stunde früher beenden."

Ein dankbares Jubeln und einige 'Io Saturnalia'-Rufe schallten Macer entgegen. Freilich war es so, dass die Arbeiten aufgrund der früh hereinbrechenden Dunkelheit ohnehin jeden Tag entwas früher beendet wurden, aber eine zusätzliche Erleichterung nahmen die Soldaten trotzdem gerne an.

"Und damit ihr dann nicht ganz im Dunkeln sitzt, gibt's als Saturnalia-Geschenk für jeden Legionär und auch für die Probati eine Öllampe. Und die Unteroffiziere und Offizere sind von mir zu einem guten Tropfen Wein eingeladen."

Noch einmal schallten einige Freudenrufe über den Platz.

"Für die Probati habe ich noch eine weitere Mitteilung: ihr werdet täglich einen halben Tag von den Bauarbeiten abgezogen und unter der Leitung eines Optios zuerst einen Exerzierplatz einrichten und dann dort eure Grundausbildung absolvieren."

Der Praefectus Castrorum schloß noch schnell einige organisatorische Hinweise an, bevor die Soldaten wieder von ihren Offizieren zurück zu ihren Zelten kommandiert wurden.